F's Garage ⑨
● DUCATI 900SS
続いて、ドゥカティ900SS。
750SSをベースに排気量を864ccまで拡大した、ベベルギア駆動のL型ツインを搭載する。
初期型はボラーニ製のスポークホイールだが、これはキャストホイールを装着した後期型。
美しい造形の燃料タンクに、スパルタンなカフェレーサースタイル。眺めているだけでも、いかにも「ドゥカティ」という色気がある。
F氏曰く、
「私が持っている唯一のレーサーレプリカ」
なるほど。
そういう表現もありか。
確かに、他のバイクとは明らかに漂っている空気が違う。
ホントに多くのバイクの説明をＦ氏にしていただいたが、録音もメモもとらず、
ただ聞いていただけなので、どのバイクの話だったか、何についての話だったが、
いまも、記憶はあいまい。間違い探しのつもりでおかしな記載は指摘してください。
このブログの内容はフィクションです。 実在の人物や団体などとは関係ありません。
F's Garage ⑧
● カワサキ W1
こちらはカワサキW1の初期型、1966年式。
メグロK2の系譜を受け継ぐ、624ccの空冷OHV並列2気筒だ。
シリーズの中でも特徴的なのが、シングルキャブレター。キャブレターを1基だけ備えている。そして、いかにも旧車らしいジェントルなモナカマフラー。
こちらもオリジナル度が極めて高い。
Z1のような華やかさとはまた違う。どこか質実剛健で、古き良き時代の日本の大型バイクという雰囲気がある。
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F's Garage ⑦
● KAWASAKI Z1
お次は、カワサキZ1。
初期型の「火の玉」カラーだ。
エンジンは、1972～73年式の初期型に見られるブラック。ティアドロップ型の燃料タンクも、Z1を象徴するディテールのひとつだ。
しかも、この車両はオリジナル度が非常に高い。
こうした個体は国内だけでなく海外でも評価が高く、いまや単なる「古いバイク」ではない。歴史的価値を持つコレクターズアイテムだ。
実車を目の前にすると、その理由がなんとなく分かる。
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F's Garage ⑥
F氏のガレージで、ひときわ目を引いたのがSUZUKIの「刀」だった。
俺は旧車にそれほど詳しいわけではない。だが、今いちばん欲しいバイクは、最新型の「KATANA」だ。ただし、左手の握力が極端に弱い俺にとっては、E-Clutch仕様一択。そんな話をしながら、F氏にそれぞれのバイクを解説してもらった。
ただ、なにしろその場で聞いた話なので、今となっては記憶がかなりあいまいだ。俺の聞き間違いや勘違い、記載の間違いもあるかもしれない。そのあたりは、どうかご容赦いただきたい。
● GSX1100S KATANA
まるで新車である。
ねじ一本に至るまで磨き上げられ、プラスチック部品も新品に交換されているのかと思うほどきれいだ。古いバイクなのに「古さ」を感じさせない。F氏の手が、細部の一つひとつに入っているのがよく分かる。
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F's Garage ⑤
「これこそ、山本君の愛車CB650Rのルーツと言ってもいい――CB450だよ」
「これがCB450ですか！」
俺は初めて見るバイクに、思わず見入った。
「まあ、諸説あるけどね。当時のホンダは、国内向けを『A』、海外向けを『B』として型式を分けていたようだ」
「なるほど……」
「つまり、このCB450こそ、本田宗一郎の時代に生まれた、ホンダ初期の海外戦略車のひとつってわけさ」
「なるほど。これが、ルーツですか……」
気がつけば、周りにいたゲストたちも、このCB450を取り囲んでいた。
俺は、しばらくその姿を眺めた。
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F's Garage ④
「ここにある21個のヘルメット、全部、自分でペイントしたんだよ」
「自分で、塗ったですと？」
俺は思わず聞き返した。
お世辞抜きで、どう見てもメーカー純正のペイントにしか見えない。
ステッカーだと思っていた部分も、よく見ると、そのほとんどがペイントだった。
ほかの客たちも、信じられないといった表情でヘルメットを眺めている。
「さて、山本君には、挨拶代わりに一台、バイクを紹介しよう」
F氏がそう言って、ガレージの奥を指差した。
「これだよ。車種はわかるかい？」
俺はしばらく眺めた。
「さて……CB72ですかね？」
「ブー！」
F氏は、うれしそうな顔をした。
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F's Garage ③
俺はCB650Rに乗って、F氏のガレージを訪ねた。
広い駐車場には、すでにバイクや車が10台ほど並んでいる。
「こりゃ、すごいな……」
10人以上のパーティーになりそうだ。
俺は、ガレージというより「デザイナーズハウス」と言ったほうがしっくりくるような玄関の呼び鈴を鳴らした。
中に入った瞬間、俺は度肝を抜かれた。
「なんじゃ、ここは……」
まず目に飛び込んできたのは、壁一面に並べられたバイク専門誌のバックナンバー。
そして、その上に整然と並ぶ――21個のヘルメット。
※よく見ると本棚の上に21個のヘルメットがずらり
「山本君、驚くのはまだ早いよ」
F氏が得意げに言った。
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F's Garage ②
「で、お盆、暇だったら俺んちのガレージに遊びに来ないか？ 何人かのバイク乗りにも声をかけているんだ」
「お手製のジビエ料理を振る舞うよ」
「ジビエって……まさか、イノシシとか？」
「その通り」
F氏はニヤリと笑った。
「師匠もご存じの通り、俺、イノシシとは一戦交えて、このありさまですから。俺、食べられますかね？」
「何を言っとるんだ、山本君」
F氏は笑った。
「イノシシを食って、やり返すチャンスだぞ」
「それは……ちょっと話が違うような」
「まあ、いずれにしても、ガレージには来いよ」
「わかりました。必ず伺います」
――そして、迎えたお盆の15日。
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F's Garage ①
いつもの峠、通称「K-1」で、仲間たちと暑さをしのぎながら木陰で休んでいると、F氏から声をかけられた。
「山本君、お盆休みはどうするの？」
「いや、特に予定はありませんけど」
F氏は、俺のバイクの師匠である。年齢は俺より5つほど上だと思うが、これまで正確に聞いたことはない。
「山本君とは長い付き合いだけど、俺のガレージには来たことがないよな」
「はい。師匠、いつもはハーレーかCB400ですよね」
「まあな。ハーレーは乗りやすいし、CB400は俺が高校生のときに初めて買ったバイクで、思い入れが強いんだ」
「なるほど。師匠は、峠を攻めるタイプではないですもんね」
「俺も若かったら、山本君には負ける気がしないけどね」
「それは、そうでしょうけど……」
俺は苦笑した。
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夏のはじめに⑤
ふと前方を見る。
青い空。
そして、その空に向かって大きく膨らむ入道雲。
真っ白な雲の峰が、まるでこれから始まる夏を予告しているように見えた。
――夏本番は、これからだ。
目の前にそびえる入道雲が、俺にそう言っているような気がした。
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