『追悼サン』

　知らんかった！　ついこの間、1月2日に新年のご挨拶に行ったのに。

　そしたら、その翌日の1月3日に亡くなったそうです。昨日、東山HPで知りました。
　以下、東山HPから。

《1月2日まではメスのルナと共に運動場に出ていましたが、1月3日の朝から食欲がなくふらつきもひどくなったため、展示中止としました。その後、15時30分に寝室で死亡しているのを飼育係員が確認しました。
　死因は老衰でした。
　サンは平成13年に旭山動物園で誕生し、平成17年5月10日に来園しました。来園当初はおとなしい性格な反面、虚勢を張って担当者に向かって吠えることもありました。年齢を重ねることで性格が落ち着きました。
　平成22年に来園したメスのルナと仲が良く、平成24年6月18日には2頭の仔（ソラ、ステラ）をもうけました。ルナが入院して不在だった時には、吠え声も小さくて張りがなくなりましたが、ルナが退院したとたんに声が大きく力強くなりました。運動場で一緒にいる時はルナにしつこく付きまとった結果、ルナからパンチをもらうこともありました。
　令和4年9月19日には敬老の日にちなみ、長寿動物の表彰を受けました。》

　昨年7月に息子のソラが亡くなったばかり(「ソラが亡くなりました」「ソラくん、ありがとう、さようなら」)。そして、今度はお父さんのサン。淋しくなります。
　たぶん、サンは、ボクが1月2日に来ることを知ってたんだ。毎年のことだし。だから、2024年1月2日まで頑張って生きてたんだ。そして、ボクの声を聞いて、安心して1月3日に旅立ったんだ。
　追悼の意を込め、昨年(2023年)のサンくんを振り返りたいと思います。

2023年1月2日(月)