川は、音を出していない。
ではなく、音という基準が成立していない。
この世界では、匂いが先に意味を決める。
水は透明ではなく、
冷えた鉄と湿った土のあいだの匂いを持つ膜として流れている。
岸辺の桃は甘くない。
焦げた木の記憶のような匂いをしている。
割れた瞬間、
空気より先に匂いが動く。
それは果実ではなく、
長く閉じ込められた時間そのものの匂いだった。
中から出てきたものは、人ではない。
「まだ形を持たない意志」
この存在は、見るより先に世界の匂いを受け取る。
桃太郎は、成長するのではない。
世界が彼の周囲で縮む。
草は低くなり、
風は遅くなり、
犬は吠える前に匂いを測る。
桃太郎はただ、それを“そのまま通す”。
判断をしない。
犬は言う：
「これは正しい匂いだ」
猿は言う：
「違う、これは群れの匂いだ」
雉は言わない。
ただ、匂いの流れだけを見る。
鬼ヶ島では、海が変わる。
波は音ではなく、金属の衝突のようになる。
怒りは声ではなく、地面の揺れとして存在する。
鬼は言う：
「ここは奪う場所じゃない。蓄える場所だ。
持っていくことは、この場所の意味を壊す」
桃太郎は答えない。
答えの前に、匂いだけが流れる。
戦いは衝突ではない。
理解できない匂いが同じ場所にある状態。
犬は止まり、
猿は測り、
雉は介入しない。
鬼は倒れない。
ただ、境界が薄くなる。
勝敗はない。
あるのは移動だけ。
村では何も聞かない。
犬だけが言う：
「少し、海の匂いがする」
昔話としてはこう語られる。
正義が悪を倒した話。
だが別の場所ではこう言われる。
「あれは、匂いの違う世界が、少しだけ重なっただけだ」
