ヤリイカ煮

　この時期のヤリイカは卵を抱いていることが多く、煮付けてたいへん美味しい。ということで、いやがおうにも期待が高まったのだが、残念なことに、我イカ３ばいのうち、子持ちのものは1ぱいだけだった。

　小さめのヤリイカなら、目玉をつぶして、骨をぬいたただけで、丸ごと煮てもいいのだが、中の小くらいの大きさだったから、とりあえず目玉をつぶして胴体からゲソと内臓をぬき、炭袋をはずして、別々に煮ることにした。

　煮方には二種類あって、ひとつは味を含ませるまで煮る方法。もうひとつは、煮汁でさっと煮ただけでイカはあげてしまい、煮汁を煮詰めてソース代わりにつけて食べるというもの。

　ご飯のおかずなら、最初の方法でもいいだろう。少々イカがかたくなるが、食はおおいにすすむ。しかし、酒の肴となると話は別。ヤリイカ特有の食感と味を味わうには、やはり、煮汁の強い味がしみこむ前に、そして、身がかたくならないうちに皿にとってしまったほうがいいと思う。

　こうしてできあがったヤリイカ煮は、身もぷるぷるしていて、最高。皿にてんこもりの状態をみると、このサイズで３ばいはやはり多かったか、という印象だったにもかかわらず、ぺろり、とたいらげてしまった。

　そうそう、煮汁のレシピは、といきたいが、実は、ご愛用のツユの素を適度に水でわって、醤油大匙1ぱい程度をたして煮付けただけです（苦笑）。自分で煮汁を作る場合は、イカからも味がでるので、出汁はとらずともよく、酒、みりん、醤油、水をほぼ同割でいいんじゃないかと思う。煮魚もだいたいこの割合でＯＫだし。

　煮魚も、この方法で、火が通ったら皿にとり、煮汁を煮詰めてソースにして頂くと、その魚ごとの味も食感も楽しめるので、酒の肴にはおすすめ。

今日はあった

　先週買い逃した生のメバチ、今日はあった。しかも、１００グラム２８０円。赤身も中トロも混在してたので、じっくりと選んで、中トロに近い部分を購入。

　他にも何かないか、と見て回っていたら、こぶりなヤリイカが３ばいで４９９円。刺身にもなりそうな鮮度だけど、煮付けても美味そうなサイズ、思わずかごの中へ。

　にらが一束７７円、チンゲン菜も同じ。安い。これで、ヌタでも作ろう。

　あとは近所のスーパーで漬物用の白菜、椎茸、大根を購入して、本日の買出しは終了。

　今日の肴はチンゲン菜とにらのヌタ、ヤリイカ煮、メバチの刺身、ヌカヅケ。結構、豪華でしょ。

鳳金寶 自然酒

　自然米１００パーセント、精米歩合７０パーセントのこのお酒。飲み始めた頃は、以前から飲んでいた吟醸、特別純米と比べると、濃醇で飲み応えはあるものの、なんとはなしに野暮ったくて、洗練されていない、悪くもないけど、良くもない、そんな印象だった。それでも、飲み続けてきたのは、長くお酒と付き合っていくには、極力体にやさしいものを、と考えたからだ。

　しかし、飲み続けていくうちに、これこそが酒なんだな、という感じに変わってきたから不思議なものだ。辛酸苦渋甘、の五感を備えたものが酒本来の姿だとすると、吟醸・大吟醸は、この中の何かを大幅に削り取って仕込まれた酒のように思う。私がこれまで飲んできた酒は、それ１本だけをずっと飲み続けられるものはほとんどなかった。別のものが飲みたくなる、というよりも、飽きが来るのだと思う。

　ところが、この自然酒は、飲むごとに、甘く感じたり、苦く感じたり、はたまた、というさまざまな表情をみせてくれる。品質にばらつきがある、のではない。同じ一本の一升瓶でそうなんだから。しかも、この酒、日本酒度がマイナス１４度。本当は、べた甘の部類の酒なのだから、驚き、というしかない。

週末が来ても雪が降って

またまた、鮮魚は期待できそうもない。なんてこった。魚みにいっても、養殖本マグロと冷凍まぐろ、ストックした貝類くらいなものだろう。そう考えると、楽しみ半減。

　私のよく行く地元のスーパーは、市場が閉まる時間を見計らって掘り出し物を買ってくるという評判のところ。それゆえ、確かにいいものが安く購入できるチャンスがめぐってくるのだが、これほどまでの荒天ではどうなんだろう。

　ただ、自分で市場まで足をむけることもある知人は、荒天の日に限って出かけては、とんでもないものを買ってくることがあるようだ。天然縞鯵をこぶりながら二束三文で、とか、松輪の鯖も普通の鯖よりも安く買ったり、とか。「そりゃ、客、来ないんだもの、売れれば良いや、って感じだよ」

