娘の水泳教室デビュー

いままでお稽古的なものはバレエしかしていなかった我が娘。

でも昨夏あたりから夫と二人で毎週末のようにプールに
出かけてハッスルしているというので（私は留守番

）、
この1月からプール教室にも通い始めました。

…って言っても初日が19日（土）だったので、まだ1回しか行ってませんが。

毎週土曜日10時～10時30分の、3・4歳児クラスです。

その初日に夫が連れて行ってくれて、バレエと違い見学も
できたそうですが、

「すごく一生懸命やっていた」

と言っていました。

10人もクラスにいないようですが、他の子は以前から
通っていたようで、娘は技術的に出遅れていた様子。
でも他の子に付いていこうと頑張っていたそうです。

基本的にビギナー（幼児ですからね）向けなので、
浮き具のようなものを掴んでバタ足するだけだったようですが、
なんだか小さな娘が一生懸命バタ足する姿が目に浮かびます。

そして嬉しい偶然があったのですが、保育園で一番
仲良くしている女の子（マレーシア系・見かけは日本人そっくり）が
その水泳教室にいたんです！
娘の誕生日会にもきてくれたので、彼女のお母さんとうちの夫も
面識があり、すぐ分かったそうです。

いや～、良かった良かった。
これで楽しんで通ってくれそうです。

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フリペにコラム掲載していただきました♪

久々に、印刷物にコラムを掲載していただきました

タイ在住の日本人向けに発行されているフリーペーパーで、
タイの日系ショップやホテルで配布されているものです。
つまり、日本では手に入らない訳ですが

私のコラムは読めませんが、WEB版もあります。

『ワム・バンコク　WOM Bangkok』
http://www.wom-bangkok.com/

この「WOM」の1月号の中の、「World通信」というコーナーです。

実は、リビア時代の2009年にもリビアのコラムを掲載して
いただいたことがあるので、2度目の登場です。
イギリスのことを語ると言っても広すぎるので、10月に旅行した
パワースポットのグラストンベリーのことを書きました。
読者の方が楽しんでくれたらいいなと思います。

WEBの仕事も楽しいですが、印刷物は手元に届くときの
感慨がありますね。
紙で読むと、自分の文章も印象が変わるから不思議です。

見本誌を1冊、タイからわざわざ郵送してくださったのですが、
こんな可愛らしい切手つきでした。

ご当地切手っていう感じですね。

今年は少し印刷物の仕事も開拓できたらいいなと思います。

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お節料理もろもろ～その２

さて、お節料理本題です。

作ったものは、鏡餅・お雑煮・かまぼこ・筑前煮・黒豆・錦玉子。

鏡餅・お雑煮・かまぼこ・筑前煮までは、去年と同じですね。

※参照記事『我が家の新年支度』
http://ameblo.jp/trinity705/entry-11124366912.html

今年の鏡餅です。
去年の画像から何ら工夫がなくて恐縮です。
あ、みかんに葉っぱが付いてるところが違うかな(笑)

今年は、娘もがんばって餅つきしてくれました。
やっぱり1年成長すると違いますね。

そして去年宣言したとおり、今年は紅白かまぼこにしましたよ～

携帯のカメラで撮ったらあまり彩度が良くないのですが、
実物はもう少しピンクっぽいです。
ケチャップで着色しましたが、特に味には響きませんでしたよ。

そして黒豆と錦玉子ですね。
錦玉子も、実物はもっとくっきり色の境目が見えたのにな～。

黒豆は、こちらの普通のスーパーで買えるんです。
意外でしょ。

こんな感じで売られています。

私は圧力鍋のヘビーユーザーなので、今回のお正月料理は
すべて圧力鍋で作っています。
蒸し器としても使えるので本当に優秀！

難しそうな黒豆だって、20分の加圧で簡単にできました。
こんなに楽チンで美味しくできるなら、お正月以外にも
作ろうかなと思いました。
娘のおやつにもなるしね

そして黒豆は、こんなスペシャルお正月スイーツにもアレンジしてみました

黒豆甘酒アイスです。
バニラアイスの上に甘酒（のばさない原液）と黒豆をのせた
だけですが、驚きの美味しさでした！
思わず2日連続で同じデザートにしてしまうくらい

そして1月3日（木）から夫は仕事に復帰し、我が家のお正月気分は
終了しました。
あとは娘の保育園が7日（月）に始まるのを待つばかりです。
待ち遠しいわ～

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お節料理もろもろ～甘酒編

あけましておめでとうございます

2013年もよろしくお願いいたします。

さて、今年もいろいろ「なんちゃってお節料理」を
作ってみました。
完全に自己満足の世界なのですが、少々お付き合い下さい。

まずトップバッターは甘酒。

知る限りイギリスの通販サイトで米麹は売っていないのですが、
奇跡的に“種麹”を見つけました。

The Home Brew Shop
http://www.the-home-brew-shop.co.uk/acatalog/Sake_Koli-kin.html#.UOLU5aysA8E

