今週（先週）はバレンタインウィークだったためか、あちこちでチョコレートを目にしました。
中国ではバレンタインデーには男性から女性へプレゼントするのが一般的だというのは以前ブログ
でも触れましたが、ちょっと違和感を感じるのは、バレンタインデーに「バレンタインデーおめでとう」と言われることが多いこと。
女性友達はもちろん、レストランのウェイトレスなどからも言われるのです。
「何がおめでたいのだろう？」と思ってしまうのは日本人だからでしょうか。
ところで中国ではバレンタインデーのことを「情人節」と言います。
これは中国では恋人のことを「情人」という習慣があることから来ているのですが、実は日本で言う「愛人」もまた中国では「情人」と言うのです。
このように中国語と日本語では同じ漢字でも意味が異なる紛らわしいものがいくつかあります。
まず、人の呼び名でいうと、「愛人」は中国語では普通既婚者の相手のことを言います。つまり「夫」か「妻」を指します。
私がドラマを見て中国語を独学していたときに紛らわしかったのが「娘」とか「老婆」という言葉。
中国では「娘」は「お母さん」、「老婆」は「奥さん」（日本流で言うなら女房というニュアンス）の意味になります。
中国語の「先生」は男性を呼ぶときの敬称であり、日本で言う「先生」に当たる言葉は「老師」。
また、「丈夫」は「主人」の意味です（既述の「老婆」に相対するのは「老公」（夫みたいなニュアンス））。
人の呼び名ではないですが、他に間違えやすい中国語は、
「手紙」⇒トイレットペーパー。日本語の手紙に相当するのは「信」。
「麻雀」⇒すずめ。日本語の麻雀に相当するのは「麻将」。
「汽車」⇒バス。日本語の汽車に相当するのは「火車」。
「東西」⇒物。
「走」⇒歩く。
「湯」⇒スープ。
などがあります。
ここ数年何かを始めるときに特に意識するようになったことに「ダウンサイドリスク」があります。
これは2005年から『fonfun』で資本提携や新規事業への投資を積極的に行っていくということを戦略骨子の一つとしたことに起因しています。
ダウンサイドリスクとは、難しい辞書を引くと「損失の不確実性」と書いてあります。
例えば「株のダウンサイドリスク」などと言った場合には「景気」、「為替」、「業績」、「競合企業」、「政局」などが相当します。
そこから発展してダウンサイドリスクは、「うまく行かなかった場合の損失の大きさ」を指して使うことが増えているように思います。
例えばある会社に投資をする場合には、既述の株と同じようなリスクがありますし、事業やプロジェクトに投資する場合にはその事業特性や事業環境に合わせたリスクがあります。
最近も社内で新しい事業への投資を検討するためのプレゼンがあったのですが、「成功すればすごいけど、ダウンサイドリスクはどれぐらいあるのだろうか？」ということを考えていました。
ダウンサイドリスクといっても、その事業への総投資額＝ダウンサイドリスクになるとは限りません。
事業計画通りに行かなかった場合には途中でそれ以上の投資を辞めるというジャッジが十分あり得るわけですが、この場合は事業を中止するまでの損失に限定されます。
一方で、例えば総投資を行ってから失敗してしまった場合に、事業の損失だけではなくそれによって会社の信用度を失ってしまい二次災害が出てしまったりというケースもあるでしょうし、その事業のために人材を大量に採用してしまった場合に継続雇用していくためのコストがかかったり、というのがあると思います。
なので、ダウンサイドリスクを想定しておくことは勿論のこと、ダウンサイドリスクを会社としてどこまで持つか（中止するルール）を事前に決めておくことはとても重要なことです。
また、ダウンサイドリスクを明確にすることで、そのリスクをより低減する方法を見出す可能性もあると思います。
プロジェクトを始めるときは、勿論成功することを前提とするのでアップサイドばかりに頭が行きがちですが、少し頭を冷やしてダウンサイドリスクを見極めることも重要です。
私は、もともと良い意味では信念が強く、悪く言うと思い込みがあるところがあるので、昔は成功すること以外はあまり考えなかったのですが、最近は必ず念頭におくようにしています。
新しい事業やプロジェクトを始める前には、ダウンサイドリスクをきちんと想定し、かつリスク低減の手を打ち、プロジェクトが始まったらアップサイドを目指して邁進する・・・というのが理想だと思います。
