頃は明治初期、この場所に魅了されたのが英国の探検家イザベラ・バード、外交官のアーネスト・サトウや米国のエドワード・シルヴェスター・モースなど数多くの有名人がいます。
サトウは、ここに別荘を建設し、他の国イタリアも大使館の別荘を構えるなど観光の目玉としての資源活用が行われています。さて、その地とは
中禅寺湖
東武浅草線浅草駅から特急で東武日光駅まで約１時間50分、そこからバスで中禅寺温泉まで約45分です。ここからは周辺の景色や別荘を見ながら楽しい歩き旅です。
旧英国大使館別荘
中善寺湖畔に面して立つこの別荘、2016年に復元され一般公開もされています。
また近くには1928年に、イタリア大使館の別荘として歴代の駐日大使が使ってきた建物もあります。ここ奥日光は、東京に比べると気温は10度近く低いため、真夏の暑さを避けるために避暑地として選ばれたのもうなづけます。さらに奥には戦場ヶ原のハイキング湿原が広がり、多様な自然を観察することも出来ます。
冬には厳しい寒さに見舞われますが、それを利用して天然氷を作り純度の高いかき氷を提供する店が多くあり夏場の観光客で賑わいます。宿泊施設の「休暇村日光湯元」では、写真のようなふわふわした食感が楽しめるイチゴやユズほか何種類もの美味しい味もあります。
さて、本題のモースという方についてですが、米国メーン州ポートランド生まれの探検家で1877年に腕足類研究のために来日、東京大学教授に赴任し、あの有名な＜大森貝塚＞を発見しました。次回は、そこにも訪ねて見たいと思います。それでは今回はこれにて、