誕生日のフリービー（Freebies)、無料景品
今週末は私の誕生日。
アラフィフにとって誕生日は特別っていう事はないが、今年から息子がアルバイト始めたので、息子は自分で稼いだお金で、自分でターゲットまで運転してプレゼントを買いに行ってくれた。娘はおこずかいを少し使ったらしい。
カードは手作りしてくれたらしく、すでに観葉植物の横に置いてあった。クリスマスのプレゼントをツリーの下に置く感覚だったのだろうか、子供たちの思いが伝わってきて、もう用意してくれた二人を思うととても嬉しい。
誕生日と言えば無料特典がたくさんある。
事前登録が必要だが、ジャンクメールが嫌でなければ、興味があるレストランやお店のサイトで誕生日を登録すると、誕生日月に有効なクーポンがメールで送られてくる。お店側はほんの少ししか無料で出さないので、お店に来てくれることにより、もっとお金を使ってもらおうという魂胆。もともと行く予定であれば、ついでにクーポンを使って無料の何かを貰ってくればいいという感覚で色々とサイトに登録してある。
クーポンを貰ったからと言って、お店に行かなければ支出ゼロなので、特に問題ない。年中不必要なメールが入ってくるが、それは無視すればいいだけ。
毎年ではないが時々使っているクーポンリスト：
DSWと言う靴屋さん。大人の靴も子供の靴も売っている。$5ドルオフのクーポンなので、元々靴を購入する時はなるべく11月のクーポンが使える時に行くようにしている。ネットでも購入できるので、今の時期は安心。
SephoraとUltaの化粧品屋さん。毎年プレゼントが違うが、小さい口紅だったり、アイライナー、小さいマスカラなどなど。最近はまったく化粧しないので、減りが少なく、今年はパスするかも。プレゼントでもらえる化粧品は小さいので、出張に持っていくのに最適なサイズなんだけど、お店に行ったら不必要な化粧品を購入してしまう可能性があるから。
映画館：確か無料ポップコーンや$5ドルだったはず。今年はくーぽんが来ていない。理由は明らかなんだけど。
洋服屋さん。：ブランドによって違うが、15％オフのクーポンがほとんどかな。クリスマスプレゼントに洋服をあげる予定だったら、クーポンを使ったことがあるが、11月は感謝祭がある月。洋服はブラックフライデーの時安くなるので、あえて通常の値段に15％オフで買っても意味がない時があるので、洋服に関しては日頃から値段に注目しているようにしている。
物だけでなく、レストランも無料の何かがある。特にチェーン店のレストラン。
日頃から系列のレストランでは食事しないようにしているので、あまり使ったことがないが、無料アペタイザーだったり、無料デザートだったりする。唯一よく行くところはDairy Queenのアイスクリーム。ここのアイスクリームが昔から好き。Dunkin Donutsの飲み物が無料だったりするので、ドーナッツを買いに行く次いでに飲み物を貰ってくる。
チェーン店でなくても、お店の人に今日は私の誕生日なんだよと言うと、個人経営のお店でもデザートとかサービスでくれる時がある。ちょっと高めのお店だと、Open Tableで予約する際に誕生日のお祝いと一言付け加えておくと、デザートが無料で用意されている時がある。
去年の誕生日無料デザート。インド料理店だったはず。
柚子胡椒を求めて
九州出身ではないが、仕事で九州に行くようになって好きになった物の一つに柚子胡椒がある。
去年までは、1年に1回か2回ぐらいは日本に出張していたので、柚子胡椒を購入してくることがあった。小瓶なので、機内持ち込みの荷物に入れる液体の袋に十分入るので、化粧品と共に液体袋に入れて持ち帰ってきた。
また、カリフォルニアなど日系スーパーがある所に出張した時も柚子胡椒を持ち帰ってきた。
今年はまったく美味しい柚子胡椒を売っている所に行く機会がなく、近所の韓国系スーパーで買える柚子胡椒は、いまいち風味が足りない。メーカーさんには申し訳ないが、もうちょっと風味があればと思う。
そこで、自分で作ることにした。
