２５話 満月

今日僕には彼女ができた。

その相手と相思相愛なのかということは別にして。

ただ、少なくとも相手は僕のことを好きだと思ってくれているらしい。

ありがたいことだ。

こんな僕みたいな人間を好きになってくれるなんて。

こんな・・・最悪な僕を。

夜中。

時間は深夜１時。

僕は、まだ都会の街中をうろついていた。

彼女はもう電車に乗って家に帰って行った。

というより、ダダをこねている彼女を帰らせた。

帰らせた理由は簡単なもの。

時間も時間だったから。

１１時を回って、終電の時刻が近づいてきて。

これ以上いたら彼女が帰れなくなってしまって。

だから、帰ってもらうことにした。

彼女はまだ帰りたくないとか言ってたけど。

それはまずいと思ったんだ。

そのまま一緒にいたら・・・。

初日とは思えない行為をするかもしれないと思ったから。

僕らは結局キスもしないまま。

彼女は名残惜しそうにこっちを見ていた。

今度ね。

とか言って、彼女の頭を撫でた。

今思うと自分って大胆かも・・・。

なんて・・・。

１時を回ると、外はほとんど誰もいなかった。

みんなどっかしらの店に入っているのか、帰宅しているのか。

それか、大通りじゃなくて、脇道で酔いつぶれているのか。

ちょくちょく見る人は、大概誰かの肩に凭れかかって辛そうな表情やら

幸せそうな表情やら。

お酒に酔っている人の表情は様々。

あとは、援助交際なのか高校生らしき人と、サラリーマン見たいな人が一緒に歩いていたり。

男は、女の肩を抱いて歩いている。

夜の東京は今の日本の縮地図。

あまりいい風景ではなかった。

じゃあ、なんでこんなところを歩いているのか。

意味はあまりない。

家に帰りたくなかった。

それだけかも。

電車もなくなって帰る手段もない僕。

お金はある程度持ってきてはいるが、タクシーで帰れるほどのお金があるかと聞かれたら・・・。

ないと答えるしかない。

「ねぇ。お兄さん、うちのみせはいっていかな～い？」

お姉さんに声をかけられる。

・・・。

どう考えても、僕みたいな歳の人に勧誘していい店じゃないだろ・・・。

看板を見て思った。

「いいです」

僕は、素っ気ない態度で彼女の横を通り過ぎて行った。

僕は空を見上げた。

満月が見える。

欠けてない完璧な満月が。

今この満月を何人の人が見ているだろうか？

その人達は綺麗だ、とかいいながら見ているのだろうか？

てか・・・。

この時間。

それを見ながら、浸っている人は少ないだろう。

歩いていると、公園が見えてきた。

山口綾香といた公園とは違う公園。

あそことは違ったもっと小さい公園。

遊具もブランコと滑り台だけ。

閑散とした公園だった。

僕は公園の中に入って、木で作られたベンチに座った。

さすがに・・・。

僕は周りを見渡す。

この時間・・・公園には誰もいないか。

僕は、座りながらもう一度空を見上げて・・・。

眼を閉じた。

今日会ったことを思い出しながら。

山口綾香。

彼女とのデートを。

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明日は理菜編です。

ここが序盤の一番の大きな場所になります。

お見逃しなく～！！

２４話 何人目？

「ありがとね」

彼女はプリクラの一枚を携帯に貼った。

「なにしてんの？」

「携帯に貼ってるだけだよ？」

「やめてくれ・・・」

「なんで？」

「恥ずかしいじゃん・・・」

「これは、君が彼氏であるという証です」

躊躇いもなくそんなことを言える彼女がすごいなって思う。

時刻は１０時を回っていた。

「けっこう時間やばくなってきたね。山口さん、帰らないとやばくない？」

僕は腕時計を見ながら言った。

「わたしは何時でも大丈夫」

「え？」

「親に連絡したから」

「なんて？」

「少し遅くなるって。小林君は大丈夫？」

「僕も・・・大丈夫かな」

