ニュース

私は朝5時に起き、日本のニュースを見ながら全員の弁当と朝食を作り、夕飯の仕込みをしてから洗濯物を干し、娘を送り出して掃除機をかけ…と忙しい。
昨日のニュースのトピックに「むち打ち未だ」とあった。
思わず見入ってしまった。

日本人男性がシンガポールで、地元の女子大生に性的暴行を加え逮捕された。
禁固刑とむち打ち20回とニュースで言っていた。
日本領事館だかが、「むちで打たれると肉が裂け、夜も眠れないほど痛いと報告を受けている」と発表。
めっちゃ怖いやん…
その表現がめっちゃ怖い…
肉が裂けて夜も眠れんて…

めちゃくちゃ怖いニュースである。

アルバイトの子

今の職場に16歳のアルバイトがかなりいて、そのうち一人は私の前の職場から引っ張って来た女の子であるが、その子以外はどうしようもない、指導以前の問題、とにかく遅刻、早く帰宅、ドタキャン、試着室に長時間隠れるなど、常識を逸脱した集まりである。

私も最初はアルバイト全員嫌いだった。
今も嫌いである。
しかし嫌っても使わねばならん。
私は先月からサボりバイトを一人ずつ私に張り付けて、仕事を手伝わせてサボり防止をやっている。

思いの外２人が使える事が判明した。
その都度その都度誉めてありがとうと言い、退社する時は必ず「助かった、ありがとう」と言うようにしたら、最近は向こうから「時間なんで帰るわ、ばーい」と言って来るようになった。
前は無視だった。

うち一人は、可愛い女の子でスタイルも良く、お喋りさんである。
以前から気になっていた子で、理由は他のアルバイト女子から悪口を言われていたり、少し距離があるのが気にはなっていた。
すぐサボるが、言いつけた仕事はちゃんとやる。
が、よく休む。
土曜日も体調不良でドタキャンだった。

今日は朝にちゃんと来た。
私が来るとスタッフ出入口でタバコを吸っていた。
今日はまじで寒かったカーライル…ニット帽を被っている人もいて、そんな中タンクトップ1枚である。
「体調良くなった？」と私が言うと、苦笑いした。
何とも言えない表情だった。
体調不良は嘘だろう。

レジで研修をしていたら、不自然に両手首を伏せる。
それが続いた。
何やろう…と気にして見たら、まだ新鮮な傷のリストカットがあった。
今まで気にしなかったが、両手首に無数にある。
ああ…これで頻繁に休むんか…
どの傷も古さはない。

ショックだった。
病院に勤務していたとき、両親に付き添われて来た17歳の女の子は手首から肩付近まで切り跡があり、傷を綺麗にしたいと来院した。
担当医は「向こう2週間にまたやらんかったら、綺麗にしたる。でもまたやった俺はやらん」と言った。
元々精神科医をやっていた形成外科の医師だったから、訴えるように話した。
17歳は約束した。
父親は泣いていた。
結局またやったと、父親から連絡が入った。

娘に話した。
娘は「学校の同級生にも多いで、リストカットやってる子。珍しくないよ。手首やったり太ももやったり」と言った。
桃を食べながらクールに言うからビックリした。
私は「あんた…」と言いかけると、娘は「私はやらんて、そんな意味ないこと。それにスイミングレッスンを、あんな最前列でお母さんから見張られてて、怖くてできへんわ」と笑った。
私は娘に「せやけど手首切ったって、死なれへんで」と言った。
娘は「手首切って死ねるなんか、誰も思ってないよ。現実逃避したいんやろ」と言った。
「現実逃避できるか？カミソリで太ももやら手首やら切って？」と私が言うと、「リストカットやってる子は友達とうまく行かなかったり、そんな悩み持ってる子多いけどな」と言った。
「お母さん、バスケばっかりやってたから、友達とうまく行かんみたいな問題なかったんちゃう？」と言った。
ビンゴ…
何故ワカル…
スポーツバカだったから、疲労困憊でしかなかった。
悩みは疲労困憊…
悲しき13歳の青春と、娘の環境の違いよ…

リストカットは精神科医でも止められませんからね…
17歳を診察した後に先生が私に言った。
私はあのバイトの子には、普通でいるしか出来ない。
ただ、今後も私の助手で仕事を仕込んで行きながら、アルバイト先に居場所を感じてくれたら良いなと思うが、そんなん理想過ぎるだろうか…

たくましきかな

私が初めて友達の家にお泊まりしたのは、中1だった。
同じクラスに、のんちゃんという友達が出来、のんちゃんの家に何度か泊まった。
のんちゃんは大きな家に住んでいて、泊まる時は1階にある和室に泊めてもらっていた。
お泊まりの時は、和室横にあるお風呂にも入った。
であるから、私はお泊まり会は風呂に入ると思い大人になった。

