ニルスがニールを唄う．．．NILS LOFGREN 「THE LONER」

NILS LOFGREN  「THE LONER : NILS SINGS NEIL」   2008

　タイトルにあるように、ニルスはニールを唄う。

　「ゴールドラッシュ」前後からニールと親交があったニルスは
後にブルース・スプリングスティーンのバンドでギターを弾いてましたが、
やっぱ、このヒトに流れてる血はニールそのものだね。

　このアルバムを作るにあたって、「GOLDRUSH」時代に使われてた
ニール師匠のマーティンＤ－１８を借りた、という力の入れよう。

　アコギとピアノだけのソロ・プレイ。
中には「Like　A　Hurricane」のような曲もアコギで静かに唄ってます。
未だにＣＤ化されてない「TIME　FADES　AWAY」に収められてた
「Don't　Be　Denied」なんかもやってくれちゃって、
このヒト、ホント、「通」ですよ。
この「Don't　Be　Denied」を始め、「Fying　On　The　Ground」、
「Winterlong」、「Wonderin'」あたりのマイナーな曲もカヴァー、

スライド・ギターで弾き語る「World　On　A　String」なんてサイコー！
タダモノじゃぁないね。（笑）

エリック・ジョンスン 「未来への扉」

ERIC JOHNSON  「AH VIA MUSICOM」     1990

　邦題は「未来への扉」。

　あのアラン・ホールズワースが絶賛してたギタリスト。
ボク的な位置づけとしては、アランやスティーヴ・ヴァイ、
ポール・ギルバートあたりと同列のスーパー・ギタリスト。
ま、アランが頭二つ程抜きんでてるけどね。

　そう言えば、昔クリストファー・クロスの「南から来た男」の中の
「Minstrell　Gigolo」という曲でソロ弾いてたよね。
なかなかメロディアスなソロで、「バカテク」って印象じゃなかったな。

　「遥かなるドーヴァー」を聴くと、これまたメロディアスなフレーズに
さりげなく速弾きで聴き手をワクワクさせちゃう。
確かこの曲でグラミー獲ってるんだよね。

　ルックスもいいし、４曲ほどでヴォーカルもやってるし。
「失われた大地」ではヴォーカルと併せてブルージーなギターが聴けるし、
「East　Wes」はタイトル通り、オクターブ奏法を披露して
ウェス・モンゴメリーに捧げた曲に仕上げたり、
いろんなタイプの曲を書ける、というのがこのヒトの魅力だね。

RICHARD & DANNY THOMPSON 「INDUSTRY」

RICHARD & DANNY  「INDUSTRY」     1997

　片やエレクトリック・トラッド・バンドのフェアポートにいたリチャード、片やアコースティック・トラッド・バンドにいたダニー、
血縁関係のない両トンプスン氏。
６０年代はライバル・バンドにいて、お互い無視し合ってた、
というから、出逢いとは面白いもの。

　オープニングの「Chorale」からして、どこかもの哀しげ。
両者の祖先世代が従事していた炭鉱が近代に廃坑になったことを題材とした
ひとつの「インダストリー」の終焉を描いたアルバムのようです。

　リチャードらしいロックンロール全開の「Big　Chimney」でさえ、
どこか「怒り」を感じます。
かと思えば、ダニーのダブル・ベースに導かれた「Kitty」は、
フィドルやホーンも交え、ユーモラスな展開だし、
怒りやある種のあきらめみたいな心情に２人が見事に感情移入した、
といった作品ではないでしょうか。

　英国の産業史や労働問題には疎いのですが、怒りや苦しみみたいなものが
音から感じ取れます。

カントリー臭満載のニール・ヤング 「A TREASURE」

NEIL YOUNG INTERNATIONAL HARVESTERS 

「A TREASURE」

1984-1985

　『１９８４年から１９８５年にニール・ヤングが
インターナショナル・ハーヴェスターズと行ったライヴ音源集。
５曲の未発表曲を収録。』

　ニール・ヤングがカントリー臭を出し始めたのは、
７８年の「COMES　A　TIME」、８０年の「HAWKS　&　DOVES」あたりから。その後、「RE・AC・TOR」～「TRANS」～

