コンプレックス

先日、親友と久々にランチに行った。
今月末で50歳になるから、その前祝いである。
誕生日はパリとポーランドのクラクフに女友達だけで行って祝うツアーが決まっているが、私は休暇が取れずに不参加。

うちの娘がジムとスイミングに毎日行って、特に太股を大きくしている話をした。
娘は足が細くて長い。
中学に入った時にそれを友人らから勿論、羨む気持ちで言われてきたが、本人にとっては物凄く嫌でコンプレックスになってしまった。
ジーンズは絶対にダボダボのを履き、足のラインがわからないのしか履かない。
それほどコンプレックスになっていると真剣に捉えていなかった私は、娘が訴えるのを｢エエやん、そんな足に私も生まれたかったわ｣と返したりしていたが、本人は本当に悩みだった。

夫から娘が真剣に悩んでいると聞き、3歳から行っているスイミングに併設しているジムに入会した。
昨年秋くらいから行っているが、ほぼ毎日一人で行っている。
太股が太くなってきたのを娘は喜び、昨日は初めて足にピッタリしたジーンズを履いて外に出た。
コンプレックスをもっと早くに気付いてやるべきだったと反省した。

と、まあこんな話を友人にしたら、友人も｢私も中学、高校の時はイジメに近い言葉が辛かった｣と言った。
友人は身長も170センチを越え、足が長くて細い。
足が長くてズボンやジーンズが寸足らずなのが、本当に悩みであった。
今でこそ脚長さん用のズボンがあるが、友人が学生の時はなくて、足が細すぎる事で嫌な言葉が常にあり、髪もジンジャー（赤毛）だったから、髪の色とソバカスを常に馬鹿にされ、汚いもの扱いを受けていたという。
細くてもイジメられ、太っていてもイジメられるという話をした。

友人の姪っ子が全く同じ体型で、9歳だけれど身長が160センチを越えており、赤毛でソバカス、脚長で細い。
小学校の間は先生なり学校がイジメを対策してくれるが、中学高校は関与しない。
私立に入れた方が、そういうイジメを避けられるのではないかと考えているらしく、しかし友人の夫が私立高校のマネージャーをしており、私立でも子供は子供、赤毛や体型を誹謗中傷するのは公立の子供と同じ。
私立に行っている子供でも飲酒、喫煙はするし、イジメはあると言った。
親の悩むところである。

娘と2人で出掛けたから、私は聞いた。
足が長くて細いことで、辛かった？と。
娘は｢あーまた言われたな…とは思う。だから足に筋肉をつけたいだけ。悩んでないよ。自分が努力して手に入る事をやってるだけ｣だと笑った。
｢嫌味で言われた事は一度もないから心配せんといて。羨む気持ちで言われてるのは分かってるから｣と言った。

コンプレックスは、その人にとってどれほど深いものか他人からはわからない。
私も高身長で肩幅が広く、色黒であることで小学校6年の男性担任から、修学旅行の時に罵倒されたことがあり、それは今でも忘れない。
その担任が常に持っていた巨大なハリセンで、皆より背が高いから、おまえは一人離れて寝ろと強いられ叩かれたのが涙も出ない程悔しく、その場面はいまでも思い出したくない。
中学の時の部活の顧問からも言葉にしたくないあだ名を付けられていた。
極端な話、思春期にそういう言葉を大人から言われた私は、自分は恋愛など出来ない、そんな資格もないほど醜い体型であるのだと思っていた。

しかし高校の時に出会った一つ年上の男の子から、｢背が高い女の子が好き。ジーンズがめちゃくちゃ似合う子と歩いたら格好エエやん｣と言われ、ああ、こんな人もいるのかと感動した。
彼はバスケでインターハイ常連高校の人気選手、その人と付き合った事で私はコンプレックスを払拭出来た。
それは本当に今でも感謝している。