娘が初めて友達の家にお泊まりに行った時、私は当然ながらシャンプーやらバスタオルもカバンに入れて持たせたら、未使用で帰宅した。
そこで初めて私は、イギリスにおける子供のお泊まり会はシャワーや風呂には入らないのが普通だと知る。

先週末も娘は幼稚園から一緒のお友達4人と友達の家にお泊まりした。
着替えの下着と衣類、歯ブラシや洗顔などは持っていく。
私は娘に聞いた。
「あんた、どのタイミングでパンツ履き替えんの？」と。
娘は「私は寝る前にトイレで履き替えるけど、友達は朝に履き替えてる」と言った。
これは多分、夜はシャワーや風呂に入らず寝る習慣だからだと考える。
娘は下着を履き替えずに眠れない為、トイレで履き替えている。

先週末のお泊まり会は金土曜日の2日間。
娘は金曜日の朝にシャワーを浴びて学校に行き、そのまま友達の家に皆で行った。
2日間シャワーに入らないと分かっていたからである。
友達らもそうであると思い…たい…。
そもそも、イギリス人家庭の普通がわからん。
13歳の子供は毎朝シャワーに入るのか、それとも入らんのか、どの頻度でシャンプーしているのか…
娘の友達のほとんどは、シャンプーは未だ週1である。
ちなみに隣人の3人息子はサッカー部に入っており、シャワーは週2だと奥さんは言っていた。
サッカーで使う練習着は2週に1回洗うだけ、理由は色落ちするから頻繁には洗わないのだと言っていた。

先日、大阪市内のホテルでアンケート調査を行ったニュースを見た。
外国人観光客だけに限定し、宿泊した部屋のシャワーまたは風呂を明らかに使わずにチェックアウトする率を調べたら、何と48%もの外国人観光客で連泊を含む宿泊客はシャワーなど未使用でチェックアウトするのがわかった。
これを見ると、水道代やガス代を懸念してシャワーや風呂に毎日入らないのではなく、毎日体を洗う理由が違う、または無いのだと思う。

未だマスク着用を見る日本を、外国人はどう見ているのだろうか…
梅雨の大阪でシャワー不使用でチェックアウトできるたくましさ。

精神成長

２ヶ月ほど前から新しい生徒が空手教室に入ってきた。
1組は男の子２人を連れた母親、2組目は女の子２人を連れた母親である。
どちらも3人目の子供が小さく、空手中も練習用マットの上で自由に走らせたり遊ばせたりしている。
しかも…土足で…

で、子供が泣いたりすると、母親も土足で練習用マットにズカズカ入っていき、また見学席に戻る。
子供を静かにさせるために持参したアイパッドでアニメを爆音で見せている為、先生の声と混じってたまらん耳障りになる。

しかし。
先生がこれを注意しない。
私は目にはいるだけでイライラしてしまう。
で、先生と親しい夫に話した。
タマランねんけど…あの靴脱がへん親子…
たちが悪いのは、下駄箱を素通りして土足で道場に入り、見学席の椅子に我が子の靴を置く。
これ、イギリス人母親は本当に多いが、椅子やソファに我が子の靴を置く。
それが普通なのだ。

夫は先生と親しいから、先生が何故注意しないかというと、まず、その新しい生徒4人は２ヶ月過ぎても胴着の事を聞いては来ない。
先生の方針としては、やらせる気があるなら胴着を買わねばと親は思うはず。
それが、いつまでもデニムジーンズで来たりするのは、もうその程度の親のやる気であると受けとるから、そんな当たり前の事を人の親に言う話か？という。
ならば、こちらもその程度で教えるまでのこと。
練習中に携帯で話したり、アニメを爆音で見せているのも同じく、わざわざ言うレベルの話か？と先生は思っていて、気にもならないのだという。
胴着を着て練習に挑む姿勢のある子供と親には最善を尽くすまでだと先生は考えており、であるから土足で入るなと大きく入口に書いてあっても土足なのは、もうこの親のやる気がそれで分かるから、こちらもその程度のやる気で教えるまでだと言った。

私の精神の器は、その域まで達してはいない。
オイ、オバハン…靴を脱げ！と怒る私は小さい人間である。
精神的成長は怒りのコントロールであり、怒らぬ悟りである。
私は感情剥き出し喧嘩上等人間であるから、また今週も土足が目にはいる。
ああ…悟りたい…

