メキシコアワビ貝とニュージランドアワビ貝の違い

メキシコアワビは、メキシコ湾からカルフォニア海南部で採れます。

別名クジャクアワビとも云います。

ニュージランドアワビはその名の通りニュージランド産です。

別名パウアシェルとか、ヘリトリアワビとも云います。

下の写真の左側の貝がメキシコ貝です。

貝の中央にはっきりと綺麗なクジャク模様が出ています。

右の二つがニュージランドアワビです。

下の貝に見られるようにメキシコ貝と違い、中央の部分は色がありません。

むしろ外側が綺麗です。つまり、ヘリの部分が綺麗で使えるので、ヘリトリアワビの名がついたと思われます。

二枚目の写真は、

左側二つがメキシコ貝で作ったパーツです。

右上下二枚がニュージランドアワビで作ったパーツです。

この写真では、二種類の貝の特徴が判別し難いですが、現物ははっきりと違いが判ります。

昔はメキシコアワビが主流でしたが、現在ではニュージランドアワビがよく使われています。

当社がニュージランドより輸入したときは、

貝殻の薄い物をコーリャングレードと云い、

厚い方をジュエリーグレードとして仕入れました。

価格はキロ当たりジュエリーグレードの方が2倍の価格でした。

例えば同じ大きさの貝でも、

重さはジュエリーグレードの貝はコーリャングレードの貝の２倍あります。

つまり一枚の貝でもコーリャングレードが100円なら、ジュエリーグレードは400円の訳です。

韓国ではメキシコ貝でもニュージランドアワビでも薄く削って使いますので、コーリャングレードで良い訳です。

我々の場合はそのような使い方が出来ませんので、ジュエリーグレードの貝しか使えないのです。

イケチョウ貝と淡水パール

イケチョウ貝（池蝶貝）とは淡水に棲む二枚貝です。

この貝で作った丸玉は、

伊勢湾、宇和島湾で養殖される真珠の核に使われます。

但し、核に使われる玉は厳選された特上品のみです。

これを母貝として淡水パールが生産されます。

日本では古くから琵琶湖での淡水パールが有名ですが、

先日のテレビで湖底に藻が大量に発生して、

かっての数十分の一の生産になったと報じられていました。

数年前の週刊新潮のグラビアでは

大阪の道頓堀川にイケチョウ貝を放ったところ、

淡水真珠が育っている写真が載っていました。

イケチョウ貝は道頓堀川のような水質の悪い川でも真珠を育み、

更に水質を浄化することのできる有難い貝です。

一般の業者間では「イケチョウ貝」と呼びますが、

我々貝の仲間内では「ドブ貝」で通っています。

近年、淡水真珠の生産では中国が有名です。

中国の業者が淡水で出来るパールなので

「淡水パール」と呼ぶのはよいのですが、

英語名になると、

「フレッシュウォーターパール（FRESH　WATER　PEARL）」

となるのが気になります。

どう見てもイケチョウ貝は

フレッシュウオーターに棲む貝ではないからです。

先のブログ書きましたが、

タカセ貝のことをMOP（白蝶貝）と云ったり、何か変です。

イケチョウ貝パーツの写真載せておきます。乳白色の色です。

ただし、全てのイケチョウ貝が乳白色ではありません。

他によくアクセサリーのパーツに使われるのに、

ミシシッピーのイケチョウがありますが、

これはピンクかかったベージュ色をしています。

プカシェル その２

プカシェルは、

イモ貝が死に、波と砂に洗われて出来ることは前に書きました が、

もう少し詳しく説明します。

下の写真の貝がイモ貝の一種です。

一口にイモ貝と言っても数百種類はあると思います。

イモ貝は世界中の海に生息しています。

プカシェルは、ハワイアンが見つけたと言いましたが、

正確には、見つけてそれをネックレスにしたのが最初

と言うべきです。

ただハワイ諸島にはそれほどのイモ貝は生息おらず、

商品化することが難しく、そこで目につけたのが貝の宝庫、

フィリピンな訳です。

イモ貝が死に、波と砂に洗われること数十年で

出来ることは前に書きました。

大きいイモ貝からは大きいプカシェルが、

小さいイモ貝からは小さいプカシェルが出来ます。

写真の5本の糸に通したネックレスは、それぞれプカシェルです。

白のプカシェルが一般的ですが、

斑点模様のプカシェルをタイガープカ、

ベージュ色のプカをラスティプカと呼んでいます。

それぞれ種類の違うイモ貝から出来たものです。

プカシェルが流行した36，7年前は、

海岸で集めた天然のプカシェルを

大きさ、色、輝きと選別して、

スーパーＡ，Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄとして売られました。

今でも等級が付けられていることは変わりありませんが、

集めたプカシェルに惹干の手が加えられているもの

もあるようです。

先に言いましたように

日本の海岸でもイモ貝はいますので、

プカシェルを探してみてください。

特に沖縄が良いと思います。