タイタニック見物遭難21　潜水艇の残骸は何を教えてくれるか

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https://www.bbc.com/news/science-environment-66056706

タイタン潜水艦の残骸が悲劇について教えてくれる事

2023年6月29日17時GMT

科学特派員ジョナサン・エイモスとビジュアル・ジャーナリズム・チーム著

BBCのニュース

　回収船ホライゾン・アークティックは現在、大西洋の海底にある潜水艦タイタンの粉々になった残骸から回収できたすべての破片を引き渡した。

　回収した物質の量が示すように、船の深海ロボットは重要な部品をなんとか運び出した。これらは、調査員が11日前に5人が死亡したタイタンの壊滅的な圧壊の根本原因を解明するのに役立つかもしれない。

　ニューファンドランド州セントジョンズの波止場の労働者は破片をシートで覆おうとしたが、一部の破片はまだはっきりと識別できた。

　最も明白なものの 1 つは、シリンダー型のカーボンファイバー潜水艦のチタン製前方構造であった。

　金属製のドーナツのように見えるが、中央の穴は観察窓があった場所である。

　クレーンのつり上げ用スリングが穴を通り抜けてしまった。アクリル窓が今どこにあるのかわからない。深さ4キロメートルの圧力に耐えられるかどうか、その強度について懸念が提起されていた。しかし、セントジョンズに記録された写真からは、その不在をまだ読み取ることができない。

　チタン製のフランジと思われるものも回収された。これらは、タイタンのカーボンファイバーの円筒形船体の両端に接着された金属リングである。この場合、フランジは前方構造と接触したと考えられる。

　フランジとその炭素繊維との接合部分は、現在米国とカナダの当局とともに進められている調査の中心となる。

　「注目すべき重要な部分は、アクリル窓とチタン、半球ドーム、または前方構造の間の界面、そしてカーボンファイバーがチタンフランジに接着されていたであろう領域だと思う」と英国サウサンプトン大学の海洋自治教授ブレア・ソーントンは語った。

　「ご覧のとおり、これらの成分の両方が回収されたことがわかるが、これは調査を進める上で期待できることだ」と彼はBBCニュースに語った。

　瓦礫の入ったいくつかの袋が待機中のトラックに積み上げられた。中に何が入っていたのかは分からない。カーボンファイバー製の船体自体の破片があった可能性はあるか?

　もし存在する場合、研究者は炭素層が特にフランジを接合する部分で剥離し始めている、つまり層間剥離として知られるプロセスの証拠がないか調べたいと思うだろう。極端な設定ではカーボンファイバー層が分離し始める可能性がある。

　回収した最も大きなものの 1 つは、後部機器ベイであった。ダイビング時には尖ったテールコーンで覆われていたが、オープンケージであった。写真を見ると、潜水艦から引き剥がされ、大きな損傷を受けたことが明らかである。

　長く突き出た棒に注目してもらいたい。これは、通常、潜水艦が海面にあるときにイリジウム衛星電話ネットワークに接続するためのアンテナである。

　アンテナには独立して電力が供給されていたはずで、タイタンが潜航を開始した後にこのシステムでメッセージが受信されなかったという事実は、捜索段階においてタイタンが決して戻ってこないことを強く示していた。

　待機中のトラックに降ろされた長い金属製の支柱は、タイタンが作業場や進水用バージなどの平らな面に設置していた着陸フレームの残骸である。回収された部分はチタン製のエンドリングに取り付けられていたと思われる。

　波止場で見られた大きな白いパネルは、潜水艦の外装被覆材またはフェアリングの一部であった。これらは、カーボンファイバー製の船体の外側に沿って走るワイヤーやチューブを覆うために使用された。

　これらのパネルを船体の破片そのものだと説明する人もいるが、炭素繊維の圧力容器の破片は黒く、厚く、硬いだろう。対照的に、これらの白いパネルはトラックに降ろされるときに曲がった。

　船から降ろされるのは見られなかったが、人間の遺体を移送するために使用された可能性のあるコンテナはなかった。米国沿岸警備隊は、現在そのような資料を保有している可能性があると述べている。

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仮訳終わり

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