「じゃあ、終電まで一緒にいてほしいな」

歩道の右はじ。

公衆の面前で彼女は僕の手を握る。

体温が伝わってくる。

彼女の手の方が温かい。

温もりが少しずつ僕へ移ってくる。

「山口さんの手・・・あったかいね」

「そう？てかさ、わたしたち恋人だし名前で呼ばない？」

「名前で？」

「うん。私は裕哉君って呼んでいいかな？」

「いいよ。僕はなんて呼べばいい？」

「綾香ちゃんで」

「本気？」

「冗談。綾香でいいよ」

「綾香・・・」

僕が彼女のことをそう呼ぶと彼女の顔が急激に赤くなる。

「凄い・・・照れるね・・・これ」

彼女は自分の頬を手の平で触る。

「自分でそれを指定したんじゃん」

「でも・・・好きな人から名前で呼ばれるって嬉しいなぁって」

僕は、今までの彼女から、性格面でチャラいって言われる。

優しいんだけど、見た目は真面目そうなんだけど・・・。

女の子苦手そうなんだけど、自分からは積極的に行く人じゃないんだけど・・・。

チャラいって。

その理由はきっとこれにあるかもしれない。

これはきっと癖。

・・・というより、無意識的に行われるもの。

僕は握っていた彼女の手を引っ張って僕の方へと寄せる。

そして、彼女を僕の胸の中にうずめて・・・。

優しく頭を撫でる・・・。

「裕哉・・・く・・・ん？」

理菜さんの時と同じような反応。

僕は何の返答をせずにただ優しく頭を撫で続ける。

彼女は僕に身を預けた。

体の力が抜けて、寄りかかる形になったんだ。

髪の流れにそって、ゆっくり・・・優しく・・・。

何度も・・・何度も・・・。

「なんか・・・安心する」

「そう？」

「うん。すごく。ただ少し不満かな」

「なにが？」

「手つきが慣れてるなぁ・・・って」

「そんなことないよ」

「３人以内なら嬉しいかな」

「２人目」

嘘をつく。

実際は４人目。

「じゃあ、嬉しい」

嘘は通ったようだった。

「・・・裕哉君好きだよ・・・」

「ありがとう」

公衆の面前であるということを僕も綾香も完全に忘れていた。

２人の空間は完全に。

孤立した空間・・・。

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いや～・・・。

非難浴びそうな展開ですねｗｗ

好きでもない女の子と付き合う裕哉。

理菜のことはどうするんだ！？

って感じですよねｗｗ

まあ、彼はその気持ちには気づいていないので。。

２３話 優しさ

～side裕哉～

「好きって言ってくれるなら・・・付き合う？」

悩んだ末の答えがこれ。

馬鹿な自分が選んだ答え。

途端に彼女の顔が明るくなった。

「いいの！？」

「うん」

僕は頷いた。

「やった」

彼女は満面の笑みを浮かべながら僕の手を握った。

これでよかったのか？

奥に潜むもう１人の自分が聞いてきた。

僕はそれに対して何も答えない。

何も・・・。

「どこ行くの？」

「恋人同士が行くところっていったら一つしかないじゃん」

彼女はそう言ってウインクをする。

「いやいや！！さすがにまだ早いだろ」

焦りながら返答をする。

「冗談、冗談」

彼女は笑いながら僕の手を引く。

冗談にしては・・・。

僕は周りを見渡す。

少しずつ。

『ご休憩』やら『ご宿泊』やらの文字がちらつく店が増えているのは気のせいだろうか？

僕が敏感になっているだけ？

意識しすぎているだけ？

「どうしたの？そんなきょろきょろして・・・」

「なんでもない」

結果的に彼女が入った店は、ゲームセンターだった。

鼓膜が破けそうなぐらい大きな大音量が僕の耳の中に入ってくる。

制服を着た学生。

私服の大学生。

ガラの悪い方々・・・。

そんな人が来ているイメージのゲームセンター。

でも、意外に・・・。

女の人とかも多かった。

音楽のゲームとかをしていたり、レーシングゲームをしていたり。

考え方が古いのか？

そんなことを思う。

ゲーセン来たことほとんどないからなぁ・・・。