「EVERYBODY'S　ROCKIN'」などのロックンロール～

エレクトロニク・ポップ～ロカビリー調の作品をリリース、
８５年の「OLD　WAYS」で再びカントリーに回帰した、まさにその頃の
ライヴ音源です。

　この発掘音源が陽の目を見たのは２０１１年になってからだから、
その時のオープニング・チューン「Amber　Jean」のような
フィドルやスティール・ギターをフィーチャーしたサウンドを聴くと、
ワクワクしちゃいますよ。
その上、名盤「HARVEST」の「Are　You　Ready　For　The　Country？」と来た時にゃ、７０年代ファンは涙ちょちょ切れますぜ！

勇気あるディクシー・チックス 「TAKING THE LONG WAY」

DIXIE CHICKS  「TAKING THE LONG WAY」      2006

　『伝えたいことがあるアーティストは強い。
あの事件によって、３人はより成長した。
全米で社会現象を巻き起こしてから３年、
心境を初めて、このアルバムで語る。』

　イラク侵攻を進める当時のブッシュ政権に対し、
「ブッシュ大統領が私達と同じテキサス州出身で恥ずかしい」
とステージ上で口にしたことに端を発し、
南部や中西部の保守的なファン達からもバッシングされちゃいました。
そんな事にもめげず、「自分達は信念を崩さない」と唄うチックスの
勇気ある行動がファンの心を再び揺さぶった．．．
という美談めいたハナシ、いかにもアメリカらしいですね。

　たしかに「Not　Ready　To　Make　Nice」には
そのあたりの意気込みみたいのが感じられ、
一層逞しくなったような感さえあります。

　そんなポリティカルな姿勢はこっちに置いといて、
「Bitter　End」のようなカントリー・ワルツ、
ケブ・モと共作のブルージーな「I　Hope」、
特にこの「I　Hope」はゴスペル風のコーラスが効いてるし、
後半のジョン・メイヤーのギターは、かなりB.B.を意識してるみたいで
面白いわ。

レヴェル４２ 「FOREVER NOW」

LEVEL 42  「FOREVER NOW」     1994

　「ハートは熱く。
小粋にホーン・セクションをアレンジした痛快ポップ・アルバム。」

　このレヴェル４２というユニット、一言で表現するなら

「コンテンポラリー・ホワイト・ファンキー・ミュージック」ってとこかな？

　相変わらずマーク・キングのバンドですね。（笑）
前作ではアラン・ホールズワースがギターで参加してたけど、
本作では心なしかベースの音が小さくなったような気もするな。

　ボクが一番好きなのは初期の「TRUE　COLOURS」というアルバムなんだけど、その頃のサウンドと比べると、かなりカドがとれてポップな感じ。
ホーンもフィーチャーしたりしてるけど、ジャジーな雰囲気とか
もろファンキーとかじゃなくって、さりげないファンキーさがいいのかな。
コーラス・ワークを多用したのもポップさを増した要因でしょう。

　「All　Over　You」なんかは、

まさに「ホワイト・ファンク」と形容するにふさわしいノリの曲ですね。
でも全体的に大人しくなったのがちょっと寂しいね。

ＡＢＣレーベルのジョン・メイオール 「DRIVIN' ON」

JOHN MAYALL
「DRIVIN' ON - THE ABC YEARS 1975 to 1982」

　タイトル通り、ＡＢＣレーベルに移籍してからのコンピレーションです。

　未発表音源や、８２年に再びミック・テイラーを迎えたライヴ音源など、
この時期のメイオールを俯瞰できる２ＣＤです。

　面白いのは７５年にニュー・オーリンズへ渡り、
アラン・トゥサンをプロデューサーに迎え、作った「NOTICE　TO　APPEAR」というアルバム。その中から４曲（１曲は未発表）が収録されてますが、
メイオール自身、トゥサンのレコーディング・スタイルに違和感を覚え、
「やっつけ仕事」で済ませた不本意なアルバム。
同年代のメイオールとトゥサン、どちらも一家言を持つ巨匠、
メイオールが永年貫いてきたスタイルをトゥサンに否定された、
というところでしょうね。
アウト・テイクとなった「It　Ain't　Easy」なんかは
メイオールに歌わせずにディー・マッキニーという女性に唄わせてしまった、という曰くつきのテイクで、リズムもセカンド・ライン．．．、
これじゃメイオール校長が怒るのも無理ないなぁ。（笑）
もちろんメイオールの意向で没テイクに。
結局そのアルバムは全１０曲の内、７曲がトゥサン作、
メイオール作は２曲のみ、という屈辱的な内容となったのです。（笑）
そのメイオール作の２曲のうちの１曲「Old　Time　Blues」は
トゥサンの不在時に録ったテイクで、さすが御大も活き活きしており、
これぞメイオール・ブルーズ！ってとこかな？

