甥がフェンタニルの過量摂取で急死
フェンタニルと言っても、日本では知らない方が多いと思います。1960年頃、末期の癌患者などの痛み止めとして開発されました。モルヒネの100倍、ヘロインの50倍の効力を持ち、10年ほど前から乱用が急増しています。現在、フェンタニルの過剰摂取で亡くなるアメリカ人は1日200人以上。経済格差や人種に関係なく、多くの方々が犠牲になっていますが、特に多いのが若者です。
フェンタニルの犠牲者が多い理由は二つあります。一つはほかの薬物より強力であり、致死量は2ミリグラムです。赤ちゃんが床に落ちていたフェンタニルの粉を舐めて死亡したというケースもあるくらいです。
第二に、フェンタニルは人気のある処方薬の偽造バージョンを製造するために使用されます。これらの偽の錠剤は、ザナックス（精神安定剤）、アデロール（中枢神経刺激薬）、オキシコンチンやパーコセット（鎮痛薬）など、本物の錠剤そっくりです。外見や臭いで見分けることはできませんし、味見もできません。麻薬取締局（DEA）の捜査官でさえ、本物の錠剤と偽造錠剤の違いを見分けることはできないのです。
そのため、フェンタニルで亡くなる多くの人は、自分がそれを飲んでいることさえ知らないのです。メッセージが匿名ですぐに消えてしまうため、麻薬販売で人気のソーシャルメディアアプリであるSnapchatを利用して購入する人が多いようです。オピオイド系の鎮痛剤を麻薬の代用品として、あるいは学生が試験前の一夜漬けのためにアデロールを購入する際など、処方箋が出ないので、このような危険な購入方法を使うのです。
あるケースでは、高校卒業パーティーに行った二人の女子高生が、一錠のパーコセットを半分ずつ飲んで、一人が亡くなりました。偽造錠剤は非常にずさんに作られているため、致死量のフェンタニルが錠剤に万遍に含まれていないのです。一人だけ亡くなったのはそのためで、DEAによると、偽造錠剤で致死量が含まれているのは40－70%だそうです。
これを米国に密輸しているのはメキシコの麻薬カルテル（犯罪組織）です。彼らは中国から輸入された化合物でフェンタニルを製造します。これらの錠剤は、国境を越えて全米のディーラーに運ばれるのです。
なぜカルテルは多くの顧客を殺すような薬を作るのか、と疑問に思われるかもしれません。答えはお金です。カルテルが偽造錠剤を製造し、米国で、10ドルで販売するのにかかる費用は、わずか10セントです。その利益は莫大で、年間何人亡くなろうが、彼らにとっては問題ではありません。
ですから、医師や薬剤師から出たものでなければ、どんな錠剤も飲むべきではありません。信頼できる人からもらったものでも、それにフェンタニルが含まれているかもしれないということは、本人でさえ知らないかもしれないのです。
家内の甥がどのような経緯でフェンタニルを摂取したのかは分かりません。彼は、ある殺人事件に関わり、本人はその場にいただけで、殺したのは仲間だと言っていましたが、有罪になって、大人としての人生をほとんど刑務所で過ごしました。出所してからまだ1年も経っておらず、家内は会ったこともありません。
ご両親は、彼のガールフレンドがわざとフェンタニルを含んだ偽造錠剤を与えて殺したのではないかと疑っています。ご両親が言っていることが本当かどうかは、知る由もありませんが、証拠を残さないように殺人に利用されることはあるそうです。
家内は、お姉さんを精神的にサポートするために帰省しました。家内は、あまり良くない家庭環境で育ちましたが、高校生の時にクリスチャンになり、牧師家族宅でお世話になりました。家内も、信仰を持つまでは麻薬に手を出したことがあるそうです。神は家内の人生を変えてくれました。
最後に、米国の政治で移民がよく問題になりますが、フェンタニルもその理由の一つです。難民の対処で国境警備がおろそかになっているのを利用して、メキシコのカルテルがフェンタニルを密輸しています。人身売買や密入国斡旋だけではありません。また、中国政府も、自国からフェンタニル製造に使われる薬品が輸出されていることを知っていながら、十分な対処をしていないと非難されています。
次男が大学に入りなおして看護師に
私たち夫婦は3人の息子がいますが、次男はまだ独身で一緒に住んでいます。彼が社会学を専攻して大学を卒業したのは、米国経済がリーマンショックから立ち直る前で、ろくな仕事が見つからず、社会福祉協会 (IHS)でボランティアを始め、その後、雇われました。
