おはようございます 
「大食い・早食いは胃潰瘍のもと」 になる。その場合は、胃酸分泌が多いところに、粘液分泌が少なくなって、潰瘍になっちゃうんでしたね。ところが、胃酸分泌がそう多くなったわけではないのに、胃潰瘍になることもあるんです。粘液分泌が弱っている場合。高齢者の胃潰瘍がこれです。
胃酸の分泌と粘液の分泌は、そのバランスを保つように自律神経が働いてコントロールしています。それがうまくいっていれば、潰瘍になることはまずありません。でも、強いストレスがかかると、そのバランスがくずれて、潰瘍になります。どうして？
まずは、「自律神経って何してるの？」 にあった交感神経と副交感神経の働きの違いを思い出してね。交感神経は「闘争か逃走の神経」だから、労働するとか運動するとか、筋肉や脳みその活動が活発なときに働く神経。副交感神経は「安静と回復の神経」だから、栄養をつけるとか休息するとか、消化器系と排泄系を活発にする神経。
ということは、食事をして、それが胃腸で消化吸収されるときに働くのは、副交感神経でしょ。副交感神経が、胃酸や粘液、消化酵素の分泌を活発にするのです。
ところが、強いストレスがかかったときって、どんなとき？ からだを守らなければならない事態ですよね？ ということは、そう、交感神経が優位になるのです。すると、胃酸分泌も粘液分泌も、少ない状態。どっちも少ないのなら、消化が悪いだけで、別に潰瘍にはならないんじゃない？
それが違うんだなぁ。なぜか、胃酸分泌は減らなくて、粘液分泌だけが減ってしまうのです。どうしてそうなるか？というと、実は副腎皮質ホルモンのせいなんです。
副腎皮質ホルモンは、「身体の反応を大切に」 や「コレステロールが不足すると」 、「足が教えてくれること No.5」 に登場していますが、交感神経が優位な日中に多く分泌されるホルモンです。ストレスがあって、イライラしたり、緊張したり、強い不安を感じたりすると、より多く分泌されます。
このホルモン、胃酸のもとになる塩酸とペプシンの分泌を促す性質を持っている。つまり、胃酸分泌を増やす。同時に、なぜか粘液分泌を抑制してしまうのです。本来は傷ついた細胞を修復するために働く副腎皮質ホルモンが、なんと！胃潰瘍の引き金を引いてしまう。
なので、こんなときに、コーヒーなんか飲んでごらんなさい、もっと大変なことになってしまいます。カフェインは胃酸の分泌を促進するので、さらに胃潰瘍をできやすくしちゃいますよ。コーヒーは飲まないにこしたことはないんですが、どうしても飲みたいという方は、必ず食後にしてくださいね。空腹時に飲んではいけません。
ストレスはこまめに発散して、自律神経とホルモン分泌のバランスを維持しましょうね。一天一笑、今日もいい1日にしましょう。
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