カラーズ（１）

僕は音楽の授業が嫌いだ。なんで、こんな退屈に感じるんだ？わざとやってるのかって思ってしまう。僕はこの時間で“何も考えない”ということを覚えた。



僕の名前は山下夢路。高校３年の１８歳。

学校が終わって、いつものようにお気に入りの音楽をアイ・ポッドで聴きながら大学受験予備校へ向かう。ここでの時間は僕にとってなぜか“癒し”の時間なのだ。それは、多分、どこでもない境界線のような場所だと僕が勝手に思っているからかもしれない。厳しく言えば、当事者意識が足りないだけとも言える。



「おまえ、大学は理学系でいくのか？それなら、××大学がいいんじゃないか？この学校からも大勢、入学してるからな。」担任の先生が慣れ切った口調で僕に言った。



こんなことを思い出しながら、予備校での講義を終え、帰宅途中のことだった。いつもより体調がよくないのか、少し頭痛がする。薄く暗い夜道を歩いていると、突然、僕は自転車とぶつかり地面に押し倒された。



「いてっ」



「あっ、大丈夫ですか？怪我はないっすか？　ほんとに、すいません。」



自転車の人は中肉中背で、見た目はごく普通の青年だった。丁寧に何回も謝り、僕がなんでもなかったことを確認すると、再び自転車に乗り、走り去っていった。



無事、家に帰宅して、シャワーを浴びていると、右腕の手首の近くにあざがあることに気付いた。“あのときにできたやつだな・・”　そのあざはなんとなくではあるが何かの象形文字のようにも見えた。手の親指くらいの大きさだった。



翌朝、あざはすっかり消えていた。学校の教室ではいつもの友人たちとくだらないが笑える話をし、授業ではくだらなくはないが少しも笑えない話を聞いていた。いつもと同じような一日・・。“でも、何かおかしい”



友人たちが皆、よく見ると見慣れないアクセサリーを付けていた。でも、何かが変だった。半透明なのである。というのも、その物体としてのアクセサリー自体が透けているのである。“こんなことはあり得ない”　友人たちにはもちろん“それ”が見えていない感じだった。



















カラーズ（２）

アクセサリーにはネックレスあるいは、ブレスレッド、指輪など様々なタイプがあった。ただ、共通しているのはどれも色の付いたガラスのようなものが付いているということだ。そして、僕の友人たちは偶然なのか皆、同じ色、それもシルバーっぽく見える色だった。教室を見回しているとそれぞれ半透明のアクセサリーをしていて色はまばらであった。パッと見で言えることは、全てではないが皆、同じ色同士で集まっているということだった。




帰りの電車の中、多くのサリーマンがいた。今朝、僕は気付かなかったが、よく見てみると彼らにも半透明のアクセサリーがあった。それもよく目を凝らして見なければ見えないくらい、今にも消えてしまいそうなほど薄いものだった。しかも、付いているはずの“色”がなかった。




「ただいまぁ」




「おかえりぃ」




家に帰ると母親もやはり半透明のペンダントを付けていた。分かりづらいが、原色系の明るく強い色だった。




夕食どきに家族が集まり、僕は注意深く観察してみた。父親は一見シルバーっぽかったが薄いグレーだった。姉は黄色、弟は青だった。



「最近、勉強は進んでるの？」母が聞いてきた。僕のマイペースな性格が心配らしい。


「あぁ、進んでるよ。」僕は淡淡と答えるだけだ。

「夢路は気分屋だから、ちゃんとやってるかわからないよぉ、お母さん」おせっかいな姉がいつも余計なことを言うのだ。姉は心配しているというより、完全に僕をおちょくっていてそれを楽しんでいるのだ。昔からそうだ。




このとき、僕はある変化に気が付いた。姉が僕をからかっているとき、確かに姉のアクセサリーがほんの少しだけ明るくなったのだ。“一体なんなんだ、これ”




翌日、再び僕は教室内をこっそりと観察していた。気が付いたことはいろいろあったが、たまに違う色どうしが話すとき互いの色が濁るのだ。そのときの空気はというとだいたいいい感じではなかった。しかし、シルバーの人間が違う色と接するときは不思議なことに両者の色は濁らないのだ。


















