祖父の死と、揺れる家族

結局、いろいろなことが明らかになり、

娘は本人の希望で、

大学三年生の後期から再び休学することになりました。

この休学に、いったいどんな意味があるのか。

私にはまったく理解できませんでした。

娘の姿を最後に見てから、
すでに一年以上が経っていました。

そろそろ、いろいろなことが落ち着いてほしい。
心からそう願っていた、ある日のことです。

入院していた義父――
娘にとっての祖父、

そして旦那さんのお父さんが他界しました。

娘に連絡を取りたい。

でも相変わらず、私たちは連絡が取れません。

代わりに義母と旦那さんのお兄さんが連絡をしてくれました。

ですが、娘の返事は――

「親に会いたくないので、お通夜も告別式も行きません」

でした。

……は？

この人、本当に人間なの？

思わず、そう思ってしまいました。

でも、孫が来ないお通夜や告別式って、
世間一般ではどうなんだろう。

ありなのか。
なしなのか。

たった一人の孫なのに。

しかも義父は、

亡くなる前に娘あてに手紙を一通書いていました。

その手紙が娘のもとへ届いた日が、
義父が亡くなった日だったのです。

それでも、来ないの？

そう思わずにはいられませんでした。

このままではいけないと、
旦那さんがなんとか娘と連絡を取りました。

ですが返ってきたのは、罵声の嵐。

お通夜や告別式の準備、親族との打ち合わせ。

自分の父親を亡くしたばかりの人に向かって、

娘は容赦なく言葉をぶつけてきました。

このままでは旦那さんが倒れてしまう。

そう思い、私が電話を代わると――

火に油を注いだかのように、

さらに激しい罵声でした。

私は一睡もできないまま、

お通夜に参列することになりました。

もう、どうにでもなれという気持ちと。

それでも、ここで崩れてはいけない。
最後まできちんと義父を見送らなければ。

そんな複雑な思いのまま、

時間が過ぎていきました。

そして告別式当日。

あれだけ強い言葉をぶつけていた娘が、
何事もなかったかのように会場に現れました。

親戚の手前、私たちも普通に接しましたが、

「はらわたが煮えくり返る」

とは、こういう気持ちを言うのだと実感しました。

結局、娘は火葬場にも一緒に来て、
最後はきちんと義父を見送ることができました。

そのこと自体は良かったと、心から思います。

でも、私の心の中はぐちゃぐちゃでした。

義父は生前、旦那さんにこう言っていたそうです。

「たった一人の孫だから、やっぱり大学は卒業してほしいな」

その言葉もあり、
義父の葬儀をきっかけに、

再び家族で話し合いをしました。

そして再び、

四月から大学へ復学する方向で話が進み始めました。

ですが――

さすがに、何の条件もなく
「はい、復学しましょう」とは言えません。

いくつか条件を出し、
娘もそれに納得したうえで、

復学に向けて動き出しました。

ところが。

その矢先に、また連絡が取れなくなりました。

もう、何が何だか分かりません。

このままだと娘は四月から再び復学します。

学年としては大学四年生。
でも実際には、

また二年生からやり直すことになります。

いったい、私たちはいつまで振り回されるのでしょうか。

そして、この状況に正解はあるのでしょうか。

そんな自問自答の日々を送っています。

これが、簡単ではありますが、
娘との激動の約四年間です。

でも――

人生は、これで終わりではありません。

ここからどう気持ちを立て直していくのか。

それが、今の私の課題です。

嘘とお金、そして崩れていく信頼

大学三年生の前期。

結局、娘はほとんど大学へ行っていませんでした。
単位も、もちろんほとんど取れていません。

連絡も取れない。
嘘をつく。

そしてついには、

嘘をついて私たちからお金を借りるようになりました。

……少し書き方が強すぎるでしょうか。

正確に言うと、娘は「お金を貸してほしい」と言ってきました。

理由を聞くと、

生活費が足りない。
借金の返済もしているが、思っていたほどバイトに入れない。
仕送りだけでは足りなくなってしまった。

それらが重なったから、貸してほしい。

そういう話でした。

ですが、金額は数万円ではありません。

何十万円という金額でした。

私はすぐに疑いました。

申し訳ないけれど、その頃にはもう、

娘への信用がほとんどなくなっていたのです。

旦那さんに言いました。

「これって、アイドルのコンサートに行くためのお金じゃないかしら？」

旦那さんは、久しぶりに娘と電話で話をしました。

すると娘は、

「絶対にコンサートのためじゃない。
本当に生活費が足りないだけなの」

と、はっきり言ったそうです。

でも、分かりました。

嘘だと。

それでも旦那さんは言いました。

「嘘だと分かっていても、もうこれ以上揉めるのは疲れた。
お金を渡せば揉めないのなら、それでいいじゃないか」

騙されていると思いながら振り込んだお金。