同級生ばかりではなく、大人から植え付けられるコンプレックスもある。
今娘がそれを払拭しつつあるならば、今で良かったと思う。

今日は焼きうどん

洗濯機

5日前、義母が使っていた洗濯機が壊れた。
私達が使っていた洗濯機が半年前に壊れ、義母の洗濯機を使っていたが、それが動かなくなった。
数ヵ月前から犬がベッドでオシッコをすることがたまにあり、日によっては毎日犬のベッドやタオルを洗濯機で回していた。

新しい洗濯機が来て2日後、義母の犬が逝った。
本当に別れとは突然に来る。
日曜日はローストポークを作った際、いつものように｢くれ、くれ！｣と足下にまとわりついていた。
日曜日の朝は息子が皿から落としたソーセージを見事にキャッチし、まだ落ちてこないかとテーブルの下でスタンバイしていた。
本当に電池が切れるみたいに、ある日突然なのだと思う。

5月から娘は学校のカリキュラムにより、労働体験のためのボランティアに行かねばならず、最初は子供ホスピスに行きたいと言った。
学校に行けない子供たちに自分が役に立てる事があるかもというのが理由。
夫が連絡すると、それは願ってもない申し出だけれど、ホスピスは昨日元気だった子が、今日来たら亡くなっていた…などということは普通にある。
それに15歳の女の子が耐えられるか…と躊躇された。
結局、まずは老人ホームに行ってみて、そこで出会いや別れを体験してから来ては？と提案頂き、老人ホームに決まった。

洗濯機が壊れた時、夫が｢これでお母さんが残したものが、この家から無くなったな｣と言った。
私は内心、いやいや…犬という最大の預かりもんあるやん！と思った。
夫にとっては、犬はお母さんの犬から自分の犬になった。
私にとっては、亡き義母から預かった預かりものだったのだ。
永眠させた翌日、これで良かったのだ…と考える自分がいながらも、ああ…もうこれで毎朝生きてるかと呼吸を確かめたり、仕事から帰宅して生きてるかと呼吸を確かめなくて良くなったのだと実感すると、私はもう夏当たりからこの日が来るのは分かっていたのだなと知る。

肩の荷が降りた。
義母さんにお返し出来た。
返却完了！

見送る

亡き義母が飼っていた犬も16歳に近づき、昨夜から呼吸が浅く早くなっているのを確認。
今朝は初めてご飯を食べなかった。
庭にトイレに行き、水を少し飲んで再び呼吸が浅く早い。
おとといまで大好きなソーセージを食べていたのが、昨日から様子がガラリと変わった。

12月初めに獣医さんから永眠を視野にいれてあげてくれと言われた。
私が顔を近づけると唸っていたのが、今日は顔を引っ付けてもじっとしている。
夫が｢その時が来たと思う｣と言った。

エサは食べないが、犬のおやつは2つ食べた。
ああ、まだ食べるやん…
まだ歩いて自分で排泄行くやん…
まだ大丈夫やん…
そう思いたいが、それは人間の勝手かもしれない。
呼吸が肺で出来ずに、鼻先だけで息を吸うのがやっとの状態を自分が24時間以上も続けてみたら、それは本当に苦しいはず。
そう夫から言われた。
永眠の注射なら、安らかに逝かせてあげられる。
待ってこれ以上息が苦しいのを続けさせるのは、酷いことなのかも知れない。
葛藤しても答えは出なかった。

夕方、獣医さんに連絡し様子を伝えた。
見送ってあげようと判断された。
連れていく10分ほど前に、急に歩きだしおやつのある場所で顔をこちらに向けた。
夫が｢最後やから｣と3つ与えた。
元気よく食べた。
まだ永眠させなくて良いのではないか…