イギリスの自家醸造酒愛好家たちのために、いろいろと
マニアックな素材や道具を扱っているお店に、日本酒の種として
売っていました。

買って手にとって初めて実物を見ましたが、種麹って
さらさらの白い粉でした。

それを蒸し米にまぶし、48時間ほどかけて発酵させます。

これが丸二日たった後の米麹の状態。
正直、もっと発酵してほしかったのですが、これ以上やると
青カビとかが出てきそうだったのでそこでストップ。

そして、この米麹とお粥を混ぜたものを、50度から60度の
温度で数時間キープします。

「50度から60度」をどうやって保つかというと、
炊飯器の保温機能を活用するんです。

炊飯器の蓋を開けたまま、布巾を被せると大体その温度になるのです。
写真の右上に少し見えますが、調理用の温度計で常に温度をチェックします。

麹菌は60度を超えると活動が止まってしまうそうなので
そこを超えてはいけないのですが、気を抜くとすぐ温度が
上がってきてしまって参りました。
そういう時は慌ててスイッチを切るのですが、今度は逆に
温度が下がって50度より冷えそうになってしまいます。

10分おきくらいにチェックしなくてはいけなくて、
これは非常に面倒でしたね～

見るレシピによって「5-6時間の発酵でOK」「8時間」
「12時間」と発酵時間は様々書いてありましたが、
あまりの面倒くささに私は8時間でギブアップしました。

そしてこれが、丹精込めて作った甘酒原液です。
この瓶に入りきらなかった分は、製氷皿に入れて冷凍しました。

お正月前にフライングして娘に飲ませたら、
意外なことにゴクゴク飲んでました

私は子供の頃、実はあんまり甘酒好きじゃなかったんですけど、
（あのツブツブの食感がね…）
やっぱりうちの娘の味覚は渋いです(笑)

「飲む点滴」と言われるくらい健康に良いらしいし、
娘も飲んでくれるので、ぜひまたリピートしたいと思います。

いろいろネットを徘徊すると、ヨーグルトメーカーで作ると
温度管理が一定で簡単にできるという情報を発見したので、
近日中にヨーグルトメーカーを入手したいです。

健康のために、添加物を含まない手作り食品は大歓迎ですが、
手間暇かけることには美徳を感じないんです。
簡単にできるなら、それに越したことはないですよね。

だから、材料をセットするだけで手作りパンが楽しめる
ホームベーカリーとか最高ですよね

うーん、甘酒だけでだいぶ長くなってしまったので、他の料理は
また次回にお話ししますね！
少々お待ち下さいませ。

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大晦日

日本のみなさん、こんにちは。
そちらはもう夕方で、年末気分の真っ盛りでしょうか。

こちらは時差が9時間あるので、まだ朝の8時半です。
これから去年同様、いろいろお正月準備に励みたいと思います。

日本人には特別な存在である大晦日も、UKでは特に重要な
日ではないようです。
夫の会社は、普通営業です。元旦と2日は休業ですが。
まあクリスマスから続けて休みを取っている社員も
多いようですが、夫は会社の設定した休み通りに出勤しています。

娘は、私が作ったお正月用の黒豆と甘酒を朝からフライングで
堪能中です(笑)
気に入ってくれて良かった

今年も残すところ数時間ですが、みなさま良いお年をお迎えください。
2013年もよろしくお願いいたします。

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我が家のXmas~プレゼント編

だらだらしてたら、すっかりクリスマス気分は消えましたね(笑)
（うちの近所では、まだクリスマス・ツリー出しっぱなしの家も多いですけど）
今さらのこんな話題で恐縮です。

さて、娘へのクリスマス・プレゼント。

親戚からのプレゼントは、

「おじいちゃん・おばあちゃんからの贈り物だよ」

ってちゃんと伝えて、ラッピングした状態でクリスマス・ツリーの下に
数日前から置いておきました。

でも親からのプレゼントは、サンタからのプレゼントと
いうことにして、クリスマス当日まで隠しておきました。

そしてイヴの24日。

プレゼントを持ってきてくれるサンタさんとトナカイに、
差し入れのクッキーと人参を枕元にスタンバイ。
これは海外では普通の習慣らしいですよ。

そして、夜中にパパ・サンタがプレゼントを届けに行き、
ママ・トナカイが食べ物は回収しました

律儀な夫は、ちゃんとサンタのコスチュームとお髭を
装着して部屋に入って行きました。
何故そこまでするの(笑)

