私の５１９作目は彼の７作目で

　レイモン・ルフェーヴル、１９２９年１１月２０日フランス北部にあるカレーという港町で生まれる。いうまでもなく彼はイージー・リスニング界きっての紳士だった。馴染み深いところではあのポール・モーリアが同じ釜の飯を食ったほどの盟友。一方パーシー・フェイスとは犬猿の仲？　まあ深くは語らず音楽上での私的戯言と受け流していただこうか。

　私はイージー・リスニング界において誰が一番好きかと訊かれれば即パーシーとお答えしていたのは事実。しかしこのルフェーヴルとの再燃でその思いは一掃されたのだ。パーシーは何はともあれあの名曲《夏の日の恋》一曲にしてやられた。あの曲のお陰でパーシーは私の中にある王座の地位を手に入れ、凡作だろうが迷曲だろうが甘い評価を与えてしまった。ではこの二人の決定的違いをお聞かせしよう。まあ時代のズレは多少あるもののチョットの辛口はお許しくだされ。

　相手方パーシー・フェイスの特徴は何と言ってもジャズ・フィーリングがムンムン、７０年代から見せたビートを効かせるポップ寄りのサウンドも根底にはジャズが居座っていた。当方レイモン・ルフェーヴルはライト・クラシックと流行のポップスを我が物としてサウンド・コラージュ化を図る。相手方パーシー楽団は特質なイングリッシュ・ホーンやオーボエを多用し管楽中心の快活でキレ味鋭いサウンドが身の上。当方ルフェーヴルはピアノをアクセントに流麗な弦楽の導きによって甘美で哀愁感漂う日本人好みのサウンドだ。これはアメリカとフランスというお国柄がよく出た喩え。相手方パーシーはそれらの音を一斉にぶつけ合い迫力を増幅させ、当方ルフェーヴルはそれらを織物を紡ぐように一つ一つ丁寧細やかに織り交ぜてゆく。

　このたび例のごとく紙ジャケ・シリーズで２０枚復刻されることになった。私が真っ先に手にしたのは『哀愁のアダージョ』というＮｏ．７にあたる作品で、ルフェーヴルの作品の原題はすべてＮｏ．で表されている。ということで７作目のこの作品には「マッカーサー・パーク」や「あなたのように」、「悲しみの季節」、「ただひたすらに」と垂涎モノのナンバーがひしめいている。なかでも「あなたのように」のサビ部に入る瞬間の出来事が格好良すぎ。こんなサウンドの渦の中でプロポーズされたらどんな女性でも“はい”としか言いようがないほど。イージー・リスニングなんてとお考えの方には良薬として１日３回投与してみましょうよ。１週間もすればもう１枚新たなルフェーヴルを手にしていることでしょう。と一緒に幸せもね。

　好敵手ポール・モーリア？彼には一世一代のヒット曲《シバの女王》で太刀打ちするのだ。２００８年６月２７日パリ郊外のセーヌポールで生涯を終えたレイモン・ルフェーヴル。もう一年になるのか。

-ＮＯ．５１９-

【ＳＡＫＵＲＡビル（京都文化博物館・別館）】

　この重厚な建物は大正時代に銀行だったらしく、有形文化財として登録されているそうです。その建物のなかにオシャレなお店がいっぱい。僕の好きなＴＩＮＴＩＮの直営店もあります。外観も立派ですが館内の扉や床、この階段だってとっても雰囲気がいいです。

きらめくポップ・チューンがぎっしり

　ポール・マッカートニーがアレンジ、プロデュースしあのアップル・レコードからデビューした有名なバンドといえばこのバッドフィンガーだ。“デビューした有名な”この途中までならメアリー・ホプキンを思い浮かべるお方もあっただろう。そもそも《アイビーズ》というブルー・アイド・ソウル系のグループだった彼らが鳴り物入りで結成したのがこのバンド。このデビュー盤当初はマイク・ギボンズ、トム・エヴァンスとピート・ハムの３人構成。とにかくセカンド・アルバム【ノー・ダイス】、サード・アルバム【ストレイト・アップ】を含むアップル３部作が飛びぬけてよろしい。

