はちみつがたくさん採れるのは西洋ミツバチです

ミツバチの種類には９種類ありますが、日本で一般的に「ミツバチ」と呼ばれるのは西洋ミツバチのことです。

西洋ミツバチは、養蜂場で飼育され、蜂蜜やローヤル・ゼリー、プロポリス、花粉、ミツロウなどを人間に提供してくれます。

その他に、野菜や果物の受粉用として貸し出されたり、売買されたりしています。

何といっても私達に美味しいはちみつをたくさん提供してくれるのは西洋ミツバチなのです。

最近注目されている日本ミツバチは日本の在来種。

こちらは大規模な養蜂には向かないミツバチなので、一部の養蜂家や個人の養蜂によってはちみつが提供されています。

西洋ミツバチはヨーロッパとアフリカが原産です。

ほとんどはヨーロッパ系のミツバチで改良に改良を重ねて家畜として飼育できるミツバチになったのです。

日本で飼育されているのは主にイタリア系。

人間でいえば、日本サッカーの監督ザッケローニさんのような真面目で地味な性格のミツバチたちです。

一般的に言われている、あっちこっちのお花に声をかけて回るというような

イタリア系男性ではありませんよ。

蜜を採りに行くお花を決めたら、最後までそのお花一筋に通い続けるという性格のミツバチたちです。

真面目で勤勉。

そんなミツバチたちが、お花の咲く時期になると毎日セッセとはちみつを生産してくれているのです。

美味しいはちみつをありがとう！

西洋ミツバチに感謝しないといけませんよね。

今日も１日はちみつで元気に美しく

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レンゲはちみつはどんなものとも相性が良い蜂蜜です

レンゲ草の花は、田植え前に水田に咲くローズ・ピンク色をしたかわいい花です。

古くから、水田の緑肥や飼料用として全国で栽培されていました。

最近は、化学肥料や水田の減少と供にレンゲ草が観られなくなっています。

同時にレンゲはちみつもたいへん貴重なものになっています。

レンゲのはちみつは、アカシアはちみつと同じように日本人が古くから口にしていたものです。

今では国内産は珍しく、中国やヨーロッパからの輸入品がほとんどを占めています。

レンゲはちみつの国内産は、はちみつのなかでも最も貴重なもの。

レンゲ草の花の優しく上品な香りを残したレンゲハチミツは、癖がなく甘味も充分。

淡い琥珀色は、アカシアはちみつと同じように日本人が好む色なのでしょう。

しかも美味しいとなると、評価はさらにぐーんとアップです。

飲み物に入れたり、ヨーグルトやドレッシングにと、どんなものとも相性が良い蜂蜜です。

我が家でも手に入ると皆が好んで使っています。

特に娘のお気に入り。

また買っておかないと・・・。

わが家のと同じレンゲハチミツは、こちらで売っていました。

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はちみつ入りの別れの杯は特攻隊の最後の飲み物でした

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日本ミツバチのハチミツは紀元前からありました

奈良の纒向（まきむく）遺跡の近くから発掘された遺品の中に桃の種が2000以上あった、ということでした。

桃が花を付け、受粉して実がなったことは確かです。

ということは、花粉を媒介する昆虫がいたことになります。

それがもしミツバチだったとしたら、３世紀の日本にはちみつもあった。

と前回は、こんな飛躍した私の推理でした。

でも推理とも言っていられない次のような事実もあるのです。

１９７０年、長崎県壱岐の島の長者原の地層の中から、ミツバチの化石が発見されたのです。

調査したところ、発見されたミツバチの化石は、２３００年前の化石だということがわかりました。

これが日本最古の日本ミツバチの化石です。

２３００年前といったら、紀元前ですよね。

縄文時代の前期でしょうか？

そのころには壱岐にはミツバチがいたわけです。

ミツバチがいたと言うことは、やはりミツバチの巣があり、その中にはハチミツがあったのです。

壱岐の島の蜜蜂の化石は、人間が食料としてはちみつを利用していた、ということではなく、倭バチ（日本ミツバチ）の蜂蜜が存在したことの証明なのです。

飼育される蜜蜂と違って、野生の蜜蜂は、岩や木の洞（うろ）などに巣を作ります。

縄文の蜜蜂も、壱岐の島の温暖な気候と数多くの花の蜜源によって生き延びてきたのでしょう。

残念ながら、壱岐の島の日本蜜蜂は、戦後絶滅してしまいましたが、

「壱岐・五島ワバチ復活プロジェクト」が結成され、久志冨士男氏の指導の下に、２００７年～２００８年には全ての島で倭バチが復活したのです。

今では、ミツバチの化石が発見された壱岐の島では、倭バチ（日本蜜蜂）の美味しい蜂蜜が採れているそうです。

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蜂蜜を入れてご飯を炊いてみましょう

このところ朝、晩の冷え込みが激しくなっています。

朝のホカホカご飯の一膳や、夜のあったかご飯の一膳は身体も気持ちも温めてくれますよね。

少し古くなったお米を美味しくしてみましょう。

二合のお米なら、小さじ１杯半ぐらいのはちみつを混ぜて炊きます。

出来上がりは、はちみつのおかげでふっくら、ツヤツヤ

美味しくなりますよ～

ハチミツは癖のない、色も濃いハチミツではなく、薄いはちみつがベスト。

やっぱりアカシアはちみつやレンゲはちみつが活躍してくれますね。

アカシア蜂蜜は出番の多いはちみつです

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ハチミツは卑弥呼の時代から日本にもあった？

鹿がポーズをとってくれました
奈良はとても好きな場所の一つです。

京都も好きですが、奈良はそれ以上かもしれません。

先週の1月２１日のニュースでは、奈良県の桜井市にある、纒向（まきむく）遺跡の住居跡近くから数々の遺品が見つかったということでした。

この遺跡は、邪馬台国の最有力候補地とされています。

遺品の中には２０００以上の桃の種があったと言うことです。

ということは桃が花を付け、受粉して実がなったことになります。

ということは、花粉を媒介する昆虫がいたことになります。

それがもしミツバチだったとしたら、３世紀の日本に蜂蜜が存在していたかもしれません。

遺跡の中からミツバチの化石が見つかればいいのに・・・。

これからはちみつを利用していた証が発掘されることもあるかもしれません。

古代史にはミステリーがつきもの。

今まで常識だった歴史がどんどん塗り替えられるのも楽しいですね。

マヌカハニーで健康生活

蜜蜂は紀元前から家畜だった

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