先日,英国のブルース・ロック・バンド:フリー(Free)のサウンドボード音源を中心に 3公演(1969年6月24日,1969年10月9日,1970年12月12日)をコンピレーション的に収録し Wardourレーベルからリリースされた『 Stockholm 1970 (Wardour-392) 』 を記載しましたが,本作も 1970年のオーディエンス録音をコンピレーション的に収録し同レーベルよりリリースされた 『 Europe '70 (Wardour-391) 』 です.

 本作に収録されているパフォーマンスは,1970年7月10日ドイツはアーヘンのソーサー・スタジアム公演(「 Aachen Open Air Pop Festival 」),その翌日に当たる7月11日同じくミュンヘンはオーバーヴィーゼンフェルトのアイスポートスタディオン公演(「 EURO-POP '70 A-Z Musik Festival 」),そして 11月29日オーストリアはウィーンのコンツェルトハウス公演の 3公演.

 3公演とも気にならない程度のオーディエンス・ノイズは曲間中心に入るものの,高音質のオーディエンス録音です.後半にメイン収録されている 11月29日のオーストリア公演はテーパーの座席位置の関係か,会場の音響機器のバランスの問題なのか残念ながら ヴォーカル・パートが遠いものの,その他の公演日は各パートとも割とバランス良く収録されています.
 何と言っても,1976年3月に 25歳と半年という若さで亡くなってしまった孤高ギタリスト:ポール・コゾフ(Paul Kossoff)の素晴らしい泣きのギターが聴けるのは有難いです.

 メーカー情報では
 『奇跡のブルースロックを奏でたオリジナルFREE。
 活動歴自体が極端に短い4人でしたが、中でも“1970年”は特別すぎでした。
 平均年齢20歳の若者たちが滋味深いブルースロックの極みを描き出しただけでも奇跡なのに、大名盤『FIRE AND WATER』『HIGHWAY』『FREE LIVE!』を録音したのもすべて1970年内(スタジオ録音「Get Where I Belong」のみ1971年3月)。
 1年で2枚の名盤を残したバンドは多いですが、3枚となると極端に珍しい。しかも、ツアー生活を送りながら。いかに“1970年のFREE”がミラクルな存在だったのか、残された作品が証明しているのです。

 前置きが長くなってしまいましたが、本作はそんな“奇跡の1年”を永久保存したプレスCD。1970年中欧ツアーの極上録音を集成したオーディエンス・アルバムなのです。
 本作に収められているのは3公演。「1970年7月11日ミュンヘン公演」と「同年11月29日ウィーン公演」の長尺録音を2本柱に、さらに「同年7月10日アーヘン公演」からボーナス収録した絶品オーディエンス録音セットです。

 それぞれ個別にご紹介する前に、まずは本作の構成を簡単に整理しておきましょう。

 ●ミュンヘン公演/ウィーン公演の2テイク収録(5曲)
  ・TONS OF SOBS:I'm A Mover
  ・FIRE AND WATER:Fire and Water/Mr. Big/All Right Now
  ・HIGHWAY:Ride On A Pony

 ●1テイク収録(6曲)
  ・ミュンヘン公演:Walk In My Shadow/Woman
  ・ウィーン公演:Songs Of Yesterday/Heavy Load/Be My Friend
  ・アーヘン公演:The Hunter

 【前半:7月11日ミュンヘン公演(7曲)】
 まず登場するのは、西ドイツの音楽祭“EURO-POP '70 AZ-MUSIKFESTIVAL”に参加した際の絶品オーディエンス録音。
 このフェスは2日間で行われ、TASTEやDEEP PURPLEをヘッドライナーにTRAFIC、BLACK SABBATH、『YETI』時代のAMON DUUL II、ダモ鈴木が加入したばかりのCANなど(本番中に出逢ってそのままステージに上がって加入した伝説は2ヶ月前の同じミュンヘンです)、国内外のバンドが22組参加。FREEは2日目の中堅枠でした。
 そんなショウを記録した本作は、すこぶる素晴らしい。これまでほとんど出回っていなかった録音なのですが、味わい深さと聴きやすさが見事に両立している。サウンドボード的なド密着感ではないものの、かと言って決して遠くもない。とにかく鮮度が素晴らしく芯は力強ければ、鳴りも極めて端正。さらに驚くのがバランスの良さ。わずかな空気感を貫く4人の均整が取れており、その1音1音が機微まで綺麗に手元まで届く。70年代初期、それも中堅どころのバンドをここまでのサウンドで録音していたとは……。実際、1970年録音でここまでの美音はそうそうない。恐らくは約34分という長さのために見逃されてきたのでしょうが、クオリティは屈指の名録音です。

