1980年のアルバム（その35 Bebe Le Strange / Heart）

1980年のアルバム・シリーズ

全米最高位 No.4に続いて、全米最高位 No.5のアルバムへ・・・

先ず登場するのが・・・

Heart

1979年8月、江の島にて行われた Japan Jam

トリは、The Beach Boysでしたが、1番盛り上がったのは、初来日のHeart

開演前から、ステージ前方に在日米国人と思える人たちが大挙押し寄せ

熱狂、特に圧倒されるのが、あのAnn Wilsonの歌

その隣で、オベーションのアダマスを抱えてバックアップする美しい妹

Nancy Wilson、ハードなロック・ギターを聴かせる Roger Fisher・・・

1曲目の Cook With Fireから、アンコールの Rock And Rollまで・・・

最高のパフォーマンスを満喫させてもらいました。

当時18歳の自分も、米国兵の人の波の中で熱狂していました。

これで、Heartの人気もエスカレート

・・・そう思った矢先に、リーダー格のRoger Fisherが脱退

Heartは、5人だけで活動していくと表明

そして'80年代となり、1980年初春に登場したアルバム、タイトルは・・・

Bebe Le Strange

その数々のライヴ・パフォーマンスによって、人気が膨れ上がってきた Heart

Japan Jamによって、日本でも立証されたわけですが・・・

今まで以上の勢いで、全米チャートに登場してきました。

元々、Ann姐さんが大好き

そして、Japan Jamでの感動と興奮がいつまでも忘れられない自分は・・・

日本発売と同時にこの「ベベ・ル・ストレンジ」を購入したのでした。

レコーディングは、1979年、シアトルの Kave-Smith Studiosにて・・・

Heartメンバーは・・・

Ann Wilsonリード・ヴォーカル、タンブリン、ベース、バックアップ・ヴォーカル、りズム・ギター、ドラムス、アルト・フルート他

Nancy Wilsonギター、ヴォーカル他

Howard Leeseギターシンセサイザー、バックアップ・ヴォーカル、キーボードMichael Derosierドラムス、Steve Fossenベース

その他、曲ごとにゲスト・ミュージシャンが参加しています。・・・

ミキシングは、Kave-Smith Studiosにて、Mike Flicker

音響調整は、ハリウッド、Sound Labsにて・・・

マスタリングは、バーバンク　Kendun Recordersにて John Golden

エンジニアリングは、Mike Flicker、Rob Perkins

プロデュースは、Mike Flicker、Connie、Howie

因みに、Connieとは、Ann Wilson、Nancy Wlilson、そしてもう1人、女性ソングライター Sue Ennis、この3人のペン・ネーム

Howieとは、メンバーのHoward Leeseのことです。

アルバム・ジャケット

まるでファッション誌のような美しい AnnとNancyのアップですが・・・

アート・ディレクションは、Tony Lane、ロゴ・グラフィックは、Tim Girvin

そして写真撮影は、Jeff Burger

最初は、AnnとNancyの美人姉妹を中心にプロモーションされることを嫌ったHeartですが、Roger Fisherの脱退によって、完全に Wilson姉妹中心のバンドになってしまった・・・というのは何とも皮肉と言えるでしょうか。・・・

