R+582 杜の都仙台、１夜目のベースキャンプ（杜の都仙台、野球の遊園地へようこそ！？ 第４夜）

２０１９年７月１９日（金）午後９時１分　仙台市青葉区／仙台駅西口

　新幹線ホームと青葉通りが面する西口が、仙台駅の"正面玄関"なのだろう。ひとまず初日の行程はここまでとなっている。
めぐ「今日はこれ以上やめて。」
もも「ああ、また詰め込んだから早めに寝て備えようって？」

　今夜は"前乗り"も果たしたことなので、そのまま締めくくろう。向かう先は２年半前（２０１７年１月）と同じ"キャンプ地"。
なぎ「また、あのネットカフェでフラットな。」
さく「まあ結局そうなるんだよ。」

３．仙台21:14発→勾当台公園21:17着　泉中央行き　仙台市１３０９
　こちらは２年半前以来であり、今回も"メインイベント"の１つに組み込んでいる地下鉄。開業当時からの年季入った車両のはずが、リニューアルされて古さを感じさせない。車両そのものは後に触れておきたい。今夜は２駅乗るだけなので、立ちスペースで３分。


　着いたら見送って小休憩のち、仙台一番町のネットカフェへ向かおうか…。
もも「予定って朝、何時よ？」
さく「どうかな…？一応仙台の駅が朝７時だから、遅くても６時過ぎぐらい？」
なぎ「…早い時間とかあるけどいいのか？」
めぐ「…ちょっとまだ固まってないのよね。」


(Ｓ)仙台市地下鉄運賃：仙台→勾当台公園　２００円
　やはり２年半前以来となる勾当台公園の駅通路。最寄り駅そのものは２つあり、１つ手前の広瀬通が該当する。同じ運賃で乗車時間を少々でも長くしたいと勝手に考えたのが、勾当台公園を"軸"にした理由だ。
さく「それと、距離もほとんど。」
なぎ「誰が決めた、あんま変わんなかったけどさ。」


　地上に出ればやはり同じ道のり。金曜夜に閉まっているところは閉まっており、横目に見れば"飲み屋街"を形成している。
もも「初日から疲れてんじゃないの。」
めぐ「まあ、これ荷物あるからね。」


　そして一番町の歩行者用アーケード。ここまで来れば、目的地となるネットカフェはすぐ近い。
なぎ「じゃあ早いけど、今日はお疲れ。」

　いつもより到着も早いので、ネットカフェでは例によってフラット席を選択し朝までゆっくり過ごそう。
めぐ「で…、ちょっとやっぱ朝早くした。」
もも「早くなって…、いいんだけど遅刻とかない？」

　シャワーも１回１５分目安に"短縮"されたものの、無料で使い放題になっている。仕組みとして伝票バインダーをフロントに預けることなく、そのままカギのかかっていないシャワー室（３室）に向かえばいいという。当然ながらカギをフロントに戻す必要もない。

(Ａ)フルフラット席・祝前日９時間パック（快活ＣＬＵＢ仙台一番町店）　２４８４円
　このネットカフェはauＰＡＹが使えるのもいい。今回は３夜連続で滞在する予定となっており、その１夜目。出発が早くなったため、朝食メニューなどは頂かずに出発する。


　仙台市青葉区、一番町で迎えた朝。昨夜までの天候や予測に反して晴れている。土曜日の午前５時５２分、出歩く人はほとんど見かけない。
もも「…引き分け。」
なぎ「いいだろうよ、まだ１本ぐらいなんだし。」
さく「それでだけど、今日は左に沢で"あてらざわ"。」

　予定より早めて左沢へ向かい、仙台に戻ってからも空き時間が生じる。それを使用して利府へ向かうパターンを、今回は予め用意していた。
もも「それで詰め込んで後々ね…。」
めぐ「そうすると、３日目楽なるじゃん？」

(現)仙台市地下鉄乗車券：勾当台公園→北仙台　２００円
　コインロッカーに大荷物を預け入れようとすると、小銭が足らないことに気づく。そこで先に乗車券を現金購入し、コインロッカーの４００円を確保。
さく「要するに南千歳…。」
なぎ「今日はそんな遠く離れん。」


(現)コインロッカー小（勾当台公園駅）　４００円
　改めて、大荷物を預け入れてスタート！


４．勾当台公園6:02発→北仙台6:07着　泉中央行き　仙台市１２１８
　僅かに時間的余裕を失っていたため、２本目の電車へ乗り込もう。この場合は接続路線が少なく単純であろう、北仙台に出たほうがわかりやすい。
めぐ「仙台だと…、なんかごちゃごちゃ。」
さく「わかる。地下も結構あるんだよね。」


