ナカイ・ワイン会、あじる亭カリフォルニア、赤坂

赤坂の『あじる亭カリフォルニア』で開催されたナカイ・ヴィンヤードのワイン会に彼女と共に参加した。

中井章恵（なかいあきよし）さんとのお付き合いはもう何年にもなる。

中井さんは毎年カリフォルニアから日本に来られており、私も彼女もお会いすることを楽しみにしているのだ。

テーブルの上には、中井さんを紹介するリーフレットが置かれている。

中を見ると、今夜のワインと料理の紹介も書かれている。

中井さんは饒舌ではない。

でも訥々と語る数奇な運命、ぶどう栽培の苦労、今年も見舞われた水害等々、その言葉のひとつひとつに聞くものを惹きつける温かい人柄が表れているのだ。

ワイン造りへの質問にも丁寧に答えてくれる。

中井さんのお蔭で、カリフォルニアのワインについて随分詳しくなることができた。

最初のワインは、ナカイ・ヴィンヤード、ソーヴィニヨン・ブラン、ロシアン・リヴァー・ヴァレー、2012年。

フレッシュなぶどうの風味を活かすため、ステンレスタンクで醸造。

柑橘系の爽やかな香りを持ち、ミネラル感も豊富。

そして何より良いのは、きちんと酸があることだ。

少しグリーンがかったレモンイエロー。

ソーヴィニヨン・ブランは爽やかな酸が重要。

だが、アメリカでは酸味は敬遠されるのだ。

中井さんも収穫前にぶどうの樹の葉を落とし、果実に陽光を当てて酸を飛ばしたことがある。

アメリカ人には受けが良い味になったが、我々から見ると気の抜けたソーヴィニヨンになってしまった。

アミューズはプロシュート。

カウンターの上に美味しそうな脚が二本乗っているので、食べたいと思っていた。

中井さんとの会話が楽しいワイン会は、まだまだ続きます。

チューリップ、東京フォーラム、有楽町

朝まだ早い東京フォーラム。

有楽町から丸の内に移動するのに、東京フォーラムの建物の間を通ることにする。

新しく造られた、飾り花壇。

チューリップを中心に、色鮮やかな植栽。

まだ淡い太陽光が斜め横から差しているだけなので、写真を撮ると美しい色合いが上手く再現されない。

通り過ぎる人々が思わず足を止め、何人もの人がスマホを取り出して撮影している。

梅から桜に季節が移る中で、春を告げることに力強く名乗りを上げるチューリップ。

まだ花弁は閉じているものが多いが、明るい日差しを受け、何日かの間には満開となるのだろう。

タワーの足元には、チューリップに加え、様々な春の花が植えられている。

この美しさを写真で再現させ、皆さんにお届けできないのがもどかしい。

二つ目のタワーもチューリップで形作られている。

鉄とガラスの無機質な造形のフォーラムの中庭に咲き乱れる色鮮やかはチューリップ。

心和む、月曜日の朝のひと時でした。

今夜のお家ワイン、シャンパーニュ・シャトー・ド・ローシェ、フランス

今夜はシャンパーニュを飲みたくなった。

セラーを覗き、どれにしようかと選ぶ。

良いミレジムやプレミア・クラスは彼女と一緒の時に飲むことにして、気軽なものを選ぶ。

選んだシャンパーニュは、シャトー・ド・ローシェ、シャンパーニュ・ブリュット・キュヴェ・セレクション、ブラン・ド・ノワール。

名前は長いが、価格は良心的なシャンパーニュである。

コルクにはスペードのマークとＳ．Ｃ．Ｉ．の文字。

何の意味なのかは知らない。

コルクの品質はなかなか良い。

ミュズレもオリジナルで、メゾンの名前入り。

このシャンパーニュを飲むのは初めてではないが、ミュズレをコレクションに加えるのは初めて。

何時も収集を忘れてしまうので、今夜は酔ってしまう前に収集ボックスに収納する。

シャンパーニュらしい綺麗な泡立ち。

ぶどうは、ピノ・ムニエ85%、ピノ・ノワール15%と、ブラン・ド・ノワール。

その年のワイン60%に、リザーヴド・ワインを40%アッサンブラージュしている。

セラーでの熟成期間は36か月。

フレッシュな柑橘系フルーツの香りを持ち、その後にはしっかりとした熟成感が続く。

本当に良心的なシャンパーニュである。

今夜も楽しい、お家ワインでした。

コルカタからバンコクへ、タイ航空

深夜のコルカタ空港国際線ターミナル。

