雑草録

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15Aug
- Paneraのコーヒーマシン
  連続でカフェチェーン Panera Breadの話題で恐縮だが、最近一部の店舗でコーヒーマシンが導入されている（写真）。まだ体感的に数十店舗に1台だけど。アメリカのコーヒー文化には常々思うところがあり、「なぜ保温ポットに入ったまずい作り置きコーヒーを許容するのか」ということだ。欧州では、エスプレッソやラテが作れる気合の入ったコーヒーマシンが良く置いてあり、どこでも美味しいコーヒーが飲めて幸せだったが、アメリカでは「泥水」のようと形容されたコーヒーが主流だった。日本では何とも思わなかったスターバックスが本当に美味しいと感じた。スタバなどの影響でだいぶ最近は全体レベルが底上げされたと思うが、たまに本当にまずいコーヒーに出会うので、コーヒーマシンがもっと普及してほしい(笑)
14Aug
- Panera Bread サブスク年間契約した
  Panera Breadのサブスク Unlimited SIP Clubの3ヶ月無料体験が終了したので、正式に年間契約をした。$119.99＋TAXで合計$122.02/年。月当たり＄10.17！（ちなみに毎月支払いの場合、＄14.99かかるので、年間一括を選択）自分の場合、毎朝の出勤時、出張外出時、帰宅時と、毎日最低2回は使う。紙カップのコーヒーLサイズで＄3.39、プラカップのジュース類で＄3.79するので、お得感が半端ない。今年春に値上げがあったようだが、この値段で入り浸られるとかなりキツいのではないだろうか。。。ちなみに基本的にテイクアウトしているのでチップは払っていない。ランチ等で店内で食事する場合のみチップ払っている。それなりの規模の街には大体あるので、Interstateを運転しながら長距離出張するときもPaneraを休憩ポイントに設定しながら旅している。https://www.panerabread.com/en-us/mypanera/subscription.html
27Mar
- 米国のギャップ
  米国で働く前のイメージとして、多様な人種が、交じり合って仕事し、生活していると思っていた。しかし実際に働いてみると、大きく違った。会社が白人ばかりなので、なぜ？と思ったが、業界がほぼ白人だからだった。体感的に95％以上白人、残りはヒスパニック…という感じ。アジア系企業を除き、アジア人もいないし、黒人もいない。また、南部に行った際に衝撃だったのは、レストランに入ったら、きれいに人種で分かれていたことだった。同じ人種としか一緒に食事していなかった。ただ、これは差別というよりは、同じ人種同士で固まることがごく普通のことなんだと理解した。よく日本人や、アジア人が同じアジア人同士で固まるといわれるが、どの人種も同じなんだ、と思った。そして、東アジア人が一番のマイノリティーであることも強く感じた。小学生が公園で遊んでいる姿を見ていると、人種関係なく遊んでいる。しかしティーン以降は、人種で固まっているように見えた。ちょっと悲しいと思うと同時に、やはり子供というのは先入観なく誰とでも交流できるということで、素晴らしいと思った。「人種のサラダボール」という言葉があるが、それは、様々な人種の個人がミックスされているのではなく、夫々の人種や民族の塊がミックスされているサラダボールなんだと強く感じた。数十年後、数百年後には、この姿は変わっているのだろうか。
- Panera Bread サブスクが使えなくなった
  先週土曜からPanera Breadのオンライン注文ができない。月14.99ドルでコーヒーやジュース飲み放題のサブスクサービス「SIP Club」を使い倒していたので、数日間とはいえ使いないのは痛い。一応今日からオンラインは復活したが、サブスクは使えない…。コーヒーに飽きてきたのでこれを機に解約も検討中。Panera Bread digital channels suffer national outageCafes are open, but digital ordering systems are down, including kiosks in stores. Workers say they have been given no explanation.ByLisa Jenningson Mar. 25, 2024Company officials have not given any indication what might have caused the outage. | Photo by Lisa JenningsPanera Bread’s digital channels have been knocked down by an unexplained outage that began over the weekend.The fast-casual chain’s website and app have been down since Saturday morning,which was first reported by the Silicon Valley Daily. Stores are open, but only for ordering at the register. Even kiosks