24
ヒアリングのトレーニングのために本屋にDVDを買いに行ってきました。
どうせなら何か面白いのがいいな～と思って物色していたら、
日本にいる時からずっと観たかった 『 24 』 の6枚組を発見！
流行遅れも甚だしいですが、買っちゃいました。
さて、買ってきたDVDをさっそくPCに入れて再生しようとしたのですが、
知りませんでした・・・・DVDの地域コード（Region Code）
アメリカのDVDは日本から持ち込んだDVDプレーヤーで再生できないんです！
グォォ～～、一気に6枚組を買ってしまったのにぃ～
あまりに不用意な自分を呪いたくなったのですが、インターネットで解決策を探したら
機器の設定画面で数回（僕のは4回）まではコード変更が可能とのこと。
DVD6枚がゴミになることは回避できました。
せっかくなのでちょっと調べてみました。常識なのかな？？
DVDの不正コピーや地域間で公開時期が異なる映画の事前流出の防止等を目的に
世界的な業界団体であるDVDフォーラムというのが8つのコードを定めているそうで、
code 0 ・・・ 全世界で再生可
code 1 ・・・ 北米
code 2 ・・・ 日本、西欧諸国、中近東諸国
code 3 ・・・ 韓国、台湾、東南アジア諸国
code 4 ・・・ メキシコ、中南米諸国、豪州
code 5 ・・・ ロシア、南アジア諸国、アフリカ諸国
code 6 ・・・ 中国
code 7 ・・・ －（未使用）
code 8 ・・・ 国際線航路
再生されるDVDディスクの地域コードと、再生するDVDプレーヤーのコードが
一致しないと再生できないようになっているようです。
確かに買ってきたDVDの箱を見ると、RegionCode=1 と書いてありました。
とまぁ、ひとりでドタバタと慌てた末にやっとDVDを観始めたのですが
オモシロイ！！
英語の音声と字幕しかないので、正確なセリフを把握するのは困難なのですが
それでも十分に楽しめました。
とりあえず主目的は英語の勉強なので、ムズカシイ表現が出てきた時は停止して
電子辞書で意味を確認してから前に進んでいます。分からない単語をノートに
書き写しながら観ているので時間がかかりますが、土曜の夜からスタートして
16話まで到達しました。あと8話。
WAWA
I-Houseから歩いてスグの所にWAWAというコンビニがあります。
まぁコンビニと言っても売っているものはだいぶ限られていますが。
そのWAWAに先ほど牛乳を買いに行ったのですが・・・
最初に目についた牛乳のパックには “JULY／8／2005” という印字。
昨日の牛乳か・・・・もうちょっと新しいのはないかなぁと思って他を探したら
ありました、ありました！ “JULY／22／2005”
・・・・エッ？
今日は7月9日（土）・・・・つまり“JULY／9／2005”
ってコトは、印字されているのは製造年月日じゃなくて賞味期限・・・・！？
かなり堂々と何本もの牛乳が “JULY／8／2005” という印字を前面に向けて
陳列されていました。
この国で吸収するのは英語だけにしておきます・・・（笑）
ウィークエンド
今日は土曜日。 久しぶりのウィークエンドです。
昨夜は台湾人のCamがチャイナタウンで中華料理をご馳走してくれました。
中国の温家宝首相やブッシュ大統領も来たという由緒正しいお店だそうで、
店内にはたくさんの政治家やら俳優やらの写真が飾ってありました。
でも、味・値段・サービスはどれもすべて普通だったけど・・・（笑）
さて、久しぶりのウィークエンドとは言いましても、
もちろん僕にも毎週ウィークエンドが巡ってきてはおりました。
しかしながら、5月に会社を辞めてから毎日が休日のような生活を送っていたので、
「あ～～やっと週末だぁ～！」 という気分にはご無沙汰だったわけです。
それが今週は月から金までそれなりに頑張って勉強して、そうして辿り着いた週末！！
ヤッター！という気分が “久しぶり” なのであります。
まぁそんなわけで幸せな土曜の朝を迎えております。
それから、出発前日の6／25に自分宛てで送った航空便がやっと届きました。
医薬品、参考書、靴、食器などが手元に届き、これまた満ち足りた気分！
待ち焦がれていた炊飯器がきたので、マーケットで米を調達してこなくては。
外は天気もいいし、これから近所のCafeでブランチを兼ねて勉強してきます。
来週末は台湾と韓国の友達と一緒にＮＹへ1泊2日の旅行に行く予定。楽しみデス。
そうそう、昨日近所の酒屋で ↓ を見つけて、あまりの懐かしさに嬉しくなって即購入。
ジャマイカのビール、Red Stripe であります！10年ぶりの再会！
10年前、当時ジャマイカに住んでいた兄を訪ねた際に一緒に飲んだんだよなぁ～。
覚えておりますか、兄上？
pronunciation
今日はpronunciation〔発音〕のクラスがありました。
ちょっとだけ話が逸れますが
「欧米人はカツゼツが良くて・・・」と書こうとして、ふと「カツゼツ」って
