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アマゾンの地質地史＆宝石と古生物・その２

基盤岩のダイアモンド＆エメラルド

まずは、アマゾンを支えている基盤のお話しからいこう。中坊の地理だったか、少なくとも高校の地理か地学の授業で教わる単語に、「楯状地」ってのがある。コンチネンタル・クラスト、すなわち大陸地殻が大陸の広範囲に露出している部分であるね。先カンブリア代って古い時代の、結晶質の火成岩や変成岩でできている。安定した地塊だけど、侵食で表面が平坦化しているので、卓上地すなわちプラット・ホームと呼ばれたこともある。

昔はこう教わった

怪人が極東のガキだったころは、南米大陸の楯状地は、２つあるとされていた。すなわちアマゾン低地をはさんで、北がギアナ楯状地、南がブラジル楯状地と教わった。しかし、ブラジルが石油探索などのために盛んに行ったアマゾン深部ボーリングで、この２つが地下で連続しているのが分かって、ひっくるめてアマゾニアン・シールドと呼ぶのが正しいとされている。

ダイアモンドのプレジデンチ・バルガス原石

楯状地は、宝石の宝庫である。たとえば、ダイアモンド。この石の起源は、地殻の下にあるマントルである。ダイアモンドのマトリックス（母石）であるキンバーライトが、高温高圧のまま一気に地表に上昇しないと、単なる炭になってしまう。そういう現象が起こるのは、安定した地殻、すなわち楯状地でしかないとされる。ブラジルで最大級のダイアモンドは、プレジデンチ・バルガスと呼ばれる石で、原石は、なんと７２６．６カラットもあった。１９３８年８月１３日、ミナス・ジェライス州の田舎、コロマンデルの川原でダレか運のあるヤツが拾った（笑）。

アマゾンのダイアモンド

アマゾン地方でも１００カラット級のヤツもいくつか拾われている。パラ州のトカンチンス河に建造されたツクルイ湖底になった地域も、以前はブラジル最大級の産地として鳴らしていた。このダム湖が大渇水した年にピーコックバス釣りに行ったら、潜水具でおタカラを探しているサピーを見たことがある。

トカンチンス州のエメラルド

古生代初期の火山活動で、楯状地の岩盤にマグマが貫入し変性してできたエメラルド鉱山がブラジルに多くある。アマゾン地域では、トカンチンス州のモンテ・サント産が有名である。

モンテ・サントのお宝

ここの宝石は、国際一般に「パライゾ（天国）のエメラルド」と呼ばれている。怪人は、この地方を歩いたことあるけど、清流でアスピドラス（ナマズの一種）を採ったけど、エメラルドは拾ったことがない（笑）。

続く

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アマゾンの地質地史＆宝石と古生物・その１

まずは、余談から（笑）

今日から新しいシリーズを始めよう。グランデ・オガワのアマゾン博物学講座、「アマゾンの地質地史＆宝石と古生物」である。もちろん、ちょっと難解だからね（笑）。

フタバスズキリュウ模式の頭部と歯

何回か書いたことあるけど、むかし昔、まだ厚顔の美青年だったころの怪人は、古生物学の研究などをしていた。所属していたのは、極東島国の自然科学の最高頭脳（？）とされる機関、国立科学博物館。そのころは、新宿百人町にあった研究分館の古生物第三研究室だった。専門は、白亜紀のアンモナイト。化石採集のため、ずいぶんと山野を歩いた。ちなみに若き怪人が調査したポイントは、その後に大型爬虫類の良質骨格が発見されるという呪い（？）がある。高校生のときもあった怪人が徘徊していた福島県いわきの双葉層群の分布地は、首長竜のフタバスズキリュウ化石が産出している。

和歌山のモササウルス類化石

科学博物館にいたときに最も力を入れて調査していたのが、和歌山県の有田地方だった。そして研究をまとめた、「Ammonites Biostratigraphy of the Cretaceous Arida Formation, Wakayama Prefecture」という論文を、師匠のＯ博士と共著で、博物館の紀要に載せた。この論文のメインは、下部白亜系の有田層群のアンモナイトによる層序区分だったけれど、追記でそれまで学会に未知だった上部白亜系の分布、そこから産するイノセラムス（二枚貝の一種）化石も報告した。最近、その上部白亜系の分布地で、新種と思われる海トカゲ、モササウルスの極東島国で最上級の骨格が掘られた。

