言語感覚を磨かないと英語は上達しない

いわゆる「ブロークン英語で十分」という主張を別として（※）、英語上達を真剣に目指す人は、ある時期が来たら、「言語感覚を磨くこと」に意識を向けることが重要と思います。これは英語に限らず、日本語を含めたすべての言語上達のカギではないかと思います。

言語感覚を磨いていくと、「普通、こうは言わないな。」とか、「この表現、なんかおかしいな。」という感覚が磨かれてきます。その上で、文法的な説明を確認することできれば、より深い理解ができるようになるように思います。

言語感覚を磨くためには、質の高い教材を用いることが重要と思います。いわゆる正統派英語で書かれた教材です。例えば、The TIimesとかThe Economistといった題材を読みこなしていくのがくベストでしょうが、忙しい社会人がこれらの題材に1日2時間も3時間もかけて取り組むというのは、やはり無理があるように思います。私自身、Economistはonlineの記事で気になった記事を読むだけ、Timesはほとんど読めていません。

やはり中心は、自分の専門分野に関する洋書・洋雑誌が中心になります。これらは、仕事に直結するので、「業務時間内に」読むことができますし、読めば仕事にすぐに役立てることができます。

（自分の仕事の分野における）英語で書かれた専門書や専門雑誌、あるいは業界紙は、正統派英語の宝庫と言えます。これらの質の高い英語に数多く触れることで、仕事面のスキルアップを犠牲にすることなく、言語感覚を磨くことができます。

※　ブロークン英語では、「英語を使えるようになった」という実感がある程度湧くかもしれませんが、自分の領域で「自在に英語を使って仕事をする」という段階（＝ビジネスで差別化できる段階）には達しないと思われます。ブロークン英語は目標ではなく、単なる通過点だと思います。

Senior Moments 物忘れ(6)

本日は、Senior Moments（物忘れ）の第6回目　Talk the Talk です。

■ He became known for having an incredible memory.

彼（エイブラハム・リンカーン）は、驚くべき記憶力の持ち主として知られるようになった。

■ The words started to look crisper on the page, more clear.

言葉が紙面上で、もっと鮮明にはっきり見えるようになったのだ。

短いですが、本日は以上です。

英文ライティング入門

海外とのやり取りで（英文）メールを使うケースが急増している中、今までほとんど英語でメールを書いたことのない担当者や部署、あるいは人事部から、「（初心者向けの）お勧めの本は何か？」という問い合わせがポツポツあります。

偉い人の挨拶文やリーガル系の文書などは、別途ネイティブチェックをしたり、「外出し」する必要があるのですが、日々やり取りするメールを一々誰かに翻訳してもらうようでは、仕事になりません。

ということで、「（初心者向け）お勧めの本」としては、次の３冊の本を推奨しています。今の時代、大枚払って英語学校に行く必要はなく、（その気になれば）独学でも十分英語は身に付きますからね。

１．　英文ビジネスEメール 実例・表現1200/Z会

上記の本は、以前部下が使っていたのを見せてもらったのですが、初心者用の英文メールの本としてはよくできていると思いました。初級者の方は辞書的に使うと良いですが、中級者以上の方の場合、全体を通して読んで、これはと思う表現をマスターしてしまうのも良いと思います。

２．英語ライティングルールブック　第2版　正しく伝えるための文法・語法・句読法/ディーエイチシー

英文メールだけでなく、基本的な英文の書き方を身につけるのによい本です。英語を書き慣れている人でも、「カンマ、セミコロン、コロン」など結構不適切な使い方をしているケースも多いのですが、本書はこれらの項目についても、明快な説明がされています。

さらに、参考文献の引用方法なども記載されていますので、簡単な英文レポートを書く際にも参考になります（本格的な論文を書く場合には足りませんが･･･。）

３．必修208パターンを理屈で覚える!「ビジネス英語力」強化プログラム【初級編】(DVD-ROM付き)/日本経済新聞出版社

英文ライティングに限らず、英語の総合力アップのためにお勧めです。付属DVDには著者による数時間にも及ぶ講義が収録されていますので、極めてコストパフォーマンスが高い内容になっています。

著者の日向氏は、かつてNHKビジネス英語の講師をされていた方でもあり、「質」という面でも安心して使うことができます。

英語本に限りませんが、見映えだけ良い粗悪品（？）も相当数出回っています。

じっくり取り組むには、定評ある本、中味のある本を使う必要があります。

Senior Moments(5)

本日は、Senior Moments（物忘れ）の第5回目です。

■ joint

「関節」のことです。

■ meteorologist

「気象学者」、「気象予報士」です。

■ blessing in disguise

「姿を変えた幸（不幸に見えるが、実はあとで幸運となる事態や経験）」を意味します。次のような例文が挙げられていました。

Getting kicked out of that start-up project was a blessing in disguise. It ended up losing a lot of money.

■ recall in vivid detail

「細かいところまで鮮明に思い出す」という意味です。

■ no picnic

「楽ではない」という意味で、not easyとかnot carefreeということです。次のような例文が挙げられていました。

Working with him is no picnic. He is sloppy and arrogant.

■ as the saying goes
「ことわざにもあるように」、「俗に言うように」という意味で、as they sayとも言います。また、誰が言ったか明らかにしない言い方としては、I heard over [ on，through，via ] the grapevine (that)･･･などがあります。

■ Some things are best forgotten.

「忘れた方が良いこともある」という意味です。他に、forgive and forget（過去のことは水に流す）という言い回しもあります。次のような例文が挙げられていました。

They got in a huge fight over politics but they agreed to forgive and forget the next day.

本日は以上です。

Senior Moments (4)

今日は、Senior Moments（物忘れ）の第4回目です。

■ consensus

「合意」、「意見の一致」という意味で、the general opinion, the agreement among a certain groupということです。

■ calorie-free

「ノンカロリーの」という意味で、○○-freeのハイフンの前にある○○（通常、望ましくないこと）がないことを意味します。tax-free，duty-free，toll-free，alcohol-free，sugar-freeなどといった表現があります。

■ run on empty

「ガス欠で走る」、「エネルギーが底をついている」という意味で、食べ物（food）やお金（money）といった資源（resource）が不足している場合にも使います。次のような例文が挙げられていました。

This NPO really needs a loan. They are running on empty due to the drop in donation.

　　※ NPO：Non Profit Organization（非営利法人）

■ shot

形容詞で「駄目になっている」という意味で、ruinedと同義です。また、someone's nerves are shotと言えば、they are extremely nervousという意味になります。

■mile-long to-do list

「やるべきことが長々と続くリスト」を意味します。

■ juggle

「（2つ以上の仕事や役割などを）首尾よく果たす」という意味で、 keep two or more activities going simultaneouslyということです。複数のボールや棒などを巧みに操る人（Juggler）がいますが、こうした光景を思い浮かべると理解し易いですね。


■ take a [its] toll on

「･･･に大きな損害（損失）をもたらす」という意味です。次のような例文が挙げられていました。

All of this overtime has really taken its toll on her health.

■ too much on one's plate

「やるべきことを山ほど抱え込んで」という口語で、「プレートの上にモノがいっぱい載った状態」をイメージすると理解しやすいと思います。また、 have a full plateと言い方もあります。

本日は以上です。