言葉

私が住むカーライルという町は、アフリカ系黒人を見ることすら滅多に無い程、移民大国イギリスなのに国際色が全くない場所である。
移民の人々さえカーライルを避けてるのか、それともカーライルに行けと言われたらハズレやと思うんかも知れないと、住んでいてそう思う。

そんな中、私のように英語がろくに話せない日本人が仕事にありつけ続けられるのは、田舎故に外国人を採用した事が過去にないからこその、まあ名前もどう読んで良いかわからん名前やけど、応募無いから仕方無し選択採用だと思っている。

不思議なのは、私が共に働く同僚らは私の英語に慣れてくるということ。
先日娘から、「お母さんの英単語には、聞いたことがないものがあり、わからない時がある。ただ、前後の会話でああ、こう言いたいのだなと分かるから聞き直す必要はない程度の英語力」だと言われた。
イギリスの何処で働いても「あなたの英語は十分分かるから」と言われるが、それはお世辞であると重々承知している。
だからこそ、これまで共に働いたスタッフらには感謝しかない。

イギリスに来てすぐの頃は、日本語に触れないよう自分を追い込んだ。
ところが、それが知らず知らずのうちに自分を締め付けてしまう。
そんな頃、日本のいとこが「笑ってはいけない」を録画したのを送ってくれた。
見ながら、張りつめていた気持ちが崩れて涙が止まらなかった。
日本語で笑って良いのだと許された気持ちになった。

それでも日本番組は一切見なかったが、その頃にブログという方法で日本語日記を書き、日本の家族や友人知人と繋がりを持つことを知る。
それが唯一、日本語を許される場とした。

そんな時である。
当時私は義両親と同居させて貰っていたのであるが、1週間泊まりに来ていた長男家族が来ていた時、当時の嫁に「日本語を完全に立ち切ったら英語が上達するんじゃない？本を読むとかしたら？ハリー・ポッターなんか子供でも読めるから、あなたにも簡単に読めるはず」と言った。

オーストラリアで生まれ育ち、アメリカのキャンプ場で働き、そこでイギリス人と出会ってイギリスに嫁いだ女に、言葉の壁と言語習得の難しさなど話したとて100年かかっても理解できない。

その年のクリスマス、長男の当時の嫁がホームシックだからと機嫌が悪く、子供には八つ当たり、義両親が用意してくれた豪勢なクリスマス料理も無言で食べ終わり「やれやれ、これで面倒なクリスマスも終わるわ～」と言い後片付けもせず部屋へと戻った。
静かに嫁の後ろから歩いて行った義母。
「ホームシックはお気の毒、でもね、あなたは義両親の私達やゲストの誰とも会話で話せ笑える。テレビも理解できるから笑える。でもね、あなたの日本から来た義妹は義両親や義兄夫婦、その2歳と3歳になる子供が言う事さえ100%わからない。わからないから、何故皆が笑っているのかわからない。そんな空間に放り込まれて、ただただ作り笑顔を浮かべて過ごす孤独があなたには分かる？言葉がわからないのと生まれた国は違えど同じ母国語で暮らせるあなたの環境とは比べ物にならない苦痛を味わいながらも、何とか馴染もうとしている新しい家族の前でホームシックだからと八つ当たりするなら今すぐ家に帰ってくれて構わない」と言い、再びテーブルに戻った義母。

義母には言葉の壁に苦しんだ経験はないが、言葉の壁に苦しむ嫁を見ることに苦しんでいたことを知る。
それがあったから私は日本に逃げ帰らなかったと思う。

今はもう、どうせ越えられぬ壁であるから越えようとも思っていない。
今日も20歳の男性正社員をこきつかい、どうでも良い話で1日笑って勤務終了。
住めば都はその通り。

国際結婚

少し前、国際結婚についてのコラムを書きませんか？というお話を頂いた。
今の生活の中に時間が取れないから、お断りさせて頂いた。
先日、珍しく水曜日という平日に休みで、息子を送り出した朝8:30から花の水やり、掃除機、洗濯物、アイロン…気づいたら1時で、平日に自宅で昼に何を食べて良いのか全く思い付かず、スパゲッティを茹でてオリーブオイルと自家製濃縮めんつゆとワサビを混ぜただけの具無しスパゲティを食べた後、強烈な睡魔に襲われ気がついたら息子が帰宅する時間5分前だった…
ソファに座ったまま寝ていた。
ユーチューブを見ていたが、いつの間にか「暴れん坊将軍」が流れていた。
何故に「暴れん坊将軍」なのか…目が覚め5秒くらい状況がつかめなかった。

