皆さま、おばんです！
ついに留萌本線末端区間（留萌駅‐増毛駅間）の歴史が閉じてしまいましたね。
自分がこの区間の駅巡りを楽しんだのは昨年６月のこと。
その翌日に廃止の公式発表があっのが衝撃的でした。
廃止は先のことだとばかり思っていたのですが、
振り返ればあっという間だったような…
今回廃止された区間は１日に６往復の列車が運行されてましたが、
それと同じ本数が運行されてる区間が九州にもあります。
その区間にある駅がこちらでした。
指宿枕崎線・石垣（いしかき）駅です！
指宿枕崎線の山川駅以西も
以前、存続の在り方について議題に上がった区間でしたっけ。
石垣駅は指宿枕崎線が全線開通した昭和38年に開業した駅です。
辺りは住宅密集地…とまではいきませんけど、
そこそこの数の民家がありました。
比べること自体が間違ってますけど、
今回の廃止区間よりは、はるかに好立地にある石垣駅でしたよ。
石垣駅は単式ホームが１本あるだけの棒線駅。
昭和38年に延伸した指宿枕崎線・西頴娃駅‐枕崎駅間にある中間駅は
基本的に、すべてがこの造りでしたの。
石垣駅の駅名標を見る。
駅名標の中央に描かれている名所は「お茶の特産地」。
自分は知らなかったのですが
鹿児島県は静岡県に次ぐお茶の生産量を誇る県だそうで、
市町村単位での生産量は、
石垣駅がある南九州市が全国ナンバーワンなんですって。
有名なところですと、
伊藤園の「おーいお茶」はここの茶葉が使用されてるそうですよ。
自分、「おーいお茶」は好きで飲んでましたけど
そんな話は知りませんでしたわ。
今度は石垣駅のことを想いながら飲んでみよっと！
こちらは指宿枕崎線の無人駅に共通した話ですが、
利用者が少ない駅なのに駅便がしっかりと備え付けられております。
これって何気にすごいことだと思いません？
男子便器は完全オープンなトロピカル仕様。
最近じゃ、男子トイレの個室化も議論されてるようですけど…
将来的には、こんな便所が姿を消してゆく時代が訪れるのかしら？
時刻的に留萌本線の最終列車が深川駅に着いたと思いツイッターを見たら、
混雑による遅延に加えて鹿と衝突したとか。
列車はまだ深川駅に到着してないようですけど
皆さん、無事に札幌駅まで帰れるのかしら？
何はともあれ、ラストランにご乗車された皆さま、お疲れ様でした。
↑（鹿児島中央駅方面）
石垣駅（平成28年５月16日）
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