　ライブではかなりハードな一面も見せていたようだが、基本はほのぼのとした爽やか系ポップ・ロックだ。このデビュー盤『マジック・クリスチャン・ミュージック』は、ビートルズのリンゴ・スター主演の映画のサントラ盤的作品で、アルバムの統一感には少し欠けるが、まさにミニ・ビートルズとで例えるようなメロディアスなきらめきのポップ・チューンがぎっしり。では飛びっきりの４曲を。

　まずは「Dear Angie」だ。どことなくギルバート・オサリバンのあの大ヒット曲を連想させるようなスロー・ポップ。よ～く聴くと違うのだが、この時代にありふれたリズムとサウンド、そしてハーモニーが永遠につづくことを願いつづけたくなる名曲。さらに７０年代、燦然と輝く日本フォーク・ロックの匂いを漂わせるのが「Carry On Till Tomorrow」となる。例えるなら巨大ロック化する前の《アルフィー》さながらで、坂崎ならこんな風に歌ってくれるだろうと。ラストの短いギター・ソロなどは高見沢そのものじゃないか（笑）。いずれにしてもこんなこと書いていたら双方のファンにド叱られそうです。極めつけの「Walk Out In The Rain」はこれぞ雨の歌としか言いようのない素晴らしい出来。雨ソング好きの僕にとっては、雨ソング・ベスト１０に堂々とランクされよう。これまたあの有名曲Ｂ・Ｊ・トーマス「雨にぬれても」を想起させる語り口ではないか。んで締めくくりはカントリー・テイストで綴る「Knocking Down Our Home」だ。まさかと思うような曲想に騙されてアルバムは終わりへと向かう。うむ、認めたくはないがこの曲が日々ニョキニョキと存在感を顕にしてくる。ラスト２曲「Give It A Try」、「Maybe Tomorrow」の名唱も涙ホロリとくるんじゃないかな。

　しかしバンド名バッドフィンガーとこのジャケの指。なにやら意味深か・・・ついつい僕の指が・・・またＣＤプレイヤーの再生ボタンを・・・そしてポール・マッカートニー作「Come And Get It」のピアノが僕の耳を突く。

-ＮＯ．５１８-

【光明院・京都】

　東福寺からほど近くにある隠れたる人気スポット。あのＪＲ東海のＣＭ“そうだ、京都へ行こう”に使われたお庭でも有名です。何といっても秋がおすすめ！　縁側に座り静かに時の移ろいを感じてみてはいかがかな。波心の庭と名づけられた枯山水はお見事です。

居心地のいい時間と空間

　私は根っからの蕎麦好きで、【buckwheat noodles】と名した手帳を鞄に忍ばせ日夜蕎麦屋めぐりを目論んでいます。とは言ってもなかなか蕎麦屋の新規開拓も時間とお金のかかる始末で、嗚呼ここ行きたいな、嗚呼あれ食べたいなとノートを眺めるのがやっとのこと。蕎麦の魅力とは、お昼にサラサラっと気軽に食べられることで、もちろん“せいろ”一枚なら千円も出せばお釣りの出ることが条件です。いくら旨くてもお高いのは旨く感じられませんし、蕎麦道楽も長く続きません。そしてお蕎麦は何といっても香り、穀物が放つあの香ばしい香りです。またそれに相性がいいのがお酒。また蕎麦屋の楽しみの一つにお酒と一緒にいただく酒肴にもあり。かならず〆に蕎麦は食べますが、それに辿り着くまでの長い道のりが至福の時間であり、居心地の良さは何にも代え難い時間と空間なのです。

