ココイチ イギリス そしてインドへ！
当初の計画から約1年遅くなったものの、
CoCo壱番屋がカレー発祥インドへ逆進出
味もサービスも変えない方針
2018年内にロンドン、3年内にインドへ
「カレーハウスCoCo壱番屋」を展開する壱番屋はカレー発祥の地、インドへの逆進出を狙っている。日本だけでなく、アジア各国への進出もしてきた「ココイチ」にとってはカレーの本場への出店は浜島俊哉社長の夢。明治の日本にカレーを伝えたイギリス・ロンドンへの1号店の2018年末での出店を足がかりに、3年以内のインド1号店の実現を目指す。
壱番屋は1978年に愛知県で創業し、現在は12カ国・地域に約1500店舗を展開している。クセのないなじみやすい味付けと手ごろな値段で根強いファンを獲得してきた。2016年1月には廃棄カツの横流し事件もあったが、決算にはほとんど影響がないほど顧客の支持は強い。
アジア各国への進出も強化しており、香港やタイなどにも進出。18年8月にはベトナムに1号店を出店するなど、勢いを強めている。ベトナムではベトナム国内で最高層となる81階建て「ランドマーク81」内の商業施設に出店し、集客力も高めている。
同社の担当者によると、進出した各国では業績にばらつきはあるものの堅調だという。「QSC（※）など国内で当たり前にやってることを海外でやるのみです。原則、味もサービスも変えない方針です。海外店舗で現地化するのはトッピングですね。日本にはないカレーを卵でカバーした料理なども提供して差別化を図っています」（担当者）。
かつて中国ではコーヒーとコーラの区別がつかなかったり、メニューを客に投げる店員もいたそうだが、今は昔。海外でも着実にサービス精神がなじんでいるという。
「インドに店がなくて、世界最大チェーンと言えるのか！」
さて日本国内では競合がいないほど市場を席巻する壱番屋があえてインドにこだわる理由は何なのだろうか。「現社長の浜島が、カレーの本場で勝負したいということを夢として掲げていたからです。13年に世界最大のカレーチェーンとしてギネス認定を受けた後も、『インドに店がなくて、世界最大と言えるのか！』と意気込んだそうです」（同）。
確かにカレーは明治時代に、当時イギリスの植民地だったインドからイギリスを経由して普及した歴史がある。日本からイギリス経由でインドと、逆ルートで進出するのは壮大な構想だ。「おいしい料理を教えてくれたことへの日本人としての恩返しもありますが、やはり13億人が毎日3食カレーを食べるわけですから、世界最大のマーケット。ビジネス的にもものすごくチャンスだと思っています」（同）。
海外でも日本基準を通してきた同社だが、果たしてインドでも通用するのだろうか。「例えば、タイは日本でも有名なタイカレーの本場。でも、店舗数を増やしています。インドネシアにも独自のカレー料理がありますが、こちらも共存できています。やはり、同じカレーとはいっても『別モノ』としてポジションが取れているので、インドでも同じように通用するという自信はあります」（同）。
インド進出への一歩となるロンドン1号店の準備は着々と進んでいる。市内中心地のトラファルガー広場近くに路面店として、営業許可が取れ次第、18年末にオープンする予定だ。
ロンドン店では「カレー自体は国内と変わらないものを提供しますが、現地はお酒を食事中に飲む習慣がありますのでそこを合わせるつもりです。ビールのラインアップを揃えたりするほか、フライドチキンとフライドポテトなどおつまみのメニューを充実させる予定です」（同）。
ロンドンはヨーロッパ全体の拠点として今後はドイツなどにも進出を考えているという。「ロンドンは直営ですが、インドは現地事情に詳しいパートナーとフランチャイズ契約を結びたいと考えています。インド進出は出会いがあり次第、本格的に進めたいです」（同）。
カレー伝来の逆ルート進出という夢の実現に向けて動き始めた壱番屋。名実ともに世界で最も日本のカレーライスを広めるカレーチェーンとしての飛躍を狙っていくつもりだ。
（写真＝時事通信フォト、iStock.com）
ＣｏＣｏ壱番屋、１７年ぶり社長交代 海外出店強化
「カレーハウスＣｏＣｏ壱番屋」を展開する壱番屋（愛知県一宮市）は２２日、葛原（くずはら）守副社長（５１）が社長に昇格する人事を発表した。浜島俊哉社長（５９）は代表権のない会長に退く。来年３月１日付。２００２年６月以来、約１７年ぶりの社長交代となる。
浜島氏は１９８０年に国内１号店で働き始め、０２年に創業者の一人、宗次直美氏から社長職を引き継いだ。在任中に国内店舗数は約８００店から約１３００店に増加。売上高も約３００億円から５００億円近くまで伸ばした。名古屋市で会見し、「６０歳という節目の年齢を迎えるので、若い葛原氏に託したかった」と語った。中国１号店となる上海への出店について０３年に事業への希望者を募った際、葛原氏が挙手したという。「意欲が全てで、相当な覚悟で結果を出した。彼なら間違いない」と、３年以上前から交代を考えていたことを明かした。
葛原氏は０４年の上海出店から一貫して海外事業を担当。海外出店を本格化させてきた。壱番屋は現在、１１カ国・地域で１６５店舗を展開する。中国での店舗拡充やインド進出に前向きで、「早ければ２年後にも海外３００店を達成できる」とした。将来は海外店舗数を国内と同程度の１千店まで増やす考えを示した。
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