どう書くんだろう？と思い広辞苑を調べてみました。
意外なことに載ってないんです、カツゼツって言葉。よく耳にするのになぁ・・・
へぇ～っと思ったついでにインターネットで調べてみたら、三省堂の新語辞典と
いうのに出ていました。カツゼツっていう言葉は新しくできた造語なんですかね？
漢字ではやっぱり 『滑舌』 と書くようです。まぁつまり 『舌が滑らか』 ってことですね。
さて本題。
クラスで発音練習をして思い知りましたが、滑舌良く英語を話している欧米人と比べると、
日本人は腹話術でもやってんのか？っていうぐらい口の動きが少ないんですね。
確かに、ニュースで目にするイギリスのブレア首相の演説シーンなんかを思い浮かべると、
ものすごくハキハキと口が動いてるもんね。
たとえば
feet、 leave、 deep、 reason、 tree、 sheet、 police・・・
すべて 〔ｉ：〕 という発音ですが、これを例にとっても先生の口の動きと、
我々日本人の口の開き方は全然違います。日本人は上品なんですね、きっと。
鏡を見せられて、もっと自分の口を大きく動かせ！と言われます。
ヨーシと思って、とにかく口を横に大きく広げることに意識を集中すると、
今度はその前後にある ｆ、 ｖ、 ｔｈ、 ｒ などの発音がおろそかになっちゃうし・・・
別に初めて分かったわけではありませんが、大変にムズカシイのであります。
悔しいので部屋に戻ってから、ひとりで鏡の前に立って sheep とか leaf という
単語を念仏のように唱え続けてみました。いわゆる陰の努力ってやつです（笑）
少し口の動きが滑らかになってきた・・・・気がします。
でも頬の内側の筋肉・・・これまでそんな部分の筋肉を意識したことはありませんでしたが、
とにかくその周囲が軽い筋肉痛になってしまいました。
最後に今日の発見をひとつ。
really という単語、よく使いますよね。 「really～??」 なんて感じで。
これまでずっと、カタカナで書くと レアリー に近い発音をしてきましたが、
正しくは リィーリー に近い発音なんですね。
しかも、前のリと後のリは、それぞれ r と l だから発音が違うのでありまして・・・
ん～、覚えるべきコトがたくさんあります。
がんばろっと。
雑談
初日の宿題は無事に完了！ふぅ～疲れた。
さて、久しぶりに本の話題・・・
さっき本屋に行ったらマイクル・コナリーの新作が出ていました。
ハリー・ボッシュという刑事がLAを舞台に活躍するミステリー小説で
大好きなシリーズのひとつです。
日本で翻訳版が出るのはまだまだ先だろうし、せっかくだからぜひ読んでみたい！
でもハリーポッターの原書すらなかなか読み進められないのに
いきなりミステリー小説はムズカシイよなぁ・・・と後ろ髪を引かれる想いで帰ってきました。
2週間後にはハリーポッターの新作 『混血の王子』 の原書も発売されます。
ん～、宿題の合間を縫って読書にチャレンジしてみようかな。
マイクル・コナリーのボッシュ刑事シリーズ。オモシロイです。
初クラス
7月5日
いよいよ今日からクラスが始まりました。
今日は、午後から2時間のクラスが2コマ、そのあとオプションで専攻した
イブニングクラス（週2回）が2時間半、といったカリキュラムでした。
英語のシャワーに頭がクラクラしましたが、いやぁ～実に充実した気分です。
本当に山のようだった宿題を前に、沸々と闘志が湧いてきております！
今日のクラスに出て感じたのは 『人間万事塞翁が馬』 ということであります。
まったくもって不本意ながら Elementary Class になってしまった自分に対して、
やり場のない不甲斐なさと憤りを感じていましたが、おかげで自信を持ってバンバン
発言できるようなクラスに身を置けました。僕の現状において "with confidence" は
英語を話せるようになるための重要なファクターです。周囲のレベルに圧倒されずに
積極的に手を上げられるのは良い環境なはず！
・・・・と前向きに考えることにしました（笑）
『鶏口となるも牛後となるなかれ』 っていう言葉もありますし。
まずはElemntaryで “鶏口” になって、秋のクラス編成では “牛口” を目指すぞー！
さ～て、さっさと宿題を片づけねば！！
カジノ
7月4日です。
というわけで、ついに30歳になってしまいました。
バースデーメールを頂いた皆様、ありがとうございます！
30の誕生日をアメリカで迎えることになるとはなぁ・・・
なーんて考えるとなかなか感慨深いものがあります。
そんな僕の誕生日を記念して・・・というわけでないのですが、来週から授業が
始まってしまうので最後のホリデイとして、デラウェア川を挟んで隣接する
ニュージャージー州のAtlantic Cityというカジノの街へ遊びに行ってきました。
正確には昨日（7／3）の夜に行って、夜通しカジノでギャンブルに興じて、
今朝Amtrakに乗ってフィラデルフィアに戻ってきました。
いやそれにしても、この朝の電車（↑）はひどかったです。特筆に値します。