夫一人が病院に連れていく事になり、私は車の外から見送った。
丸い目で私を見上げ、どこに行くの？と聞いた顔をした。
キョロキョロした不安な顔が最後になった。

帰宅した夫から、獣医さんが呼吸を見て｢よく判断してくれました｣と言ったと聞いた。
明日まで、明後日まで…としていたら、本当に苦しい苦しい最後になったと言われた。
これで良かった。
義母から託された犬を、責任を果たして義母に送り出せたと思う。

最後に撮影した写真は、やはり疲れた顔をしていた。
これで良かったのだ。

区切り

昨日は娘、息子が通うスイミングスクールで大会があった。
コーチ対抗戦で、今自分の教えている生徒で勝てる子供だけを選抜したチームを編成して競う。
娘は平泳ぎ、クロール、背泳ぎの個人戦と、リレーに参加。
娘は今年でスイミングスクールを卒業する。
3歳からずっと同じ先生で来たから、これがひとつの区切りかと思うと、送り迎え地獄から解放される嬉しさと、よく頑張った娘、先生に感謝しかない。
おかげでメダルは4つ貰った。

夫と見学席の1番前に座って開始を待っていたら、夫の隣に私達が来る前から席に水筒とリュックサックを置いて席を確保していた女性が来た。
見学席は満席。
一人の子供に対し、祖父母×2、叔父叔母、兄弟が来ていたりするから、とにかく立ち見も二重になっていた。
老人が立ち見は可哀想であるが、大会は3時間ある。
私達は1番前に座った。

大会が始まり、司会の先生が語り始めたら、夫の隣に座った女性が立ちっぱなしでずっと携帯で撮影しているのが気になった。
この女は自分が最前列でいるにもかかわらず、まだ立って我が子を見たいかと思った。
これは後ろに座っている人からは相当邪魔になるはず。
しかも同じく大会に出ているらしい子供のお母さんも自分の横に立たせ、しかも通路であるから邪魔この上ない。
2人の女はずっと立ちっぱなしだった。

案の定、後ろに座っている女性から｢あなた、大会の間ずっと立ったままいるつもり？見えないんだけど｣と嫌みに聞かれた。
すると女は｢だったら、あなたも立って見れば？｣と言い返す。
後ろに座っている人からは｢あんたが立ったら、何にも見えない｣と口々にヤジが飛ぶ。
しかし女は顔色一つ変えずに立ったまま撮影し続けている。

撮影はSNSに投稿しなければ今大会のみオッケーだったが、しかし嫌な人もいるはず。
何より最前列にいながら、後ろに座っている人から邪魔と言われて是が非でも座らない金髪女の強さが、その周辺に座る保護者全員のストレスになった。

この女の子供はどうやら9歳以下のグループであったから、出場種目は前半で終わり、さっさと帰らされた。
司会の先生がマイクで｢ヤンググループは以上でお帰り下さい｣と言うと、女は荷物をまとめて立ち上がった。
後ろに座っている人からは拍手と共に｢ビッチが帰る、やっと居なくなり視界が開けた｣と声が上がる。
イギリス人のこういう時の野次は一致団結していて尊敬する。
女は顔色一つ変えずに歩き去った。

女が帰ってから、大会は最高に楽しかった。
リレーには、先生チームも参加し、保護者も沸いた。
13年半の習い事が良い思い出となった。

時間が無い日はパスタに限る。
今日はこれ。

旅行中

また一人、職場の女の子をクビにした。
12月から働き始め、休みを繰り返し、先日ついに二週間の療養必要とする医師の診断書を提出してきた。
診断書を出されたら給与を出さねばならない。
もちろん、この二週間に対しては給与を支給してから、契約を更新しないという内容でやめてもらう。

20歳大学生。
体調不良で仕事に来ないが、夜は酔ってSNSに自分の自信ある姿をクラブから投稿、これがバレていないと思っているのか、体調不良で働けないほどではあるが、飲み歩くのは人権だと思っているのかは知らん。
二日酔いで来ることは頻繁で、朝まで飲んだのか、顔面下にして寝たからなのか、毎回付けまつげが半分剥がれて目に被さっていて、正面から見たら皮膚がぶら下がっているように見えてホラーである。

