ユセフ・デイズ ～黒いカレイドスコープ

「Black Classical Music」Yussef Dayes

　南ロンドン発ＵＫジャズのフロントランナー、ドラマーにしてマルチ・インストゥルメンタリスト、ユセフ・デイズによるソロ・デビュー・アルバムの『Black Classical Music』がリリースされた。

　デビュー・アルバムというものの、2016年にはユセフ・カマール名義でリリースした『ブラック・フォーカス』が話題になり、2020年にはジャンルの壁を越えたトム・ミッシュとのコラボレーション・アルバム『What Kinda Music』がスマッシュヒット、同じ2020年にはチャーリー・ステイシーやロコ・パラディーノとともに本格ライブ盤『Welcome tothe hils』も発表している。本アルバムには『Welcome tothe hils』で共演したベーシスト、ロッコ・パラディーノをはじめ、イライジャ・フォックス（キーボード）、ヴェンナ（サックス）、アレックス・ボート（パーカッション）が参加して、厚みのあるサウンドを聴かせてくれる。

　『Black Classical Music』というアルバム・タイトルからはルーツ回帰的な音をイメージしがちだが、実際はマッコイ・タイナーばりのスピリチュアル・ジャズからディーゴ顔負けのブロークンビーツまで、過去と未来を癒合させた大作だ。もちろ、んストラタイーストやブラックジャズのようにどす黒いサウンドもあるが、ユセフ・デイズを聴いていると、つくずくジャズにおける多様性や進化の中心はドラムなんじゃないかと思う。ロック、テクノ、ヒップホップ、パンク、ハウスミュージック。ドラムは、あらゆるジャンルをどん欲に飲み込みながら、ジャズの概念を拡大していく。サックスやトランペットは、時として拡張し過ぎてしまったジャズに輪郭を与え、ジャズの圏内に踏みとどまらせるためのたずなとして機能しているに過ぎない。ロックかエレクトリックか分からない怪しげな音楽がジャズ足り得ていたのは、そこに、マイルスのトランペットがあったからだ。

　本作には、随所に親子と思しき会話が挿入されており、もうひとつのテーマである家族を伺わせる。『Black Classical Music』というテーマとあまりにかけ離れている気もするが、ユセフ・デイズにとっては両者はイコールなのだろう。どちらもルーツであり、中心でもあるという意味で。ユセフ流クラシックは、新しく、カッコいい。

KISS KISS ~異端の正統

「FIRST　ALBUM」KiSS KiSS

　あのお騒がせレーベルＷＡＣＫから正統派アイドルユニットがデビューしたという。確かに坂道風のジャケット写真はＷＡＣＫらしくない。正統派という時点で、すでにＷＡＣＫにあっては異端なのだが、実際はエンパイアのメンバーが中心で、作詞にも元ＢｉＳＨのアイナ・ジ・エンドとが参加していたり、歌詞にフランケンシュタインが出てきたり、正統派というのは言い過ぎで、あくまでも宣伝文句と捉えるべきだろう。

　とはいえ、①「ＫｉＳＳＥＳ」や③「わんわんおーらぶ♡」、④「ＫｉＳＳ　ＫｉＳＳ　ＳＵＮＳＥＴ」、⑨「ＳＥＥＫ」、⑩「Ｔｗｉｌｉｇｈｔ」など、フルーツ・ジッパーあたりが歌ってもおかしくない楽曲も少なくない。

　しかし、これを正統派と呼ぶなら豆柴の大群や都内某所、さらにはＢｉＳＨにすらそうした瞬間を見て取ることはできる。どうせなら、アイドルソングとしての完成度を高めてＷＡＣＫらしくないアイドルのあり方を徹底的に追求して欲しかった。⑤「ＫｉＳＳ　ＫｉＳＳ　ＫｉＳＳ」などはフロア向けトランスなのだが、ＷＡＣＫにしか作れないアイドルアルバムであることは間違いない。

　でもそれって、ＢＩＳＨやエンパイアがやってたことと何が違うんだろう？アイドル含有量の差なんだろうか。ももクロやでんぱ組がアイドルの概念を変えてしまって以来、何が王道で何が色物かが分からくなっている。

Holy Tongue ~闇の祝祭

「DELIVERANCE　AND　SPIRITUAL　WARFARE」HOLY　TONGUE

　暗がりに目を凝らしていると、前方に幽かな光らしきものが見えてきて、さらに凝視を続けると、やがて明滅する複数の光へと分裂し、集散離合を繰り返しながら、視線の先にアブストラクトな相貌を形づくっていく。

