鹿児島への旅(4)－4

　薩摩半島西岸に位置する南さつま市といえば、坊津町が有名。唐の高僧・鑑真和上が日本上陸を果たした地で立派な鑑真記念館もあるのだが今回は割愛した。
　先ず目指したのが加世田の竹田神社で、以前、私が鹿児島を訪問して印象深く残っていたので是非、皆に見て頂きたいと思ってのことだった。
　島津氏中興の祖といわれる島津忠良公、のちの日新斎（じっしんさい）ゆかりの場所で、永禄7年（1564）島津忠良が再建した日新寺が、明治5年に廃仏毀釈で破壊され廃寺となり、翌年そのあとに、忠良を祀る社として建てられたのが竹田神社である。
　大楠やイヌマキが歴史を物語り、7月23日の夏まつりには士（さむらい）踊り（二才〈にせ〉踊りと稚児踊り・県民俗文）が奉納される。境内の南西に日新公と夫人覚庭大姉や殉職者の墓があり、本殿から墓への並木道には「いろは歌の歌碑」（昭和59年建立）が並んでいる。この日も、当地の高校生がガイドの説明を聞きながら神社周辺の史跡を見学しているのを「素晴らしいことだ！」と思った。
　島津忠良との因縁は、薩摩半島西部の別府城を14代島津勝久（宗家）が所領としていた時、出水・薩州家5代の島津実久の横暴に苦慮して、隣接地の伊作（亀丸城）の島津忠良の子・貴久を養子に迎えて、勝久・忠良の連合軍の形で対立抗争により忠良側が勝利した。その後、宗家家督を巡る内紛がさまざまに続いたが貴久はやがて藩主となり、三州統一の切掛けとなり、忠良はこの地を隠居地とした。
　忠良は、知性に優れ人心をうまくつかんだといわれる。
　「いろは歌」は、忠良が仏教・神道・儒学・武道などの教えを分かり易く47首に纏めたもので、薩摩論語ともいわれ、後世まで鹿児島の子弟教育の指針とされ薩摩人の心の中に生き続けていた。（例３首）
　い　いにしえの道を聞きても唱えても　我が行いにせずばかいなし
　き　聞くこともまた見ることも　心から　皆まよいなり　皆悟りなり
　す　少しきを足れりとも知れ　満ちぬれば　月もほどなく十六夜の空
　忠良は、明応元年（1492）伊作で誕生、永禄11年（1568）77歳にて加世田に没。この間、別府城（加世田）の戦いで出た多数の戦死者を弔うため六地蔵塔を建て施餓鬼供養を行った。塔正面に「一切の罪も消えなむ阿弥陀地蔵四十九の身の四十八願」とある。
　私たちは、この六地蔵塔を見てから吹上浜に向かった。
　吹上浜は、南さつま市の北西部から日置市、いちき串木野市にかけての砂丘海岸で、長さは約47㎞あり、砂丘としては日本一の長さ。日本三大砂丘の一つと呼ばれている。
　その南部、南さつま市には広大な海浜公園があり、昭和62年（1987）からほぼ毎年「吹上浜砂の祭典」が開催されている。公園の万之瀬川河口に架かる吹上浜サンセットブリッジは、全長405ｍ、幅6ｍの歩行者・自転車専用の斜張橋で平成5年（1993）に完成した。
　砂丘といえば、雄大な鳥取砂丘を思い浮かべるが、吹上浜は幅がさほど広くはなく松林や草に覆われた部分が多く、写真で砂丘を表現するには時間が必要であろう。当日はウインドサーファー数名が楽しんでいた。
　吹上浜海浜公園一帯は、太平洋戦争末期には、知覧本部と万世、都城、台湾、熊本、鹿屋、大刀洗などとともに最後の特別攻撃隊の基地「万世（ばんせい）飛行場」があった場所で、戦時中わずか4ヶ月しか使用していなかったが、17歳の少年飛行兵を含めて「祖国のため」を合言葉に沖縄の空へ特攻隊員が飛びたった。
　万世平和記念館は、教官を務めた教員たちが中心となって、隊員たち最後のメーセージや遺品、遺影などを蒐集し航空隊員201名の慰霊のため平成5年（1993）に開館。令和2年8月から令和3年3月までリニューアルが行われていたが、このほどタイミングよく4月1日開館されたことを知って、知覧平和記念館を省いた代わりの見学だった。
　平成4年（1992）に、吹上浜沖約600ｍ（水深5ｍ）の海底に沈んでいた零式三座水上偵察機が47年ぶりに引き上げられていたものが記念館1階中央に据えられ、2階には万世飛行場の歴史とともに隊員たちの遺影や遺品が展示され、遺骨無き少年飛行兵たちの声が時代を超えて訴えてくるものがあった。これを書いていた４月12日、そこに行ったばかりの現地で、第50回の慰霊祭が開催されたニュースが流れ、特攻兵士を送ったという同僚93歳の方が、戦後75年たった今も涙ながらに思いを語るインタビューが流れた。
　中世の家督相続の争い、或いは特攻飛行隊士の悲劇を感じながら、コロナ禍の世情にありながらも、争いごとはあってはならないと「平和の尊さ」を思う旅であった。
　写真は、いろは歌碑のある竹田神社と万世平和記念館の展示飛行機