　でも、それは、１本だからだよなあ。ある程度の品揃えをしなければならない鮮魚売り場では、それなりの量を確保するわけだから、縞鯵１本、鯖１本の掘り出し物があっても、仕入れそうもない。そういうものを買ってくる料理屋があれば、いいものを安く食べられるわけだけど。

　いずれにしても、今週末はだめだな。

菜の花

　３月に入り、少しは暖かくなるかと思ったのに、ちっとも、そんなことはない。俗に言う三寒四温の季節のはずが、一温六寒のような感じ。

　春野菜の季節にもかかわらず、あまり食べる気もしない。たとえば、菜の花の辛し和えなどは、寒さが緩んできたときに食すと、そのほろ苦さに、厳しい寒さに耐え忍んできた体が、ほっと落ち着くような、そんな食べ物なのに。

　でも、店頭には結構並び始めているので、なんとなく買ってしまった。どうしよう。

　春の息吹も感じ、体も温まる、となれば、やはり、鍋料理。しゃぶしゃぶにでもするか。青野菜はおひたしが一般的だが、本当にうまいのは、さっと火が通ったとき。私はおひたしも大鍋に湯をわかし、沸騰状態を保ちながら、一茎ずつさっと火をとおして作っているのだが、これは、水にはなつので、暖をとることにはならない。

　普段、あまり肉類は食べないのだが、豚肉と菜の花のしゃぶしゃぶにした。昆布だしをぐらぐらさせながら、食べる分ずつをさっと湯がいて、ポン酢醤油につけていただく。しみじみと美味いなあ。豚はばら肉が良い。ポン酢醤油は、市販のものでは、チョーコー醤油の「ゆず醤油　かけぽん」というのが、一番美味しいように思う。

　寄せ鍋などのごった煮鍋は、食べるのにあおられてしまって、あまり居心地良くないが、しゃぶしゃぶはマイペースでいけるから、悪くない、というのも、新発見。これからは、魚介類もこれでいこう。

花粉を食べて

花粉症対策。なんのこっちゃ、と思われるかもしれないけれど、実際私がしているのはこれ。

　花粉には、風媒花粉と虫媒花粉があって、花粉症のアレルギーの原因とされるのは前者。後者はミツバチがオシベとメシベを受粉させたあと、残りを自分たちの巣に持ち帰って食料とするもの。それを足につけている状態が、団子に似ていることから、花粉団子・ビーボレンと呼ばれる。これを採取して食用にしたものが販売されているのだ。

　養蜂家がおしなべて頑健で健康長寿であることに注目し、その原因をさぐったところ、ほとんどの人がこの花粉を食していることが判明し、その栄養成分が分析された。驚いたことに、花粉には、おおよそ５０数種類にも及ぶ、アミノ酸・ビタミン・ミネラル・酵素が含まれることがわかったのだ。それだけを食べて、生きつづけることができるものがあるとすれば、それは完全食品とされるのだが、花粉はそれに近い存在ということになる。

　それらの栄養素と、受精にかかわるホルモンも介在し、花粉は、抗アレルギー食品としても機能する可能性が大だ、といわれている。といことで、私は、花粉を食べ続けている。お腹がすいたときに、野菜ジュースと一緒にとったり、ちょっと、神経がまいったな、と感じたときに、ひとくち放り込んだり。そうすると、確かに安らぐ感じはある。

　花粉症に対しても、症状がおさまるまで摂取し、毎日とり続けると劇的に改善する、といわれているが、今のところ、私にはその症状がないので、真偽は不明だが、以前悩まされていた鼻炎がおさまっているので、たしかに、アレルギーに対する効果はあるんだと思う。

魚の味噌漬けをつくる

　以前、脱水シートを使用した干物の作り方を紹介した。あれは、非常に美味しくできる上、保存性も抜群なのだが、おいしくなるシートが結構高価なのがタマにキズ。使い捨てというのもなんとなくもったいない。

　そこで、もうひとつの焼き魚のための保存法、味噌漬けの登場となる。今の季節は鰆が美味しいといわれているので、早速購入してきた。おろしたものが、パックにつめられて売られているので手間いらず。

　ボールに味噌をいれ、みりんでといていく。これは、味噌にねばりをだすのと、甘みをつけるためなので、やわらかくなりすぎないように注意。風味付けに、オロシショウガや葱の青い部分も刻んでまぜる。普通は、このたれをタッパーにいれて魚を漬け込んでいくのだが、冷蔵庫内の省スペース化をはかるなら、ジプロックなどのビニール袋にいれるのもひとつの手だと思う。

