異民族の侵入とイーリー聖堂 - 012

　１０世紀から１１世紀のイギリスは異民族の侵入に明け暮れた動乱の時代だった。イギリスはもともとケルト人の国なのだが、ローマに征服され、ローマ人が５世紀初頭に引き上げると、アングロ・サクソンやジュート族が侵入する。ヴァイキングも侵入・略奪を繰り返し、デーン人も侵入する。アングロ・サクソン王国統一の後に、デーン人のカヌートが王国をつくる。そして最後に、フランスのノルマディー地方からノルマン人が押し寄せてイギリスを征服してしまう。

　ノルマンはもともとフランスに定住したヴァイキングで、フランス王がヴァイキングを抑えるためにノルマンディを公国として服従させる。王位継承問題からイギリスに侵入する。１０６６年イギリスを征服したウイリアム王はイギリスを分割して部下に分け与える。その時の体制が９００年経った今でも維持されている。即ち、イギリスの土地は今でも千人ほどの貴族という名のノルマンの子孫や仲間達に分割所有されている。

　ロンドンだって数人の貴族の所有で、住人は全て借地人か間借り人ということになる。この国では民衆が蜂起して革命を起こし、土地改革でも実行しなければ何ひとつ変わらない。だが、ひとついい事がある、東京のようにめちゃくちゃな細切れ状態で際限なく開発されないことだ。日本は外国の植民地になったことがないから理解しづらい。

　この聖堂は幾多の困難をくぐり抜けてきた。８６９年のデーン人の襲来の時には教会は完全に破壊され、多くの僧侶や尼僧が殺されたという。廃墟と化し放置されたままだったが、９７０年にベネディクト派の修道院として聖堂は再建される。

　１０６６年ノルマンによりイギリスは征服され、イーリーのサクソン人は果敢にたちむかうが、ノルマンには敵わず、降伏してしまう。重い罰金などが課せられたが、聖堂は大丈夫だった。その後ノルマンの管理下におかれ、サクソン葬式の部分はノルマン様式に改築されてゆく。

　それではこの寺院にサクソン時代のものが残っているだろうか。残念ながらノルマンがすべて破壊してしまった。ただ「オヴィンの石」という素朴な石の塔が残っているだけだ。

　この教会での見どころはオクタゴンだろう。教会の両翼と身廊が交差する頭上に、ポッカリと開いた八角形の大きな明かり取りというか、小塔がたっている。ゴシックの教会を見た中でも、こうゆう明かり取りをもつ教会は初めてだ。

　１３２２年にノルマン様式の塔が一部崩壊した後、この場所を修理するにあたって八角形の明かり取りを建設することになり、その実現のために工事が始まった。八方向からのアーチ状の梁が天辺で交わっていない。ポッカリとあいた八角形の空間の上に、どうやって八角形のランターンをのせ、これを支えるか。建築力学的は大変な技術を要したらしい。ランターンを見上げると、そのオクタゴンの内側に画かれた絵画は素晴らしい。

　更に、身廊の頭上一面に描かれた天井画が目に入る。１９世紀中頃に地元の画家が画いた絵だというが、オリーブ色をベースに、宗教画の大作が板張りの天井に描かれている。何かラファエロ前派の画風を連想させる装飾的な絵だが華麗なことこの上ない。

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イーリーの町 - 011

　イーリー（Ely）というのは不思議な名前だ。うなぎを英語でイール（Eel）というが、どうも、その昔この地は湿地帯で、うなぎに関係があったのだろう。怠け癖のある坊主がうなぎに変えられた話があるが、これは余りにも出来過ぎだ。

　うなぎはイギリスでも食べられている。パイにしたり、ゼリー寄せにしたりしてレストランや家庭でも出される。現在はオランダあたりからうなぎを輸入しているらしい。

　本当はリンカンの聖堂に行きたかったのだが、北のリンカンシャーまで行くにはちょっと遠い。リンカン聖堂はノルマン王朝のウイリアム王の命で建てられた美しい教会なのだが。

　イーリーは寺町で小さな町だ。イーリーといえばイギリスでも有数の聖堂がある町だ。だが人を殆ど見かけない。といっても、奈良の法隆寺や当麻寺に真夏に訪れても、人に出会わないのと同じことかも知れないが。教会から少し離れたところの駐車場に車を止めて教会まで歩いた。教会の境内の周りが工事中で雑然としている。聖堂の前に小さな洒落た木組みの建物がある。セント・メアリーズ・コテージという宿泊施設らしいが、詳しいことは判らない。