カラーズ（３）

テレビや雑誌でもこの能力が使えるかどうか試してみたが駄目だった。直接、自分の目で人間を見ないと色が見えないのである。



いつものように学校が終わってから予備校へ友人たちと向かった。休憩時間に僕がトイレから出てきたとき、同じ高校の黒峰良子を見かけた。確か、そんな名前だったかな。同じクラスではないからどんな子はよく知らない。ただ、周囲の評判はすこぶる悪かった。とにかく、態度が横柄で身の丈以上の振る舞いに見えるのだ。身の程ってやつを知って欲しいと思いたくなった。“そういえば、この僕の能力を使えば、悪人かどうかすぐに見分けられるじゃないか。悪人は皆、同じ色のはずだ。やっぱり黒かな”



僕は彼女の半透明のピアスをよく見てみた。残念ながら黒ではなく、茶色であった。“なんだ、彼女は実は言うほど悪い人間じゃないのか？それとも、悪い人間の色は茶色か？”僕はあれこれ考えてみたが、面倒臭くなったので止めた。



予備校の講義の間、友人とまたくだらないが笑える話をしていた。そのとき、気付いたのだがこの“色”ってやつは感情に反応するらしい。僕らは笑っているときシルバーはいろんな色にランダムに変わっていた。これはおそらく、シルバー独特の反応で他の色はきっと違う反応をするに違いない。



帰りの電車で友人と別れ、社内のサラリーマンの色を見ていた。やっぱり、彼らには色がなかった。“なんで、色がなくなったんだろ”そのときの僕は何気なくそう思っただけだった。目を凝らして僕の真向かいに座っているくたびれたサラリーマンの半透明の指輪を見ていた。色の付いてないガラスは少しヒビが入っているように見えた。初めは気のせいだと思ったがやっぱりヒビが入っていた。



家に着いてから、夜のニュースを何気なく見ていた。

「××殺人事件の犯人が先ほど逮捕されました。犯人は無職××４５歳。」

“やっぱり、凶悪な人間の色が気になるなぁ”



僕がこんなことを考えていたからかわからないが、翌日、偶然にもコンビニの強盗現場に出くわした。僕は幸運にも店に入る前だった。既にパトカーの音が聞こえ始めている。店のレジ前で男が凶器のようなものを店員に突き付けている。僕は目を凝らして色を探した。“あったぞ　ベルトのバックル部分だ　ずいぶん濁ってて何色かわからないなぁ”

「下がって！下がってくださぁい！」

いつの間にか警察の人が駆けつけてきていた。













カラーズ（４）

しかし、もう一度、店の中の男の色を見てみたとき気付いたことがあった。“虫がたかっている・・”確かに小さなハエのようなものが何匹も男のベルトのアクセサリー部分を飛んでいた。「危険だから、君も下がって」警察の人に言われ、僕は後ろへ下がり、そのままその場を立ち去った。




あの事件から一週間が過ぎ、僕はバンドの練習をしにいつものスタジオへと向かった。


「相変わらず、夢路のギターの手癖は独特でグルーヴ感があるよなぁ。」ドラム担当が僕に言った。


「コード進行が変則的だから、セッションするときはもっとシンプルなのにしてくれよ。」とはベースの意見だ。


“このまま、音楽をやっていくのもいいかもなぁ”




それから、僕は大学に現役で合格し、進学した。相変わらず、特に何がやりたいとか、何になりたいとか明確なビジョンはなかった。



入学式で僕の同期となる新入生の“色”を見てみた。彼らの表情とは裏腹に“色”はどことなく力がなく自分の色に対し何か“迷い”があるように僕は感じた。それに対し、僕の右手首に付いているブレスレッドにあるガラスの色は何の迷いもなくきれいな銀色を放っていた。それはこれからの僕の人生を暗示しているかのようであった。








『芋粥』（芥川龍之介）分析

　芥川龍之介はそもそも人間の理性（合理性）に対して懐疑的な見方をしているのではないか。本作品ではどうしようもない主人公だけど、唯一、自分を肯定できるちょっとした夢（芋粥をたらふく食べる）を持っている。そして、これを人間の理性に相当するものと置き換えてみることができる。しかし、最終的には目の前にある大量の芋（粥）を見て食欲をなくすという人間の性に結局、自分の理性（夢）がいとも簡単に否定されている。理性や合理性は完全なものではないと言っているように思える。

　

　市場競争がますます激化し、企業の合理化や効率化が当たり前になった昨今。合理化や効率化を否定する気はないが、今一度、冷静に人間の本質を考え直す必要があるのではないか。