中国語版のざっくり解読なので間違ってるところもあるかもしれません。
[第三十八集]
喪服のままやっと曹丕の前に現れた司馬仲達は開口一番、甄氏は冤罪だと訴える。郭照が流産して喜ぶのは誰か、甄氏には既に嫡男がいるのに郭照を陥れる必要があろうか！この事件は甄氏と郭照の二人を陥れようとしたものだ！
その言葉に曹丕ははっとする。しかし既に甄氏に死刑命令である毒酒を届けさせた後だった…。
甄氏の元に毒杯が届けられた。やはり曹丕は自分の言葉など聞いてはくれない…諦めた甄氏は杯を一気にあおった。その直後曹丕が駆けこんでくる。医者を、医者を呼べ！甄氏を抱き上げて叫ぶ曹丕に侍従がすがりついて詫びる。実は杯の酒に毒は入っていなかったのだ、郭照が侍従に命じて酒をすり替えさせていたのだ。よかった…曹丕は甄氏を抱きしめる。
戻って来た仲達は成り行きを心配していた柏氏にひとまず甄氏が助かったことを伝える。
陛下が可愛がっている幼い礼公子を太子につけたならば必ずその補佐役が必要となり、その座を狙って争いが起こるは必至。順当に叡公子が太子になるのが新制度を進めるにあたっても最も良い方向なのだが…。早く何か手を打った方がいいのではと言う柏氏に仲達は沈黙するのみ。と、傍らの砂地に見事な絵が描かれているのに気付いた。柏氏の侍女の小沅が描いたらしい。
誰が真犯人なのか曹丕には見当がついた。まだ決まっていない太子の位に目を付けた輩が暗躍しはじめているのだ。曹丕はすぐに劉協の娘の姉公主を呼びつける。そして彼女の目の前に郭照に毒を盛った小姓を引っ立ててきて斬首を命じた。そして姉公主に剣を突きつける。侍従の説得で姉公主は処刑は免れたが冷宮送りとなった。
曹丕は妹公主は親元へ送り返す。あの時劉協に情けをかけたばかりに…信じた者に裏切られる、それが彼が最も許せない、そして彼を最も苦しめる事なのだった。
曹丕は三歳になる礼公子を郭照の養子にして太子に立てようと考える。そうすれば郭照は皇后となり、将来自分と同じ墓に入れる。それを知った郭照は、嫡男の叡公子が太子になるべきなのにこんな幼子を後継争いに巻き込むのはあまりに可哀想だと訴える。父の政敵の流言により一家離散の憂き目に遭った郭照は二度と家族を失うような争いはしたくないのだ。
甄氏は侍従に扮して叡公子と共に宮殿を出て司馬府へ。どうしても司馬懿に相談したいことがあるのだ。邸内で叡公子らの姿を見かけた夏侯徽は不審に思い遠目で様子を窺うが、その様子を司馬昭に見咎められ慌てて立ち去る。また一方では小沅が部屋の外で聞き耳を立てているのを見て侯吉は不審に思う。
甄氏は曹丕が礼公子を郭照の養子にして立太子しようとしており、邪魔になる叡公子に危害を加えるのではないかと心配しているのだと告げる。そしてかつての後継争いで曹丕を勝利に導いた司馬懿にどうか叡公子を助けてほしいと涙ながらに訴える。仲達は嫡男が後継となるべきで二度と魏国に後継争いの混乱を起こさせないとはっきりと誓う。叡公子が魏国の国民に平和な暮らしを約束する太子となるよう護っていくと、甄氏と仲達は血の誓いを交わした。
その様子を見ていた小沅は慌てて柏氏に報せに行く。柏氏はこの事は誰にも言ってはならないと固く口止めする。皇妃がお忍びで朝臣を訪ね後継について相談していたなど知れたら、司馬家全員の首が飛ぶばかりか国自体をも大混乱に陥れかねない。