そして翌朝、起こす前に目覚めた娘は、プレゼントよりも
空になったお皿を発見。
驚いたようで、我々の寝室まで

「ママ～、クッキーとキャロットが無くなってる～」

と報告に来ました。

夫が

「プレゼントが届いてるんじゃないの？」

と言うと、慌てて確認しに行ってましたよ

プレゼントを発見して大喜びの図。

今年は、大好きなラプンツェル（ディズニーのキャラ）と
イギリスで人気アニメキャラの人形。
２つもあげて甘いかなと思いますが、4歳の娘ががんばって
サンタさんにお願いのお手紙を書いていたから叶えてあげました

日本の家族からのプレゼントで他のおもちゃも一気に増え、
娘の興奮はMAX状態に。。。
まあ、一年に一度のことですからね。

そして私の頭は新年モードにシフト・チェンジ。
今度は「なんちゃってお節料理」作りに励みたいと思います。

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我が家のXmas~食べ物編

今年もクリスマスがやってきて、無事に去って行きました。
みなさまのクリスマスは如何だったでしょうか。

我が家は、特に何もしない平和なクリスマスでした。
ただ、家でぼーっとしてるのも娘が退屈するので、
ちょいちょいクリスマスっぽいこともしてみました。

【その１】クリスマス・ケーキ作り

クリスマス・ケーキって言っても、本当に簡単なバージョンです。
ネットでアイディアを拾ったのですが、薄く焼いた
ホットケーキを抜き型で☆型にし、重ねてツリーのように
するというもの。

材料を混ぜたり、ケーキの型抜きは、娘ががんばってくれました。

そしてホットケーキの間に泡だてた生クリームと
イチゴを挟んで、サイズごとに重ねていきます。

一応の完成図がこちら。

うーん…微妙…。

ホットケーキがまだ熱かったようで、生クリームが
溶けてぬるぬるになっちゃいました。
上段が何度も滑り落ちてました

でもお味はまあまあだったので、娘は喜んで食べてました。
だからまあ良しとしましょう。

【その２】クリスマス・ツリーのサラダ

こちらは、サプライズのために私一人で作りました。

じゃじゃーん

これも同じく、ネットでアイディアを見つけました。
見えるのはブロッコリーとプチトマトだけですが、
マッシュポテトが土台になっています。

娘も喜んでくれたので、作った甲斐がありました！
（って言うほど大変じゃありませんけど）

【その３】グリュー・ワイン

まあ、いわゆるホットワインです。
知人の家でご馳走になったものがとっても美味しかったので、
自宅でも挑戦してみました。

スーパーで材料を探したら、必要なスパイス類が
サシェでまとまっているセットを発見。
いやー、便利な世の中ですね。

左がスパイス・セットで、右が赤ワイン。
グリューワインの良いところは、ワインが不味くても
大丈夫というところ。
だから我が家も、スーパーで400円くらいで売っていた
ワインを選びました。

お鍋にワインとスパイス、水と黒砂糖を一緒に入れ、
沸騰しないように気を付けながら10分くらい煮込みます。

スパイスのパッケージに書かれていたレシピよりも
少し味を薄めに作ったのですが、夫には甘すぎたようです。
確かに甘いですが、私は美味しく頂きましたよ

まだ材料が余っているので、冬の間にまた何度か
作りたいと思います。

そして気になる「クリスマス・プレゼント編」はまた後日
アップしますね。
もう少々お待ち下さいませ。

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娘のスケート・デビュー

娘が通っている保育園も21日（金）が最終日で、
世間はすっかりクリスマス休暇気分です。

我が家は帰省も旅行もしないのでダラダラしていますが、
日照時間が少ないので気分はふさぎがちです。。。
午前9時半から10時くらいでやっと「あー日が出たな」って
いうくらいの明るさになり、午後3時には日没を迎えます。

冬至は越したので、後は少しずつ日が長くなっていくはずだとは
分かっているんですが、太陽が恋しいですわ～

そんな冬ごもり気分の中、家族で新たなアクティビティに挑戦しました。
アイス・スケートです

夫と娘がよく行くプールと同じ施設内にスケート・リンクがあり、
娘が夫に「行ってみたい」と言ったそうなんです。

プールは、夫と娘で行ってもらってたんですが、
何故か成り行きでスケートは私も一緒に行くことになりました。

スケートなんて、何年ぶりでしょうね～。
大学時代に友人と行ったかどうかも記憶が曖昧で、
もしかしたら中学生くらいが最後だったかもしれません。
20年以上ぶりっていうことですね～

