1981年のアルバム（その34 Raise! / Earth, Wind & Fire）

1981年のアルバム・シリーズ

この年の後半にリリースされた超メジャー作品が続きますが・・・

日本でも常にビッグ・セールスを記録する

Earth, Wind & Fire

前年末にリリースした Facesが、彼らのアルバムとして今1つのセールス・・・

その日記にも記した通り、要因として考えられることは・・・

①強力なヒット曲がなかった、②２枚組で高額、③ジャケットが長岡秀星の作画でない、④外部のミュージシャンを入れ過ぎ、⑤タイトルが単純・・・

先ずこの①について

さすが、Maurice White、ヒット曲を作ろうと思えば作れる

そんな感じで登場した先行シングルが・・・

Let's Groove

誰もが印象付けられるヴォコーダーのイントロにホーン・セクション

ノリノリに盛り上がって、Maurice White、Philip Baileyのツイン・ヴォーカル

大ヒット間違いなし、そんなナンバー

これを1曲目に配したアルバム、タイトルは・・・

Raise!

②に対して今回は、シングル・アルバム

そして③・・・そう、アルバム・ジャケット、イラストレーションは・・・

Shusei Nagaoka、そう、長岡秀星先生

再び描かれました。尚、古代エジプトの王を基に描いておられます。

アート・ディレクション、デザインは、Roger Carpenterです。

④について、ですが、今回も大所帯のレコーディングではありますが・・・

これまでの2作のように、Steve Lukatherのギターをフィーチャー

・・・といったことはないようです。

ただこのような状況だったことで、長年、Mauriceに次いで、音楽的リーダー

そんな存在であった Al McCayが脱退・・・

代わって、かつて短期間メンバーだったこともある Roland Bautistaが参加

印象的なプレイを聴かせています。

⑤について・・・"Raise!"もシンプルですが、スピリチュアルなものを感じます。

邦題は「天空の女神」

こちらは、長岡秀星先生による裏ジャケットのイラストがら取られたようです。（笑）

・・・ということで、前作のセールスが今一つだった要因を全てクリアした・・・

Raise! （「天空の女神」）

自分は、Earth, Wind & Fireのアルバムは、たいてい国内盤で購入していたのですが、このアルバムは、国内盤もすぐにリリースされたにも関わらず・・・

直輸入盤で購入したのでした。・・・

レコーディングは、1981年5月～9月・・・

カリフォルニア州ロスアンゼルス ARC/George Massenburg Studios

Sunset Sounds Recording Studiosにて・・・

EW&Fとしてのメンバーは・・・

Maurice Whiteヴォーカル、ドラムス、カリンバ

Verdaine Whiteベース

Philip Baileyヴォーカル、パーカッション

Fred Whiteドラムス、パーカッション

Larry Dunnピアノ、シンセサイザー、プログラミング

Ralph Johnsonヴォーカル、パーカッション

Johnny Grahamギター

Andrew Woolfolkテナー・サックス

そして、新加入の Roland Bautistaギター、以上9名

The Phenix Hornsのメンバーは・・・

Don Myrickアルト・サックス、テナー・サックス

Louis Satterfieldトロンボーン

Rharmley Michael Davisトランペット

Michael Harrisトランペット

その他、Beloyd Taylorヴォーカル他、今回も豪華メンバーが参加

コンサート・マスターは、Assa Drori、James Getzoff

レコーディング・エンジニアリングは、Ken Fowler、Ron Pendragon

アシスタント・エンジニアリングは、Stephen McMarius

エンジニアリング（ホーン、ストリングス・オーヴァーダヴ）は、 Mick Guzauski

エンジニアリング（ヴォーカル・オーヴァーダヴ）は、Tom Perry

ミキシングは、Mick Guzauski、Tom Perry

マスタリングは、The Mastering Labにて・・・

アシスタント・プロデューサーは、Verdine White、Larry Dunn

プロデュースは、勿論、Maurice Whiteです。

Ａ面1曲目、お馴染みボコーダーのイントロにホーンが入ってきて・・・

Let's Grooveでスタート、Maurice White、そしてEmotionsのWanda Vaughnのご主人 Wayne Vaughnの作品

Philip Baileyがハイトーン、そしてMaurice Whiteがソウルフルに歌います。

ホーン＆ストリングス・アレンジメントは、Billy Meyers

キャッチーなサウンドをバックに、まさに大ヒット確実といったノリのいいナンバー

Mauriceの歌で盛り上げたところで、再びブリッジとしてボコーダー登場

躍動感のあるホーンに、ハイトーンのコーラス、そしてMauriceの歌

その掛け合いのリフレインで盛り上がってフェイドアウトしていきます。

前述の通り、アルバムから先行シングルで、全米No.3、全米R&Bチャート No.1、全米ダンス・チャート No.3、シングルで全米ゴールド・ディスク獲得、1982年の全米年間シングル・チャート No.33、年間R&Bシングル・チャート No.2、年間ディスコ・チャート No.36、その他、カナダ No.7、オーストラリア No.15、ニュージーランド No.2、オランダ No.5、ベルギー No.9、フランス No.2、スペイン No.10、南アフリカ No.8、フィンランド No.6、アイスランド No.5、そして全英No.3、シルバー・ディスク獲得・・・