午前1時を過ぎているが、ゲート前には搭乗待ちの乗客がいっぱいいる。

コルカタからバンコク行きのフライトは深夜に発ち早朝に着くので寝る時間が無い。

時刻表だけ見ると少しは寝ることができるように見えるが、東に飛ぶので時差が1時間半あり、実際には寝る暇など無いのだ。

搭乗までの時間を、ラウンジで過ごす。

眠いが、ここで寝てしまうと飛行機に乗り遅れてしまう。

いよいよ搭乗時間。

ゲートに向かう。

新しくなったターミナルはとても綺麗で、天井には梵語が描かれ、インドらしいアートとなっている。

搭乗し、席に着く。

飛行機の中は何時も同じ風景で、時間を感じさせない。

今まであんなに眠かったのに、目がシャキッと開いてしまう。

まだ観ていない新しい映画を観賞し、シャンパーニュを飲む。

こうなると眠れない。

パルメールのブリュット・レゼルヴ。

セパージュはシャルドネ50%、ピノ・ノワール40%、ピノ・ムニエ10%。

こんな普通のグラスでも泡立ちはそこそこ良い。

フルート・グラスで飲むともっと美味しく感じると思うと、少し残念。

前菜はマリネートしたサーモンのサラダ、軽いディルとマスタードのドレッシング。

午前3時近くにこんな食事をしていて良いのだろうか。

でも、美味しくいただく。

ガーリックブレッドが美味い。

この時間の炭水化物は控えようと思っていたが、お代わりをして4枚も食べてしまった。

メインは、チキン・イエロー・カレー、タイ・ホム・マリ・ライス、野菜添え。

インドのカレーではなく、タイのカレーだったのでこのメニューを選択した。

一睡もしない内に、バンコク、スワンナプーム国際空港に向け降下を開始した。

飛行機から見ると、バンコク周辺には池がいっぱいある。

海老を養殖しているのだろうか。

成田行きだと乗継は短いが、羽田行は乗り継ぎ時間が充分にある。

そこで、タイ航空ラウンジのスパを除けばターミナル内唯一のマッサージ・ショップで疲れを癒すことにする。

バンコク市内に較べれば価格は倍以上だが、移動時間を考えれば我慢しなければならない。

薄暗くした施術室で背もたれを倒した椅子に横になり、ぼんやりと外の免税店を眺める。

施術中にきっと寝てしまうと思う。

でも、時間が来れば起こしてくれるので安心。

では、お休みなさい。

友人宅でビールとワイン、コルカタ、西ベンガル州、インド

ジャルカンド州から西ベンガル州への数時間の列車の旅を終え、車に乗り継いで1時間。

やっと友人宅に到着。

へとへとに疲れた身体と、渇いた喉を、ビールで潤す。

最初のビールはフォスターズ。

オーストラリアを代表するビールで、このボトルはインドでの現地生産品。

フォスターズは泡立ちが良いので好きだ。

そして二本目のビールは、バドワイザー、マグナム。

米国ミズーリー州セントルイスののアンハイザー・ブッシュ社の製品。

もちろんこれもインドでライセンス生産されているボトルである。

日本では最初からワインを飲むことが多いので、ビールを飲む機会はそれほど多くない。

でもここは暑い国なので、どうしてもビールを飲むことが多くなる。

友人手造りの豆腐。

日本から取り寄せた豆腐製造キットで作った貴重品なのだ。

貴重な食材を提供してくれた友人に、感謝。

ワカメと玉葱の酢の物。

カットワカメと三杯酢は、友人へのお土産に日本から持ってきた。

手前はインド産のオクラ。

昆布酢と削り節は私のお土産を使ってもらう。

友人お手製の玉子サラダ。

これがなかなか美味いのだ。

使用しているマヨネーズは、もちろん日本製。

そして焼売。

崎陽軒の冷凍焼売をチンしたもの。

これも日本から持ち込んだ貴重な食材である。

さて、今夜のメインは焼肉。

牛肉はなかなか手に入らないので、バンコクに買い出しに行くか、ハイアット・リージェンシー・コルカタで分けてもらっているそうだ。

牛肉と野菜を焼き始める。

ジャガイモ、ニンジン、ピーマン、どれもインドで手に入る野菜。

最近できたショッピングセンターで新鮮な野菜が手に入るようになったそうだが、価格は日本よりも高い。

焼肉には、赤ワイン。