また、姉妹店の責任者として１月から採用したばかりの女性も先週で解雇。
理由はやはり二週間の療養必要とする医師の診断書が出た。
体調不良でもない。
2人の子供の面倒を見ながら働けないということがストレスとなり、精神安定を必要とする療養必要である。
とりあえずの二週間であるが、これを半年出し続けられたら、会社は給与を支給し続けねばならない。
半年後にまた診断書が出たら、また支給し続ける。

しかしうちのスタッフが昨日、その女性のインスタを見たら、新しく出来た彼氏とフロリダに旅行中だった。
子供…一緒に行ってへんやん…
どっかに預けて彼氏と旅行中やん…
全然、面倒見てへんやん…

今日はイギリス中華の代表格レモンチキン

アメリカン中華のレモンチキンは食べてないから知らんが、もうずっとこれ。
良かったら作ってみて下さい！

接続

私が住む集落は、インターネットの普及が遅い地域だった。
そもそも電話会社が市民のために、暮らしやすく便利にしてあげようなどという概念がないから、最低限使えるんやからエエやん？で来ていると察する。
16年前この地域に家を買うとき、やたら掲示板に｢インターネット推進地域｣と書いた看板が目に入り、何なのか？と聞いたら、｢インターネットの接続が悪い地域だから、今やってますよ！今から繋がるようになりますよ、だから暮らしやすい地域ですよをアピールした看板｣だと、不動産の方が言っていた。

住み始めた頃はメール受信が翌日だったり、数日後だったりは当たり前だった。
停電も多い。
で、今月から地域のネット接続向上を目指すべく、やっと電話会社が工事開始。
で、先週の金曜日についにうちの家のネット接続のケーブルを最新式にするために、エンジニアさんが来た。

エンジニアさんはうちのネット接続機器を見て｢めちゃくちゃ古いやつですね…これは…｣と絶句。
本来なら10年前に電話会社が交換工事を終えていないといけなかったのが、今に後手後手になっていると、エンジニアさんが怒っていた。
新しい接続機器をつけたものの、電話会社の事務処理が間に合っておらず、うちの地域は金曜日から昨日までインターネットが使えなかった。
そうなると、Netflixも見れない。
ユーチューブも見れない、使えない。
仕事も出来ない。

インターネットが無い生活は久しく新鮮だった。
本を読み、こんな穏やかな時間があったなと知る。
しかし子供は未経験。
倉庫に押しやったDVDを出し、久しぶりに見た。
あらためて、今の生活がどれほどインターネットに依存しているかと知る良い機会だった。
接続が悪いのも悪くない。
そう思う昭和生まれの私である。

クセ

毎週、100 箱近い段ボールが届く。
入荷商品である。
箱には番号が書かれてあり、それがこんな時代に手書き…
しかも、毎回同じ人が書いているようで、めちゃくちゃクセのある数字の書き方をしてくる。
どこ始まりの8やねん…と笑ってしまったのは2年前。

何度見てもクセ強し。

姉妹店

先週、姉妹店にヘルプに行った。
在庫室担当の責任者が年始に退職し、それから届いた入荷商品が300箱
近く積み上げられたまま、誰も触っておらず、足の踏み場もないから要するに整理に来いである。
新しく在庫室担当になった人は私の前の職場から一緒のベテランさんではあるも、この姉妹店の責任者を筆頭に、全員がやりたくない仕事はやらない、誰かにやらせる主義を貫き過ぎており、去ったスタッフは数知れず。
しかし、そんな事実はあっても会社はクビにしないのは、サービス業のスタッフ不足のせいと、会社の人間がそんな厄介な事を押し付けられるのを嫌うせいもある。
これで倒産しないのは、それなりに売り上げがあるから、やっていけるし、やってきた。
これからも変える気など誰もない。