来年からハワイ大学に入りなおして看護師になりたいのですが、以下は、入学申し込みに必要な自己紹介です。良く書かれていると思いましたので、訳してご紹介したいと思います。
幼い頃から、人を助けることは、重要な価値観として教え込まれてきました。10年ほど前、私はIHSで働き始め、コミュニティに貢献する最良の方法は看護師として働くことだと気づきました。さまざまな分野を探求する中で、ホームレスの精神障害者の状況に深く心を動かされました。制御不能な病気に苦しむ人々が誤解され、社会から疎外されるのは胸が痛みます。
エリザベス・グレン看護師と共に働く中で、彼女が私のインスピレーションとなり、私は知識を広げるために東南アジアの複数の国で医療伝道に参加し、ハワイの地域奉仕活動にボランティアとして参加しました。ハワイ・ヘルス・アンド・ハーム・リダクション（ハワイ保健・被害削減）のワン先生にも感銘を受け、チャイナタウンを歩き回り、路上生活者に対して創傷ケアを行いました。この経験を通じて、クアキニ病院の主任外科医アンドリュー・オオイシ先生と共に、仕事の後に月に2回、路上で創傷ケアを行うストリート医療チームを結成しました。
COVID-19が発生した際には、保健局、ハワイ・ホームレス・ヘルスケア・フイ、IHSと協力して、住む場所のない人々を隔離する手助けをしました。私は隔離センターで准看護助手として働きながら、1階の緊急診療所でも支援を行いました。最も効果的だったのは、怖がっている患者や不安な患者に対して、私たちが助けるためにいることを伝えることでした。
隔離センターで働いている間に、素晴らしいクレッグ・ナカツカ先生と出会い、彼の紹介で救世軍のPCPオラキノクリニックでボランティアを始めました。救世軍でのボランティア活動で最もやりがいを感じるのは、禁酒や禁薬に取り組む人々を支援することです。2024年の秋には、ナカツカ先生のご厚意で、低所得者やホームレスの人々の白内障手術の術前ケアを手伝う機会をいただきました。
その後、IHSは新しい解毒センターを開設し、私は15時間の昼間シフトで働き、2週間の薬物解毒を通じて患者を励まし、支援しました。虐待の多い家庭で生活し、違法薬物の蔓延する環境にいる患者を支援しています。患者はまず救急室で診療し、安定した後、解毒プログラムをします。解毒プログラムの最初の修了者の一人は、何年も離れていた子供たちと再会し、一緒の生活に戻る権利を得たいという動機が与えられました。これは私が関わった中で最も誇りに思う瞬間の一つでした。この解毒プログラムは、患者に対してより包括的な治療オプションを提供するための精神的安定も専門としています。
現在、私はニューメキシコ大学と共同で、患者の治療を支援するためのその他の薬物アプローチに関する研究プロジェクトに参加しています。例えば、「薬物乱用」という烙印を押すような言葉を避け、「薬物依存に苦しんでいる」と表現するなどです。この研究を緊急診療所や解毒入院の現場で活用しています。これらの医療分野でのさまざまな経験は、人を助けるという私の目標を豊かにしてくれました。ハワイのホームレスや不幸な人々を支援する最良の方法は、地域保健プロバイダーとして患者を擁護することだと実感しています。
私の経験に基づくと、ホームレス人口は主に精神障害と薬物乱用の二重診断を受けた高齢者で構成されています。彼らに対して、救急医療が行き届かない場面を数え切れないほど目撃してきました。ホームレスや、低所得者向け医療費補助制度を利用している患者を、財政的重荷と見なすことが多いのです。
特に心を痛めたケースの一つは、私が親しくしていたホームレスに関するものでした。彼は神経学的および精神的な障害があり、脳血管発作の兆候がありました。それにもかかわらず、病院は彼を追い返したのです。私が説得してようやく診察されましたが、その時にはすでに遅く、彼は脳出血を起こし、72時間後に亡くなりました。この防げたはずの死は、病院がホームレスの精神障害者を診察したくなかったために起こったのです。
後に、この患者は、かつてダイヤモンドカッターとして成功した人であり、数百万ドルの資産を持っていたことが判明しました。その資産の一部は最終的に彼の兄弟が相続し、残りはカトリック教会に遺贈されました。この悲劇的な話は、ホームレスの精神障害者の医療ニーズを無視することの深刻な結果を浮き彫りにしています。
