８月25日(月)’08．徒労感･無力感に包まれた大会結果
大雨に雷までとどろく最悪の天候。ゴミ出し、洗濯機を廻し、昨夜スーパーで買ったいなりずしで簡単な朝食、起きてきたＡ子に見送られ６時過ぎに出発。しかしこの空模様では場合によっては大会中止もあるかもしれない。数年前も、台風直撃で取り止めになり地区大会参加者全員県大会へ出場、全種目タイムレース決勝となったっけ。会場では、１年の二人がすぐに荷物を取りに来ない、２年のItがシートを敷くべき場所を間違える、３人とも大会準備の手伝いになかなか取り掛からず勝手に休憩所に戻ってしまう、など朝から腹立たしいことの連発。しかしレース前に意欲を萎えさせてはいけないと堪え、簡単な注意に止める。S嬢が入部して以来、彼女に対する己の技術指導の未熟さからつい態度やマナーに対する指導も遠慮しがちになっていたが、去年からさんざん叱られているItはともかくとして１年二人は勝手な行動が目立つようになってしまった。と言っても独断専行はS嬢が主であり、Ifはその後をついて廻っているにすぎないのだが。大会の結果もここ数年にないほど低調な結果となってしまった。期待のS嬢は二種目とも入賞を果たしたものの、念願の自己ベスト更新はならなかった。素人から始めたIfは軽々と自己記録更新間違いないと踏んでいたのだが、２百のレース後に忠告したにもかかわらずダウンに行かず、疲労を蓄積させてしまい百のレースは後半失速。Itにいたっては両種目とも自己ベストを大きく下回る信じられない結果。四百はゴーグルが外れたアクシデントの中何とかタイムを持ちこたえたが、二百はやっぱり疲労回復が果たせずグズグズのラップを刻む。大雨の中のレースという悪環境を考慮しても、練習の成果を発揮したとはとても言えない。ほぼ自己予想通りのS嬢は別として、他の二人も格別悔しそうな表情を見せないのもがっかりさせられた。正直これほど練習させ、あちこちに赴き、俺自身水泳の指導に時間を割かれたシーズンはなかった。A子の不満げな視線を感じながら、それでもこの日に成就感を味わわせてやるのが顧問の勤めだと信じて奴らを引っ張ってきたつもりだ。しかしその結果がこれでは･･･指導者としての自分の力量にも、彼女達の水泳に対する意欲の程にも疑問を抱いてしまう。大会後、なんと言っていいか分からず｢とりあえず明日からの３日間は夏休みを楽しんで、県大会に向けてまた一から頑張ろう｣と伝えるのが精一杯。俺自身、部活の運営を一から考え直さねばならない。