宮殿へ戻って来た甄氏。部屋にはなぜか曹丕が待っていた。曹丕は今回の事件で甄氏に久しく会っていなかったと思いやって来てみれば勝手なことをしていると静かに怒る。甄氏は前回来てくれたのがいつだったかわからないほど昔だったので陛下が来るとはよもや思いもしなかったと答える。なぜそんなに一方的に私を嫌うのか、私の何がいけなかったのか教えてほしいと言う甄氏に曹丕は答える、父は子健がそなたを好いていることを知ってわざとわたしに娶らせたのだ、子健がわたしを憎むよう、わたしと争って太子になるよう仕向けるために…！
自分が人から恨まれる役目を与えられた手駒であったと知り、甄氏はあの時袁氏の館で死なせてほしかったと泣き崩れる。後継争いによってめちゃくちゃにされた人生、息子には同じ目には遭わせたくない、どうか叡公子には後継争いに巻き込まないでと懇願する。
その夜、侯吉から小沅が甄氏との会話を盗み聞きしていたと知った仲達は今後彼女が誰かに接触するか厳重に見張るよう命じる。そして自ら西の離れへ。柏氏は眠らず部屋の外にいた。柏氏は新制度のおかげで魏国は栄えてきて仲達は新時代の信陵君（※戦国時代の魏の公子。信義に篤い人物だと伝えられる）のようだと言う。信陵君は一度王を裏切り魏国を棄てた、彼に喩えるのは（人を褒めるのに）おかしくないかと仲達は睨む。柏氏は信陵君が魏臣として最も不適切だったのは魏国を離れたことではなく、国王の寵妃との関係だと言う。
[第三十九集]
信陵君は国王の寵妃に近づき兵符をだまし取って自分の目的のために使った。臣下が後宮と結託することは君主が最も忌み嫌う事。その寵姫は結果的に処刑されることとなった。「女は利用されて捨て去られる、可哀想だと思わなくて？」
やはり全てが耳に入っている様子…仲達は目を細め柏氏の後ろ姿を見やる。と柏氏は突然振り返り仲達の両手を封じて言う「もし信陵君が口封じのために人を殺したら、その噂はあっという間に広まる、彼は魏国を脱出できたと思う？」
そこへ春華がやって来て二人きりで手を握って何してるのと目を吊り上げる。仲達は彼女に虎勢（虎の構え）を教えてただけだと言い訳し、かの信陵君は仁義に篤いので憐れな人々を殺さなかったと話してたところだと言う。だが、柏氏は信陵君の忠臣である侯嬴は死んだではないかと叫ぶ。侯嬴は主のために自刎したと伝えられるが、柏氏は信陵君が侯嬴を心から信じ共に連れて行けば彼は死ぬ必要はなかったのだと。仲達は柏氏の意図を悟り、絶対に侯嬴を捨てるようなことはしないと答え、不審がる春華を連れて去って行った。陰で見守っていた小沅は仲達が柏氏を手にかけようとするのではとヒヤヒヤしたと言い、すぐに陛下に報告した方がいいと勧めるが柏氏は制止する。
部屋に戻った春華はまた机の上に陣取り仲達にどういうことか説明しろと命じる。仲達は今度はちゃんと彼女の簪を床にセッティングしてから跪き、信陵君の逸話から説明し始める。柏氏は私を信陵君に喩えて、今の私が裏切り者であると指摘したのだと。春華は訝しそうに、なぜ両手を握っていたのと追求する。柏氏は仲達が口封じのために池に突き落として殺そうとすると警戒して両手を封じたのだと説明するが、しかし春華はいやらしい事しようとしたんじゃないのと手厳しい。いや冗談を言ってる場合ではない、彼女が陛下に密告すれば司馬家は破滅だ。すると春華は呆れたように笑って言う、彼女は密告などしない。なぜなら彼女はあなたの事が好きだから。その言葉に仲達はあっけにとられる。男は女の芝居が見抜けないけど女にはすぐにわかるのよ、そう言って春華は出て行った。
侯吉は小沅に近づこうと手料理を振る舞う。小沅ははじめ警戒していたが侯吉が毒見をしてみせるとやっと食べ始めた。雑談などをしながら家事を続ける侯吉だが机に置いてあった包丁が着物の裾に引っかかって落ち、彼の足に刺さりそうに…だが直前で小沅が包丁を掴み怪我には至らなかった。侯吉は小沅がやはりただ者ではないと心の中で慄く。