　CathedralとChurchは大きさの違いに関係ない。カセドラルは司教座がおかれているし、チャーチは司祭がいて教区をもつ教会である。例えば、ロンドンのウェストミススター・アビーは有名で大きな寺院である。有名人も葬られているし、王様の戴冠式も行われる。しかし、カセドラルではない。名前の通り大修道院である。司教座はないからだ。イギリスにはカセドラルが４２ヶ所、スコットランドに８ヵ所、アイルランドに６ヶ所あるといわれている。数が多いのに少々驚く。

　境内の芝は夏枯れしている。何か真夏に奈良の法隆寺や大麻寺を訪れた時の感覚に近い。だがものすごく重厚な造りだ。堂内は天上が高く、想像したより明るい。ここにも人がいない。訪れる人がいない。この大きなお堂の中にいるのは、我々３人の他に２人くらいだろうか。

　ロマネスクとゴシックが同居しているが、やはりロマネスクの部分は少ない。この教会の歴史はサクソンの時代にさかのぼる。サクソンのイーストアングリア王国のエゼルドレッダ姫がその人だ。６５２年に地域の王子と結婚する。彼はエゼルドレッダ姫に結婚祝にとイーリーの土地を与えた。その後彼が亡くなり、６６５年に北のノーサンブリア王国のエグフリッド王子と再婚する。当時は純潔が尊ばれ、夫婦関係はなかったに等しいという。王子は彼女を地方の修道院へ送り込むのだが、王子が夫婦関係を成就しようとしているとの噂を聞きつけて、彼女はイーリーに逃げ込み、６７３年に小さな僧院を建てた。そして、僧侶や尼僧が住みだした。これがイーリー聖堂の始まりだという。

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水車小屋 - 010

　ここを通り抜けて小道を進むと、突然視界が開けて左手に池が現れる。湿地帯の名残だろうか、この先に粉引き小屋があるというので、チャールズの後について行く。。

　池に沿ってしばらく歩くと、その先に白い小屋が建っているのが見える。池の水面に映るその真っ白い小さな小屋は大変印象的で何か絵になりそうな気がする。この小屋は「ロードの水車屋」といって、僧院が建てられた１１世紀からここにあったらしい。現在の水車小屋は１８世紀に元の形に復元されたらしい。今でも動いていて、挽いた粉はここのレストランで使ったり、来場者にも販売している。日本のように外輪型の水車ではなく、池の水面の落差を利用して水車を回している。

　小屋の中はがらんとして、２階に登る急な梯子のような階段がある。小屋の主人が２階に行ってみなさいと我々をせきたてる。若い女性はスカートを気にしながら登っている。こうゆう時は上りは男性が先に、下りは女性が先にというのが礼儀だ。１階には臼が廻っているが、２階にはホッパーと言うか小麦を溜めておく大きな容器がある。こうゆう古い水車や風車で挽いた粉で作ったパンはとても美味しいらしい。ゆっくり臼が廻るので粉に熱がこもらないからだ。

　水車小屋を出て、元の道を引き返し、やや暫らく歩くと「Temple Lawn」という芝生だけの庭に出る。ここの庭に１８～１９世紀の彫刻が数多く配置されている。１９５３年にエリザベスⅡ世の戴冠を記念して、１０本のコリント様式の柱で輪が作られている。１８世紀の中頃につくられたこれ等の柱はロンドンから移されて、屋根のないテンプル（寺院）を意図しておかれたらしい。これにはテンプル・ローンと名前がついている。

　帰りは、明るいティールームで昼食をとった。ロードの水車屋で挽いた小麦で焼いたパンを味わいながら英気を養い、一路イーリーに向かった。

イギリスの芝 - 009

　ダリアガーデンを出て隣の「観葉植物庭園」と名づけられた三日月型の庭園に入ると、ぐっと視界が開けてくる。そこには美しい緑が広がっていた。レンガの塀が半円形状に続き、その周りには色とりどりの潅木や草木が植え込まれている。ベンチが２ケ所におかれ、アクセントになっている。憩うもよし、見るもよし。季節に合わせて色とりどりの花も植えられている。北国の芝生の美しさは何ともいえない心地よさがある。ここは幸運にも今年の夏のヒートに枯れずに美しい緑色を保っている。