怪人がブラジルで掘ったモササウルスかも？、知れない下顎化石

オレは、極東島国では、大型脊椎動物の骨格を発見したことがない。しかし、それは、それで良かった。なまじ大発見などしていたら、研究にのめってしまい、ここアマゾンに渡ることはなかったかも知れないからである。島国で博士になることと、アマゾンで怪人になることを比べたら、後者のほうが、ズットずっとステキなことに決まっているもんね（笑）。

続く

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小型電気オーブンを使う・その７

アップル・パイは、なかなかの上出来だった。今日は思いっ切りアマゾン風味でやってみる。南米熱帯に独特の野生起源果実にクプアスーってのがある。

樹で実ったクプアスーの果実

茶色いアメフト・ボール型で、殻を割ると種子と薄黄色の果肉が入っている。甘酸っぱい風味があって、たいへんエキゾチックに美味しい。

殻を割ると、こんな感じ

今日は、クプアスー・パイを作るぞ。フィリング部の材料は以下の通り。シングー河畔の街の市場には、もちろん生のクプアスー果実を売っている。しかし、１個買うと寂しい独り身では、またまた多量に余ってしまう。風味は少し落ちるけど、冷凍の果肉をつかった。

黄卵……２個分

砂糖……４０ｇ

コーン・スターチ……２５ｇ

水に粉ミルクをといたもの……１５０ｃｃ

冷凍クプアスー果肉を解凍したもの……３０ｃｃくらい

これを鍋に全部入れて、かき混ぜながら沸騰寸前まで煮てから冷ます。

クプアスー・フィリングを作る

クプアスー・パイでは、まず始めに、浮き上がらないように重しをしてパイ生地だけを焼く。これにフィリングを乗せて、また数分焼いたら取りだしてメレンゲを乗せる。

メレンゲを乗せる

オーブンの蓋を開けっ放しにして数分また焼く。なぜ蓋しないで焼くかというと、メレンゲには火力が強すぎるからである。

できあがり

怪人がメレンダ（オヤツ）に飲むのは、ほとんどコーヒーなんだけど、たまには紅茶も悪くはないかなぁ。

今日のメレンダ

このパイ生地だけど、もちろん甘いお菓子以外にも使える。そのうち肉でも手に入ったら、アルマジロ（笑）のミート・パイなんかもいいかも？

本シリーズ終わり

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隊員募集のお知らせ

２０１５年度の隊員募集のスケジュールを一応ぜんぶアップロードしました。目次のページは、下記のＵＲＬです。いくつかのチームに隊員希望者がいますが、合同隊員が増えると、各人の負担する参加費が下がるという特典もあります。アマゾン・フィッシングは、同時期になかなか人数が集まらないのが困ったところなんですが、このチャンスにぜひ検討してみてください。

２０１５年、夢を叶えよう！

もちろん、他の場所の希望も受け付けています。ご相談ください。

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小型電気オーブンを使う・その６

今日は、タルトを焼こう。タルトって語は、おフランス語であるね。ドイツ語だと、トルテ。ポルトガル語なら、フランス語を極東カタカナでアナグラム（？）したトルタだ。まあ、いわゆるパイである。グランデ・レシピでの生地の材料は以下の通り。

小麦粉とコーンスターチを、７：３くらいに混ぜたもの……２２０ｇ

無塩マーガリン……１８０ｇ

冷水……１００ｃｃ

材料をそろえる

よく冷やしたマーガリン、全量の粉、冷水をフード・プロセッサーに入れて、１０秒くらいガガガーっと切り混ぜる。マーガリンの粒々が残っていてもかまわない。

フード・プロセッサーでガ・ガガガー

これをまた冷蔵庫に入れてよく冷やす。まな板に粉をうって、伸ばし棒を使って数回折り込んだら、まな板ごと冷凍庫に入れる。数分くらい冷やして再び数回折り込む。これを数回以上繰り返す。ここは熱帯だし、とにかくマーガリンを溶かさないようにするんだ。