in units were down and remained out of action on Monday.In-store kiosks were also down on Monday. | Photo by Lisa Jennings.The chain’s website says, “We’re working on it. Ovens are warm, bread is baked and our team is ready to serve you in our bakery cafes.” The app says the brand is conducting “essential system maintenance and enhancements.”Company officials, however, did not respond to questions about the outage, and workers in units say they have been given no explanation.At the register, guests who said they are members of the Unlimited Sip Club, the chain’s subscription program, were handed cups for free drinks, but workers had no way to check subscriptions or access the loyalty program.Reddit posts indicate the outage has impacted catering and gift cards, as well. But it appeared third-party delivery orders were still coming in to units.Some workers on Reddit question why the stores remained open,saying there hasn’t been “a single peep from corporate on when we are getting a fix.” Some have speculated, without evidence, that a cyberattack is to blame.The outage comes as the chain prepares forwhat the company has described as the biggest menu transformationin its history.The “new era” menu is not expected to launch until April 4, but some units in California were closing early Monday for staff training in preparation for the rollout.System outages are becoming a more regular occurrence in chain restaurants with the growing reliance on digital channels.Earlier this month,McDonald’s was hit with a technology outage that impacted some global markets outside the U.S. The problem was blamed on a third-party provider’s configuration change.Golden Corral suffered a data breachearlier this year. Last year, roughly 300 Yum Brand units in the U.K. had to close temporarily following a ransomware attack. And both Wendy’s and Five Guys have been targeted with class-action lawsuits following data breach incidents in recent years.UPDATE:As of Tuesday morning, Panera Bread's website was back up and the app was offering partial services, but it appeared the loyalty program was still not functioning. The company has not offered any explanation for the outage.
26Mar
- カジノ
