ストラトフォード・アポン・エイヴォン - 52

　ストラトフォード・アポン・エイヴォンとはエイヴォン川のそばにあるストラトフォードの町という意味である。現在の人口は２万人だが当時は、２千人くらいだったらしい。シェイクスピアの父は町長になったくらいだから、ある程度は裕福な家庭だったろう。シェイクスピアは結婚して、子供ができ、３年経って、２１才の時、鹿泥棒をやったとかで、ストラトフォードにいられなくなり、ロンドンに逃げたらしい。このへんのところは、理由が定かではない。諸説紛々である。

　ストラトフォードの町はかなり賑わっている。通りはきちんと整備されており、小さな町だが活気に溢れている。イギリスで最も有名でな小さな町である。

　
通りにはフォルスタッフの銅像もあり、そばで大道芸人が何かわめいている。

　シェイクスピアの生家も残っている。町のほぼ中央にあり、チューダー様式の立派な建物である。５００年以上も経ったとは思えない。庭も魅力的で、結構広い。

　シェイクスピアが使っていたという寝室はエリザベス朝の作りで、部屋の内側にも木組みのこげ茶色の材木が白壁に映えて、古い調度品が置かれている。手入れがよく、保存状態もいい。

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シェイクスピア - 51

　満席のバスに乗り、次は、ストラトフォード・アポン・エイヴォンへ向う。言わずと知れたシェイクスピアの町だ。シェクイスピアは１６世紀中頃にストラトフォードに生まれた。１８才で隣町の農家の娘、アン・ハサウエイと結婚する。８才も年上の姉さん女房だ。今考えると、当時１８才の青年と２６才の女性が結婚するというのは何か不自然な感じがする。男はお遊びだったのに、妊娠してしまい仕方なく結婚したのではと疑いたくなる。

　最初に、バスは妻のアン・ハサウエイの実家に行った。ストラトフォードの町から１.５キロほど西にある。アンの実家は裕福な農家だったしく、建物も立派である。１６世紀のままなのか、チューダー朝様式の木組みの家に、きちんと整備された藁葺きの屋根が美しい。台所など、家の中を見学して歩く。ヨーロッパの市街地の建物は天井が高いが、庶民の家の天井は低い。

　今度はバスでストラトフォードの町へ移動する。町に到着して、昼食をとることになった。エイヴォン川のそばにある広い現代的なレストランだったが、食べ物はまあまあであった。エイヴォン川はかなり川幅もあり、ゆったり流れる素晴らしい川で、シェイクスピア劇場と川の眺めは素敵である。

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水彩絵具 - 50

　今回はテムズの旅なのにオックスフォードに来ても、テムズ川を見られない。テムズ川はオックスフォード駅の外側を流れている。少しばかり時間があっても、川にいくには時間が足りないので諦めた。

　「ボートの三人」の主人公たちもオックスフォードに３日いて、折り返し雨の中下流の流れにのってロンドンに帰る。オックスフォードの情景は述べられていないが、やたらと犬が多い町だと記している。

　オックスフォードで見学したのはこのカレッジだけで、大学の構内を見ていないので、オックスフォード全体のイメージがわかない。

　９０年に行ったケンブリッジの時のようにチャールズと冗談を交わしながら、ゆったりと歩いて構内を見て廻ったようにはいかない。あの時は午後の時間を費やしたのだから時間は充分にあった。

　ここを見終わったら、街をぶらついてバスに戻るだけだが、時間が少々ある。画材店があったので、携帯用の水彩絵具のセットをノッコ用に買った。ウィンザー & ニュートンの木製のケースに２４色のハーフパンが入った可愛らしいものだ。
　「どうせ使わないで、このまま永久保存の記念品になると思うけど」とノッコは笑った。私は、下手ながら、時々、水彩、鉛筆、パステルなどの絵を描くのだが、多分、ノッコは使わずに終ってしまうだろう。

　３０年以上も前のことだが、ノッコは彫金を始めた。彼女の妹が彫金の仕事をしていた影響かもしれない。２～３年続けたが、彫金の道具を姉に譲って、やめてしまった。もともと、デザインのセンスはあると思うのだが、本人はセンスがないと主張する。惜しいことだと思うが、その代わり学生時代に弾いていたチェロに再び夢中になった。

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ブレイズノーズ・カレッジ - 49

　大学に４０ばかりあるカレッジの中から、今日はブレイズノーズ・カレッジを見学するという。ハイストリートという広い道路に面してそのカレッジはあった。

　カレッジ名は通常教会用語とか聖人の名前が付けられるのだが、ここのカレッジの名前は変わっている。ブレイズとはブラス(真鍮)の意味らしく、ノーズは鼻だから「真鍮の鼻」となる。ここのカレッジの宝物になっている１４世紀頃に出来た真鍮の鼻の形をしたドア・ノッカーに由来するらしい。カレッジの創設は１５０９年で、大学スポーツが盛んなカレッジらしい。

　ブレイズノーズ・カレッジの門をくぐった。中庭は正方形の芝生が青々とまぶしい。右手の建物の上部に１７１９年製の日時計がついている。水色と白の大変に美しい図柄だ。

　このすぐ近くにボードリアン図書館があって、図書館の一部であるラドクリフ・カメラというドーム型の建物がブレイズノーズ・カレッジの背後に見える。ボードリアン図書館は英国で国立図書館の次に大きいそうだ。

　見学するのはホールだけだが、ホールは修理中で、足場が組んである。雑然としているが、よく見ると、いかにもカレッジの伝統あるホールという感じだ。ステンドグラスが簡素だが美しい。ここのカレッジの前身がホールだったからだろうか。

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オクスフォード - 48

　もう見慣れた褐色の草原と畑を抜けて走る。やがて、ブレナム・パレスを通過する。ここには一時停車もしない。ガイドが城の住人の説明をするだけだ。この１８世紀初頭の城は世界遺産にもなっており、ウィンストン・チャーチルが生まれた城として有名だ。（右上はブレナム・パレスの門前を通過）

　オクスフォードへ行く途中にコッツウオルズを通る。コッツウオルズはライムストーンと呼ばれる石灰岩でできた家々が並ぶ。独特の灰色の石造りだが、その間の通りをバスで通り過ぎて行くだけ。（右はコッツウオルズ）

　オクスフォードの市内に着いた。全員がバスを降り、オクスフォード大学の中にはいって行く。バス旅行で観光地を数ヶ所訪問するので、一ヶ所に費やす時間は少ない。だからオクスフォード大学のカレッジのうち一ヶ所しか廻れない。昔、チャールズとケンブリッジを訪れた時（ここをクリック ）のようにはいかない。（右はSt.Mary大学教会）

　オクスフォード大学はイギリスで最も古い大学だ。大学の創設時期は不明だが、１１世紀末にはここで学生を教えていたらしい。１１６７年にヘンリー２世が英国人の学生がパリ大学に通うのを禁止してから、急速にオクスフォードの規模が拡大したらしい。

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