「ゲーセンでなにするの？」

「何って・・・。わかんない？」

彼女は奥の方へ足を進めていく。

げ・・・。

僕が目にしたのは、いくつもの箱形の機械。

僕が最も嫌いとしているあれだった。

今まで、付き合ってきた人に、一緒にとろうよ。

とか言われてきたけど、ほとんど断ってきた。

それを・・・。

「プリクラ一緒にとろ！」

「・・・嫌です」

僕は即答した。

「なんで～？」

「写真写りが・・・」

僕は彼女から視線を逸らす。

「別に私は気にしないから！！」

「そういう問題じゃなくて・・・」

「初デート記念に一枚欲しいんだけど・・・」

彼女は、僕の方に回り込んで

「だめ・・・かなぁ？」

子猫みたいな表情で手を合わせて小首を傾げた。

「う・・・」

断れない。

その表情はずるい・・・。

「わかった・・・」

僕は不本意ながら、プリクラ機の中に入って行った。

お願いって言われると・・・断りずらい。

僕には、王子様タイプにはなれない。

よくあるじゃん。

俺についてこいよ。

みたいな王子様タイプ。

それと対等しているのが優しい思いやりタイプ。

基本的に勝つのは、恋愛に不器用な王子様タイプ。

女の子はキュンキュンするんだって。

・・・ああいうのに。

だから『お前』なんて呼ばれたい人も多数いるとか・・・。

僕には、到底無理。

相手を下には見れない。

できるだけ、相手のことを思って行動したい。

傷つけたくない。

そう思う。

それがたとえ。

好きじゃなくても付き合っている人なら・・・。

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今日は日曜日ですね。

みなさん、何をしていますか？

僕は・・・特に予定なしですねｗｗ

２２話 重い女

「お兄ちゃん・・・羨ましいなぁ」

ベッドに腰掛けながら私は呟く。

私は携帯を手に取る。

そしてぎゅっと握りしめた。

そして目を閉じて、彼の顔を思い浮かべる。

彼のいろんな表情を想像した後・・・。

「重いなぁ・・・」

内心肩をくすめて苦笑した。

重い女の子は愛想つかれるんだって。

誰かが言ってた。

だけど、軽い女の子も愛想つかれるって。

そこは紙一重。

ちょうどいいところを保つのは大変。

相手を好きになりすぎず・・・嫌いにならないように。

でも、私にはそれは無理そうだ。

もうすでに・・・。

私は彼のことが大好きすぎる。

重い女はだめだよなぁ・・・。

その時、携帯が手の中で揺れた。

ビクッと私の体が反応する。

「誰だよ～・・・」

携帯を開く。

『菅野美雪』

友達からだった。

クラスで一番の友達から。

『もしもし？』

『理菜～！！』

耳元で響く声。

私は思わず、顔をしかめて、耳元から携帯を離す。

『どうしたの？そんな大声で・・・』

『声が聞きたくなってさ～』

『美雪・・・。私はあなたの彼氏じゃないんだけど？』

『それは知ってるけど。最近会ってないしさ～』

『彼氏と会ってればいいじゃん』

軽い嫌みを言う。

『彼氏とも会ってるよ。たまにだけど』

『たまになの？』

『毎日は会わないよ』

『なんで？』

『毎日会ってたらさすがに疲れるかなって』

『へぇ・・・』

私とは考え方が違う。

私は、会えるならできるだけ会いたい。

そう思う人だ。

・・・。

それが重いってことかもしれないけど。

『そういえば、今日彼氏に聞かれたんだけどさ』

『うん？』

『恋と愛のちがいって何かなって』

なんじゃそりゃ。

『恋と愛？』

『うん。似てる言葉だけどもし、同じ意味だったら二つも漢字はできないわけだし』

『恋は、まだ付き合ってなくて、愛は付き合ってることじゃない？』

『でも、恋人っていうじゃん』

『う・・・』

『漢字って難しいよね』

『だね～』

なんか、訳の分からない会話。

『そういえば、理菜は好きな人できた？』

『ふぇ！？急に何？』