乗り込んだ時は 『あ、冷房が効いてて涼しいなぁ・・・』 なんて思ってたのですが、
途中から吐く息が白くなっているじゃないですかっ！アンビリーバブル！
ほぼ冷蔵庫に入っているのと同じ状態でした。 ・・・1時間半も。
いやはや、すべてが too much な国です。
さて、Atlantic City は Philadelphia から電車で1時間半の海沿いにある街で
カジノの他に、大西洋に沿って9kmも続くボードウォークが有名なようです。
それから、『モノポリー』の発祥地でもあるそうです。
・・・ゲームに発祥とかあるのかな？？という気がしないでもありませんが。
カジノの街、と聞いてなんとなく怖いイメージを抱いていたのですが、ボードウォークには
夜中でも人が溢れていて、とても安全に感じました。
まぁ、ああいう場所は警察とは別の治安抑制力が働いているんでしょうね、きっと。
後方にそびえ立つのがカジノホテル群。手前がボードウォーク。
一晩でBALLYS ・ Tropicana ・ TRUMPと、3軒のカジノホテルをハシゴしました。
BALLYSでは、いきなり最初に座ったスロットマシンで2000枚の大当たりを出して
目標としていた自転車購入資金を早々に手に入れました。
最後のTRUMPでは初めてルーレットに挑戦。
Jae君と$50ずつ出して買ったチップで3時間以上持ちこたえ、一時は$400に迫る勢い
だったのですが、みるみるチップの山が減っていき、元本割れする直前で撤退しました。
最初のカジノでスロット大当たり！周囲の人たちからGood job! と称えられる
週末の夜だったこともあってか、街全体が多くの人で活気づいていて
そのエネルギッシュな熱気に煽られてとてもエキサイティングな夜でした。
・・・何だかカタカナ英語を連発して長嶋さんみたいになっちゃいました。
さぁ、明日からは頭を切り替えて勉強に没頭します！
今夜は独立記念日を祝う花火とパトカーのサイレンが鳴り響いています。
注）ピンボケ写真ではありません。花火を幻想的に見せる演出です・・・・・なんてね。
Live8♪
7月2日（土）
同じI-Houseに住む韓国のJaeと仲良くなりました。
今年1年はアメリカ、来年からは日本の大学に留学を考えている勤勉学生です。
Jaeは僕より英語が堪能なので一緒に行動していると良いtrainingになります。
さて、今日は 『 Live8 』
のコンサート会場へ行ってきました。
後方のオジサンいい味出してます。額に貼っているのは$1紙幣。
このコンサートのことはこちらに来て初めて知りましたが、
7／6から開かれるG8首脳会談を前に、それらの先進国首脳にアフリカ支援のための
積極的な行動を促すメッセージを込めた世界同時開催のコンサートだそうです。
遙か彼方に見えるのが会場となったフィラデルフィア美術館
日本では幕張メッセでドリカムが歌ったらしいですね。
フィラデルフィアではWill SmithやNatalie Portmanが出演していたようなのですが
すごい観衆で誰が歌っているのかまったく分かりませんでした。
オリエンテーション 終了
7月1日（金）
今日で3日間のオリエンテーション期間が終わりました。
たったの3日間なのですが、いやぁ～実に長く感じる3日間でした。
体重計がないから分かりませんが、頭をフル回転したおかげで
少しは心身ともに引き締まったのではないかと思います。
オリエンテーションの最後に各自のカリキュラムが配られました。
僕のカリキュラムはこんな感じ↓
Days Time Course
Mon-Fri 12:30pm~02:35pm Reading & Writing
Mon-Fri 03:00pm~04:40pm Listening & Speaking
Tue 06:00pm~08:30pm Pronunciation Basics
Thu 06:00pm~08:30pm Conversation Practice
こうしてみると、やっと勉強しに来たという実感が湧いてきます。
午前中のClassはないようなので、毎日山ほど出されるという噂の宿題は
当日の夜と翌日の午前中で片づけることになりそうです。
↑
さっそく大学の本屋に行って教科書を買ってきました。
改めて身の引き締まる想いです。
頑張るぞーっ！
BBQ ・・・ 2次会？
夕方のBBQに続きがありまして・・・
台湾人のPochienの呼びかけで、知り合った仲間たちでさっそく
ささやかな飲み会を行いました。ワタクシも何とか頑張って2時間英語で話しましたよ。
スペインから来た17歳のKikeに "too young !" と言ったら
"too old !" と笑って言い返されました。いくら何でもoldじゃないよな、まだ俺も（笑）
でも、さすがに10代と並んでいる自分を見ると若干無理があるのは否めません・・・
↑ ↑ ↑
忘れていましたが、これで出発前に掲げた“目標 ”を前倒しで達成しました！！
ちなみに左上の写真に日本人は2名（僕含む）ですから。