鹿児島への旅(4)－3

　枕崎市は、鹿児島県薩摩半島の南西部、東シナ海に面し気候は温暖だが台風の通過が多い台風銀座と呼ばれている。カツオの水揚げ全国有数規模の枕崎港があり「太陽とカツオの街」がシンボル。
　枕崎お魚センター1階は、新鮮な魚介類などと地域特産の海産加工品を扱うお店が集合して活気のある海鮮市場、2階は展望レストラン。こちらでカツオ定食。
　近くのカツオ公社前にカツオをデザインしたオブジェが並び、この町の輝きを感じた。
　少し南に走ると、東シナ海に突き出た岬の先端に火の神公園が広がり、薩摩半島屈指の景観を誇るという立神岩（沖合300ｍ、高さ42ｍ）がある。波は穏やかだったが印象的だった。手前の岩礁の上には数張りのテントが張られ、この平日に自然を満喫している人もあった。はるか沖に見える島に淡い噴煙が見えていた。
　鹿児島に来て・・枕崎に来れば・・やはり焼酎。市内の薩摩酒造明治蔵花渡川蒸留所を訪ねた。明治時代から続く酒造蔵で、本格焼酎造りの製法が確立された明治末期の風情と匠の息吹を今に伝える資料館もある。
　現在は、サツマイモの収穫期ではないので杜氏や職人は見当たらなかったが、いかにも醸造所という建物の中には、その仕込みの様子を詳細に説明したパネルや実際に使用されていた機器や作業道具、或いは焼酎をたしなむ器具などが並べられ、間近に見学することが出来た。もちろん、売店には蔵限定の「一壺酒」「いもだらけ」「明治蔵原種」などや、おなじみの「白波」などが揃っていた。
　折角だから焼酎に関してのうんちく、それは蒸留酒の一種で、清酒粕・味醂粕を蒸留したり、米・麦・粟・甘藷・馬鈴薯などを原料として造くる。飲料または各種酒類製造原料に用いる。甲・乙類がある。乙類は原料の風味が残るもの。年間約12万kl（キロリットル）（全国の約3割）の焼酎乙類を鹿児島で生産する。【平成30年（2018）＝全国44.76万kl（キロリットル）、①宮崎15.45②鹿児島12.78③大分7.74】乙類の酒税率改定（Ｈ8・1996）の時には「外圧による業界切り捨て」とか「第2の薩英戦争」と悲痛な声も聞かれた。
　ところで明治蔵に「チョカ」についての説明板もあった。『茶家とも千代香とも記され、はるか昔は山で煮炊きする「山チョカ」、薬を煎じる「薬ヂョカ」、「茶ヂョカ」「焼酎ヂョカ」などと暮らしの中で活きていたが「焼酎ヂョカ」だけが残った。使うほどに黒くなり「黒千代香」と名付けられた。鹿児島の焼酎は「黒千代香」を炭火で使用するのが最もうまい。焼酎を水で割り一日おいて、直火でゆるりと暖め38～40℃で頂くと芋焼酎の格別な味わいが楽しめる』（要約）などとあった。
　このシリーズは、あと一回残しているが地域をまとめて紹介したので、行程が前後したことの御許しを頂きたい。それは、2日目の宿泊を薩摩川内（せんだい）の高城（たき）温泉と決め、その往来によるもので此処では高城温泉に触れておこう。
　薩摩川内市湯田町にある高城温泉の歴史は非常に古く、鎌倉時代まで遡り鹿児島県最古の温泉とされている。明治時代には西郷隆盛が狩りの途中に何度も立ち寄ったといわれ、隆盛が利用した場所は「町の湯」として利用されている。
　泉質は、単純硫黄泉-ph9.8とアルカリ度は高い。湯田川の山間にあり、素朴な温泉宿と昔懐かしい土産物屋が軒を並べる。20数件の集落で温泉宿泊施設は5軒？。名湯百選にも選ばれて有名になり、リピータが多くなったとか。
　写真は、カツオのオブジェと焼酎の仕込み壺の並ぶ明治蔵