私が好きなグローヴァー・ヴィンヤーズのカベルネ・シラーズを用意しておいてくれた。

友人に感謝。

人気に較べて生産量が少なく手に入りにくいので、ワインショップに頼んで手に入る時には箱買いしてくれているのだ。

今回も二本ほどを分けてもらって、日本に持ち帰ることにする。

エチケットの下方には、このワインがフランスを代表する醸造家、ミッシェル・ロランとのコラボ・ワインであることが書かれている。

インドにはワイナリーが600か所もあるそうだが、飲んで美味しいワインは数少ない。

スラと並んで、インドを代表する高品質のワインがこのグラーヴァーなのだ。

牛肉の次には。大きな海老を焼く。

インドでは海老は、良く食べられる食材。

この海老もぷりぷりの大きな身が美味そうだ。

海老が焼けてきた。

日本から持込んだ焼肉ソースを付けて食べる。

そうこうする内に夜も更け、空港に向かう時間となった。

また深夜のレッド・アイ・フライトだ。

それでは、友人に暇乞いをすることにしよう。

コルカタの友人宅での、楽しい夕食でした。

ジャムシェドプールからコルカタへ汽車の旅、インド

再び、インド、ジャルカンド州のジャムシェドプールでの朝食。

安全のため生野菜は食べないことにしているが、最終日の朝なので、少し冒険。

今朝の飲物はフレッシュ・ミルク、ミックス・フルーツ・ジュース、そして紅茶。

インドは紅茶の本場だが、ここはティーバッグで出された。

パンは今朝もフレンチ・トーストとパンケーキ。

毎日バターを塗り蜂蜜を掛けて食べているので、カロリー・オーバーは否めない。

午後の汽車に乗り、一路コルカタへ向かう。

珍しく、少し遅れただけで汽車が到着。

先頭車がホームに入ってきたが、あまりに連結が長いので、どこまで続いているか最後尾は見えない。

押し合いへし合い特等車に乗り込む。

席は全席指定なので急ぐ必要は無いのだが、荷物置き場が取り合いとなるので先を競って乗り込むのだ。

前の席に座っている子供が単調な列車の旅に飽きてしまったのか、通路を行き来し始めた。

あまり見慣れない東洋人に興味津々のようだ。

それにしても目が大きくてとても可愛い。

でも、どうしてこんなに厚着をしているのだろう。

私達には暑くても、こちらの気候に慣れている人にとっては今日の気温は低いようだ。

毎回会う物売りのおじさんがやってきた。

正規販売員の人達も水や食べ物を持って頻繁に売りに来るが、それとは別に玩具、本、日用品を売って歩く人もいっぱい乗車している。

見ていると、結構買う人が多いのだ。

このおじさんはブラシや爪切りを売っているのだが、面白いのは頭に乗せている鉄製の道具。

弾力があって外に広がり、各爪の先端に鉄球が付いている。

これを上下させて頭を掻く道具なのだ。

数時間の旅を経て夜にコルカタの郊外に到着。

ここからターミナル駅のハウラまでは一駅だが、各地から来た列車が連なり、激しく渋滞する。

そこで一駅前で降車し、ここから車でコルカタに向かう方が早いのだ。

さて、これから友人宅に向かい、夕食をご馳走になることにします。

今夜はメンバーズ・クラブで夕食、ジャムシェドプール、ジャルカンド州、インド

インドでの楽しみのひとつは、クラブ・ライフ。

こちらの友人が名門クラブのメンバーなので、連れて行ってもらうことにした。

広大な敷地に建つクラブ・ハウス。

建物に入ると、メンバーズ・バーに向かう長い廊下。

真ん中で立ち止まり、入り口を振り返る。

そして進行方向に向き直る。

長い廊下の左右の壁に掛けられているのは、ゴルフ・クラブの歴代チャンピオンの名前や、倶楽部の理事、役員の銘板。

この数の多さを見るだけで、ここがいかに長い歴史を誇るクラブであるかがわかる。

長い廊下をずっと先に進み、クラブのランジバーに向かう。

ここがクラブのラウンジ・バー。

普通はここで飲んでからレストランに席を移すのだが、日本人にとってはインドの夕食の時間は遅すぎる。

レストランがオープンする時間も遅いので、バーで軽い料理を取り寄せて食事に代えることにしている。

まずはお決まりの冷えたビール。

今夜はキングフィッシャーではなく、カールスバーグでスタート。

