試合経過２
３回表、２アウトランナーなしの場面。
初球見逃しストライクの後、４球続けてボール。
最後は、明らかにボールと分かる変化球が内角に外れた。
試合は、相川のタイムリー、田中のＨＲで０ー２と湘南にリードを奪われている。
2日・西武第２球場
１打席目。ホームラン。
２打席目。セカンドライナー。
３打席目。四球。
結果。
２打数１安打。打点１、得点２。
４回目の打席には立たず、代打大西となったところで、
クラブハウスに退いた。
本日は１番DHで先発出場。西武の先発ピッチャーは左腕の山崎。
DHでの出場は、オープン戦以外では初。
まず、１打席目のホームラン。
打った球は２－２から５球目の変化球。
（インコースのストレートが続いて）
「うん。まっすぐがボールになって、その後の変化球が
ほぼ真ん中に入って来たかな。うまく捌けた。
あんまり外（外角の球）を意識すると崩れちゃうからね。
まっすぐのタイミングで待って打った。」
２打席目は２回１アウト２塁の場面で。
初球ボールの後の２球目を真芯で捉えたがセカンドライナー。
当りが良く、２塁ランナー戻れず、結果ダブルプレイに。
この打球は打った瞬間、センターに抜けるかと思ったが、
２塁にランナーが居た為、予め守備位置をセカンドベース寄りにとっていた
２塁手がうまく処理した。
３打席目の四球。５回１アウトランナー１塁の場面。
これは、１球目こそ変化球で見逃しストライクとなったが、
後は、４球続けてボール。
その後、満塁となり三浦のタイムリーヒットで本塁に生還。
初回のソロホームランに続く２得点目を挙げた。
この日も好調を維持。
打席でも余裕が感じられ、懐も深く、球が良く見えているという印象。
試合後はいつものように淡々と語ってくれた。
そして、試合終了を待たず、観戦の妨げにならぬよう、
第２球場専用駐車場を避け、
１軍交流戦で使用した、インボイスSEIBUドーム駐車場から、
ひとり球場を後にした。
明日、ジャイアンツ球場の予定です。
31日・ロッテ戦
前日と同じく、１番セカンドで先発出場しました。
先発投手はジャイアンツ辻内。ロッテは三島。
１打席目。
１－１からの３球目をジャストミート。
右中間への打球はライト前ヒットに。
２打席目は３回、１アウト満塁の場面で。
初球ファールの後、２球目を打ち、
レフト前ヒット。
２者が生還し、この一打で、ジャイアンツが３－２と逆転に成功。
３打席目は４回。２アウトランナー１塁。ピッチャーは藤井。
１－０からの２球目を打ちサードゴロ。
試合後のコメントでは、
この打席だけが、ボールを捉えきれなかったとのこと。
４打席目は７回先頭打者。ピッチャーは田中。
１－１からの３球目を打ちショートゴロ。
そして５打席目。１点ビハインドで迎えた最終回。
先頭の堀田がデッドボールで出塁。
０アウト１塁。ピッチャーはこの回から登板したミラー。
１－１からの３球目を打ちショートゴロ。
惜しくも６－４－３のダブルプレーに打ち取られた。
この日の対戦投手はすべて右。
２軍の宿命とはいえ、この日もすべて初対決の相手となった。
結果は５打数２安打 ２打点。
今日の打席について。
（最終打席。相手のミラー。初対決で荒れ球は難しかったのでは？）
「１，２，３でいこうと思ったけど、堀田（前打者）の初球、スライダーで、
デッドボールだったからね。いきなり当てられたら嫌やだし。
でも、ころがしちゃだめだなぁ。ゴロよりフライにしたかった。
つなげようって意識しちゃったから…。
１、２打席目は良かった。サードゴロ（３打席目）だけが、
捉えきれなかったかな」
試合は４－５で敗戦。
仁志選手はイースタンリーグ出場９試合目にして初のフルイニング出場。
この日も、子供達が多く観戦に訪れ、ジャイアンツ球場は多くの歓声に包まれた。
明日は、ジャイアンツ球場にて練習です。
浦和遠征
取り急ぎ、試合結果のみご報告いたします。
本日は、ロッテ浦和球場にて行われた、
ロッテとのイースタンリーグ公式戦。
１番セカンドで先発出場しました。
ロッテ、ピッチャーは右腕の戸部。
１打席目。
１－２からの４球目を打ちピッチャーゴロ。
２打席目は、３回０アウト１塁。
３球目。１塁ランナーの實松がスタートを切り０アウトランナー２塁に。
そして、１－２からの４球目を右に転がし進塁打。
結果はセカンドゴロ。
（これで１アウト３塁となり、次打者の岩舘のレフト前ヒットで、
實松が生還。）
３打席目は５回０アウト１塁。
２球目。打った球は１，２塁間に強いゴロ。いい当たりであったが、
ロッテ２塁手早坂が上手く捌いて、４－６－３のダブルプレーに。
４打席目は６回。ピッチャーは林。
２アウト１，２塁の場面で迎えだが、
２球目を打ちセンターフライ。
この打席も当たりは悪くないと思ったが、惜しくも打球は正面へ。
