前回に引き続き、『STAR WARS』の話。一般にはあまり知られていないことなのだが、実は、１９７０年代後半から公開された『STAR WARS』（以下ＳＷ）は、プラモデルの世界に革命をもたらしたのである。というのも…。
それまでプラモの世界で、汚し塗装（ウェザリング）を施すのは、戦車など陸戦モノ（ＡＦＶ）のジャンルに、ほぼ限られていた。飛行機では、排気口や機銃まわりのススけた感じを表現するくらいで、全体はきれいに仕上げるのが基本だった。
ところが、ＳＷに登場するメカは、皆ものの見事に薄汚れていて、それがとてもリアルだった。ルークがモス・アイズリーで売り払ったランド・スピーダーは、中古車そのもの。同盟軍の戦闘機も、ススやオイルで汚れていて、ところどころレーザービームがかすった痕があった。ミレニアム・ファルコン号にいたっては、レイアに「あの難破船みたいな船で来たの？ 勇敢なのね」と言われる始末。
こうした手法が全面的にとられたのは、ＳＦジャンルの映画では、おそらく初めてだっただろう。結果として観客は、制作者の脳内にある未来世界ではなく、それまでずっと存在していた別世界に導かれることになる。「A long time ago, in a galaxy far, far away…」の世界観は、ウェザリングによって実体化されたのだ。もう一度言うけれど、第１作の『ＳＷ／ＥＰ-Ⅳ』はアカデミーの美術賞を獲っている。
とはいえ、なにせビデオもＤＶＤもない時代のこと。ＳＷの表現手法に衝撃を受けた当時の飛行機モデラーたちは、映画館に通ってスクリーンに目を凝らし、次に各地の基地祭などに通った。航空雑誌や写真集の見方も変わる。飛行機がどのように汚れるのか、徹底的に観察した。
こうして彼らは、塗装の褪色やスレ、外板継ぎ目の黒ずみや、オイル漏れなどによる汚れを、リアルに模型に表現する研鑽を重ねた。飛行機（軍用機）のプラモは、リアルなウェザリングを施して完成させるのが、当たり前になったのである。
僕が、城の復元イラストを監修するときに、建物の配置や人物の動き、各種の情景などを細かく指定しているのは、実は、こうした体験がベースになっている。天空のラピュタが竜宮城ではないように、戦国の城はおとぎ話の舞台なんかではない。権力と武力（暴力）が詰まったリアルな場所として、戦国の社会に存在していたのだ。
だとしたら、それまでずっと存在していた場所として、戦国の城を視覚化したい。構造物の形状や様式が考証的に正しい、だけでは不満なのだ。城と戦国社会についての僕なりの知識をフル稼働させて、「使い込まれた時と場所」を具現化するには、どうしたらよいか。そのために、イラストレーターさんに何を描いてもらうか、知恵をしぼる。
最近では、紙のイラストとは比べものにならないくらいのコストをかけて、精緻な３ＤのＶＲなども、作られるようになっている。でも、そこに「使い込まれた時と場所」は視覚化されているか。自分の監修したイラストの方がリアルだという自負が、僕にはある。
西股総生
（写真は小野路城）