5日通って整理した。
足の踏み場も無い在庫室に散乱した、これから売り場に出す商品。
それを踏んでいくスタッフ。
常識とは、マナーとは人間に授けられしモンやなかったか…
私は動物と働いているのか…

何よりも、この姉妹店は2年前にオープンした。
スタッフ専用トイレが在庫室に2つある。
うち一つは責任者専用トイレとして使い、私はそこを使う。
が、もう一つのスタッフ用トイレは、2年間誰も掃除したことがないとオープニングスタッフが言っていた。
その人曰く、眼鏡を外して入ったら汚さが見えないからそうしているが、自分が自分だけが掃除するのは嫌、何故私がそんな事せなあかん？とし、恐ろしい惨状らしい。
トイレットペーパーが床に散乱し、トイレットペーパーの芯も全員が床に落としゴミ箱には入れないから、便器の後ろが壁みたいに芯で積み上がっているらしい。

ホラー過ぎて入らなかったが、この姉妹店に常勤してくれないかと話が来た。
給与を倍貰っても嫌ですと返事。
｢何故？倍貰っても？｣と聞かれ、｢全員が汚すぎる｣と答えた。
責任者は笑っただけだった。
冗談かと思われたか…本気やってんけど…
私は、そういう汚さに普通でいられるイギリス人の同僚を時に羨むべきかと考える。

こんな環境でも、持参したランチは食べる私。
慣れとは人を強くする。

イギリスブラックジョーク

イギリス人のブラックジョークは、世界一だと感心することがある。
先日の3人一緒の浮気現場のニュースは瞬く間に知れ渡り、それはsnsで色々といじられているわけであるが、今朝の出勤途中の車内で聴いていたカーライルのラジオで、｢horny｣という曲が流れた。
まさか…と思ったら、DJが｢話題の彼女はhornyだった！｣と曲紹介し、曲が始まった。
もう笑うしかなかった。

｢horny｣とは、性的に興奮した、性的欲求が沸いている状態を意味する単語。
これをカーライルFMで紹介するあたり、さすがイギリスだと思う。
夫が訴えているのは妻ではなく、ガテン系男の方らしい。

カーライルは小さな田舎町である。
この女社長の事は皆知っている。
女社長は今の夫を、無二の親友から奪い結婚した。
略奪した夫が歳を取り、肉体的満足を求めたのがガテン系男たちだった。
今後、この会社に葬儀を頼むと、この女社長が神妙な面持ちで葬儀に関わる。
参列するカーライル民はどんな表情を浮かべるのだろうか…

恥はかいて勝つ

田舎カーライルで大きな話題になっているオバハンの事件。
カーライルで一番有名で大きな葬儀社を営む女社長が、夫のいない間にガテン系大工の男性2人を連れ込み、まさに3人でソノ最中に夫が帰宅。
夫から真正面で現場を見られた。

孫もいる程の、この女性。
まさかの3人が面白すぎる。
もう、ほぼおばあちゃんに近いオバハンの性欲と性癖はカーライル人全員に知られた。
今は裁判中。

裁判官も嫌であろう…
こんな3人の性欲にまみれた裁判をするために、死ぬほどの勉強をしてきたんやないと…

私の友人にハンガリーで検事をやっている友人がいる。
友人がある日ビールを飲みながら言った。
｢詐欺師、スリ、売春、わずかな金や性欲のために殺人…100%犯人やのに、やってないと嘘を平気で付く奴と向き合う時、私はコイツらを理解するために青春を全て勉強に捧げたのかと思うと、この仕事を恨む｣と。

ガテン系男を2人も寝室に連れ込んだオバハンは、しかし今後もカーライルから離れるつもりはなく、正々堂々と真心込めて葬儀を執り行わせて頂くと表明。
生き恥を恥と思わぬ強さが強い。

こんな話題の後に合わないレシピですいません…
今日はクスクスサラダ