２０１９年７月１９日（金）午後５時２５分 横浜市港北区／新横浜駅に到着
１．名古屋16:02発→東京17:43着 新幹線のぞみ２３４号／東京行き ７８７－１０１９
例のアイスで遊んでいるとそのまま新横浜に停車し、そこそこの下車客が見られる。４月に『こだま』で乗車した際は内側の"本線"へ進んだことから、外側の"待避線"は『のぞみ』しか用いないのだろうかと考えたり。
もも「…車内販売って最初来た？」
めぐ「来たけどタイミングっていうか…、また。」
少し食べ進められたアイスは"ロック割りに使う大きな氷"にも見えてくる。そこへホットコーヒーを注げば、どうなることか…？
もも「アイスにコーヒーでアイスコーヒーってんでしょ。」
めぐ「…いや、物理的な話。」
アイスを味わい、のぞみ２３４号と共にそのまま東京都へ入った旅行班。品川が近づくまで、時間があっという間に過ぎてしまう。新幹線の駅が開業してからというもの、降車客は大いに分散しているようだ。
もも「ほら、もう東京。」
名古屋から１０１分、そのまま東京に到着。最後に"ラージＡ"の車内全景を収めよう。照明がＬＥＤになったのかはともかく、ヘッドレスト部分の突起は"スモールＡ"より大きくなっている。
めぐ「一応…、さ？初めてだし。」
折り返しはのぞみ１２１号となり、岡山へ向かう。それにしてもこの時間、臨時『のぞみ』はすでに４００号台に突入している。５分程の間隔で長距離長時間無停車列車を高速運転させるとは、なんとも…。
さく「次って、…３６分だっけ？」
めぐ「まだ時間あるんだよね。」
もも「出た、また…。」
なぎ「いや、何か買えるだろ。」
東海道新幹線の乗り換え改札を出ると、相変わらず行き交う人の多いこと。あったのは『エキュート京葉ストリート』。
めぐ「東京駅限定の。」
もも「絶対何かすると思った…。」
では当初計画より３０分弱程時間が浮いたことなので、ここで"夕食会"のモノを仕入れておこう。
(現)新幹線自由席特急券：東京→仙台 ４１００円
そうはいっても、時間は無限にあらず。東北・上越・北陸新幹線のホームは合計２面４線式であり、東海道新幹線と比べても幾分シンプルにして手狭な印象。Ｅ４（２０２１年１０月退役）のＭａｘたにがわ４０９号が、Ｅ５のはやぶさ３５号とＥ６こまち３５号と並ぶ。
さく「さすがはオール２階建てのド迫力。」
なぎ「ここなら飽きないだろうな。」
こまち・はやぶさ３５号が発車して程なく、こちらもＥ５とＥ６が連なって入ってきた。折り返し前も『やまびこ』であり、号数が２桁であったことから盛岡始発だとわかる。
めぐ「最初これ、グランクラスあるじゃん？それで１７両なら、Ｅ６って。」
もも「本当…、そういうのだけはしっかりと。」
カラーＬＥＤに表示される緑色の『やまびこ』と、青色の自由席。これは『こまち』にて見られないものであり、座席指定する"フリ"をして１７両編成であることを確認。福島以北での運用からＥ６と確信した次第。なおＥ３の０番台が２０１９年当時ごく少数だけ残っており、そちらが連結される場合は１６両となった。
さく「…待つ時間って長いんだよね。」
なぎ「だから言うなって…。」
車内の点検や清掃があるためすぐに乗車できない間、１２両固定編成のＥ７も入ってきた。そちらは『かがやき』の折り返しが『あさま』になり、共通運用の長所が出ているようなもの。多種多様な車両が乗り入れるところが、１６両固定編成たる東海道新幹線と最大の違いだ。
そんなこんなで車内に入れるようになれば、その全景を収められるのが列の先頭で並んだ"特権"。在来線サイズとあって少々狭く、２列２列の普通車座席。収穫近い実った稲穂を連想させる黄色の座席色と、田舎の古民家を思わせる茶色い木目模様をした壁面。これが内装面で大きな特徴となる。
めぐ「これ結構好きだからさ、乗りたくって。」
もも「ああ、だからわざわざ…。」
(Ｓ)フロムアクア（ＪＲ東日本ウォータービジネス） １０８円
特に最前列は大きなテーブルもあり、電源コンセントをすべて独占できるもの。とりあえず"夕食会の用意"を並べておくとして、タイミングを見計らっていただくとしよう。
２．東京18:36発→仙台20:49着 新幹線やまびこ２１７号／仙台行き Ｅ６２１－１９
発車すると少しして地下へと進んでいく…。
なぎ「またタイミング？」
めぐ「…すぐ入っちゃう。」
上野に停車してからもう少々進み、地上に顔を出したやまびこ２１７号。福島まではかつての『あおば』を彷彿とさせるよう、各駅に停車していく。
遠目に見えたのは尾久の車両基地だろう。その中には見慣れない、シャンパンゴールドらしき色をした車両の姿が確認される。あれはＪＲ東日本のクルーズトレイン『TRAIN SUITE 四季島』に違いない。
もも「ま、どうせああいうのなんかは。」
さく「多分ないかもね。当たらないとかも言うし、低予算。」
赤羽からは埼京線に並行しており、帰宅時間帯で混雑するＥ２３３系７０００番台と並走。３路線分が線路を共有している新幹線も、この区間は速度を抑えられている。
もも「本当、外から見る分には気分いいもん。」
東京外環自動車道を跨ぐ新幹線と在来線。埼玉県内（関越自動車道）から千葉県内（東関東自動車道）までつながり、ひとまず環状道路としてある程度機能し始まった。日没を過ぎて暗くなる中、灯り始めた明かりが愛おしい。
なぎ「…道路の景色か？」
（つづく）