鹿児島への旅(4)－2

　薩摩半島の南端にある温泉地指宿市は、古来「湯豊宿（ゆほすき）」と呼ばれていた。鹿児島市から南へ約50㎞、東シナ海と鹿児島湾に面し、市域の中央部に池田湖がありその東側には鰻池。南西部東シナ海沿いに標高924ｍの開聞岳がある。
　砂蒸し温泉は有名だが、民宿にも立派な温泉があった。
　出発して先ず、山川漁港の道の駅に立ち寄った。山川湾は砂州によって外洋と区切られているため波が入りにくく、古くから港として利用され、江戸時代には「鶴の港」と呼ばれ、現在でも台風接近時などは避難港として利用されている。この港からは、対岸大隅半島の根占港にフェリーが就航して、いつかの兄弟旅行でも利用した港である。
　西郷隆盛が流罪となって、奄美大島及び徳之島に渡ったのもこの港だった。現在は港の東部が埋め立てられ冷凍施設や、魚肉の練り製品の施設などが建設されている。
　9時11分に、枕崎線西大山駅（九州本土ＪＲ最南端）に列車が来るというので寄ってみると、無人駅に2分遅れて登りの列車が開聞岳を背景にやって来た。乗降客ナシ。私たちだけがホームをうろうろしているばかり。駅周辺には花も植えられ黄色のポストやベル型の鐘などがあった。列車が出た後に親子連れの観光客が来られた、私たちにとっては列車は幸運だったが、この駅はその雰囲気だけでも充分に楽しめる場所だった。
　そして、薩摩半島最南端の長崎鼻岬へ。ここの景色は西方には海越しに開聞岳がそびえ，白い灯台もあって岬から望む風景は非常に美しい。竜宮神社も鎮座していたが、新しく浦島太郎の像が出来て、その周辺には願いごとを書いたホタテの殻がたくさんあった。駐車場から岬まで、数軒の土産物店が続いているが現存は閉店の店がある。
　一番先端の主が「現在は4軒になった」と話されたが、彼は「若いころ小野田の炭鉱が閉山してここに来た」と山口県に懐かしさがあったのか「観光客も減って店もいつまで持つか、ま頑張っていますがね」などと、いろいろと話しかけられた。
　池田湖の登り口にある枚聞神社の主祭神は天照大神。和同元年（708）の創建といわれ、もともとは開聞岳を神体とする山岳信仰に根差した神社である。外洋に面していることで古くから「航海神」としても崇められ、静かで荘厳な神社である。
　池田湖までは15分位、1月の終わり頃は菜の花が咲き華やぎもあるが、桜の終わったこの時期は寂しかった。それでも、指宿市の代表的な観光地を魅力的にと花壇の手入れに多くの方々が集まり活気のある明るい雰囲気に、市政の一端を見た思いだった。
　ここから枕崎市に向かうのだが、途中にあるのは川辺町・知覧町・頴娃（えい）町の3町が、平成19年（2007）12月1日に合併して発足した南九州市という総人口約３万３千人の新市で、読み仮名は「みなみきゅうしゅうし」9文字で日本最長。茶（知覧茶）の生産量は全国の市町村単位では日本一。
　この町で有名なのが、知覧特攻平和会館と知覧武家屋敷だが今回こちらは割愛した。
　枕崎市までの途中に、釜蓋神社（射楯兵主〈いたてつわものぬし〉神社・釜蓋大明神＝祭神・素戔嗚尊）があり、古くから、武士道・勝負の神様で、厄除け開運にもご利益があって芸能人やスポーツ選手も訪れると、近来テレビでも紹介され人気があるというので寄ってみることにした。
　釜の蓋を頭に載せ、鳥居から拝殿まで落とさずに行くことが出来ると願いが叶うといい、神社の裏側は大海原と開聞岳を望む絶景ポイントの「希望の岬」と名付けられ、新しいパワーが湧き清浄な気を感じられる場所だというのである。
　平日ながら、次々に観光客いや参拝客があるのに一寸驚きだった。大小さまざまの釜蓋があり、それぞれが頭に載せては見るものの、これが滑り落ちてくる、真剣さと笑いのある社前。ふと、京都大原女や下関安岡の「かねり」を思い浮かべていた。
　写真は、西大山駅と池田湖の光景