　余談が過ぎてしまいましたが、そんなお蕎麦ににも似たミュージシャンがダン・クレイなのです。メイン・ディッシュはこれといって無いものの、居心地の良さは五つ星級。何も心配せず安心して身をゆだねることの出来るピアニストです。この新作『Over Here Over Head～Dan Cray Trio Live』は彼の４枚目となる作品で、初のライブ盤です。ちなみに演奏が終わってからの拍手がなければライブとは気づかないくらい丁寧なプレイに関心しきり。オーソドックスな演奏でありながら引き込まれるそのサウンドは、言葉として表現できないことを自らの音として教えてくれます。

　ハロルド・アーレン作「That Old Black Magic」のイントロのドラムに何か懐かしさを感じ、その他愛も無いことにすっかり魅了されてしまいます。この曲すべて聴き終える間中、ずっとあのイントロが頭から離れることが出来ませんでした。きっとダン・クレイもそのイントロを一所懸命に考えてやってくれたのだと信じています。って言いますか、そうであってほしいと願う７分間です。その最後の１分間、すばらしい三位一体渾身のリフにもかなり参りましたが。

　そうこうしてるうちに最終曲「Moon River」が静かに始ります。お馴染みヘンリー・マンシーニがこの世に残した一番の有名曲。ジャズマンに最も愛され演奏されてきたナンバーで、私自身が彼の作品の中で一等一番に愛した曲でもあります。誰が演奏してもハズレることがないのは、「Moon River」という原曲の持つ良さがそうさせているのだと思うのですが。ここでは三拍子のワルツ風に奏でており、ボッサ風であろうが８ビート然り、あらゆるアレンジを交差させても聴く者、演奏者すべてを居心地の良い空間が支配しているのが「Moon River」なのです。

-ＮＯ．５１７-

【東寺】

　この五重塔は木造の塔として５５メートルで、日本一の高さを誇ります。新幹線からも見ることが出来る京都の玄関の顔。やはり桜咲く春の風情と青い空がよう似合いますね。

彼女の声に寄り添うのは最小限の音、そして五月の雨。

　最近の女性ジャズ・ヴォーカル・シーンといえばノラ・ジョーンズやマデリン・ペルー、一昔前ならホリー・コールやダイアナ・クラークなどが思い浮かぶが、どう見てもジャズ・シンガーと呼ぶには程遠い人たちである。えい！　どこがジャズ・ヴォーカルなんだとお嘆き多き方もいらっしゃるでしょう。そう、そうなんですよね。このブログのカテゴリもＰＯＰＳなのかＪＡＺＺ・ＶＯＣＡＬなのか選択に困るのも事実。とはいえ下手なＰＯＰＳシンガーよりも人気、セールス、そして実力も上とくるから見捨てるわけにはいかないのが現実。しかもソングライティングにも長け、いいオリジナル曲を書くから頭が下がりっぱなしだ。

　という訳で今回お目見えするのがエリン・ボーディーという米中南部出身のカワイ子ちゃんなのだ。その存在を知らない方のほうが多かろう。実は５年ほど前にちゃんとしたＭＡＸＪＡＺＺレーベルから《Don't Take Your Time》という作品でデビューしており、そのレーベルにはラッセル・マローンやエリック・リードなどの錚々たる面子がいたジャズ・レーベル。といってもそのデビュー・アルバムに目を通してもジャズらしいナンバーは数少なく、同レーベルでのセカンドに至ってはすべてがオリジナル曲で占められていたというから余程の自信があったのだろう。それだけでも俄然興味が沸いてくるというものだ。さらに驚くことに、もう既に彼女のための専属バンドが組まれていたのである。その名もエリン・ボーディー・バンドというから微笑ましい。そのバンドの格となるのが曲も提供しているピアノのアダム・マネス。またまた彼の書く曲が良過ぎてどれもこれもがシングル向きとくる。そしてサード・アルバム『The Little Garden』は、この時期僕の傍らに置いていつでも手の届くところに置くべき存在となった。リスクはコケティッシュでシルキーなヴォイスが耳から離れないから要注意のこと。

