今までは、流されるまま、ここまで来た。
これからは、自分の手で未来を切り開いていきたい。
Tさんの事も、自分で選んだ道だと思いたい。
まだまだ、割り切れないものはあるけれど、前を向いて歩いていければいい。
そして、私は、自分から、Tさんにキスをした。
Tさんは、倒れた私の上に馬乗りになって、両手で首を絞めてきた。
両手、両足を一杯動かして抵抗した。
顔が熱くて、こめかみの血管が膨らんだ感覚がして、口からは悲鳴ではなく、呻き声と涎が出た。
もう駄目だ、そう思った瞬間、首からTさんの両手が離れた。
涙が出るほど、咳き込んだ。
呼吸は落ち着いてきたら、首の痛みに気がついた。
Tさんは、自分の両手を、じっと見つめていた。
「どうして・・・どうして・・・」
そう繰り返し呟いていた。
「そんなに私を殺したい？ここまで私を苦しめて、それでも足りなくて殺したい？」
Tさんは、泣いていた。
はじまりの時から、何度も何度も同じ事を繰り返しているのは、私のも原因があるのだろう。
そして、それがあるから、希がいる。
長い時間だったのか、短かったのか、自分でもよくわからない。
そして、私の出した結論は・・・
Tさんが居るから、希がいる。
だけれど、私にも、カっとすると暴力を振るうTさんを、希には、会わせられない。
もちろん、一緒に暮らすこともさせられない。
だけれど、Tさんを切り捨てる事は、私には出来そうにもない。
一時的な感情で選択する問題ではないのかもしれない。
また、同じ事を繰り返していくのかもしれない。
明日には、本当に首を締められるのかもしれない。
それでも、私には、Tさんを拒絶しきれなかった。
私は、Tさんと一緒の道を歩む事を決めた。
結婚はしない。
一緒には暮らさない。
希には会わせない。
そういう条件で。
平日は、希、優先。
週末に、Tさんと会う。
希の体調が悪い時には、週末も会わない。
細かな条件を決めていく。
約束は、また、破られるのかもしれない。
だけれど、もう一度だけ、信じようと決めた。
Tさんが、私の左手にリングを嵌めた。
あの時、返したリングだった。
Tさんの左手にも同じリングがある。
そして、Tさんは、もう一つ、小さなリングを出した。
希の誕生石入りのベビーリングだった。
「酒もタバコも止める。希の為に。腎臓移植の時には、絶対やるから。」
確かに、何度か会った時には、タバコは吸っていなかった。
だけれど、簡単には綺麗にはならないだろう。
それでも、その気持ちに賭けよう。
養育費は断った。
どうしてもの時には、真っ先にお願いする事を条件に諦めて貰った。
結婚も認知も断っているのに、養育費だけ受け取る事なんて出来ない。
私の為ではなく、子供の為の物、子供の権利だと言われても、それだけは譲れなかった。
話しながら、私は先の見えないトンネルの中にいる気持だった。
「やっぱり、一緒に暮らしたい。」
Tさんは、そう言った。
予想外の展開に、私は何も言えなかった。
今は大人しく話しているけれど、断ったら、どうなるのだろう？
希は・・・
「やっぱり、一緒には暮らせない。Tさんには、見守っているだけにしてほしい。」
Tさんの顔が厳しくなった。
「自分の子供の為に、養育費を払う事すら、認めないのか？」
「自分で選んだ人生だと胸を張って言うために、自分一人で生きていきたい。結局は親に支えられているけど、それでも、頑張って行きたい。」
「どうしても？」
返事をしようとした瞬間、すごい衝撃と共に、私は床に倒れた。
週末、どうしよう。
ずっと、そればっかり考えていた。
結論は、なるようにしかならない、だった。
待ち合わせ場所へ行くと、Tさんが居た。
車に乗って、着いたのは、この前、カレと逢っていたホテルだった。
やっぱり、バレているのかもしれない・・・
このまま、部屋で２人きりは、危ないかもしれない。
でも、着いて行くしかない。
殴られて・・・
また、いつものように・・・
そう覚悟していた私の予想に反して、Tさんは、私をソファーに座らせた。
そして、話始めた。
このまま、この部屋に隠れている訳にはいかない。
とにかく、カレと一緒のところだけは見つかってはいけない。
そう思った。
一緒に居ると言い続けていたカレも、私の説得で部屋から出て行った。
Tさんが、カレの事に気がついてないように祈った。
しばらくして、カレから、私の携帯に連絡があった。
Tさんは、ロビーに居るけれど、自分は無事に出られたと。
私は、ゆっくりとロビーに降りて行った。
絶対大丈夫だと自分に言い聞かせて。
私を見つけて、Tさんが、こっちに向かってくる。
私は、驚いた顔で、だけれど、笑顔で待っていた。
Tさんは、そんな私の態度に驚いていた。
「偶然だね、どうしたの？」
Tさんが、何かを言う前に、私は言った。
「お前こそ、何してた？」
私は、精一杯の笑顔で答えた。
「ずっと、希の世話でゆっくり出来なかったから、両親が、ゆっくりしてこいって部屋をとってくれたの。お陰でゆっくり出来たの。また、明日から頑張らなきゃね。」
Tさんは、納得してない様だった。
だけれど、私が、せっかく久しぶりに会ったんだからと、食事に誘ったら着いて来た。
Tさんに、そのまま部屋を取ろうと誘われた。