ジェンダー・アファーミング・ケアは医学界のスキャンダルか
体と心が一致しないと感じることを性別違和と言います。米国では、ティーンの性的違和が過去10年間に5000%増加しているそうです。元々、男の子の方が圧倒的に多かったのですが、今は、女の子の方が圧倒的に多くなっているとか。社会的に受け入れられるようになったのでカミングアウトする子が増えたとは思いますが、それだけでこの急増と男女の逆転を説明できるとは思えません。
私が最も納得できる説明は、SNSで綺麗な女の子たちが可愛い写真をアップしているのを見て、女性としての自分に満足できない子が増えているのではないかということです。また、SNSに没頭して、異性に限らず、人と付き合うことが苦手な子が増えています。女の子であることに嫌気がさし、男になれば幸せになれると勘違いして、現実逃避する子が多いと言うのです。
もう一つの原因は、左派がこれを政治活動にしているということです。昔、ウーマンリブが政治活動になったのと、よく似ています。男女の区別を、二元的なものではなく、相対的なものとし、ジェンダー・アファーミング・ケアを奨励しています。ジェンダー・アファーミング・ケアとは、性別違和を解消するためのヘルスケアで、ホルモン療法や性転換手術などが含まれます。
セントルイスのジェンダー・アファーミング・ケアのクリニックで働いていたある同性愛者の女性が、これについて警告しているのを聞いたことがあります。彼女は、同性結婚をしているくらいですし、政治的にもリベラルですが、今のジェンダー・アファーミング・ケアは異常だと言うのです。
特に驚いたのは、ジェンダー・アファーミング・ケアを娘に勧める親、特に母親が多いということです。医者にこういう風に言えばホルモン治療や乳房切除手術をしてくれるということを知っていて、その通りに娘に答えさせているとしか思えないことがよくあるというのです。子供たちが、男女の概念そのものを消し去ろうとしている左派の犠牲になっている、と言うことになります。
もう10年以上も前のことですが、保守穏健派の私は、リベラル穏健派のある友人に、こんなことを言ったことがあります。「革新派は、極端な人が多い。ある左派のグループが、父と母と言う言葉をやめて、すべて親と呼ぶようにするべきだと言っているのを聞いたが、常識や良識を逸している。」
当時は、共和党で最も中寄りだった穏健派のマケインやロムニーが共和党の大統領候補になっていた時代でした。ですから、保守派よりも革新派の方が極端だと言う私の意見も、根拠がなかったわけではありません。その友人は、極端な人はごく一部で、そんな人の意見が受け入れられるようになることはないと、笑い飛ばしました。私は半信半疑でしたが、それを裏付けるようなことが実際に起きています。
アメリカ合衆国下院議長のナンシー・ペロシと規則委員会委員長のジェームズ・マクガバンは、2020年12月31日に、第117議会の「未来志向」の提案の一環として、「父」、「母」、「息子」、「娘」などの性別に基づく用語を使用しないことを宣言しました。これらの変更は議会の公式文書のテキストにのみ適用されます。
口頭での発言には直接適用されないものの、男女の区別撤廃に一歩近づいたと感じたのは、私だけではないと思います。今週も、バーモント州の公衆衛生局が、息子や娘と言う言葉ではなく、子供と言う言葉を使うようにと、奨励しました。カリフォルニア州やニューヨーク州などでは、出生証明書に性別を書かなくてもよいようになっています。
現在のジェンダー・アファーミング・ケアは、30年前にオランダで行われた、わずか55人の被験者を対象とした一つの小さな研究に基づいています。これは、思春期抑制剤の製薬会社が資金を出した研究です。幼児期から深刻な性別に関する悩みを持っている人を対象としたもので、被験者には思春期抑制剤、異性ホルモン、そして時には手術が行われました。
18か月後、一部の被験者にわずかな改善があったという報告がありました。この研究には対照群がなく、再現されることもなく、その他の多くの理由から、深刻な欠陥があり、信頼性が低いと考えられます。再現とは、以前の研究結果を再評価し、同様の方法で新たな実験を行い、結果を検証することですが、妨害されてできなかったそうです。