　この作品は軽快なピアノと快活な彼女の歌声で幕を開け、その「ニュー・イングランドの友達」はニュー・ポップの息吹を感じる曲だ。表題曲「リトル・ガーデン」ではひとつのクライマックスを迎える。カントリー風なイントロからイチ・ニ・サン・ハイと歌いだす感じはソフィー・セルマーニを思い起こさせてくれた。何を隠そう、そのソフィー・セルマーニに関していうと同じ作品を二度もブログアップした経緯もあるくらい、それくらい好きで、似ている。そうこうしているうちに僕の択ぶベスト・トラックが「シドニー、下りてきて」というナンバー。シンプルがゆえに徐々にクライマックスへと引き込んでいく作風はアダム・マネスの真骨頂なのだと気づく。最小限の音がただ彼女の声に寄り添うだけなのに、素敵だ。最後のほうにひっそりと佇む「コールド・ウォーター」は北欧の響きを併せもつ作品で、豊かな余韻に浸れる。それ以降はただ彼女の歌う世界に夢を託し、季節は冬から春へ、そして夏もじきやってくるそんな五月。五月になって初めての雨が。雨の匂いはもう夏を感じさせてくれる。彼女の歌を聴いているとそんな優しい気持ちになる。

-ＮＯ．５１６-

【花屋旅館・京都】

　四条高瀬川沿いに佇む花屋旅館、名前からしていい。玄関は細い細い路地に面した昭和初期の木造三階建てで、京都に来たらこんな宿でのんびりと片泊まりなんかするのもいい。何たって朝ご飯がいい。京野菜に京漬物をふんだんに使って女将自慢の料理が並ぶ。決して派手さはないが、すべてにしっかりとした力強さがある旅館だ。また「おかえりなさい」、「いってらっしゃい」の声を聞きたくて。

ルーシーと夢のつづきでも

　Lucy Ann Polk とい女性ヴォーカルをご存知か。昨年には垂涎の盤《Lucy Ann Polk with Dave Pell Octet》という半ば諦めの境地に潜んでいた作品がこの世にお目見えしたのだからビックリ！　これまた女性ヴォーカルの教祖というべき寺島レコードならではのリリースだ。彼女の作品といえば数少なく、ブランコのルーシーとＭＯＤＥのルーシーの２枚とコレだった。こうなるとちょっとした音源でも超の字がいくつもつく大名盤となりうるほどの希少価値のシンガーであることを肝に銘じていただきたい。今回はその中のＭＯＤＥ盤、１９５７年録音『Lucky Lucy Ann』を惜しげもなくご紹介しよう。

　彼女を一言で表現するなら“幸せを運んでくる小鳥か子猫”とでも。ごく普通に生活の一部として傍らに置いておきたい絵のような歌だ。作品すべてにいえることだが、彼女と共にするなら夜のとばりが降り、彼女が闇に潜むセンチメントな甘酸っぱさを吸うのが聴き取るれるくらいの静寂さが必要である。そう、そうだから真夜中に聴く彼女は格別にいい。マーティ・ペイチの軽やかに転がるピアノに導かれ、均整のとれたメル・ルイスのドラムにトニー・リッジのギターが夢のつづきを見るかのように静けさを倍増させる。特に彼女の愛くるしさが表出した「Don Cha Go Way Mad」なんかは思いっきりゾクゾクとさせられ、ジュール・スタインとサミー・カーン作「Time After Time」に聴く小粋にハスキーでちょいとひねくれた気だるさは、何ともいいようのないくらいつつやかで美しい。

　夜毎枕の傍らに忍ばせ、ルーシーと夢のつづきでも。ジャケットでもお分かりのように何もかもがナチュラルで、その輝きは５０年経っても色褪せることはない。３６５日、永遠に聴くべし。

-ＮＯ．５１５-

【十二段家　丸太町】

　烏丸丸太町に鎮座するは細長い外観を見せる十二段家。お茶漬けで名を馳せた名店。京都でお茶漬けというとお客様に軽いお食事をとの意。京野菜をふんだんにあしらい、まこと素晴らしき献立である。素直に喜べる内容と記しておこう。祇園にも十二段家というお店があるが、おすすめは丸太町のほう。まったく別のお店です。