Tさんは、倒れた私の上に馬乗りになって、両手で首を絞めてきた。
両手、両足を一杯動かして抵抗した。
顔が熱くて、こめかみの血管が膨らんだ感覚がして、口からは悲鳴ではなく、呻き声と涎が出た。
もう駄目だ、そう思った瞬間、首からTさんの両手が離れた。
涙が出るほど、咳き込んだ。
呼吸は落ち着いてきたら、首の痛みに気がついた。
Tさんは、自分の両手を、じっと見つめていた。
「どうして・・・どうして・・・」
そう繰り返し呟いていた。
「そんなに私を殺したい？ここまで私を苦しめて、それでも足りなくて殺したい？」
Tさんは、泣いていた。
はじまりの時から、何度も何度も同じ事を繰り返しているのは、私のも原因があるのだろう。
そして、それがあるから、希がいる。
長い時間だったのか、短かったのか、自分でもよくわからない。
そして、私の出した結論は・・・
Tさんが居るから、希がいる。
だけれど、私にも、カっとすると暴力を振るうTさんを、希には、会わせられない。
もちろん、一緒に暮らすこともさせられない。
だけれど、Tさんを切り捨てる事は、私には出来そうにもない。
一時的な感情で選択する問題ではないのかもしれない。
また、同じ事を繰り返していくのかもしれない。
明日には、本当に首を締められるのかもしれない。
それでも、私には、Tさんを拒絶しきれなかった。
私は、Tさんと一緒の道を歩む事を決めた。
結婚はしない。
一緒には暮らさない。
希には会わせない。
そういう条件で。
平日は、希、優先。
週末に、Tさんと会う。
希の体調が悪い時には、週末も会わない。
細かな条件を決めていく。
約束は、また、破られるのかもしれない。
だけれど、もう一度だけ、信じようと決めた。
Tさんが、私の左手にリングを嵌めた。
あの時、返したリングだった。
Tさんの左手にも同じリングがある。
そして、Tさんは、もう一つ、小さなリングを出した。
希の誕生石入りのベビーリングだった。
「酒もタバコも止める。希の為に。腎臓移植の時には、絶対やるから。」
確かに、何度か会った時には、タバコは吸っていなかった。
だけれど、簡単には綺麗にはならないだろう。
それでも、その気持ちに賭けよう。
養育費は断った。
どうしてもの時には、真っ先にお願いする事を条件に諦めて貰った。
結婚も認知も断っているのに、養育費だけ受け取る事なんて出来ない。
私の為ではなく、子供の為の物、子供の権利だと言われても、それだけは譲れなかった。
話しながら、私は先の見えないトンネルの中にいる気持だった。