  米人と出張中にCasino（こっちだとカシノ）を見かけたのギャンブルの話になった。日本にカジノないの？と聞かれたので、「Horse racingとかBicycle、Boatなど、自治体が運営しているギャンブル以外は非合法なんですよ、カジノもないよ、あってもYakuzaがやってるやつ、と説明したら、「え、他にもあるよね。あれは？パ…パ… パシ…みたいな」と聞かれたので、「ああ、Pachinko! あれは警察が用心棒をしていて、退職した警察官を雇ったり、業界団体の幹部をしていますので許されています」と説明した。改めて説明するとめちゃくちゃ腐敗した国みたいに聞こえるな…。来日経験のある人だから知っているんだろうけど、すぐにパチンコが出てくるのはさすがと思った(笑)
19Mar
- Tensuke @Arlington Heights
  シカゴに来た。田舎から来ると都会すぎて落ち着かない。前回はMitsuwaに行ったので、今日はTensuke。規模は大きくないが何でも揃っている。サッポロやアサヒスーパードライ、一番搾りの小瓶6本入りが11ドル台で販売されており、購入。(地元では、バドやハイネケンの同サイズが9ドル代後半なので安いと思う！)イートインも可能なフードコートあり。うどん、海鮮丼、カレー、カツ丼、餃子etc.日本の高速のサービスエリアみたいな感じ。タッチパネルで注文できて便利。おすすめの海鮮ちらし寿司丼を食べた。持ち帰りも可。
18Mar
- SSNを2日で取得した話
  ソーシャルセキュリティナンバー（Social Security Number、SSN)。アメリカで生活にするには必須のマイナンバーカードのようなもの（マイナカードよりもっと重要）。入国後、しばらくイリノイで研修。その後オハイオへ。会社には日本人がおらず、社内のインド出身者に聞いてみた。彼曰く、まず住所が必要なので、SSNの前に家を見つけるべき、とのこと。しかし、ネットで家探しをしようと思うと、申し込みにSSNが必須だったし、もっと言うと、銀行口座開設にもSSNが必要だった。しかし、家が見つかるまでは、ホテル住まい。早速近くのSocial Security Administrationを訪問してみた。私「Illinoisの会社住所をSSNの登録に使いたいです」スタッフ（以下S）「Illinoisの住所は使えません。ここでは、Ohioか、州外なら、Kentukkey, Tennesseeしか認められていません」※どうやら、オハイオ、ケンタッキー、テネシーの3州は同じ管轄のようだ。私「では、仮住まいのホテルの住所でいいですか？」S「OK. 証明できる書類はありますか？」私「はい。このペイチェックで良いですか？」 ※Paycheck。給与明細。この時は銀行口座がなかったので、なんと本当にCheck（小切手）をホテルに郵送してもらっていた。S「Perfect。ではI94などのビザ書類を見せてください。あとは、必要な書類に記入してください」いろいろ記入し、完了。2週間以内に、登録住所に郵送されるそう。しかし、早くSSNを使った申請をしたいので、スタッフに聞いてみた。私「先に番号だけ教えてもらえませんか？」S「今から48時間経過した後に、オフィスに来たら教えられますよ」～2日後～私「一昨日、申請をしたのですが、ソーシャルセキュリティーの番号を教えてください」スタッフ（2日前とは別の人）「え？何？教えられません」※なぜか、Day before yesterdayが通じなかった。ショック。私「2 days ago ! 24 hours past! SSNを教えてください！！」S「ああ。ちょっと待って」パソコン画面を見ながら、サラサラっとポストイットに記入。S「はい。どうぞ」私「ありがとう！」（え、こんな簡単でいいの？間違ってたら怖いな）「念のため、一緒に番号を再チェックして貰っていいですか？ Seven, one, one,,,」こうして2日間でSSNを取得できた。早速その足で銀行へ行き、口座も同日開設できた。ちなみにSSNカードの原本は、7日後にホテルに郵送されてきた。※この情報は2024年現在のものです。【余談】SSNのオフィスは、平日午後に行ったせいもあるが、ぼろぼろの車が多く、若干荒んだ感じのする雰囲気だった（おそらく生活保護的な関係で来場している人が多いからか）。しかし、オフィスの対応は素晴らしく、①ネットで予約できる。②ネット予約しなくても来場時にスマホでチェックイン。呼び出しが近づくとテキストメッセージが来る。ととても便利。これだけで、ドイツ外人局（ausländerbehörde, 英語だとMunicipal Immigration Office）と比較すると本当に便利で、スタッフもみんなフレンドリーで、とても親切だった。ドイツ外人局はGoogleマップ上のレビューにも怨嗟の声がめちゃくちゃ投稿されてて、対応のひどさ、待ち時間の長さ、予約してても無視されたりと、すごい内容でとても思い出深かった。
- うちはブラックリスト？（インターネットプロバイダー契約）