　二日目くらいから味がなじんでくるから、好きなときに取り出して焼いて食べられる。ご飯のおかずにも、酒の肴にもあう。味噌が焦げるのが気になるなら、アルミホイルに包んで蒸し焼きにするのがいい。蒸し焼きにするなら、一緒に、葱や茸もくるんで焼いてやると、また違った楽しみ方もできる。

　どんな魚の切り身でも合うけど、ギンダラやマナガツオなどの、身のぷるぷるしたものがより一層合うような気がする。

本日のお買い物

　本マグロを安く購入してからというものの、日曜日には例のスーパーに足を運ぶのが当然のようになった。ここで売っている、ブルームきゅうりも、ヌカヅケにしておいしいことがわかったので、はずせなくなってきたのだ。

　まずはきゅうりをかごに放り込んで、鮮魚売り場へ。今日も中トロ本マグロは４９９円。でも、他に掘り出し物はないか、とゆっくり見て回る。生メバチとあるので、いそいそとのぞきこんでみるが、ブツしかない。しまった、昨日来ていれば、サクがあったんだろうな、とほぞを噛む。こりゃ、惜しいことをしてしまった。

　本日の目玉は、オーストラリア産生き締めイセエビのようだ。なんと、６９０円。しかも、かなり大きい。心惹かれたけれど、イセエビは見た目の割りに可食部分が少ないから、よすことにした。殻で、味噌汁つくると絶品なのだけど。

　やはり、春一番のあとの悪天候のせいで、鮮魚といえるものはほとんどない。結局、本マグロだなあ、ということで、他はあきらめた。なんて、贅沢なあきらめ、だろう（苦笑）。そのほかに、シラス干、エビスビール、原木栽培椎茸なども購入。

　これで、３週連続、日曜日のメインは本マグロ。週一だから、ま、いいか。

　そのあとで、ばった屋のような店に寄って納豆と、おでんダネを購入。これで３０００円弱しか使ってない。安上がりだこと。

　酒屋にも足を運んで、自然酒と銀河高原ビールのヴァイツィエンを買う。生で生きているビール酵母入りのビールだ。生ビール酵母をいれてやると糠床が飛躍的においしくなるので、１本で２度楽しめることになる。でも、酒代で３０００円強。わが家計を圧迫するのは、酒代ということになるか、やっぱり。

春一番が吹いて

海があれて、しばらく、良い魚は期待できそうもない、らしい。とは言っても、料理屋じゃないから、たいして困りはしないのだけれど。

　でも、あのブランド銘柄、関あじ・関さばはいつもおいているところはおいている。なぜなんだろう、とずっと思ってた。以前は、こんなに安定して供給されてはいなかったのに。しかも、先日、思い切って購入したあじ、ずっと前に食べたときと比べると、なんとはなしに、歯ごたえが軟弱になっているような。

　その疑問が、氷解した。なんと、釣り上げた鯵・鯖を安定して出荷するために、生簀にはなってストックしているというのだ。えさ、やってるんだろうなあ、とか、豊後水道の強い海流で身が引き締まっていたのに、生簀ではどうなんだろう、と思いをめぐらせているうちに、２度と買いたくないな、という感じがしてきた。どれくらいの期間ストックされたものか、明記してくれればいいんだけど、わからないんだもの。

　ハマグリやアサリも、漁協のストックものがあるから、それしか指定日にみつからなければキャンセルします、と以前ハマグリ購入したネットの魚屋さんが言ってたくらい。鮮魚になると、もっといやなイメージが私にはあるのだけれど、本当のところはどうなんだろう。

　関ブランドなんかが定着したせいで、こんな事態が起きているのだと思うが、天然の魚というのは、あるときもあれば、ないときもある、から貴重なのではないだろうか。だからこそ、ありつけたときに、そして、食してみて満足できたら、幸せを噛み締められるものなのではないかと考えるのだが。

そしてまた、本マグロ

　そうそう、昨朝、買い物した際に、店内に広告貼ってました。「明日、メキシコ産本マグロの解体販売実施」だって。

　築地に持ってけば、巨大本マグロは数百万円に化けるから、世界中で本マグロを養殖してるらしい。でも、スペインとかメキシコみたいな、海水があんまり冷たくないところが多いように思う。中学の頃、暖流について習った記憶がかすかだから、はっきりとは言えないけれど。

　でも、ヨーロッパなんかは、あんなに北にあるのに暖流のおかげで、温暖な気候である、と学んだのは確かなような。

　わが街で売られている生本マグロはスペインかメキシコばかり。一度購入して、身がグジュグジュでおいしくなかったので、二度と買ってないけど。

　今は、生なら、メバチが美味い季節です。いいものは高いけど、冷凍でなければ、はずれなし。