やはり、そのお金はコンサートに使われていました。

そんな娘です。

やっぱりね、と思うしかありませんでした。

親を財布のように扱い、
嘘に嘘を重ねても悪いと思わなくなってしまった娘。

その心は、いったい何を求めていたのでしょうか。

何も理解できないまま、大学三年の前期は終わりました。

通ってもいない大学の、夏休み。

あの頃は、娘の言葉一つ一つが、
すべて嘘のかたまりのように感じてしまい、

心が疲れ果てていく毎日でした。

そして――

ここから、さらに大きな試練が始まります。

成人式の日、そして復学という決断

大学二年の後期から休学した娘。

連絡も取れず、どこで何をしているのか分からないまま、
それでも月日は流れていきました。

そして迎えた、成人の日。

娘はもともと「式には参加しない」と言っていましたが、
当日の振袖の着付けだけは、

こんなことになる前に予約していました。

振袖屋さんも娘に連絡をしてくださったり、
地元の店舗だけでなく、

娘が住んでいる場所の近くの支店でも対応できるように動いてくださいました。

それでも娘は、すべてを完全にスルーしました。

振袖屋さんには迷惑をかけてしまったにもかかわらず、
最後まで丁寧に対応してくださり、感謝しかありません。

前撮りだけでなく、
成人式当日にも振袖姿を見られると思っていた私たち。

もちろん祖父母も、とても楽しみにしていました。

そのショックは、計り知れないものでした。

今でも振袖屋さんや成人式のニュースを見ると、
胸が痛くなります。

そんな悲しい成人式を迎えましたが、
ここから、娘と本格的に向き合わなければならなくなりました。

このまま放っておける問題ではなかったからです。

しかし娘は、着信拒否。
LINEもブロック。

サポートセンターや弁護士にも相談しました。

ですが結局、
「娘さんは成人しているので、こちらからできることはありません」

それが答えでした。

それでも、このままでは前に進めません。

そこで利用したのが、
身内のトラブルなどを扱う、

簡単な裁判のような制度でした。

難しいものではありません。

藁にもすがる思いで、その制度を利用しました。

結果は…

「娘さんがLINEのブロックを解除したそうなので、
親御さんから連絡してください」

それだけでした。

これは本当に意味があったのか。

今でも正直、分かりません。

LINEブロックを解除した娘に、
旦那さんが連絡を取り、

復学についての話し合いが行われました。

もちろん、私は参加していません。

鬱病の状態だったからです。

LINE上でのやり取りの結果、
娘は四月から大学へ復学することになりました。

いわゆる学年としては三年生ですが、
実際には二年生をもう一度やり直す形です。

この復学にあたり、いくつか約束も決めました。

ごく当たり前のことです。

嘘をつかないこと。
メン地下や推し活は少しお休みして、

学生生活を大切にすること。
そして、もう少し親と連絡を取ること。

ですが…

この約束は、決めたその日から破られていました。

娘はすぐに遠征へ行き、
メン地下の周年ライブにも参加していたのです。

これも、後になって分かったことでした。

こうして四月から大学に復学し、
再び学生生活が始まることになりました。

でも私は、ふと思ってしまいます。

約束とは、いったい何なのでしょうか。

破るためにあるものなのでしょうか。
それとも、守るためにあるものなのでしょうか。

守るものだと思っていたのは、
もしかしたら私だけだったのかもしれません。

そしてまた、
予想もしなかった出来事が始まっていくのでした。

大学二年生、借金と崩れていった家族

大学二年生という、

本来なら「青春」という言葉がぴったりな時期。

その大切な時間を、

娘はまるで人生をドブに捨てるようなことに使っていました。

大学二年の前期。
成績と出席率を見て、私は言葉を失いました。

まず、単位が取れていない。
というより、大学に通っていなかったのです。

そして同時に、娘は借金地獄に陥っていました。

原因は、メン地下とアイドルの推し活。

……と書くと、

すべてメン地下のせいのように聞こえるかもしれません。

でも本当は違います。

見境なくお金を使い、足りなくなり、借金をした。
すべて本人の問題です。

今はそう思っています。

意識の甘さ。
気持ちの弱さ。

その結果だったのだと思います。

娘はメン地下通いと同時に、

アイドルの推し活も続けていました。

メン地下は、ライブ代にワンドリンク代。
特典会のチェキ代。

少し大きなイベントになると「動員」というものがあり、
招待客を呼ぶために、

別のメン地下のライブに協力して行くこともあるそうです。

そして、それとは別にアイドルの推し活。

コンサートはもちろん、全ステするためのチケット確保。
ファンクラブ会員の複数加入。
公式グッズの大量購入。
遠征。
推し活用の写真を撮るためのおしゃれなカフェや食事。