  日本でも海外でも必須のインターネット。新居引っ越しを控え、早速申し込み。自分のエリアではアメリカ大手のSpectrumが一番人気のプロバイダーのようなので、ネットで申し込み。住所を入力すると、どのサービスが利用可能かどうか、すぐに分かるので便利。ところが。申す込みしようとしたら、黒い画面に「少し確認したいことがあるので、電話してください」というメッセージが。なんだろう？ちょっと郊外だから、サービスエリアかどうか確認が必要なのかな？と思った。コールセンターに電話してみると、「この住所はブラックリストに載っています。解除が必要で…」という話をしているが、その先の英語が何度聞いても、よく分からない…。「通訳を使いますか？　何語ですか？」と聞いてきた。翻訳アプリでも使うのだろうか…。仕方がないので、日本語での通訳をお願いした。　待つこと5分。電話口に日本人女性の声が！！！　どうやらSpectrumには各国言語の話者を登録して、必要に応じて呼び出しているようだ。コールセンターでオンサイトでその人がいるのか、ネットで何処かに繋いでいるのかは分からないが、英語が通じない相手でも契約に結びつけようという努力はすごいと思った。以前住んでいた居住者が、Spectrumに対し未払いがあり、住所がブラックリストに乗っていたようだ。担当部署に回され、通訳を交えて、ソーシャルセキュリティーナンバーなど必要な情報を提供する。すると20分程度でブラックリスト解除され、通常通りネットで契約申し込みが出来た。こういった多言語対応を含めた各種サービスは、ローカルのプロバイダーでは提供できないことが多いらしく、その面でも大手と契約するメリットは大きと思った。
17Mar
- 欧米比較：ラウンドアバウト
  日本ではまだ数が少ないラウンドアバウト（Roundabout）だが、ドイツでもアメリカでも一般的で、毎日使うことになる。ただ、米独で走り方に違いがあることに気づいた。基本的な使い方は同じだが、ドイツの場合は、ラウンドアバウトから出る前には、必ずウインカーを出していた。ラウンドアバウトに進入する前の車に乗っている立場としては、ラウンドアバウト内にいる車がどの出口から出るかわかって、ありがたかった。ところが、アメリカではラウンドアバウトから出る際に、ウインカーを出さない。（エリアによっては違うのかも。少なくとも中西部、南部ではウインカーを出す車を見たことがない）アメリカに来たばかりの頃は、ドイツの癖でついウインカーを出していたが、現在は慣れて出さなくなった。写真は、ルーマニアのブカレストの凱旋門をぐるりと囲むラウンドアバウト。わかりにくいが、3車線化4車線あり、渋滞ということもあり、出入りが怖かった思い出。
- 欧米比較：数字編
  米国に来て、度量衡の数字の単位が違うのは有名なので、そんなに気にならなかった。世の中がマイル・フィート、インチ、ガロン・オンスで出来ているから、それに慣れればいいし、変換しなくても困らない。ただ、機械関係の仕事をしているので、精密部品の図面がインチ表記なのは正直辛い、というか0.00001インチとか0の数を間違えそうなので、ヒヤヒヤする。さて、ドイツにいた頃、一番衝撃だったのが、数字を区切るカンマ（コンマ）、ピリオドの使い方の違いである。これは世界共通だと思っていたので、ドイツに行ってから違いを初めて知り、驚いた。例えば、こんな感じ。2500.15（二千五百てん一五）を表したい場合…【日米の場合】　2,500.15　【欧州の場合】　2.500,15Excelもデフォルトで地域の設定になっているので、日本とやり取りするときにはいちいち変えないといけなかった。世界は広いと感じた時だった。小数点の使い方の違いについては、Wikipediaにも記載があった。フランス式とイギリス式の違いがあるそうだ。小数点 - Wikipediaja.wikipedia.org
15Mar
- ESTA申請～悪質な代行申請業者の存在～
  アメリカへ行く用事があったので、6年ぶりにESTAの申請をした。ネットで「ESTA申請」と検索。米国領事館のサイトから辿って、申請を行った（と思い込んでいた）。無事申請、数日で許可も下りた。だいぶたってからクレジットの明細を見ていると、8,690円も請求されているではないか！現在ESTA申請は21ドルのはず。円安なので140円換算としても62ドルという法外な金額…。おかしい。良く調べると、代行業者に依頼してしまっていた。下記の画像が、ESTA CENTERなる代行業者のHP画像である。ページ下部には、ご丁寧に最新の渡航情報なども記載されており、米国関連の公式なサイトと誤認してしまった。詐欺サイトには引っかからないと高をくくっていたら、このざまである。恥ずかしく、そして悔しい。ムカつくので、当然リンクなどは貼らない。ムカつくポイントは、代行業者であること、代行手数料がかかることがトップページには明記されていないことである。米国の公式なESTA申請サイトは下記である。Official ESTA Application Website, U.S. Customs and Border Protectionesta.cbp.dhs.gov「ESTA CBP」などで検索したら出てきそうだが、代行業者はそのような検索でも引っかかるようにしているだろう。消費者センターなどにも多くの声が寄せられているようである。渡航直前に気づいたので、返金は諦めたが、下記ブログを読むと返金は可能なようだ。日数に余裕があれば、ぜひ返金してほしい。ESTA（エスタ）申請代行業者に返金してもらった話【本気記事は2023年5月に私の別ブログで掲載したものを転載しました】
- ブログ開設
  楽天ブログをしていたが、UIが古かったり、今後の継続性にやや不安があったので最大手と思われるAmebaブログを開設してみた。InstagramやXなどSNSが全盛だが、つらつらと長文を書いてライフログにできる旧来型のブログも捨てたものではないと思っている。過去に別ブログで掲載したものをこちらに載せることも考えている。