　かつての教え子ミック・テイラーを迎えたライヴ音源、
ミックのスライド・ギターも健在で、校長も水を得たサカナのよう。
やっぱメイオールは「ブルーズ一筋」だね。

奄美の怪人・築地俊造の 「と～とがなし」

築地俊造　「と～とがなし」　　　　　2003

　『奄美大島の島うたはブルースだ！！
伝統の重さと革新の魂。
奄美民謡界の頂点、築地俊造渾身の作。
その長いキャリアで初となる本格的なスタジオ録音。』

　なかなか面白い経歴を持ったヒトです。
１９３４年、奄美大島生まれで、三線を習い、
１９７５年、島唄大会で優勝
１９７８年、アジア伝統芸能大会
１９７９年、日本民謡大賞全国大会で「まんこい節」を引っ提げて大賞受賞
　　　　　　フランスの国際伝統音楽祭に出場
１９８７年、アメリカのスミソニアン博物館主催「アメリカン・フォーク・ラ　　　　　　　　イ ヴ」に出演
１９９７年、フランスのカンヌ国際音楽祭に出演

　奄美の島唄を引っ提げ、世界を股に駆けるオトコ。

　いきなり無伴奏で唄う「懐かしゃヤー」、
「島を離れても島唄や島の方言、島の踊りを忘れたらいかんよ！」
といった内容か。

　三線と太鼓などの鳴り物で唄われるのが中心なんだけど、
三線の弾き語りで始まり、ピアノとキーボードが加わり
ちょっとジャジーな展開になる「南ぬ風（はいぬかぜ）」が印象的でした。

ホリー・コールの初ライヴ・アルバム 「SANTA BABY」

HOLLY COLE
「SANTA BABY : LIVE IN TORONTO」
1989,1994,1995

　『シンフォニー・オーケストラをバックにホリーが歌うＸ’ｍａｓ
ホリー・コール　初ライヴ・アルバム
２人の気持ちをそっと優しく包みこむ！』

　トム・ウェイツ信奉者のホリー・コール、
ここでも「Soldier's Things」と「Jersey Girl」の２曲が収録されてます。
どちらもＸ’ｍａｓとはあまり関係ないとは思いますが。（笑）

　それにしてもタイトル曲「Santa　Baby」、お願い事、多過ぎるんじゃない？
「クロテンの毛皮」だの「６８年式コンヴァーチブル」だの、
挙句の果てには「ヨット」や「メゾネットのアパートの契約書と小切手」だの．．．

熟年コンビ、バディ＆ジュニア 「ラスト・タイム・アラウンド」

BUDDY GUY & JUNIOR WELLS
「LAST TIME AROUND - LIVE AT LEGENDS」
1993

　２人がバディ・ガイのクラブで行ったアコースティック・ライヴ。

　９７年に病床に伏し、翌９８年１月に他界したジュニア・ウェルズも
ここでのライヴ・アルバム「LIVE　AT　BUDDY　GUY'S　LEGENDS」を
９６年にリリースしてます。

　永年コンビを組んでたこの二人も、この時点でもはや「熟年コンビ」、
盛り上げ方もツボも当然押さえている。
レイ・チャールズの大ヒット曲「What　I'd　Say」（と表記されてる）では
バディが刻むリズムにジュニアのハープが乗っかり、ジュニアが唄う、
バディが唄うとジュニアが絡む。
オーディエンスとのコール＆レスポンスもお手のモノ。

　そしてバディのおそらく即興と思われるマイナー・ブルーズ「I've Been There」、ライトニン、ジョン・リー、ウルフ、マディなど、
先達のブルーズメンをリスペクトしながら回想し、
それにジュニアが絡んでくる様は、一度観てみたかったなぁ。