　Holy Tongueの『DELIVERANCE　AND　SPIRITUAL　WARFARE』はまず、そんな視覚的な体験として我々の元へと届けられ、その暗闇体験に没入し、目を凝らした者だけに、祝祭のごとき快楽がもたらされるだろう。

　Holy Tongueは、イタリア人ドラマーValentina Magalettiによるプロジェクト。最小限の音で一つの世界を構築する手法は、アンディ・ウェザーウォールのユニット、セイバー・オブ・パラダイスの『ホーンテッド・ダンスホール』（１９９４）を思い起こさせる。『ホーンテッド・ダンスホール』もダークでダビーなアルバムだったが、漆黒がゆえに映像がくっきりと見えてくるところが互いに似ている。

　全体的にダビーな曲が多いが、ミニマルダブ風であったり、インダストリアル風であったり、アンビエント風であったり、ダニー・マキャスリン風であったり手数が多く飽きさせない。⑦「Joachiｍ」、⑩「I am Here in Place Beyond Desire or Fear」ではイギリス人の Steve Beresfordがプリペアードピアノで参加。トランペッターAbraham ParkerとDavid Woottonの参加など、ジャズ的な要素もあり、コンテンポラリーなエクスペリメンタル・ミュージックとしての顔を見せてくれる。

NeｗJeans ~一周して新しい

「Get Up」NewJeans

　プールサイドでめまぐるしくフォーメーションを変えながら、ダンスをする女子5人組から目が離せない。iPone pro 15のCMの話だ。そろそろ韓流にも飽き始めていたところだが、これにはすっかりやられてしまった。

　彼女たちの名前は、ＮｅｗＪｅａｎｓ。曲名は、「ETA」。なかば強引な造語や言葉遊びが多いネーミングの韓流グル―プにあって、田舎っぽいネ―イングセンス（一周して新しい）とスタイリッシュなパフォーマンスのギャップがスゴイ。ブラックピンクほどとがってなく、IVEほどフェミニンでもなくちょうどいい加減だ。

　彼女たちの音楽も、ネーミング同様、一周して新しい。オイゴンを始めとする作曲家陣は、多くの韓流グループがその影響下にある作今の欧米のR&Bやヒップホップではなく、９０年代後半のクラブミュージックにインスパイアされているようだ。

　プログレッシブ・ハウス、ドラムンベースなどの影響がみられるが、特筆すべきは２ステップの導入だ。２ステップはＵＫガラージから派生したダンスミュージックで、MJコー「Sinceare」やモンド・グロッソ「MG5]などが代表的なアルバムだ。ｍ－ｆｌｏ「Ｃｏｍｅ　Ａｇａｉｎ」といえばピンと来る人も多いのではないか。

　かといって2ステップを導入しているから優れているのではない。名前もダンスも楽曲も拡散していく韓流グループにあって、2ステップやハウスミュージック、ドラムンベース、バイリファンキを引用しながら、緻密かつコンパクトにまとめ上げ、極上のメロディをのせる手法が素晴らしいのだ。そう、まるでスマホのファインダーの中を駆け抜けていく少女たちさながらに。

ｌ

リール・ピープル ～2023年のサマーアンセム

「LOVE2」Reel Peaple

 

 CDの時代までは残っていた、音楽をアルバム単位で聴くという習慣。最近ではトラック単位での聴取が当たり前になってしまい、意図せずお気に入りの楽曲と出会うという機会も減ってしまった。本作「LOVE２」は、UKのクラブ系ソウル・ユニットによる4年半ぶりのアルバムだ。

　全くの新作ではなく、ここ数年におけるヴォーカリストとのコラボレーションを集めた編集盤なのだが、アルバム全体のイントロとなるインストゥルメンタルのテーマ「LOVE2　INTRO」からはじまるように、単なるシングルの寄せ集めになっていないところが嬉しい。とにかくこの幕開きが身震いするほどカッコいい。派手な曲は少ないが、アルバムならではのストーリー性を堪能したい。ファルセットが切ないラヒーム・デヴォーン、ソウルフルなエリック・ロバーソン、ファンキーでダンサンブルなスピーチ（アレステッド・ディベロップメント）、ムスィーナ、アーバンメロウなポール等が、タイトで洗練されたUKソウルを聴かせてくれる。インコグニート関連の脈も参加しているようだ。USソウルの神髄が歌唱なら、UKソウルの神髄は洗練にあると思う。ソウルユニットというあり方はUKにこそあふさわしいカタチといえるだろう。

　夏のアンせムというと、いかにも爽やかで、涼しげなヨット・　　　ロック等の音楽や夏フェスの定番曲を思い浮かべるかも知れないが、こうしたライト・ソウルも夏の海辺にはなかなかいいものだ。わたせせいぞう風ジャケットも気分を盛り上げる。