国分先生生誕百年の顕彰

　下関市綾羅木にある下関市考古博物館は「綾羅木郷遺跡・史跡指定26年」の平成7年5月13日に開館しました。
　綾羅木郷遺跡は、学術的には西日本最大（当時）の弥生式遺跡といわれ多くの遺品を出土していました。後に「弥生の土笛」と呼ばれる「陶塤」（とうけん）の出土は注目されたものです。また一方では、鋳物砂採砂の産業開発か文化財保存かで全国的に注目を集めました。
　ところが、昭和40年から続いていた調査と採砂作業に「けじめ」をつけた事件が発生しました。昭和44年3月8日、夕刻から始った遺跡の破戒行為があって、3日後の3月11日、文化庁は、わが国では先例のない異例の持ち回り審議で「史跡・綾羅木郷遺跡」指定を行って、遺跡のうち約3万3千平方メートルを保存することが出来ました。
　そこまで発掘調査が、効果的、順調に進んだのは、当時の市長の理解、郷土史家・吉村次郎さん率いる始原文化研究会があったこと、市民の献身的な協力などもありましたが、とりわけ昭和30年から農林省水産講習所（現・水産大学校）の教授として、国分直一博士が下関に赴任されていたことが幸いでした。国分先生のお蔭で、権威者である金関丈夫博士を団長に向かえ、多くの大学教授らの協力が得られたのです。
　もちろん国分先生は、酷暑の日も、厳寒の日も、泥まみれになって発掘調査の先頭に立ち、参加者の指導と遺跡遺物の調査に余念がありませんでした。
　全国的にも初めての出土例となる「陶塤」も、自宅に帰られてからの研究で「中国の殷（いん）時代に使われはじめた祭祀用の笛“陶塤”と酷似し、大陸との交流を証明するもの」との論文を発表されました。
　この緊急発掘半ばの昭和42年に、先生は東京教育大学文学部教授に転任されますが、遺跡じゅうりん事件のときは、東京における文化財審議官との直接の折衝が、電撃史跡指定に関係したわけです。
　先生は、明治41年（1908）4月28日に東京で生まれ、まもなく台湾に越されてからは、大学時代を除いて戦後の昭和25年まで台湾で過され、国内では高校教諭からのスタートでした。
　退官後は、台湾、鹿児島、北海道、熊本など各大学教授を歴任されましたが、梅光大学には昭和49年に赴任されています。そのとき以来、下関の新日本教育図書出版㈱から民族文化などを中心とした雑誌『えとのす』を32号まで精力的に発刊されました。平成17年（2005）1月11日、96歳の逝去でした。
　今年は国分先生生誕百年に当るとして、国分教授ゆかりの梅光学院では、11月20日から12月25日まで、同学院博物館（下関市向洋町1）で国分教授顕彰の展示会（一般参観自由・日曜日休館・無料）が開催されます。

岩国レンコン

　「おれは錦帯橋を未だ見たことがない！」と友人かいい出したので、この夏、早速、岩国の史跡や文学碑を案内しました。
　この最近、錦帯橋あたりの食堂で目につきだしたのが「岩国寿司」の看板です。レンコンの旬でもなく、こんな食堂でも造っているのだろうかと思いながらも、少し小奇麗な食堂で昼食をとりました。
　岩国は、全国的にも有名なレンコン産地で、江戸時代に岩国藩主がレンコン栽培を奨励したことに始るといいます。
　日照時間が長くチョッピリ塩分のある土壌が、台風に耐える丈夫な葉や茎、独特のモッちりした粘りとシャキシャキ感のあるレンコンを育てるといわれます。それに藩主・吉川家の九曜紋に似て、穴が普通よりも多く９ッあるのが特徴で、「見通しがなお良い」といわれる縁起物、正月のおせち料理には欠かせない特産品になっています。
　このレンコンを使用する岩国寿司は、美しく豪華で、栄養分や植物繊維が多く、抗酸化作用のある押し寿司の一種で「殿様寿司」とも呼ばれる角寿司です。山城で合戦に供えるため、当時は保存食として考えられたのかも知れません。
　「とにかく造り方が凄いのよ、50センチくらいの木枠の底にチシャの葉を敷き、そこにサワラやアジなどの生身をほぐして混ぜ込んだ酢飯しをつめてその上から、錦糸卵、しいたけ、春菊などの青菜、デンブ、それに岩国特産のレンコンの酢漬けを飾り付ける、一段が約１升、これを簡単に押えると、又、チシャの葉を敷いて、同じように二層目、三層目、と段を積み重ね木の蓋を置いて重しを掛け、料亭なんかでは、料理人が白足袋で蓋を踏んづけて固めたあと、最後に木枠を引き抜き、こうして一気に150人分位の寿司が出来上がる。」
　こんな話でもしている内に、岩国寿司が出てきました。
　友人は早速、ハスの穴数を数えていましたが、断面が半分で「これじゃあ分らんが、穴が９ッあるとは思えない」と言い出しました。反掛のレンコンは確かに３ッか３ツ半の穴で・・・、私もこれは普通のレンコンだと思いました。
思わず通りかかったお店の方に「岩国レンコンの穴は９ッですよねぇ」といったら「そうですょ」と何食わぬ返事でした。
　11月17日は「レンコンの日」といいます。最近、岩国レンコンの産地偽装問題が取りざたされ、ふと、あの夏の日を思い浮かべてました。

お亀イチョウ二世

　正円寺のイチョウのほかにも下関市内には、長府の忌宮神社、彦島福浦の金刀比羅宮、細江町の光明寺、蒲生野の竹生寺などに立派なイチョウの樹がありますが、ここでは悲しい物語を秘めた中之町の亀山八幡宮境内の「お亀イチョウ二世」の伝説にふれましょう。
　亀山八幡宮の土地は小島でしたが、およそ500年位前に埋立てられました。
　その工事を始めたとき、潮の流れが激しいうえに時化続きで怪我人が続出して、一向に仕事は進まず投げ出すことも出来ずに役人は困り果てたとき、町では「神様のお怒りだ」と噂されるようになりました。
　とうとう役人は人柱を立てることを決め、さっそくその「高札」を立てました。自分からこんな馬鹿げた募集に応ずるものはいるはずもありません。ところが、ある晩のこと「私でよければ・・」といって番所を訪ねてきたのが稲荷町の遊女で、天然痘を患い顔にあばたのある「おかめ」という女性でした。
　お客に嫌われ主人には叱られるばかり借金もかさんで、生きる気力さえ無くなった時に、あの高札をみて「町の人達の役に立つのなら」と決心しての申し出でした、役人は感激して「おかめ」を人身御供にきめました。
　月明かりの急流が緩らいだ暗い海に、白い着物で合掌して進む「おかめ」の姿は、仏様を思わせる気高さがあって、見守る人々は念仏を唱え続けたといいます。「おかめ」が海底に沈んだ翌日から、不思議なことに時化はピタリと治まって工事は順調に進んだといいます。
　人々は「おかめ」の功績を讃えて供養に「イチョウ」の木を植え「お亀イチョウ」と呼びました。大きくなったその樹に実るギンナンの表面には、なぜかアバタに似た斑点がありました。
　イチョウは、火災をくい止めるといいますが、さすがに第二次世界大戦の業火を防ぎきれず、焼け残った樹からの新芽が現在の大樹に育っています。やはり斑点の有る実を付けていると言われます。
　イチョウは「銀杏」とも「公孫樹」とも書きます。
　「公のなす種は、孫子の時代に実を結ぶ」ということです、せわしない世代、悠然と時代を見つめたいものです。