 【後半:11月29日ウィーン公演(8曲)】
 続くは『HIGHWAY』リリース直前のウィーン公演。
 こちらは約40分で「Songs Of Yesterday」「Heavy Load」も演奏してくれます。こちらもほとんど出回っていないヴィンテージ録音ながら鮮度バツグン。ただし、ミュンヘン公演に比べるとややクセが強い。実はヴォーカルだけが妙に遠く、歌詞までは聴き取れないタイプなのです。
 もちろん、ダメ録音でしたら永久保存プレス化はしておりません。ヴォーカルを補ってあまりあるのが超リアルなポール・コゾフのギター! ヴォーカルとは真反対に猛烈に近く、すぐ目の前で演奏されている。あの極太なトーンが距離感もなく耳に飛びこみ、シンプルなようでいて微妙に表情を変えていくヴィヴラートが機微まで分かる。最初は「確かにヴォーカルが……」となるかも知れませんが、絶品のギターに浸っていると実は鳴りが端正でディテールまでクッキリしている事にも気づく。ある意味でちょっとしたオーディエンス慣れが必要ではありますが、誰のモノマネでもなく、誰もマネできなかった孤高のギターをたっぷりと現場体験できる「コゾフ録音」なのです。

 【ボーナス:7月10日アーヘン公演(1曲)】
 そして、最後にボーナス収録されているのは冒頭ミュンヘン公演の前日にあたる“AACHEN OPEN AIR POP FESTIVAL”のオーディエンス録音です。
 これは“EURO-POP '70”をさらに拡大させたようなイベントで、PINK FLOYDやアルバム・デビュー前のKRAFTWERKも出演した伝説のフェス。FREEは3日間のうちの初日に準トリとして出演しました(ちなみにトリはDEEP PURPLEで、公式盤『LIVE IN AACHEN 1970』になっています)。
 実のところ、この録音は既発も存在するのですが、本作はそれとは異なるアップグレード・マスター。従来盤は歪みがあったり、ヒスまみれだったりと貴重ながら今ひとつでしたが、本作はまるで別物のように素晴らしいのです。ただし(どういうわけか)このアップグレード版が登場したのは本作の「The Hunter」1曲のみ。
 そこで、翌日ミュンヘン録音が永久保存される本作にボーナス収録となったのです(録音自体は長尺なのは分かっている事なので、ぜひともアップグレード全長版が登場していただきたい……)。

 百花繚乱の70年代英国シーンでも飛びっきりの奇跡だったオリジナルFREE。その彼らの頂点だった“1970年”は、まさに奇跡の中の奇跡です。
 そんな英国ロックの現場体験を79分46秒にわたって永久保存するプレスCD。どうぞ、じっくりと噛みしめるようにご堪能ください。』

Europe '70 (Wardour-391)
 
 Live At Eissportstadion,Oberwiesenfeld,Munich,GERMANY 11th July 1970,
       Konzerthaus,Vienna,AUSTRIA 29th November 1970
       & Soerser Stadium,Aachen,GERMANY 10th July 1970

   [11th July 1970 / EURO-POP '70 A-Z Musik Festival]
   1. Fire And Water
   2. Woman
   3. Ride On A Pony
   4. I'm A Mover
   5. Mr. Big
   6. Walk In My Shadow
   7. All Right Now
   [29th November 1970]
   8. Fire And Water
   9. I'm A Mover
  10. Ride On A Pony
  11. Be My Friend
  12. Mr. Big
  13. Songs Of Yesterday
  14. Heavy Load
  15. All Right Now
   [10th July 1970 / Aachen Open Air Pop Festival]
  16. The Hunter
  TOTAL TIME (79:43)

 Fire And Water [Track 1]
 
 All Right Now [Track 15]
 
 The Hunter [Track 16]
 
 
[参考]
 EURO-POP '70 A-Z Musik Festival
 
 
 
 
 Aachen Open Air Pop Festival
 
 

 1969 Tour Dates
  January
   13 Bay Hotel,Sunderland,UK

  February
   22 University Of Leeds,Leeds,UK

  March
   17 BBC Radio 1 Studios,London,UK

  April
   01 Golf Drouot,Paris,FRANCE
   12 Colour Me Pop,London,UK

  May
   15 Locarno Ballroom,Coventry,UK

  June
   16 New Friarage Hall,Aylesbury,UK
   27 Bay Hotel,Sunderland,UK

  July
   01 Winterland Arena,San Francisco,CA,USA
   12 Madison Square Garden,New York,NY,USA
   17 Ungano's,New York,NY,USA
   18 Ungano's,New York,NY,USA
   19 Ungano's,New York,NY,USA
   20 Ungano's,New York,NY,USA
   21 Ungano's,New York,NY,USA
   24 Boston Tea Party,Boston,MA,USA
   26 Boston Tea Party,Boston,MA,USA