ほぼ全曲、Ann Wilson、Sue Ennis、Nancy Wlilsonの作品です。

A面1曲目、ブルース・ロック調のギターのカッティングから、Annの歌

Bebe Le Strange、タイトル曲でスタート

Ann Wilson、Sue Ennis、Nancy Wilson、Roger Fisherの作品

「不思議なべべ」とでも言うのでしょうか、架空のロック・ミュージシャン

Annは、最初語るように歌い、歌詞には"Johnny B. Good"も・・・

サビの部分は、スピード・アップでノリのいいロックに

ギターは、Nancy、Howard Leese以外に、Chrissy Shefts、Sue Ennis

ベースは、Annがプレイ、Annの歌中心に後半盛り上がっていきます。

アルバムから第2弾シングル、No.109と、TOP100入りを果たせませんでした。

2曲目、Howardが奏でる泣きのギターから、ややスローに・・・

Down On Me、Janis Joplinの名唱で知られるあの歌と同名異曲

・・・ですが、こちらはオリジナル

Janisを思わせるパワーで、Annが聴かせるスロー・ナンバー

Nancyはメロトロン、Howardはシンセサイザー、Annは、リズム・ギターも

パワフルに熱唱するAnnですが、"You Know, I Can't Resist～"と・・・

女性らしい一面も・・・John Lennonを思わせるところもあるナンバーです。

3曲目、Nancyの奏でるアコースティック・ギターのインストゥルメンタル

Silver Wheels、Nancy Wlilsonの作品、ライヴではいつもプレイされ・・・

オベーション、アダマスを抱える美しい彼女の姿が浮かんできます。

4曲目、いきなり、Annが歌い始める・・・

Break、Little Queen収録のKick It Out同様

理屈抜きにシンプルでストレートなロックン・ロール

シンプルなソロを聴かせるのは、Howard

スピード感溢れるAnnの歌に圧倒されます。

5曲目、ギターのピッキングから、最初は静かに、Annの歌

Rockin' Heaven Down、ドラムスとギターのカッティングで、ハードに転身

バックアップ・ヴォーカルとして、Don Wilhelm、Gary Humphreys

アコースティック・ギターは、Connieとクレジット

後半は、コーラスにバックアップされ、Annの熱唱とギター

そのリフレインでフェイドアウトしていきます。・・・

B面1曲目、軽快なギターのカッティングから、Annがノリよく歌う・・・

Even It Up、そう、Japan Jamで新曲としてプレイされたナンバー

ここでは、Tower Of Powerのホーン・セクション（Lenny Pickett、Greg Adams、Emilio Castillo、Steve Kupka、Mic Gillette）を加え

パワー・アップして登場、ホーン。エンジニアリングは、Armin Steiner

アシスタントは、Stewart Whitmore

ギター・ソロはNancy、Annがベース

HowardとAnnでリズム・ギター・・・躍動感のあるナンバー

アルバムから第1弾シングル、全米No.33、カナダ No.56となっています。

2曲目、パワフルなドラムスをフィーチャーしたハードなロック

Strange Night、リズム楽器は全て、ドラマーのMikeが担当

アコースティック・ギターは、Nancy、エレクトリック・ギターは、Howard

雪崩が起きるようなサウンドをバックに熱唱するAnn

そう、彼女たちが敬愛するLed Zeppelinを思わせます。

（この頃はまだ John Bonhamも健在でした。・・・）

3曲目、軽快なピアノから、ポップなナンバー

Raised On You、Nancy Wilsonの作品、リード・ヴォーカルもNancy

さらに Mikeのドラムス以外全て、Nancyが担当

勿論、終始効果的に出てくるギターも・・・心地よく響いてきます。

これまで、アルバムの中で、Nancyの歌は、1曲ずつありましたが・・・

今回初めて、Nancyのオリジナリティが確立されたと言えるでしょう。

4曲目、アコースティック・ギターなギターのカッティングからフォーク・ロック調に・・・

Pilot、ここでは優しく歌う Ann

メンバーのコーラスも響いて、爽やかなムードに・・・

キーボード類は、Howardが担当しています。

5曲目、いきなりAnnの歌、バックはピアノ🎹で・・・

Sweet Darlin'、Ann Wilsonの作品で、Annのいわば独壇場

時に優しく、時に力強く、しっかり聴かせてくれます。

ピアノ🎹は、Ann Wilson､Sue Ennis、アコースティック・ギターは、Connie

途中から入るドラムス、ベースは、Ann自らプレイ

最後は、ピアノ🎹とともに、Annの歌で静かに締められます。・・・

CDの時代となり、2004年のリマスター盤には・・・

未発表曲 Jackleg Man、Break (Live)

以上2曲が、ボーナス・トラックとして追加収録されています。

前述の通り、全米アルバム・チャート最高位 No.5

そう、Heartのそれまでのアルバムの中で、最も高い位置まで上昇

カナダ No.24、オーストラリア No.78、ニュージーランド No.50

全米でゴールド・ディスク獲得、カナダでプラチナ・ディスク獲得

1980年の全米年間アルバム・チャート No.86にランクインしています。・・・

Roger Fisherが抜けた分、NancyとHoward Leeseがしっかり補てん

確かにエレクトリック・ギターのソロをフィーチャー

そんな部分は、少なくなりましたが、マイナス面は感じられず・・・

さらに、Ann、Nancy、Sue Ennisによるチーム Connieも確立

やや重苦しい感じもあった前作に比べたら、キャッチーなナンバーも多く・・・

それで、 Heart最高のチャート・アクションに繋がったのでしょう。

ただ、Magic Manや、Barracudaのようなヒット・シングルがなかった・・・

そのことが、このアルバムの印象を弱くしていることは否めないでしょう。・・・

よく記している通り、1980年春頃は、自分自身、精神的に病んでいる時期・・・

そんな時に、このアルバムも登場

Linda RonstadtのMad Love同様、自分を勇気づけてくれたことは言うまでもないでしょう。・・・

Japan Jamの感動が蘇ることも勿論

Janis亡き後、Ann Wilsonこそが、女性No.1ロック・シンガー

そのように確信し、ますますHeartのファンとなったのでした。

そして、野外フェスで人気を博しているHeartですが・・・

「今度は、単独公演で日本に来てほしい」

そのように願うようになっていたのでした。・・・

『1978年のアルバム（その76 Dog & Butterfly / Heart）』

『1978年のアルバム（その75 Magazine / Heart）』

『1977年のアルバム （その57 Little Queen / Heart）』

『1976年のアルバム（その85 Dreamboat Annie / Heart）』