先月から右手首の痛みが酷くなってきた。
老化と仕事で酷使しているからである。
サポーターをしてはいるが、字を書くのが困難で、携帯もかなり痛い。
ブログなど書いてる場合やない。
安静しかないらしいが、右手を使うなとは無理な話で、まあとりあえず時間薬で待つしかない。

話は長くなったが、国際結婚を特別難しいことに捉えがちであるが、日本で日本人どうし結婚しても苦労や苦難は同じかと思う。
むしろ私は日本で日本人どうしの方が気苦労がある気がする。
年寄りを敬う、義両親を敬うのが当たり前文化があり、まず言葉が完全に通じ会う中において、常識の概念が違う家と家が家族にならねばならんのは、相当の困難に思う。

ただ国際結婚といえども、日本以外の国での国際結婚は住む場所によって言葉の壁と食の不都合、職場における言葉の壁による不完全燃焼が自分を苦しめる。
しかしこれも疲労で座ったまま寝るほど疲れる日々であると、今日も腹一杯食うて寝よ…で終わる。

結婚してもしなくても、薔薇色の生活なんかあるもんか…

袋

夕方、職場のスタッフ用トイレにモップをかけていたら、ゴミ箱の裏からポテトチップスの袋がでてきた。
誰かここで食いよった…
いつもながら、どんな神経しとんねん…

16歳のアルバイトらは、勤務時間が１日4時間と短い。
そのためランチ休憩は勿論無い。
ならば勤務前に食べてくればよいが、食べたい時に食べて飲みたい時に飲んで何が悪い？という(16歳だけでなく、良い歳した社会人もであるが…)人権勘違いがいて、勤務時間に買ってきたソーセージパイやらサンドイッチ、クッキーを普通に携帯を見ながら食べる。
先に食べておく事が出来ないアホを採用したら最後…自ら辞めるまでクビには出来ない。

多分、注意されるからトイレで急ぎ食うたのであろう…
食べた袋をゴミ箱の後ろにポイ捨てして出る。
確実にうちのスタッフなのである。
この常識の無さ…
ついでに言えば、トイレにフォークも数週間前であるが発見。
誰が何目的で使い放置しているのか全くもって気にもしたくない案件である。

生で見る

私が勤務する職場のアシスタントマネージャーは若干20歳のアパレル経験1年の頑張り屋さんであるが、色んな事を何も知らない青年である。
私の事を「今まで会った人のなかで一番怖い存在」と言い、知らないことはちゃんと聞いてくる未来ある青年である。

カーライル及び近隣には何もない。
学校帰りに難波や梅田、天王寺に寄って遊んで帰る私の学生生活は行く場所が沢山あった。
が、ここの人達には行く場所がない。
だから公園に集まり、喫煙か薬物か酒か恋愛にはまるんだろうか…など考えたりする。

以前、このアシスタントマネージャーが私と同僚らに「誰かのコンサートやライブに行った事ある？俺無いねん。
一度で良いから行ってみたい」と聞いた。
「私はスティービーワンダーとダイアナロスとBoys Ⅱ Menに行った」と答えた。
20歳の青年が生まれる前、今から24年位前である。
であるから、スティービーワンダーなど知らないかと思ったら知っていた。

アシスタントマネージャーは「何で？何処に住んだらそんな人見れるん？」と聞いた。
言うても知らんやろけど、大阪どす…
多分、ロンドンなど別格扱いの有名都市に住んだら、何だって来るし見れるはず。
しかしカーライル…
人は少なく混雑もないが店もない。

先週、お母さん友達とスタバに行った。
友達は「ユニクロ知ってる？あれがスコットランドのエディンバラに来たらしい！一緒に行こう！日本では凄い有名らしいね」と言った。
そんな浮き足立つほどの扱いなんか…
夏休みに一緒に行くことなった。

何もないから有難いと思える感謝を持てるようになった。
何もないから大事に大切に使うことを覚えた。
滅多に手に入らない環境がそれを育んだと私は思うから、田舎暮らしは感謝と感激を学ぶに最高の場所である。

ヤメロ

私の勤務する店舗では水着も売っている。
が、夏とは言えめっちゃ暑い夏にはならん。
全然売れない。

今朝ニュースでロンドンから天気予報をやっていた。
屋外プールで泳ぐ人達の姿が映る。
ロンドンは暑くなると言うている。
私は夫に「イギリスて屋外プールあるんやな～」と言うと
夫は「一応、カンブリア(カーライルのある州)もあんで。死ぬほど水冷たいけどな…」と言った。
そら水着も売れんはずや…