『その反応はできたんだ？』

私は今ままで、誰にも自分の恋愛事情を語ったことがなかった。

遠くに好きな人がいる。

一度しか見てない人のことを好きになった。

そんなこと言ったら、馬鹿にされそうだったから。

『どっちでもいいじゃん』

『え～・・・教えてよ』

美雪は追及してくる。

『嫌だ』

私は見えない相手に舌を出してそういった。

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明日は・・・裕哉編です。

告白の返事はいかに！？

２１話 迷宮

～ｓｉｄｅ理菜～

日々。

彼への思いが募っていく。

宿題をやっていても、部活で練習している時も。

一度は彼の顔が浮かんでくる。

彼のことが好きになっている。

だけど、メールはあれ以来していない。

したいという感情は強い。

だけど、話す内容がない。

それに迷惑かもなんて思ってしまったりもする。

あれから、もう一週間だ。

このままメールをしなければ忘れられてしまうかもしれない。

色々な思いが交差する。

送るか・・・送らないか。

時刻はもうすぐよるの１０時。

送るなら早く送らないと、それこそ迷惑になってしまう。

「あ～・・・！！」

優柔不断の自分に嫌気がさしてくる。

悩むのもめんどくさくなってくる。

もういっそ告白しちゃおうかな・・・。

なんて。

見込みのない戦い。

どう考えても振られるのを前提とした戦いだ。

だって、評価も上げないで突っ込もうとしているのだから。

まだ、彼との親密度は５％ぐらい。

到底、ＯＫされるとは思えない。

さすがにそんなすぐ当たって砕けたくはない。

初恋の相手だ。

もう少し慎重に・・・。

コンコン。

ドアをノックされた。

「だれ？」

「俺」

兄の声がした。

「何？」

「少し入っていいか？」

珍しい。

普段兄はこんなことは聞かない。

ノックした後、私が待ってとか言わない限り勝手に入ってくる。

「いいよ」

兄は、ゆっくりとドアを開けて、部屋の中に入ってきた。

「どうしたの？」

「あのさぁ・・・」

兄は、近くにあった座布団の上に座る。

「ん？」

「女の子ってどんなプレゼントをもらうと喜ぶんだ？」

・・・。

唖然。

いきなり何を言っているんだこの兄は。

「急に・・・なに？」

「いや・・・意味はない」

兄は斜め上を向いた。

ずいぶんと分かりやすい・・・。

「・・・誰にあげるの？」

「え・・・と・・・」

兄は言葉に詰まる。

「そんな言いにくい相手？」

「・・・」

兄は黙る。

「・・・好きな人でもできたんだ？」

「う・・・」

図星か。

なんて簡単な人なんだ。

「それで、その子が誕生日だからなにをあげるべきか・・・ってとこ？」

「・・・ご名答」

「光りものとかがいいんじゃない？」

「なにそれ？」

「ネックレスとか」

「ネックレスかぁ・・・」

「あんまり高すぎないやつ」

「他は？」

「・・・そんな案がたくさん出るわけじゃないんだけど・・・」

「あ、ごめん」

「てか、お兄ちゃん好きな人いたんだね」

私にはそれが驚きだった。

今まで恋愛のというものに興味を示さなかった兄が・・・。

だけど。

私は兄を見る。

高２という年齢を考えたらいい加減できないと逆に不自然だよね・・・。

「まあ・・・な」

「初恋？」

「うん」

「頑張ってね」

兄を応援する優しい妹。

お兄ちゃんにはそう見えただろうか？

でも、実際は羨ましいだけだった。

そして、少し妬んでいた。

告白に踏み切ろうとしている兄に。

私は・・・。

恋愛という名のラビリンスから抜けられずに。

立ち止まって。

告白というゴールにたどり着けないでいる・・・。

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あ～・・・眠いｗｗ

今日は朝早い更新です。

朝はつらい・・・。

明日も理菜編です。