　ＪＲ仙山線に乗り換えよう。地下鉄の駅からは案内表示が出ており、外へ出て歩けば近いはず。正面には大規模な集合住宅が構えている。
もも「…アンタら直結以外向いてないんじゃない？」
めぐ「いや、ここはたぶんすぐだよ。ほら着いた。」


　ＪＲの北仙台は、モダンなデザインの平屋建て駅舎を持つ。駅前広場はあまり広く見えない中、タクシーが早朝から待機していた。今回はここから左沢線など、ＪＲの未乗車路線を制していきたい。
さく「ま、ここでゆっくりする時間もないんだし。」
なぎ「いいから行けって。」

(現)青春１８きっぷ（ＪＲグループ）　１１８５０円
　なお消費税率１０％となった２０１９年度冬季からは１２０５０円となった。また２０２４年度冬季からは５日用が連続使用に専用化されるようになったほか、同じく連続使用専用となる３日用が１００００円で新規設定されている。


　仙山線の途中駅であり、１面２線の島式ホームで十分間に合うもの。曲がりなりにも主要駅であり、快速はすべて停車する。
さく「うん、やっぱ北仙台にして正解。」
もも「本当、そう？乗ってから仙台がよかったとかない？」


　現在はＥ７２１系のみで運用されている仙山線。セミクロスシートの４両はそれなりに乗っているので、適当に座って山形へ向かおう。
（杜の都仙台、野球の遊園地へようこそ！？　つづく）


めぐ「ということで、２日目の冒頭まで見ていきました。そんな２日目に左沢線を制する計画が本命であり、利府は３日目にも回せると考えていました。それを２日目に集約させることで、青春１８きっぷを使用するにも有能となります。それでは一旦、ここで失礼します。」
 

R+581 新幹線と東京持ち帰りディナーパーティー（杜の都仙台、野球の遊園地へようこそ！？ 第３

２０１９年７月１９日（金）午後６時５６分頃　さいたま市中央区／さいたまスーパーアリーナ付近

２．東京18:36発→仙台20:49着　新幹線やまびこ２１７号／仙台行き　Ｅ６２１－１９
　さいたまスーパーアリーナを横目に見ると、そのままもう少しで大宮に停車する。ここまでが３年半前（２０１６年１月）に、新幹線として見ていない景色だ。
もも「で…、今度は右見てないからってね。」
さく「あ、前って左だったっけ？」


　大宮までにある程度座席が埋まってきた。ここからは上越・北陸新幹線が分かれており、東北新幹線も線路容量に余裕が出てくる。外を見ると、どうやら雨が降っている模様。
さく「これ、野球も雨だったらどうしよ…？」
もも「さあ…？そのために２日続けたんじゃないの？」


　ここからは速度も上げていく。乗っているのは『やまびこ』なので、宇都宮まで最高速度は２４０ｋｍ／ｈとされていた。夏至を過ぎた時期に午後７時を回っており、周囲もすっかり暗くなってきた。
なぎ「…食べようか？」
めぐ「じゃあ、そうする。」


(Ｓ)チキンカツオムライス～デミグラスソース～（エキュート京葉ストリート／東京京鳥）　９００円
　持ち運ぶ際に型崩れしたのはご愛敬。少々高価格なものだけあって、さすがのレベルを見せてくれる。チキンカツは小ぶりながらも、厚みがしっかりして食べ応え十分。デミグラスソースはトマトなど野菜の酸味が強く、ラタトゥイユとかそういう系かと…。
なぎ「そういやあった、大阪のヘルメット。」
めぐ「またつながっちゃった。」


　小山は通過線を挟んで、２面３線式というホームの形。この区間は東北新幹線の"モデル線"として、先行完成後の走行試験に用いられていたらしい。
さく「なんでも、青いまま緑じゃなくって。」
もも「え、そうなの？東北に青なんか、全然。」


　宇都宮で結構な乗客が下りていく。相対式ホームに通過線という、新幹線の途中駅らしい構造。
もも「ここだったら下も、グリーン車とか使えるんじゃ…？」
さく「多分違うよ。時間短いほうとか、座りたいんでしょ。」


　ここからは『やまびこ』の最高速度が２７５ｋｍ／ｈとなる。また２０２４年３月改正後は『つばさ』連結便もＥ５となり、一部は最高３００ｋｍ／ｈとなった。外の景色はすっかり見られない…。
なぎ「あきらめろ、さっきの話だって全部。」
もも「はいはい、失礼しました。」


(Ｓ)若鶏のチキン南蛮（エキュート京葉ストリート／ツカダファームトーキョー）　４８０円
　塚田農場自慢のチキン南蛮を、持ち帰りパックにてご提供。甘酢たれのかかった鶏唐揚げは、冷めてもそのままで個性をいかんなく発揮。そこへタルタルソースがかかれば、相乗効果でさらにパワーアップ！
めぐ「じゃあ次、ヘルメットの唐揚げをね…。」
なぎ「そんなん安直すぎ。」


