「ー２０度」

北海道が、いきなり－２０度の寒波に襲われたそうです。
１１月に－２０度は、めったにないことだそうです。

そのニュースを聞いて、ある記憶が蘇って来ました。

NYに住んでいた頃の話です。
冬は大体０度～－４度くらいの気温なのですが、
稀に、いきなり、－２０度くらいの寒波に襲われることがあります。
そんな寒波に襲われた、ある早朝、
アパートを出てダウンタウンに向かっていると、
物陰に、ホームレスが仰向けに倒れていました。

声をかけると無言です。
手が硬直していたので、
「ああ、凍死したんだ」と分かりました。

顔を覗き込むと、黒人の青年でした。
もしかしたら、まだティーンエージャーだったかもしれません。
目は空いたまま。虚空をうつろに眺めています。
彼の目尻から一筋の白い糸が
冷たい地面に繋がっていました。
よく見ると、
その白い糸は、涙が凍ったものでした。

その後、友人にその話をすると、
彼が住んでいるアップタウンでも、ホームレスの凍死者を
複数、見かけたそうです。

その頃、公開されたニューヨークを舞台にした
「フィッシャーキング」という映画で
同じようなシーンがありました。

きっと私と同じようなシーンを目にした人が
シナリオを書いたのでしょう。


しばらくして、日が昇ってきて、街が目覚めると、
何千ドルもしそうな毛皮のコートを着た女性が
足早に、その脇を通り過ぎて行きました。

グローバリズムとか言う、勝手な資本主義の論理が
暴走し始めたのが、ちょうどその頃だったと思います。

「トイレの掃除」

私は、トイレの掃除が大好きです。というより、
トイレがいつもきれいなのがうれしくて、気持ちよいのです。
毎日、i-podでミュージックを聴きながらトイレ掃除しています。

本日の、トイレ掃除のときに聴いた曲は、
ジェームス・ブラウン。JBです。
私のミドルネームと同じJBです。
ノリ乗りで、瞬く間に、トイレがきれいになりました。

「行ってみたい国」

の筆頭はインドです。
ヨーロッパ、アメリカは
あちこち仕事で長期滞在していますが、
アジアは、タイにしか行ったことがありません。

インドに行くのはちょっと怖い気もします。
なぜなら、はまってしまって、
戻って来ない可能性があるからです。
今のところ放浪癖は沈静化していますが、
顔を出しそうな気配もします。

ただ、

アジアの諸地域は、
昔と違って、最近では、
あちこちで紛争が起こっているので
自由に歩き回れるところが減って来たのが残念です。

昔、ニューヨークに住んでいた頃、
リトルインディーによく出かけました。
インド料理を楽しむためで、
どの店も、とても美味しく、安価でした。
ただ、結構物騒な地域を通らないといけないので
緊張しました。

天才バイオリニストの後藤みどりさんが、
リトルインディーの近くに住んでいたようで、
よく見かけました。
バイオリンを抱えていることもあり、
もしかしたら、あれは
「ストラディバリウス」なんだろうか？
（彼女の愛器はストラディバリウスでした）
と心配したものです。
あんな物騒な地域で、億はする楽器を無造作に抱えている
後藤みどりさんを見ると、不思議な気がしました。
誰も、小柄でどこにでもいそうな東洋人の女性が
そんな高価なバイオリンを抱えているとは
思わないでしょうけど、、、。

一度、NYで著名な音楽家の
ストラディバリウスが置き引きにあったことが
ニュースになりましたが、
すぐに、発見されたそうです。
話によると、盗んだ犯人がその価値を分からずに、
ただの古びた楽器だと思って、
ごみ置き場に捨てていたそうです。

話がずいぶん逸れてしまいましたが、
私がインドが好きな理由は、
ヨガの聖地だということもありますが、
信心深い人が多いというのがその理由です。
ヒンズー教徒とイスラム教徒は仲が悪いのですが、

とにかく仲が悪い両者と、
キリスト教徒や仏教徒がひしめきあっている
多様性と寛容性が魅力です。

マザーテレサが亡くなったとき、
インドでは国葬にしたそうですが、
カトリックの修道女を国葬にするというのが
とても、インドらしく、
懐の深さを物語っていると思います。

私の弟は、仕事で、インドのマハラジャと友人になり、
その、大邸宅に招かれたのですが、
「飲んでも構わないよ」と言われた
邸内のプールの水は
すべて、「Evian」だったそうです。

そんなとてつもない大富豪と
マザーテレサの「死に行くものの家」
が共存する国とは、どんな国なのか
興味がつきません。

嗚呼、行ってみたい！