対照群とは、臨床試験や実験において、新しい治療法や介入を受けない群のことを指します。一方、新しい治療法を受ける群は治療群と呼ばれます。対照群は、新しい治療法の効果を評価するための基準として設定され、治療群と比較されます。実は、私はハワイでコロナワクチンの臨床実験に参加しました。後でわかったのですが、私が受けた注射はプラシーボでしたので、私は対照群の一人だったのです。
話を元に戻しますが、これは「オランダ・プロトコル」と呼ばれています。自分の性について悩んでいるすべての人を助けることを意図したものではなかったにもかかわらず、そうなってしまいました。
欠陥のあるこの小さな研究が、世界のジェンダー医学の基礎となってしまったのです。一部の医師は、これは医療スキャンダルであり、人災であり、子供たちだけでなく、多くの家族の人生を元に戻せない状態にしてしまったと批判しています。
しかし、この状況に変化が起きています。最近、英国の国民保健サービス(National Health Service)が、ジェンダー・アファーミング・ケアに関するこれまでで最も包括的な調査をしました。
英国王立小児科学会の元学長であるヒラリー・キャス博士は、2024年に閉鎖されるまで世界最大の規模を誇っていた英国のタヴィストック・ジェンダー・クリニックのデータを分析しました。彼女の報告書は、クリニックの慣行に対する痛烈な告発です。彼女は、医学的介入がジェンダーに悩まされている若者に利益をもたらすという証拠はないことを示しています。子供たちに必要なのはカウンセリングであると結論付けているのです。
英国、ノルウェー、フィンランド、スウェーデン、デンマークは、肉体的に健康である場合は心に焦点を当てることにしました。10代の若者たちのジェンダー・アファーミング・ケアを基本的に停止したのです。オランダ、フランス、ベルギーもそれに追従しています。2024年3月、フランスの報告書で、未成年者の性転換は、「医学史上最大の倫理的スキャンダルの一つ」となる可能性があると評されました。
しかし、米国とカナダでは、まだ全速力で進んでいます。これを止めるのは、訴訟による賠償責任かもしれません。ヨーロッパにおいてもそうであったように、犠牲者の親子がジェンダー・アファーミング・ケアのプロバイダーを訴えるケースが増えています。前述した英国のタヴィストック・ジェンダー・クリニックの閉鎖も、訴訟が原因でした。
このクリニックは、性同一性発達サービスを提供していた世界最大の小児ジェンダークリニックでした。しかし、一部の元患者が起こした臨床過失請求により、閉鎖されたのです。
特に、思春期ブロッカー薬の使用に焦点を当てた集団訴訟で、タヴィストック＆ポートマン国民保健サービストラストが、有害な副作用のある思春期ブロッカーを無謀に処方し、精神衛生上の分析が不十分なまま、子どもの性同一性を疑うことなく肯定していたと非難されています。
たまたま、このブログを出す直前、もう一度見直していてある記事を見つけました。今日付けのイギリスのサイトに、原告が千人に上る可能性があると書かれていたのです。訴訟を起こした法律事務所のCEOであるトム・グッドヘッド氏は、「これらの子供たちは、彼らが受けた治療によって人生が変わり、場合によっては取り返しのつかない影響を受け、長期にわたる身体的・心理的影響を受けています」と述べています。
「私たちは、性自認について議論することへの恐れから、議論を封印してはいけませんし、責任者は責任を負わなければなりません」。なぜ性自認について議論することを恐れるのでしょうか。欧米では、このような問題に関する左派の意見はLGBTQの方々に対して寛容であり、その意見に異論を唱える人の動機は、彼らに対する偏見であると決めつけられることが多いからなのです。
日本では、このようなことが政治問題になることは少ないです。政治的イデオロギーが日本医師会の治療方法に影響を与えるというようなことはほとんどないだろうと思います。しかし、日本が欧米の考え方やプロトコルを取り入れることはよくあります。その多くはいいことだと思いますが、社会問題などに関するニュースを見ていて、リベラルな米国の報道をそのまま受け売りしていると感じることはあります。
日本で、ジェンダー・アファーミング・ケアが米国と同じように流行ることはないと思いますし、そうならないことを願っています。何事も、鵜呑みにする前に、その背景や反対意見を知ることが重要かと思います。