どうやら夫も同じようなブランクがあるらしく、
非常に不安を感じるスタートでした。

でもさすが運動神経の良い夫は、すぐにそれなりに
滑れていましたよ。

娘は、無料で借りられる赤いコーン（工事現場とかにある
プラスチックの円錐）につかまりながら、夫と滑っていました。

でもコーンだと上手くバランスが取れないようで、
何度も尻もちをついて苦戦していましたね…。

でもそんな中、他の小さな子供がとっておきの秘密兵器を
使って上手に滑ってるのを見て、我が家も早速それを
借りてみることに。

その秘密兵器とは…

じゃじゃ～ん！

ペンギンさんでした～

見えにくいですが、ペンギンの顔の横に取っ手が付いていて、
そこを持てば小さな子供でもバランスよく滑れるんです。

そして、上の写真では見えませんが、ペンギンのお腹側の
足元にはソリのようなステップがあるんです。
つまり向きを変えて、ペンギンと向き合うようにすると
子供を乗せて親が滑ることもできます。

なんて素晴らしい道具なんでしょうね！
お陰で、うちの娘も全く転ばなくなりました。

ちなみに、赤いコーンは無料ですが、このペンギンは
30分3ポンド（400円弱）するそうです。

そして私はというと、最初は20年のブランクに苦しみました。
スタートから15分は壁伝いにそろそろと歩くだけ。
その後は手を離して立てるようになりましたが、滑るという
よりもただ氷の上を歩く状態でした。

でもスタートから1時間で、だいぶ昔の勘を取り戻せました。
左足で蹴る⇒右足で滑る⇒右足で蹴る⇒左足で滑る
というサイクルを作れたんです。

やったー！

そうなると俄然楽しくなってきましたが、スケートリンクは
2時間限定ということもあり、1時間半くらいでおしまいにしました。

でも娘も非常に楽しかったようで、盛んに「また来たい」
「お友達の○○ちゃんと来たい」と言っていました。

楽しめたようで良かった良かった。

ちなみにこの記事は、滑った当日の夜に書いているんですが、
明日の筋肉痛が非常に心配です。。。

いや、明日ならまだマシなんですよね。
明後日あたりに身体がミシミシしそうで怖いです。
今後は、あまり調子に乗らないようにしないといけませんね。

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娘のバレエ・レッスン見学

今年の8月から、娘がバレエ教室に行きはじめたお話は
以前書きましたよね。

▼参照記事『娘のバレエ教室デビュー』
http://ameblo.jp/trinity705/entry-11336305847.html

普段は一切見学できないのですが、
年に2回だけレッスンを見学できる日があるんです。
先日の13日（木）がその日でした。
30分のレッスン時間のうち、後半20分だけ教室に入れてもらえます。

日本だと考えられないかもしれませんが、この国では、
こういうイベントにはパパも張り切って参加します。
例え夕方4時のイベントでも関係ありません。
実際、見学者の半分近くは男性でしたよ。

もちろん我が夫も、会社を早退して駆けつけてくれました

5分くらい遅れてきたけど、それはまあご愛嬌で。

で、肝心の内容はどんな様子だったかというと。。。

正直、まだまだお遊戯っぽくてバレエ色は控えめでした。
でもちょいちょいバレエのポーズをいれ込んでたりして、
「ああ、なるほどね」
と思わせるシーンもありましたが。

ただ、マンツーマンで教えてくれたりはしないので、
ちょっと勘違いもあるようで…。
上の画像、バレエの足のポジションをさせるために

「足でダイヤモンドの形を作って～」

と先生に言われてるんですが、うちの娘は完全に
屈伸運動と間違えてました(笑)
この写真の後、しっかり床近くまでおしりを下ろしていましたよ。

パパとプール前に屈伸運動やってるから…

でも娘は本当に楽しそうにやっていて、通わせて良かったなと
思えました。

そして半年後の見学会では、もう少しバレエらしいレッスンに
なってるといいな～。

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Xmas Pot Luck Lunch

年の瀬らしく忙しくしてたら、しばらく更新が止まってしまいました～。

クリスマス・カード書いたり郵便局行ったり、
「にほんごくらぶ」のXmasパーティや娘の友達の誕生日会、
などなど。
どこの国でも、年末は忙しいですね。

そんな中、久々に会社の奥様会に参加してきました。
「ポットラック」という、いわゆる一品持ち寄りのランチです。

この日のホステスは、以前開催した「のり巻き教室」に
参加してくれたイギリス人の女性。
私が例によってのり巻きを持参したら、すごく喜んでくれました。

※参照記事
http://ameblo.jp/trinity705/entry-11208649718.html

参加者は、イギリス人2名（主催者含む）・ルーマニア人2名・
フランス人1名・インドネシア系アメリカ人1名・アルジェリア系
カナダ人1名・日本人2名でした。
（会社にもう一人日本人がいるんです☆）