何度も折り込む

十分に折り込んだら、各３０グラムくらいの小口に切って、なるべく体温で暖めないように丸める。余った生地は、丸めたまま冷凍にして保存する。

小口で丸める

まずは定番のアップル・パイを仕上げよう。丸めた生地を伸ばし棒で薄くして、アルミ・カップを切って作った丸い小さなテンパンに薄くサラダ油を塗ってから被せる。皮をむいたリンゴを小口に切って生地の上に乗せて、適当に砂糖をふる。

準備は整った

これをオーブンで１０分強ほど焼く。

完成はもうすぐだ

リンゴの上のほうが茶色くなってきたらオーブンを止める。

アップル・パイが完成！

まだ続く

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１２月：カショーロ荒食いチームのお知らせ

２０１５年１２月は、ネグロ河中流の大型ピーコックバス・チームも考えたのですが、今までマナウス・バルセロスに就航していたアズール社の便が撤退していて、考慮中です。代わりに荒食い時期に突入するシングーの牙、カショーロを狙うチームを組みました。興味のある諸賢は、下記ＵＲＬをご訪問ください。

君もシングーのカショーロを釣ろう！

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小型電気オーブンを使う・その５

前日に焼いたポン・デ・ローに化粧をしよう。ずいぶんと探したけれど、スーパーでは、ケーキ用の生クリームが見つからない。熱帯国だから、油脂が分離しちゃうからかなぁ？　バター・クリームは、作るのは難しくないけど、食感が重くなる。生クリームに似ているものに、シャンチリ（ホイップ・クリーム）がある。カフェ・カプチーノに浮かすヤツですな。

シャンチリの粉

しかし、ホイップ・クリームって、時間がたつとヘタって収縮しやすいんだ。それを防ぐ裏技を使おう。粉ゼラチンを混ぜることであるね。

粉ゼラチンを熱する

まず粉ゼラチンを２～３グラムくらい、大匙２杯の水でふやかす。これをコンロにかけて沸騰寸前まで加熱する。暖めた水で粉ミルク大匙２杯山盛りを溶かして、とろけたゼラチンを混ぜる。これを冷蔵庫で冷やす。ホイップ・クリームの粉を２５ｇほど加え、スタンド・ミキサーで数分ほどこねる。

スタンド・ミキサーで泡立てる

まずは何も入れない白いままのクリームでショート・ケーキ風を作ろう。サン・パウロ州田舎にアジトがあったころ、アチバイーニャ・ダム湖にときどき釣りに行ったことがある。狙いは、実はブラック・バスだった。１０月のスポーニング時期に、４５ｃｍをスピナベで釣ったこともあるけど、この地方はイチゴ栽培のメッカだった。南半球の秋、３月～４月ころに全国に大量に出荷されている。現アジトみたいな、ドどどど田舎スーパーまで、イチゴがたまに出回る。

ショートケーキが完成

別味も作ってみた。白クリームにインスタント・コーヒー粉を入れチョコレートのカケラをあしらったもの。

コーヒー・チョコ・ケーキ

昨日記した材料の量でポン・デ・ローを焼くと、１個５０グラムくらいに切り分けて、いっぺんに計１０個くらいできてしまう。もちろ～ん、寂しい一人暮らしにはメチャ多すぎる。それに毎日続けて食いたくもないよ。だから、小口で冷凍にしてしまう。味がちょっと落ちるのは、しかたがないよね。これで３時のオヤツが完成。次は、パイも焼こうかな？

続く

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１１月：シングー最下流＆上流チームのお知らせ

２０１５年１１月は、シングー最下流と上流の両方を攻めるチームが予定されています。現在、若干名の希望者がいて、追加隊員を募集します。どちらか片方の参加も可能です。興味のある諸賢は、下記ＵＲＬをご訪問ください。

前半戦の魚種たち

後半戦の魚種たち

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