デンマークの、デンマーク王室御用達のビールであり、デンマークではカールスベアと呼ばれているようである。

実はドイツにもKで始まるカールスバーグがあり、これはデンマークのCで始まるカールスバーグと区別するためにカールスブロイと呼ばれているのだ。

このカールスバーグは、インド国内でライセンス生産されたものである。

ビールのお供は、定番のマサラ・ピーナッツ。

ピーナッツに、刻んだ玉葱とチリを混ぜたもので、病み付きになる美味しさである。

そしてポップコーン。

調理場にポップコーンマシーンがあるようで、注文の都度出来立ての熱々のポップコーンが届けられる。

マサラ・パウダーが掛けられていて、映画で言うところの”魔法のスパイス”を実感できるのだ。

ピッツァ・トースト。

飲んでばかりいると酔ってしまうので、お腹に溜まるものも食べることにする。

ベイビーコーンのフライ。

ピリ辛ソースが美味い。

これはベジタリアンの定番メニューだが、油を使っているのでカロリーは高い。

チーズ・スティック。

ここで初めて食べるメニュー。

なかなかイケるが、これもカロリーは高そう。

ビールをたっぷりと飲んだ後は、ラムに切り替える。

インドで最も消費量が多いスピリッツは、ラム。

サトウキビから砂糖を生産しているので安価に原料を調達することが出来、従ってウイスキーやジンに較べて安いのだ。

インドのクラブ・バーでのんびりと味わった、フィンガーフードの夕食でした。

ジャムシェドプールの朝食と昼食、ジャルカンド州、インド

再びインド、ジャルカンド州のジャムシェドプールでのホテルの朝食。

今朝はインド料理の朝食にトライ。

昼や夜に食べるインド料理は美味しいのだが、朝はどうにも箸が、いやナイフとフォークが進まない。

朝のカレーはスープ仕立てで、味も薄い。

これが昼、夜と進むにつれ、濃くなっていくのだ。

一日煮詰めて濃くなったのではとシェフに聞くと、全く別の料理だとの答え。

蒸しパンも食べたが、やはりフレンチトーツトとパンｋネーキの方が美味い。

今朝はメープルシロップではなく。蜂蜜をたっぷり掛けて食べる。

そしてフルーツ。

万国共通のフルーツだが、生ものを食べることができるのはありがたい。

この地方の今までのホテルでは味わえなかった贅沢である。

さて、お昼。

サブウェイが出来たと言うので、試してみることに。

世界中どこで食べても一定の品質を期待できるハンバーガー・チェーンやサンドイッチ・チェーンは発展途上国を旅する時には貴重な存在なのだ、

店内は欧米系の人達でいっぱい。

この店が彼らにとって命の綱となっているのが良くわかる。

お店の男性は観ているだけで何もしない。

この彼女が一人で全てを取り仕切っており、愛想が良くてきびきび良く働く。

サンドイッチにポテトチップスの小袋と500ccのコーラが1本付いて、約320円。

こちらでは昼食としては高価だが、日本の感覚だと安い。

サブウェイの隣には、家電ショップが出来ている。

韓国のLGの店だ。

元々は歯ブラシの製造から始まった会社だが、今では韓国を代表する財閥の一つに成長している。

東南アジアだけでなく、インドでも韓国の家電の進出は目覚ましい。

日本勢が日本製の高機能を前面に出したのに対し、韓国勢はインドの生活習慣を徹底的に分析し、それに合わせた商品開発で成功を収めた。

今ではインドでは日本の家電製品を見ることがほとんど無い。

ちょっと真面目な話になりましたが、インドの田舎町での楽しい朝食と昼食でした。

今夜のワイン、アルコル・ホテル、ジャムシェドプール、ジャルカンド州、インド

再びインド、ジャルカンド州、ジャムシェドプールにある『アルコル・ホテル』での夕食。

街に出てもアルコールを飲むことができる店は少ないので、結局どこかのホテルで食事をすることになる。

であれば、食後直ぐに部屋に戻れる便利さを考えると、宿泊ホテルで食事をとることになってしまう。

まずは、お馴染みのキングフィッシャーで乾杯。

今夜はゆっくりビールやワインを楽しむことにするので、料理ではなくポップコーンを注文。

暑い外から戻り、シャワーを浴びた後に飲む冷えたビールは美味い。

