今週の刃牙らへん／第２５話

第２５話／宣誓

激突を開始したジャックとピクルのあいだに花山が割って入ったところだ。

ふつうこういうファイトを止めるなら激突前に介入があるものだが、ピクルのばあい「やる気」になるかどうかがかなり大きい。先制攻撃じたいはピクルの嚙みつきだったが、どことなくそれは甘噛みっぽい感じがあった。しかし、それをたくみな技術ではずし、以前とはおそらく比べ物にならない重さのパンチをくらわせることで、ピクルのスイッチがようやく入り、ついに本格的にはじまろうかというところだったのである。

そこへ、そのへんにしとけと花山が入る。どっか広いところでやってくれと。もっともすぎてちょっと和んでしまうが、しかし異様な光景だ。１９０センチを超える花山、身長以上にとにかく「デカい」という印象がまずくる花山が、もっとも小柄なのである。

ここはカタギの歩くところ、そしてじぶんのシマだと花山が宣言する。放ってはおけないのだと。ピクルはことばを理解しないが、通じるものはある。だが、シマ、縄張りという概念は難しいらしい。むしろ縄張りは動物的な発想のようにもおもえるが、ジョン・ロックが、ある種の労働が所有権の開始地点であると考えたことをおもうと、土地という概念もまた近代的なものなのかもしれない。「縄張り」というといかにも野生的だが、花山が含むニュアンスはもっと「所有」的なものを含むのだ。

ともかく、わからないピクルが相撲みたいな構えで花山に組み付く。いつかもあった激突だ。あのときは靴がこわれ足で地面をえぐるほどの衝撃だったが、今回のはじゃれる感じに近い。花山もそう考えたらしく、彼は、ピクルがじぶんを覚えているらしいことを感じ取る。たしかに、「あのときのトリケラトプスっぽいひとだ！」みたいな感じで組み付いているっぽい。かわいいな。

今度はジャックのほうに向き直り、察してくれと花山はいう。彼はジャックを「デカいほうの兄ちゃん」といい、ジャックは内心で「何者・・・！！？」となっている。いや、ふたりは会ったことあるだろ。はなしたことはないけどさ。他人に興味なさすぎだろ・・・。

はるかに大きく、明らかに暴力を善とするタイプであるじぶんに、まったく臆さない、この男は何者なのかという疑問だ。ジャックが汗をかいている。見たことのないタイプなのだ。

花山は、続きは地下闘技場でやるんだなと光成に確認だか要請だかをする。中途で止めた負い目があるから見届けたいということもあるらしい。

去っていく花山を見送りながら、ジャックは光成に花山のことを聞く。ジャックとは正反対だというのが光成の評価だ。街頭ルールの専門家ということである。ちょっと前の本部戦で、ジャックが競技者あつかいされていたことがあったが、それを踏まえてもいるのかもしれない。ジャックのなかにまたひとり気になる人物が登録されたようだ。

ともかく、ジャックとピクルは両想い、地下闘技場での試合を組むことを含む意味で、光成は両者が「噛み合う」であろうことを誓うのだった。

つづく

「エエカッコしい」を厭うという文脈で、非「エエカッコしい」であるジャックとピクルが花山をどうおもうかが見モノだったが、ふつうに花山のカリスマに圧倒されて終わった感じだ。ジャックは強くなることだけしか考えてこなかったし、ピクルは原人である。所有権的な意味での「縄張り」をもつ非常に人類的な人物として、格がちがったということかもしれない。

花山が臆することがないのは、じぶんのことをジャックより強いとおもっているとか、そういうことではない。おもっているかもしれないし、じっさいのところ花山の強さというのは計測の難しいぶぶんがあるが、それはあまり関係ない。彼が特段ジャックをおそれないのは、責任があるからである。責任がある、とは、ある種の大義がある、ということでもある。つまり、勝負をするにしても、それが個人の強さ比べのような領域に留まらないのである。そう考えると、なんだそんなことか、という向きもあるかもしれない。接客業者が不良客に強い態度で出れるのは、店舗を守らなければならない、そこを任されている、それで生きている、そのお給金で家族を養っている等の大義があるからである。それと同じことかといえば、そうちがわないのかもしれない。だが状況は接客業者がクレーマーに対峙するのとはわけがちがう。花山はヤクザであり、彼が対峙するものは原則大義など超えた暴力を行使してくるものである。範馬一族のジャックは究極形ともいっていいだろう。軍隊そのものと会話するようなものだ。銃を構えた小隊がマナー違反をしたからといって、銃口を見つめながらそれを注意するというのは、いくら大義があるといっても難しいだろう。これまでの読みどおりなら、花山のふるまいは「エエカッコしい」ととらえられても不思議ではなかった。けれども、ジャックは花山のありようにただただ驚いている。見たことがないのだ。「エエカッコしい」とは、要するに、「こうあるべき」という美学的なモデルのようなものがあって、目的や野心より先にそうしたモデルが先に立ってしまうということだ。空手の残心は、合理的観点からすれば不要かもしれないが、美学でもって現在の強さを獲得した独歩にとっては重要な行為だ。花山にとって勝負より先に立つ大義もまた、そうしたモデルにかかわる理由のひとつにほかならないだろう。しかし、彼にとってそれはモデルなどという生易しいものではないのだ。そこに殉じる、それそのものといったような、エエカッコしいの権化のようなものがヤクザ・花山薫なのである。そういう意味では、たしかに光成のいうとおり、花山はジャックの正反対である。光成はそのような意味ではいっていないが、必要のみを追求し、合理性に駆動されるジャックやピクルとは反対に、しがらみや美学にがんじがらめになりながらもむしろそれを形状化し、ちからとする、それが花山なのである。

以前書いたことだが、花山は一種の純粋行為体になるときに、大きなちからを発揮する。彼がこころのやわらかいぶぶんでファイターとしての理想と考えているであろう「侠客立ち」の「侠客」は、「名もなき博徒」である。彼は、鐘のなかに花山の先祖となる少年を隠したまま絶命した。ここまではただの勇敢で男らしいエピソードにとどまる。異様なのは、死んでもなお、立ち続けたことだ。死亡し、たましいを失い、そもそももっていなかった「名」からも分離しながら、ただ守り、鐘を背負って立つという行為だけは持続させたのである。ここには我というものがまったくない。皆無である。ただ、述語だけが自律して、主語なしに価値を実現するのである。この「述語」とは、エエカッコしいでいう「カッコ」にほかならないわけである。ふつう「エエカッコしい」は我を装飾するために行われる。だが究極的なところでは、我さえもそこからは失われる。ただ美学的な述語だけがいきいきと動き出す。ジャックには目からうろこだったろう。似たものとしてピクルにシンパシーを覚えるのとはまた別に、ジャックが花山に興味を覚えるのも自然なことなのだ。

刃牙らへん　2 (少年チャンピオン・コミックス)

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