とにかく、時間もお金も惜しみなく使っていました。

大学二年生という大切な時間を、

ほとんどすべて推し活に費やしながら。

そして金融機関からの借金。

私たちが気づいたときには、
すでに三桁に達していました。

クレジットカードはブラックリスト状態。

完全に、取り返しのつかない状況でした。

「こんなことになる前に、親が止めるべきだったのでは？」

そう思う人もいるかもしれません。

もちろん、私たちも動きました。

旦那さんは、新幹線に乗って何度も娘に会いに行きました。

寒い日でも、一日中外で娘の帰りを待ち続ける。

それでも、会えない日もありました。

私が行くと、かえって揉めてしまうから。
そう言って、旦那さんが一人で動いてくれていました。

でも、旦那さんの心が先に限界を迎えてしまいました。

メンタルクリニックへ通うことになったのです。

それも無理はありません。

娘から暴言を浴びせられ続け、
さらには、娘に会いに来てくれた祖父母の前で――

祖父に向かって

『死ね、クソジジイ』

と言ったのです。

目の前でそんな言葉を聞かされて、
平気でいられる人はいないと思います。

そこで、今度は私が動きました。

祖父母にも迷惑をかけ、
家族みんなが傷ついている。

何とかしなければ。

そう思い、ずっと避けられていた私でしたが、
勇気を出して娘に連絡を取りました。

すると返ってきたのは、

『お前のせい』
『お前は毒親』
『お前みたいな底辺の人間がしゃしゃり出るな』

という言葉でした。

そのとき、私の心は壊れました。

旦那さんに付き添われ、

私もメンタルクリニックへ行くことになりました。

診断は――

鬱病でした。

娘の言葉が頭から離れず、
眠れなくなりました。

そして、

「私の子育てが全部間違っていたんだ」

と、自分を責め続けました。

何度も、何度も。

そしていつしか、

「消えてしまいたい」

そう思うようになっていました。

鬱病は、
本当にふとした言葉がきっかけで、

誰にでも起こりうる病気です。

この出来事をきっかけに、
私たち親子の関係は完全に壊れてしまいました。

娘は、大学二年の後期から休学しました。

休学は、旦那さんの希望でした。

もし万が一、
娘が昔のようにやり直そうと思ったとき、
大学という道が残っていないと路頭に迷うのではないか。

そう考えたからです。

でも、今思えば――

このとき、休学ではなく退学にしておけばよかった。

心からそう思っています。

結局ここから、
さらに深い闇へと進んでいくことになるのです。

悪夢の始まりは、成人式の前撮りの日

ここからは、

思い出すだけで気が遠くなりそうな出来事が続きます。

でも、避けて通れないことだから。
ちゃんと記録しておこうと思います。

大学二年生になり、娘は一度だけ地元に戻ってきました。
五月、成人式の前撮りのためです。

本当は、これも最後の最後まで嫌がっていました。

でも祖父母の勧めもあり、

「式には出ないけど、写真だけは撮る」

ということで、なんとか納得して帰ってきました。

当日は祖父母も来て、
無事に写真撮影は終わりました。

ですが、そのとき、私はあることに気が付きました。

娘のアップルウォッチの画面。
そこに、見知らぬ男の子の写真が表示されていたのです。

「これ……誰？」

そう思いました。

でも、聞いたところで答えないだろうと思い、
そのときは何も聞きませんでした。

結局、これが悪夢の始まりだったのです。

娘は大学二年生になってから、
SNSでつながった子たちに誘われ、

メンズ地下アイドルのライブへ行くようになっていました。

いわゆる「メン地下」です。

中高生がハマり、危険だと一部で問題になっていた、

あのメン地下。

まさか娘が、そんな世界にハマるなんて――

そのときの私たちは、想像もしていませんでした。

ここから、私たち家族には
次々と悲惨な出来事が起こることになります。

でも、この前撮りの写真を撮ったあのときは、
こんな大きな問題になるなんて、

まったく思っていませんでした。

今、思い出すだけでも、胸が痛くなります。