世界中で大ヒット、日本でもチャート上はともかく、ディスコを中心にオンエアー

EW&Fの代表曲以上に、すっかりスタンダード化されています。

2曲目、躍動感のあるホーン・セクションから、スキャット風のコーラス

Lady Sun、Beloyd Taylorの作品、スピード感あふれるナンバー

重量感のあるベースに合わせてパワフルに歌うMaurice

それをバックアップするPhilipのコーラス・ハーモニー

終始激しいホーン・アレンジメントは、Jerry Heyです。

3曲目、ややスローになって、重量感のあるホーンのイントロから・・・

My Love、Maurice White、Wayne Vaughnの作品

ミディアム・テンポのナンバーで、じっくり語るように歌うMaurice

それをバックアップするPhilip、女性の歌声（Ms. Pluto）も入り・・・

ホーン＆ストリングス・アレンジメントは、Billy Meyers

後半は、サックス・ソロ🎷もフィーチャー、歌とともにフェイドアウトしていきます。

4曲目、ドラムスの一撃からファンキーなリズム、ホーンが加わって・・・

Evolution Orange、ここでのリード・ヴォーカルは、Philip Bailey

Maurice White、David Foster、Nan O'Byrneの作品

ホーン・アレンジメントは、Jerry Hey、ストリングス・アレンジメントは、作者の1人、David Foster、Philip Bailey、ここでは、メイン・パートは勿論

スキャット、コーラスまで・・・多種多様な歌声を聴かせてくれています。

B面1曲目、カリンバのリズム、シンセサイザーとともにフェイドイン・・・

Kalimba Tree、Maurice White、Verdine White、Jerry Heyの作品

2曲目、続くように変則的なリズムで、ホーン・セクションがフェイドイン・・・

You Are A Winner、Beloyd Taylorの作品、邦題は「偉大なる覇者」

リード・ヴォーカルは、メインで、Maurice、バックアップするPhilip

ホーン・アレンジメントは、Jerry Hey、躍動感あるホーン・サウンド

時にはポップな曲調に・・・またハードなギターもフィーチャーされます。

3曲目、リズムが刻まれ・・・そこへホーン

I've Had Enough、リード・ヴォーカルで、ここでは共同プロデュース

Philip Bailey、Greg Philligerness、Brenda Russellの作品

ホーン＆ストリングス・アレンジメントは、Billy Meyers

時にパワフルに、時には優しく、ややメロウな曲調ながら、ノっています。

邦題は「果てしなき挑戦」、日本では、アルバムから第2弾シングル

その他の国で全英No.29、また全米ダンス・チャートNo.3となっています。

4曲目、美しいキーボード音🎹、ホーンが入り、一転・・・

Wanna Be With You、Maurice White、Wayne Vaughnの作品

軽快に歌う Maurice、ホーン、ギター、そしてPhilip中心のコーラス

ホーン・アレンジメントは、Jerry Hey、最後は、コーラス、ホーンのかけ合い・・・

ホーンとともに、Mauriceの歌は小さくなっていきます。

アルバムから第2弾シングルで、全米No.51、全米R&Bチャート No.15

邦題は、「アイ・ウォナ・ビー・ウィズ・ユー」と長くなっていました。（笑）

5曲目、カリンバの音、サックス🎷がフェイドイン、一転してハードなギター

Changing Times、軽快なコーラスから、最初からノっているナンバー

Beloyd Taylor、Maurice White、Wayne Vaughnの作品

力強いサウンドをバックに、Maurice、Philip・・・交互に歌い・・・

ホーン・アレンジメントは、Jerry Hey、ギターもフィーチャー

ハードなロック・ナンバーと言えそう、Philipのハイトーンともキマって・・・

盛り上がってフェイドアウトしていきます。・・・

日本独自で、シングル・リリースされています。・・・

尚、この3年後の、あのPhilip Baileyの大ヒット曲を示唆するナンバー

後になって、そのように思います。

CDの時代になり、2015年のエクスパンディッド・ヴァージョンでは・・・

本作収録曲のシングル・ヴァージョン等、7曲が、ボーナス・トラックとして追加収録されています。

ここに登場した通り、全米アルバム・チャート最高位 No.5

全米R&Bアルバム・チャート No.1、全米でプラチナ・ディスク獲得

1982年の全米年間アルバム・チャート No.67

カナダ No.25、ゴールド・ディスク獲得、オーストラリア No.37、ニュージーランド No.19、オランダ No.3、イタリア No.11、西ドイツ No.30、スウェーデン No.9、ノルウェー No.15、そして全英No.14、ゴールド・ディスク獲得・・・Let's Grooveの大ヒットも功を奏し、世界中でビッグ・セールス