　那須塩原も２面３線式に通過線というホーム構造であり、島式ホームはこちら側となる。通過を待つため少々停車するが、ここまででほとんどの乗客が下りていったらしい。
めぐ「ごめん、ちょっとゴミ捨て。」
さく「ああ、食べ終わったならついでに。」
なぎ「お前は自分で行け。」


　農家を"和モダン"にリノベーションし、その廊下のように仕上げたデッキはなかなか美しい。仕切りドアのガラスにも稲穂が描かれ、なかなか凝ったものだ。ゴミ箱はＥ３の０番台にあったとされる圧縮装置がなく、シンプルにして大容量なものとなっている。
めぐ「…これさ、やっぱり乗り足りなかったし。」
さく「ああ、やっぱ全部そうだよね。盛岡から仙台のノンストップ１回だけじゃ。」


　ひとまずメインはご馳走様。さあ、もう１品は何を選んだのか…？


(Ｓ)東京かみなりや５個入り（エキュート京葉ストリート／東京かみなりや）　７００円
　２０１９年当時は東京駅限定で、通販もやっていなかった土産物。店頭の呼び込みに誘われて購入。米粉入りラングドシャとふわふわクリームが、ナッツやゴマとともに絶妙な食感を奏でる。東京銘菓『雷おこし』とはあまり通じておらず、雷様の角を形にしたもの。
もも「さーて、これをどうするのかしらね…？」
なぎ「食えってんだろ、今からどうせ。」


　手出ししているうち新白河に差し掛かっており、宇都宮と同様の相対式ホームと通過線を有している。反対側ホームには団体客が待ち構えていた。
めぐ「あそこ、なんか体育館じゃないけどオレンジの。」
さく「あー、なんか屋根も骨組みだけ。」


　小分けパック入りの『東京かみなりや』。箱から食する分だけ取り出し、残りは温存することもできた。
さく「だからって全部食べんでも…。」
めぐ「このクリームがね…。」
なぎ「わかったわかった。」

　その後は閉業したらしい。また２０２０年にどういうわけか、愛知県蟹江町の工場直売という形式で回ってきたことがある。


　郡山は那須塩原と同じホーム構成。福島は２面４線式に通過線といった組み合わせで、山形方向へ分かれる線路は実質単式といったもの。またやまびこ２１７号は不思議なもので、白石蔵王だけ通過する。
さく「そういえばそうだった。」
めぐ「前乗ったのって停まったし、そこが…。」

　もはや旅行班は自由な姿勢で過ごすことができ、残り短い乗車時間を各々好き勝手に。最高２７５ｋｍ／ｈと微振動に揺られ、少々の眠りにつく。


　東京から１３３分かけて仙台にたどり着いた。隣はこまち３７号がすぐさま入って、Ｅ６同士の並びが実現。連結するはやぶさ３７号は青函トンネルをくぐって、北海道上陸を果たす最終便となる。
さく「これもなかなか壮観っていうか。」
なぎ「時間ちょっとかかるぐらいがちょうどいいもんだからな。」


　次に北海道へ足を運ぶ際も新幹線。実現するのは２０２２年５月になるのだが、当初からそれだけは決めていた。
（つづく）
 

R+580 統一されたシンカンセンと多様性を重んじる新幹線（野球の遊園地へようこそ！ 第２夜）

２０１９年７月１９日（金）午後５時２５分　横浜市港北区／新横浜駅に到着

１．名古屋16:02発→東京17:43着　新幹線のぞみ２３４号／東京行き　７８７－１０１９
　例のアイスで遊んでいるとそのまま新横浜に停車し、そこそこの下車客が見られる。４月に『こだま』で乗車した際は内側の"本線"へ進んだことから、外側の"待避線"は『のぞみ』しか用いないのだろうかと考えたり。
もも「…車内販売って最初来た？」
めぐ「来たけどタイミングっていうか…、また。」


　少し食べ進められたアイスは"ロック割りに使う大きな氷"にも見えてくる。そこへホットコーヒーを注げば、どうなることか…？
もも「アイスにコーヒーでアイスコーヒーってんでしょ。」
めぐ「…いや、物理的な話。」


　アイスを味わい、のぞみ２３４号と共にそのまま東京都へ入った旅行班。品川が近づくまで、時間があっという間に過ぎてしまう。新幹線の駅が開業してからというもの、降車客は大いに分散しているようだ。
もも「ほら、もう東京。」


