モンテッソーリ教育における心臓部分と言える「コスミック教育」。モンテッソーリ教育を学んでいれば、幾度となく出てくる言葉なのに、このコンセプトを理解するまでにかかった年数は数知れず。いや、実際には今でもモンテッソーリ女史の意味した「真のコスミック教育」を理解したとい言える状態には全く至っていないと思います。
秩序と調和を養い、平和な心を持つ人間を育てるコスミック教育。世の中の事物はすべて宇宙の一部。全体的調和を保つために、一つ一つが相互に結びついていることを教えてくれるコスミック教育。そう知ると、世の中に意味のないものなど一つもない。周りにあるすべてのものに感謝の心を持つようになります。
学校では「勉強」という側面が全面に押し出される中、モンテッソーリ教育においては出発点はすべて「平和」から。自分の住む地球に感謝し、宇宙に感謝し、そして今現在につながる過去の時間に感謝する。こんな一つ一つをもっとよく知ろうと子どもは解き明かす旅へと出かけるようになります。
まずは宇宙という大きなビジョンを与え、次第に細部を知るようになる子どもたち。決して「教科」ありきの学びではなく、すべては相互に結びついているという感覚の中、多面的に物事を捉えていく力をつけていくのでしょう。
モンテッソーリ小学校で新学期に必ず行われる5つのグレートレッスン。
宇宙と地球の誕生
生命のはじまり
人類のはじまり
文字のはじまり
数字のはじまり
これらのお話を聞いた後、子どもたちは自分の興味に従って、様々な学びを深めていきます。
以下は、母がモンテッソーリ教師養成講座で学んだ、コスミック教育から派生したおしごとの一部です。全て講座内で網羅している訳ではありませんが、これらを、モンテッソーリ教師たちは、様々な提示を通じて子どもたちの知的好奇心を刺激するような手法で展開していきます。
●宇宙と地球の誕生
- 天文学：太陽系、星、銀河、彗星、星座
- 化学：物質の状態、変化、混合物、反応、元素、原子、周期表、化合物、分子、化学式、実験
- 地学：岩の種類、鉱物、地形、火山、地震、プレートテクトニクス、氷河期、地球の時代
- 地理：地図、地球儀、緯度/経度、気候、対象地形、大陸および国の調査
- 気象学：風、潮流、天気、前線、侵食、水循環、雲、氷河
- 物理学：磁気、電気、重力、エネルギー、光、音、熱、摩擦、運動、実験
●生命のはじまり
- 古代の生活：地球の時代、進化、絶滅、化石記録、発掘調査
- 動物：分類、ニーズ、類似点/相違点、人間のシステム、栄養、衛生
- 生物学：細胞、生物の分類、五界説、標本、解剖、観察、顕微鏡の使用
- 植物学：植物研究、分類、機能、植物の一部（種子、果実、葉、茎、根、花）、植物の種類
- 生息地：場所、特徴、食物連鎖、共生、適応、生態系、化石記録
●人類のはじまり
- 文化：芸術、芸術家、音楽、作曲家、ダンス、演劇、建築、デザイン、哲学、宗教、礼儀
- 発見と発明：科学者、発明者、科学的方法、発明、機械
- 歴史：タイムライン、先史時代、古代文明、世界史、国と大陸の歴史
- 社会：現在の出来事、政府、経済学、商業、ボランティア、慈善団体
●文字のはじまり
- 文法：品詞、単語学習、文章分析、句読点
- 言語：言語の起源、外国語、言語の歴史、スピーチ、ドラマ、アルファベット、製本
- 読書：文学、詩、ノンフィクション、神話、民話、作家、読解力、読解分析
- スペル：語源
- ライティング：スタイル、機能、作文、研究、学習スキルの要素
●数字のはじまり
- 数学：演算、分数、小数、倍数、二乗、立方体、パーセンテージ、比率、確率、代数
- アプリケーション：文章問題、測定、推定、グラフ、パターン、お金
- 数：数との起源、基数、数のタイプ、科学的記数法、数学者
- 幾何学：合同性、類似性、線の名称、角度、形、測定、定理
こうして見ると、日本の公教育であれば、中高生でカバーするような内容も少なくなく、モンテッソーリ教育のカリキュラムは非常に専門性が高いと感じます。子どもたちにとっても、すべてはコスミック教育から派生しているトピックであるがため、難易度という概念すら持ち合わせないのでしょう。
6歳以降を対象年齢としたモンテッソーリの著作そのものが極端に少ないため、なかなか和書でこのトピックに触れられる書籍が見当たらないのですが、以下はバイブル的存在となっています。
個人的には、今でもモンテッソーリ教育の理解は非常に難解であると感じている母。けれども、価値あるものはそう簡単には手に入らないもの。そう自分に言い聞かせて、亀の歩みながらも毎日一歩ずつ歩いています（笑）。
我が家のコスミック教育は、まだまだ始まったばかり。
長い長い道のりとなりそうです＾＾
<参考文献＞
Lower Elementary Program Manuals. NORTH AMERICAN MONTESSORI CENTER
Upper Elementary Program Manuals. NORTH AMERICAN MONTESSORI CENTER
Montessori Early Childhood Teacher Training Handouts. Age of Montessori
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