  August
   15 The Forum,Inglewood,CA,USA
   16 Unknown Venue,Santa Barbara,CA,USA
   30 Isle Of Wight 1969,Wootton,UK

  September
   12 Locarno Ballroom,Sunderland,UK
   13 Rugby Rag Blues Festival 1969,Rugby,UK
   17 Locarno Ballroom,Sunderland,UK
   27 Van Dike Club,Plymouth,UK
   29 New Friarage Hall,Aylesbury,UK

  October
   09 International Essen Blues & Pop Festival 1969,Essen,GERMANY
   11 Stadhuis,Antwerp,BELGIUM

  November
   09 Cloud Nine Club,Peterborough,UK
   21 Locarno Ballroom,Sunderland,UK
   22 University Of Leeds,Leeds,UK
   30 Roundhouse,London,UK

  December
   08 BBC Radio 1 Studios,London,UK
   26 Van Dike Club,Plymouth,UK

 1970 Tour Dates
  January
   01 Locarno Ballroom,Sunderland,UK
   09 Country Club,London,UK
   15 John Peel Sessions,BBC Broadcasting House,London,UK
   23 Chicago Coliseum,Chicago,IL,USA
   30 Lanchester Polytechnic,Coventry,UK

  February
   04 The Castle,London,UK
   21 The Imperial College,London,UK
   23 Romford,Essex,UK
   26 Jimmy's,Brighton,UK

  March
   02 Borough Polytechnic,London,UK
   13 Winter Gardens,Blackpool,UK
   15 Surrey Rooms OVAL,London,UK
   19 Mayfair Ballroom,Newcastle,UK
   20 Loughton College,Essex,UK
   21 Van Dike Club,Plymouth,UK
   22 The Greyhound,Croydon,UK
 
  April
   03 Country Club,London,UK
   13 Cooks Ferry Inn,London,UK
   27 Sportpalast,Berlin,GERMANY
 
  May
   11 Romford,Essex,UK
   17 Croydon,Surrey,UK
   18 Joint Meeting 1970,Düsseldorf,GERMANY
   23 Newcastle City Hall,Newcastle,UK
   24 Hollywood Festival 1970,Newcastle-under-Lyme,UK
   31 Groovesville,Epping Essex,UK

  June
   05 St Mary’s College,Twickenham,UK
   06 Dagenham Roundhouse,London,UK
 
  July
   02 BBC,London,UK
   05 Croydon,Surrey,UK
   07 McIlroy’s Ballroom,Swindon,UK
   09 Watford,Middlesex,UK
   10 Open Air Pop Festival 1970,Aachen,GERMANY
   11 Euro Pop A-Z Musik Festival 1970,Munich,GERMANY
   13 Farx Club,London,UK
   19 Van Dike Club,Plymouth,UK
   24 Granada Studios,Manchester,UK
   26 Top Rank Suite,Sunderland,UK
   31 Lyceum,London,UK
 
  August
   07 Open Air Festival,WoolacombeUK
   10 Kings Head,London,UK
   30 Isle Of Wight 1970,East Afton Farm,Yarmouth,UK
 
  September
   05 Dagenham Roundhouse,London,UK
   13 Fairfield Halls,Croydon,UK
   19 Liverpool Stadium,Liverpool,UK
   26 Colchester,Essex,UK
 
  October
   06 Birmingham Town Hall,Birmingham,UK
   08 Lancaster University,Lancaster,UK
   16 Top Rank Suite,Sunderland,UK
   23 Imperial College,London,UK
   24 The Refectory,Leeds,UK
 
  November
   07 Stadsschouwburg,Eindhoven,The NETHERLANDS
   12 Unknown Venue,Stockholm,SWEDEN
   17 Niedersachsenhalle,Hanover,GERMANY
   26 Universum,Umeå,SWEDEN
   29 Wiener Konzerthaus,Vienna,AUSTRIA
 
  December
   02 KB Hallen,Copenhagen,DENMARK
   11 Limmathaus,Zurich,SWITZERLAND
   12 Konserthuset,Stockholm,SWEDEN

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#2019-12-10