　名古屋から１０１分、そのまま東京に到着。最後に"ラージＡ"の車内全景を収めよう。照明がＬＥＤになったのかはともかく、ヘッドレスト部分の突起は"スモールＡ"より大きくなっている。
めぐ「一応…、さ？初めてだし。」


　折り返しはのぞみ１２１号となり、岡山へ向かう。それにしてもこの時間、臨時『のぞみ』はすでに４００号台に突入している。５分程の間隔で長距離長時間無停車列車を高速運転させるとは、なんとも…。
さく「次って、…３６分だっけ？」
めぐ「まだ時間あるんだよね。」
もも「出た、また…。」
なぎ「いや、何か買えるだろ。」


　東海道新幹線の乗り換え改札を出ると、相変わらず行き交う人の多いこと。あったのは『エキュート京葉ストリート』。
めぐ「東京駅限定の。」
もも「絶対何かすると思った…。」

　では当初計画より３０分弱程時間が浮いたことなので、ここで"夕食会"のモノを仕入れておこう。


(現)新幹線自由席特急券：東京→仙台　４１００円
　そうはいっても、時間は無限にあらず。東北・上越・北陸新幹線のホームは合計２面４線式であり、東海道新幹線と比べても幾分シンプルにして手狭な印象。Ｅ４（２０２１年１０月退役）のＭａｘたにがわ４０９号が、Ｅ５のはやぶさ３５号とＥ６こまち３５号と並ぶ。
さく「さすがはオール２階建てのド迫力。」
なぎ「ここなら飽きないだろうな。」


　こまち・はやぶさ３５号が発車して程なく、こちらもＥ５とＥ６が連なって入ってきた。折り返し前も『やまびこ』であり、号数が２桁であったことから盛岡始発だとわかる。
めぐ「最初これ、グランクラスあるじゃん？それで１７両なら、Ｅ６って。」
もも「本当…、そういうのだけはしっかりと。」


　カラーＬＥＤに表示される緑色の『やまびこ』と、青色の自由席。これは『こまち』にて見られないものであり、座席指定する"フリ"をして１７両編成であることを確認。福島以北での運用からＥ６と確信した次第。なおＥ３の０番台が２０１９年当時ごく少数だけ残っており、そちらが連結される場合は１６両となった。
さく「…待つ時間って長いんだよね。」
なぎ「だから言うなって…。」


　車内の点検や清掃があるためすぐに乗車できない間、１２両固定編成のＥ７も入ってきた。そちらは『かがやき』の折り返しが『あさま』になり、共通運用の長所が出ているようなもの。多種多様な車両が乗り入れるところが、１６両固定編成たる東海道新幹線と最大の違いだ。


　そんなこんなで車内に入れるようになれば、その全景を収められるのが列の先頭で並んだ"特権"。在来線サイズとあって少々狭く、２列２列の普通車座席。収穫近い実った稲穂を連想させる黄色の座席色と、田舎の古民家を思わせる茶色い木目模様をした壁面。これが内装面で大きな特徴となる。
めぐ「これ結構好きだからさ、乗りたくって。」
もも「ああ、だからわざわざ…。」


(Ｓ)フロムアクア（ＪＲ東日本ウォータービジネス）　１０８円
　特に最前列は大きなテーブルもあり、電源コンセントをすべて独占できるもの。とりあえず"夕食会の用意"を並べておくとして、タイミングを見計らっていただくとしよう。

２．東京18:36発→仙台20:49着　新幹線やまびこ２１７号／仙台行き　Ｅ６２１－１９
　発車すると少しして地下へと進んでいく…。
なぎ「またタイミング？」
めぐ「…すぐ入っちゃう。」


　上野に停車してからもう少々進み、地上に顔を出したやまびこ２１７号。福島まではかつての『あおば』を彷彿とさせるよう、各駅に停車していく。


　遠目に見えたのは尾久の車両基地だろう。その中には見慣れない、シャンパンゴールドらしき色をした車両の姿が確認される。あれはＪＲ東日本のクルーズトレイン『TRAIN SUITE 四季島』に違いない。
もも「ま、どうせああいうのなんかは。」
さく「多分ないかもね。当たらないとかも言うし、低予算。」


　赤羽からは埼京線に並行しており、帰宅時間帯で混雑するＥ２３３系７０００番台と並走。３路線分が線路を共有している新幹線も、この区間は速度を抑えられている。
もも「本当、外から見る分には気分いいもん。」


　東京外環自動車道を跨ぐ新幹線と在来線。埼玉県内（関越自動車道）から千葉県内（東関東自動車道）までつながり、ひとまず環状道路としてある程度機能し始まった。日没を過ぎて暗くなる中、灯り始めた明かりが愛おしい。
なぎ「…道路の景色か？」
（つづく）