柚子なんて私の住んでいる所で手に入らない。ライムで代用。チーズを削る物（おろし器？）で、ライムの皮を削り、ライムゼストを作る。そして、唐辛子ははじめはフレッシュを購入していたが、手袋をしていても、扱い方が下手なので、手袋が破けてしまう。手袋なしで触ると手に染みるので、缶詰のDiced Green chiliで代用。塩を少々まぜて、あとは冷蔵庫で1週間寝かしておくだけ。
やはり柚子でないとだめなのか、それから、唐辛子は新鮮なのを使うべきなのか、風味がいまいち。
アメリカのどこでも手に入る材料で、柚子胡椒もどきのレシピがあれば、とネットを探しているが、皆さんライムかレモンで代用している模様。
出来た柚子胡椒、いや、ライムゼスト入りチリペッパーソースは、生野菜のディップを作る時、ランチドレッシングに柚子胡椒を入れて、ピリ辛ディップにしたり、サラダチキンを作る時に、胸肉に柚子胡椒を塗って、オリーブオイルを入れてジップロックの袋に密封して、炊飯器で作ったりしている。
柚子胡椒風味のサラダチキンは最高によく、昨日の夕飯は、シーザーサラダの上にこのサラダチキンを乗っけてピリ辛チキンサラダだった。
おやつには、スナップエンドウを生のまま、ピリ辛ディップにつけて食べたので、1回に作った柚子胡椒がすでに無くなってしまった。
トレジョには液体の柚子ホットソースが売ってあるが、これはまあまあ。やはり練上の方がいい。
自分に合う柚子胡椒が簡単に作れたらいいのに。
ワシントンDCにあるナショナルモール
今日は米国での選挙の日。11月の第一月曜日の次の火曜日がいつも選挙の日だから、早くで11月2日、遅くて11月8日となる。
選挙の日と言ことで、アメリカの今の首都、ワシントンDCについて考えていたら、丁度4年前ワシントンDCにあるナショナルモール (National Mall) をランニングした記録が出てきた。
リンカーン記念堂 (Lincoln Memorial) とアメリカ合衆国議会議事堂 （U.S. Capitol) の間の所。その間には、リフレクテイングプール(reflecting pool)、第二次世界大戦メモリアル （world war ii memorial)、ワシントン記念塔（washington monument) やスミソニアン博物館がずらりと並んでいる。
歩道には街灯があり、暗い中でも十分走れる。
ワシントンDCには仕事で出かけており、政府関係のカンファレンスで訪れることがほとんど。前日にバーで、知らない人に声を掛けて、翌日一緒に走ろうと何人か誘う。スーツを着ていても何となくランナーは誰か検討がつくので、そういう人を狙ってお声がけ。大体いつも4-6人ほど集まる。集まらずに一人で走りに行ったこともあるが、その時は、朝日が出た後にしている。
大勢いると、真っ暗でも安心して走れるからね。
ナショナルモールと言えば、マーティン・ルーサー・キング牧師の「I have a dream」の演説。中学校の英語の時間に暗記させられたような記憶があるが、ほんと、話し方がお上手。
独立記念日には、花火が打ち上げられるので、議会議事堂の前の芝生の所に座って一度だけ花火を見たことがある。確か1998年か1999年の夏だったはず。ワシントンモニュメントと花火って 映える ので、今だったら、写真とってインスタに上げてたと思う。当時はカメラさえあったかな？
歴史や文化が詰まったこのモールを走ると、自然とエネルギーがもらえる気分になる。走りながら笑顔が止まらない。
リンカーンメモリアルから、議会議事堂まで走って往復すると大体5マイル。8㎞ほど。朝のランニングに丁度よい距離。
正のエネルギーに満ちているこのモールを走り、元気をもらって仕事に行くと、一日気分がいい。
一緒に走っている人もポジティブなエネルギーを感じると言ったので、感じているのは私だけではないこの不思議な場所。
今年は一度もDCに行くことはなかったが、来年はまた行く機会があれば、このモールを走りたい。
日の出直前の議会議事堂