「希が待っているから。また、今度誘って。」
Tさんは、機嫌よく、家まで送ってくれた。
車の中で、私の手を握り、私の手にキスしてきた。
「週末、空けといて。」
そう言って帰っていった。
Tさんと目が合った瞬間、私は、走って、エレベーターに乗った。
閉ボタンを何度も押して、閉まった瞬間、ホッとした。
カレの部屋の階のボタン以外にも、違う階も押しておいた。
少しは時間稼ぎになるだろうと信じて・・・
戻ってきた私にカレは驚いていたけれど、事情を聞いて、テキパキと電話をし始めた。
フロントへは、来客も電話も取り次がないようにした。
Tさんは、何でここがわかったのだろう。
まさか、私の跡を着けて来たのだろうか・・・
しばらくして、カレが様子を見に、ロビーへ行ってしまった。
家には、もうしばらく、帰れないから、希の事をお願いした。
母には、Tさんが、居る事を正直に伝えた。
「心配しないで。」
そう言ったら、母は、また、泣いていた。
Tさんから、何度も携帯に着信があった。
だけれど、私は出る事はなかった。
冷静に考えたら、Tさんを怒らせたら、大変だとわかっていたのに。
恋に浮かれている場合じゃない。
私には、希がいる。
それでも、ちょっとだけ、誰かに寄りかかってみたくなった。
そう、多分、それだけの気持ちだったはずだ。
何もなくなって、Tさんが、私の恋に黙っているはずはない。
もう、誰にも迷惑はかけたくなかった。
それでも、カレから、逢いたい、そう言われると、逢いたくて逢いたくて・・・
でも、逢えない。
それでも、最後に、一目だけ逢いたい。
だから、逢う約束をした。
きちんと、お別れ出来る様に。
後悔しない為に。
何度か約束したけれど、希の体調が良くなくて、やっと逢えたのは、約束してから二ヶ月も経っていた。
何度も、ドタキャンして、延期して、それでも、カレは来てくれた。
落ち着いて話そう、そう言われて、ホテルのロビーから部屋に移動した。
「もう逢えないよ。」
そう言った瞬間に、抱き締められていた。
キスして、別れた。
抱かれたい、このまま、一緒に居たい、そう思ったけれど、そうしたら、離れられなくなるから。
エレベーターから降りてロビーに出た瞬間、腕を捕まれた。
もしかして、カレが、追いかけて来てくれたのかも、そう思って期待して顔を上げた瞬間、私の目に入ってきた自分物は、Tさんだった。
私は、恋をした。
相手は・・・
カレは、私がシングルマザーだと知っている。
希ごと、付き合いたい、そう言われた。
子供を育てるのは、精神的にも、金銭的にも、並大抵な事ではない。
自分の子供ですら、大変なのに、他人の子供なんて到底無理だろう。
それに、Tさんの事もある。
自分の心の中だけでの恋にしよう、そう決めた。
それでも、気持ちは止められない。
Tさんへの態度に出てしまった。
「男が出来たのか！！やったのか！！」
Tさんが、馬乗りになって殴ってきた。
答えも、逃げもしない私を見て、今度は謝って来た。
「顔も身体も痛いから、当分は、ここには来れない。」
そう言って、マンションを後にした。
諦めと、Tさんへの抑え切れない憎悪を抱いて。
Tさんの要求は、際限が無くなっていった。
会うのが、週に一回だったはずが、二回、三回、来いと言う様になった。
希を連れて来いと、毎回言うようになった。
セックスが終わったら、すぐに帰ろうとする私を、帰さない様に、何度も何度も、しつこく抱く様になった。
それでも、私は、負けたくない気持ちで、Tさんの要求を跳ね除けていた。
全部は断れない。
でも、譲れないものはある。
「希は俺にそっくりだ。」
Tさんに言われ、持っていった希の写真を見て、そう言った。
希は、Tさんにそっくりだった。
Tさんには、激しい憎しみと嫌悪を感じるのに、希には、まったく感じない。
Tさんの子供だと言うよりは、私の子供だからかもしれないけれど。
希も、いつかは、父親が居ない事を、不思議に思うのだろうか。
父親の事を聞かれたら、私は、どう答えればいいのだろうか。
ふと、そんな事を思った。
Tさんとの関係は、希が生まれて、しばらくは落ち着いていた。
もう、このまま、お互い関係の無い人生を歩んで行くと思っていた。
だけれど、Tさんは、弁護士との約束を破り、私達に付き纏った。
弁護士を通して、再度警告をしても、聞く耳を持ってない様だった。
「俺には、失うものなんて何も無い。警察に捕まったって構わない。捕まるくらいなら、お前も希も、みんな殺した方がいい。」
結局は、戻るしかなかった。
私が、毎週土曜日に、Tさんのマンションへ行く事を条件に、私の実家には近寄らない事、希には会わない事を約束させた。
Tさんは、私に圧し掛かりながら、何度も何度も、私に、言い聞かせるように言った。
「人生をやり直しなんてさせない。絶対、離れない。他の奴と幸せになんてさせない。」
希さえ、守れるなら、何だって我慢出来た。
Tさんは、相変わらず、避妊をしてくれなかった。
私は、Tさんには、ばれないように、ピルを飲み始めた。
だけれど、気持ちとは反対に、Tさんの愛撫に慣れきった身体は、簡単に、Tさんのモノを求めた。
抑え切れない喘ぎ声を出して、自ら腰を動かす自分自身が、汚らわしかった。