ビールのあとは、冷えた白ワイン。

フォーシーズンズ、クラシックス、シュナン・ブラン。

気温の高いインドでは、国際品種でもフランス南部で栽培されている品種が多い。

赤だとシラー、白だとシュナン・ブランといったところだ。

フォーシーズンズは品質が安定していて外れが少ないので、レストランでは良く見るワインである。

温度が高くなると甘さと青臭さが出てくるが、冷やして飲むと結構美味い。

どんどん飲み進み、あっという間に1本空けてしまいそうだ。

そこで急いで料理も注文。

何があるのかわからないので、こんなものあんなものと話していると、今夜のお奨めなるものに行き当たる。

アスパラ・ソバージュのソテー。

これはインドでは初めてのメニュー。

確かにバターソテーにした自然なアスパラガスが美味い。

ミートボールのトマト煮。

ミートボールとは言ってもここはインド。

牛肉のはずはない。

美味いが、とにかく大きくてヴォリューミー。

ピッツァ窯があったので焼けるかと聞くと、この店の名物だと言う。

時間は掛かったが、焼きたてのピッツァは白ワインにも良く合う。

〆は、ペンネ・アラビアータ。

メニューに無いと言うので、厨房に行きシェフに直接頼んで作ってもらった。

期待以上の美味しさに満足。

今夜も楽しい、インドの田舎町での夕食でした。

アルコル・ホテルの朝と花々、ジャムシェドプール、ジャルカンド州、インド

一夜明けた『アルコル・ホテル』の朝。

まだ朝早いので、朝食レストランに他に客の姿は無い。

時差が3時間半あるので、どうしても朝早く目が覚めてしまうのだ。

ここは料理の品数は多いのだが、食べたいと思う料理はそれほど多くない。

インドの夕食は美味しのに、何故朝食はあまり美味しくないのか何時も不思議に思う。

生野菜は衛生上食べないようにしているので、火を通した野菜類を中心に選択。

そのため、あまり肉類が無い。

ハム、ソーセージも安全な物しか食べないようにしているので、こうなってしまうのだ。

飲物はフレッシュ・ミルクとフルーツ・ミックスド・ジュース。

このジュース、歯が痛くなるほど甘い。

これでフレッシュなら素晴らしい糖度の果物なのだが。

フレンチ・トーストとパンケーキ。

それにバターを乗せ、メイプル・シロップをたっぷりと掛ける。

と言う訳で、どうしても炭水化物系が多くなってしまう。

以前はどこのホテルでもインスタント・コーヒーだったが、最近になって豆から抽出したコーヒーが出されるようになった。

でも、注文してからテーブルに届くまでに時間が掛かるのが問題。

フルーツはインドらしくない、定番もの。

生野菜は食べないのにフルーツは大丈夫なのだろうか。

水で洗ったナイフを使用していることを除けば、野菜は食べる部分を水洗いするがフルーツは水に浸かることが無い分安全と言えるのだ。

食後はホテルの庭を散策。

と言っても、それほど広い敷地がある訳ではない。

まずは前庭。

芝生を張った庭で、昨年10月に訪れた時にはここでディワリ（ヒンドゥー教のお正月）のお祝いの花火を打ち上げた場所だ。

何故か今回は、芝生の庭を囲う様に竹の簀子を張った塀が出来ていた。

なかなか良くできていて、見ようによっては和風にも感じられる塀である。

玄関周りには、緑の植木鉢も置かれ、ホテルを美しく憩いの場にすることに気を遣っているようだ。

今までのこの地域のホテルには無かった心遣いが嬉しい。

インドに来ると、季節感という言葉と無縁になる。

とにかくいつ来ても花が咲き乱れているのだ。

ロビー前には、グラジオラスの鉢が並べられている。

そして狭い庭だが、そこかしこに花を付ける木々が植えられている。

この樹は、ホテルの石塀にそってぎっしりと植えられている。

この蔓植物は何だろう。

先程の樹が覆う塀とは反対側の塀をびっしりと覆っていて、塀が見えない程だ。

しかも、同じ種類なのだが花の色が複数混じっているのだ。

ピンク、オレンジ、ホワイトと三種類の色がある。

その中でもとりわけオレンジの花が珍しく、色鮮やかだ。

ジャルカンド州、ジャムシェドプールの一日の始まりです。