結果。４打数の０安打。
６回の攻撃が終わったところでベンチに退きました。
試合はジャイアンツが６対３で勝利。
明日はジャイアンツ球場です。
今日の仁志選手
本日、ジャイアンツ球場ではジャイアンツと中国選抜との試合です。
よって、仁志選手は室内にて練習を行いました。
今後の予定ですが、あくまでも、その時点での予定となります。
よって、
今後、１軍に昇格の予定がないのではなく、
今、聞いている時点ではないということになります。
そもそも、昇格、降格に予定というものはなく、
状況が刻々と変わるのがプロの世界であり、
そのために準備をしているのがプロ野球選手です。
今現在、決まっている予定は、
明日（３０日）のイースタン公式戦、対ロッテ（浦和）に出場するということです。
「仁志さんは元気なの？」
５月。
あれは、冷たい雨の降るインボイス・SEIBUドーム。
この日、仁志選手は、前日に続いて出場機会なし。
腰の痛みで先発を外れた小坂。
代役で起用されたのは川中だった。
試合後の駐車場、ふいに背中からタイトルにある言葉をかけられた。
これは、全国の巨人ファンの声を代弁したかのような、
地方から来たという家族連れのお父さんの声。
私が、仁志選手と帰り際に言葉を交わしていたのを見ていたという。
「元気ですよ」
私が短く答えると、
「そっか、腐ってるんじゃないかと思って心配したよ！」
そう言うと大勢の連れの元へと戻っていった。
２日後。
このやりとりを仁志選手に話した。
「若い頃は、やんちゃだったからね。
入って２，３年はめちゃめちゃやんちゃだった。
（腐ってるって思われるのは）
だから、その印象が強いんじゃない？
由伸だって二岡だって同じ立場になればそう言われると思うよ。
今は、与えられたこと以外は、自分ではどうすることは出来ない。
出る時に以前と変わらない、ブランクとならない準備をするだけ。
今の状況をベースに練習してるわけじゃない。
（今を）特別な状況だと思っていたら、出た時にだめになっちゃう。
控え（選手）の練習をしてるわけじゃないから。」
そして最後にこう言った。
「そもそも埋もれてるとは思ってない。」
４月は、先発がわずか５試合。
５月に入ってからは、この日まで先発出場はない。
私自身の問い掛けも、ここまでは、
逆境についての質問が多かったように思う。
しかし、この日の私の「取材ノート」の端には、
こう記されていた。
（出場機会の減少については、今日で聞くのはよそう）
これは、仁志選手の
「そもそも埋もれているとは思っていない。」
という言葉に全てが集約されていると感じたからだ…。
袖ヶ浦遠征
本日も１番セカンドで先発出場。
結果は３打数の１安打。１四球でした。
日ハムのピッチャーは右腕のディアス。
１打席目。
０－１からの２球目を打ちセカンドフライ。
２打席目も、１－２からの４球目を打ち上げてしまい、
センターフライ。
３打席目は、初球を叩き、三遊間にゴロ。
ショートが追いつき１塁に投げるも、間一髪セーフで内野安打。
４打席目は８回先頭打者で迎え。ここでピッチャーが左腕の清水に交代。
ここは、０－３から１－３になるも結局１球も振らずに四球を選んだ。
この後、イースタンでも不可解なジャッジが…。
続く岩舘が、キャッチャーファールフライを３塁側ベンチ前に打ち上げた。
キャッチャーが捕球した瞬間、１塁ランナー仁志選手がタッチアップの
スタートを切る。
タイミングはアウトに近かったが、焦ったキャッチャーの悪送球を誘い、
ボールはセンター前に転々…。セーフ。
しかし、主審の判定は、捕球した後にタイムをかけたということで、
１塁に戻れというコール。
明らかにインプレーであったし、そもそも審判がタイムをかける場面でも
なく、必要性もまったくなかった。
これに納得のいかない吉村監督が執拗に抗議したが、結局判定変わらず。
ランナー１塁で試合再開となった。
仁志選手はこの回が終わったところで、ベンチに退いた。
「バッティングの感じはいい。
試合では自分の感覚を確かめるだけ」
試合は、家族がスタンドで見守る地元千葉出身の長田が、ヒット、盗塁、そして、
星のセンター前ヒットで、本塁生還。
この見事な長田の走塁とスライディングで奪った虎の子の１点を、
先発の木佐貫が守りきり１－０の完封勝利。
仁志選手の今後について
（１軍昇格など）何か話しはあるんですか？
「いや、何もない」
確かに今までにない体験の中、得られるものを
多いし、今だからこそ出来ることもある。
しかし、明らかに１軍とは違う様々な環境。
いつまでも居る場所ではない。
仁志選手が袖ヶ浦球場を後にした。
その車のテールランプを見ながら、強くそう感じた。
地方のファンにとっては嬉しいことでもあるけれど…。