突然曹丕が庭園に散歩に出かけると言い曹真と仲達が呼び出された。庭園に設けられた席で、曹丕は曹真に西域との貿易を再開するため軍を率いて楼蘭へ向かってくれと頼む。今度は自分が朝廷から引き離される…曹真は命令に従い出陣はするがその前にひとつだけ頼みたいことがあると申し出る。自分が出掛ける前に太子を決めてほしいと。仲達もその言葉には同意する。しかし曹丕は今立太子のことを持ち出すと諍いが起こることが分かっているため、今後一切立太子の件は口にするなと告げるのだった。
仲達は帰宅すると西の離れへ赴き、柏氏が一切の事を曹丕に報せなかったことに礼を言う。柏氏は仲達の陛下への忠心はよくよくわかっており、言ってみれば自分と同じ立場なのだと言う。二人は今後は同志として、そして家族として協力していこうと約束する。
ところで、と柏氏は囁く。「あの夜の"虎勢"とは何の事？奥様との夜の秘め事なのかしら？」仲達は虎勢とはそんないやらしい事でもなんでもなく華佗という名医から教えられた健康体操であることを説明する。虎勢を私にも教えてほしいと柏氏は言う。だって私も司馬家の一員でしょ？そう言われ仲達は断れない。また春華がやってこないかとビクビクしながら仲達は虎勢を教える。と、柏氏がバランスを崩してよろめき仲達が抱きとめる。そこへやってきたのが侯吉と小沅。抱き合う二人の姿に侯吉は唖然とする。「だんなさま…。」「何見てるんだ、虎勢だよ！」「あ…そうですね、虎勢だ、うん。」
一年後、曹丕は洛陽に遷都し仲達は侍中（側役）に任じられた。
寿春の屯田で大成功をおさめた鄧艾がその報告のため都入り。仲達、鍾会、陳群、鄧艾が集い魏国の今後の見通しについて意見を交わす。屯田により糧食も蓄えられ兵力も増した、先ずは交通の便の悪い蜀ではなく呉を討つべきだと鍾会は言う。しかし鄧艾はまだ蜀も呉も討つには力不足だと意見する。仲達は鄧艾の見立ては正しいが、富国強兵を続けられる時間はそう長くはないと告げる。曹真がまもなく西域から帰還するとの報せがあったのだ。
曹植の監視役として鄄城に派遣されている灌均の元にに曹真の使いがやってきて西域の珍品を贈る。さらに都に戻ったあかつきにはもっと素晴らしい贈り物を用意していると伝える。人事異動があるのかと問うとそうではなく、曹植が国を裏切るような大きな罪を犯し処刑されれば、自ずと監視役から解放され都に戻れるだろうと言うのだ…。
凱旋した曹真は参内し曹丕に西から持ち帰った数々の宝石と美女を見せる。曹真は満足し今夜は曹真のためだけに盛大な宴を催そうと笑う。そこへ鄄城の監視役からの報告書が届く。それを見た曹丕は尚書台には知られないように満寵を呼ぶよう命じる。
[A] 司馬懿（仲達）
御史中丞。新制度を推進する二大柱の一人。
[B] 曹丕（子桓）
魏皇帝。その育った境遇からとても疑り深い性質。
[C] 郭照
皇帝の側室。爵位は貴嬪。張春華と義姉妹の契りを交わしている。
[D] 甄宓
皇帝の正室。かつて弟公子に心寄せていたことから曹丕からは冷遇されている。叡公子の母。
[E] 柏霊筠
皇帝の命で仲達の妾となった美女。その実彼の監視役。
[F] 小沅
校事。皇帝の命で侍女に扮し柏霊筠を護衛・サポートする。
[G] 張春華
仲達の妻。元は江湖の剣侠のようだ。司馬師、司馬昭の母。
[H] 曹真（子丹）
鎮西将軍。曹丕の従兄弟。仲達とは昔からうまが合わない。
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