　東京あたりに住んでいると、残念ながら芝生の美しさは分らない。本州以南の芝は余り美しくない。それより苔の方が種類も多い。苔が一面に植えられている庭の光景には感動する。まさに苔むす緑の美しさに圧倒される。学生時代によく一人で京都の寺社を歩き回った。

　ロンドンなどでは「スクエア」という芝生だけの小さな緑地帯が数多くある。私は芝の専門家ではないし、少々偏見はあるかも知れないが、アメリカやヨーロッパでの経験から、どうも、北緯４５度以北でないと芝は美しくない。北緯４５度というと日本では稚内くらいになるのだが、せめて札幌とか本州でも雪の積もる北の地域が限度だろう。ヨーロッパは暖流のせいで暖かく、北緯４５度といえば相当南の感じになる。フランスのボルドーやイタリアのミラノなどがこの辺りか。

　イギリスは意外と北に位置しており、ロンドンなどは５２度くらいに位置する。サハリンやシアトルと同じ位置である。東京はずっと南下してアフリカのアルジェと同じ緯度上にある。アメリカではミネソタに住んでいたが、内陸部だから冬は厳しい。セント・ポール（州都）は北緯４５度で、小川の岸の残雪から垂れ落ちる雫が日の光に輝いているのを見ていると、春が近いと胸が膨らむ思いがする。そして雪の下から芝が現われ、一面にグリーンの絨毯に変わる。この光景は春が来たという喜びと同時に、何ともいえず美しかった。

　正月にシアトルに仕事で行ったが、飛行機の窓から見る眼下のゴルフ場の芝は青々と緑一色で、その中でゴルファーがプレーしていた。アメリカの西海岸は暖流のおかげでシアトルでも雪が積もらない。英国にはグリーンがつく地名が多い。グリーンだけでも緑地帯を表わす地名として使われている。ただ、残念ながら、一年中緑の芝生の広がる公園や緑地帯を持たない日本では、これをゴルフ場以外に植えようという発想を持たない。北海道の人達はゴルフ場のベント芝（寒冷地用）が美しいのをよく知っている。関東のゴルフ場では夏芝の高麗芝が主流だから５月の連休になっても芝はまだ黄色い。

アングルシー・アビー庭園 - 008

　ニューマーケットの西方１０キロ程の所に、アングルシー・アビー・ガーデンという庭園がある。サフォークの隣のケンブリッジシャーの東端にある。ナショナル・トラストが管理・運営している。アングルシー全体の面積はイギリスのこの類のものに比べて大きいとはいえないが、それでも、我々日本人の感覚からすればかなり大きい。多分、日比谷公園（１６万㎡）の２倍以上（４０万㎡）はある。しかも、全体がきちんと整備され、現代庭園作りの見本みたいな庭である。

　ここはアビーと名がつくように、もとは湿地帯にのぞんで建てられた修道院だった。１１３５年に創設され、１５３５年の修道院廃止令まで丁度４００年栄えた。ご多分に漏れず、ここもそれ以後ほとんど廃虚と化した。

　ここの歴史は少々変わっている。１９２６年フェアヘヴン卿という人がこの地を買い求め、自分のイメージどおりの庭園に作り上げた。現在、３代目当主が庭園の一部に住んでいるらしいが、庭園そのものは初代当主が１９６６年にナショナル・トラストに遺言で寄贈した。

　入園料を払って中に入る。エントランス・ハウスを抜けて、やや暫く歩きアビーに入る。現在残っている古い建物はこのアビーだけである。内部は天井が高く、素晴らしい装飾がほどこされ、壁には書籍がびっしりと並んでいる。本というより書籍で作った装飾という感じだ。室内は意外と明るく、壁には素晴らしい大作の絵がかけられている。２０世紀になってからの装飾だが、１８世紀から１９世紀の雰囲気が十分に出ている。特に、絨毯が美しく素晴らしい。

　ダリアガーデンに行く。ここは細長い通路状になっていてレンガの壁が両側に続く、その下にいろんな色のダリアが花を咲かせている。色や形がどぎついのか、最近、日本ではダリアを植えなくなったが、私が子供の頃は随分見かけたものだ。わりと大輪の花が派手な原色で、今の日本人にはもてない花なのかも知れない。ヨーロッパでは、パリでもロンドンでもダリアを植えている人を時々見かけた。ここの庭園には大小、色とりどり、よくぞ集めたというほどにダリアが咲きこぼれる。