先週から水着のセールが始まった。
もう暑い夏は来ないと睨み、明日は秋冬物コレクションが1200着届く。
セールになっても売れんもんは売れんが、そんな中、また水着の直履き女が出た。
試着室にある椅子の裏側に隠して出たらしい。
16歳のバイト男子が見つけてくれた。
汚れた部分はむき出しだった。
可哀想にな…そんな汚いもん見てしもて…
一応、会社に返品する決まりであるが、後それをどうするのか…

私が人生で初めて他人の脱ぎっぱなし汚れ部分全開女もん下着を見たのは、義兄の嫁のである。
当時私は義両親と同居しており、私達が使っていたバスルームを義兄夫婦が来たら使ったりしていた。
ある日の朝、それは床に落ちていた。
私は無表情で義母を呼びに行った。
何故そうしたかわからない。

義母はトイレ掃除用ゴム手袋をはめながら、廊下を颯爽と歩いて行き、それを掴むと昼前でまだ寝ていた長男夫婦の泊まっている部屋のドアの隙間から投げ入れた。
義母はそれから床を除菌液で拭いてから私に「もう大丈夫。ごめんなさいね。下層階級で育った嫁を貰うと、汚れたパンツが脱いだ形のまま床に脱ぎ捨てられてるのを何度見せられたことか…」と笑って、再び廊下を颯爽と歩いて行った。

今の職場に来て、まさか客がこうして下着や水着の下を直接履いて試着しているなど考えもしなかった。
義母が生きていたら、きっと「それ、長男の嫁ちゃう？」と小悪魔笑いを浮かべて言うであろう。
直で試すな…ヤメテくれ…

違和感

私が去年末に転職してきた今の会社もまた、世界中に店舗がある。
欧米が本社にあり、また企業として国境無き自由と美しさを追及しているというイメージ作りでやってきた会社であるため、実際に人材募集の欄にも「我々と一緒に働こう。私達は肌の色、性別、体型を決して差別せず貴方を必要としています」とある。
面接でもこの部分を必ず聞かれる。

しかし、私が今のマネージャーに前の職場から引き抜きを受けて推薦枠で今の会社に入る際、私を一応面接したウェールズオフィスにある人事の女は私に「あなたの経歴は十分ではない。だから勤務時間を当初予定していたものより減らすが、それで良いか？」と言われた。
私は「それで良い」と答えた。

しかし実際に入社し、私が持つはずだった勤務時間を貰ったのは23歳のスーパーマーケットにて1年食品陳列をやったことしかない女の子で、私のイギリスにおけるアパレル18年経験は不足とされた。
しかしながら、23歳は全く役に立たず現場はすぐに何故私が時間を減らされたのか意味不明だとざわつき始めた。
私は本能的に感じた。
あの人事女はアジア人または外国人が単純に嫌いなのでは
ないかと。

すぐにマネージャーが23歳をアルバイトに降格させ、私が本来取るはずの契約に変わった。
23歳も私を部下とし、能力に明らかに差のある私の上司にはなれないと自ら判断した。

先月、マンチェスター店舗にて研修があった。
そこのマネージャーが私にとても難しい質問を連続で名指しで聞いてきた。
①内容はスタッフが社内でいじめに合い悩んでいて、あなたは相談をうけたが、しかし誰にもそれは言ってほしくないと言われた場合どうするか…
②同僚が家族から虐待を受けていて悩んでおり、しかし誰にも言うなと言われたが、あなたはどうすべきだと判断するか…などである。

①に対し、私はそのスタッフとの信頼関係があるなら尚更、絶対に口外は出来ない。
ただし、私の今のマネージャーは10年来の同僚であり、絶対に口外しない人だとわかっているから、先ずはスタッフにマネージャーは信頼できる人であるから相談しても大丈夫であると説明した上で、やはり言いたくないなら私で出来るベストをスタッフと相談しながらやってみると思うと答えた。

答えは不合格だった。
正解は会社が委託している相談窓口に報告し、後は相談窓口なは一任するのが正解。
②の答えも同様。

私は形式的にはそうかもしれないが、それではスタッフや同僚との信頼関係が崩れてしまうと経験上そう思うから、他人に委ねるのは慎重になりたいし、相談窓口のプロであっても、私が知らない人には同僚の秘密を打ち明けることに躊躇すると考えそう答えた。
しかしとにかく不正解ですとだけ言われた。

何故私にだけこの質問が来たのかわからない。
一緒に行った同僚は「なんの意図があんのか…」と動揺していた。
秋冬物商品に関する研修で、私だけが皆の前でこの質問をされ不合格だと言われた。
意図があったのか思いつきで聞いたのかはわからない。

今後また研修先の大勢の前で同様の事があれば、私は違和感を感じ始めることになるだろう。