イケチョウ貝（池蝶貝）とは淡水に棲む二枚貝です。
この貝で作った丸玉は、
伊勢湾、宇和島湾で養殖される真珠の核に使われます。
但し、核に使われる玉は厳選された特上品のみです。
これを母貝として淡水パールが生産されます。
日本では古くから琵琶湖での淡水パールが有名ですが、
先日のテレビで湖底に藻が大量に発生して、
かっての数十分の一の生産になったと報じられていました。
数年前の週刊新潮のグラビアでは
大阪の道頓堀川にイケチョウ貝を放ったところ、
淡水真珠が育っている写真が載っていました。
イケチョウ貝は道頓堀川のような水質の悪い川でも真珠を育み、
更に水質を浄化することのできる有難い貝です。
一般の業者間では「イケチョウ貝」と呼びますが、
我々貝の仲間内では「ドブ貝」で通っています。
近年、淡水真珠の生産では中国が有名です。
中国の業者が淡水で出来るパールなので
「淡水パール」と呼ぶのはよいのですが、
英語名になると、
「フレッシュウォーターパール（FRESH WATER PEARL）」
となるのが気になります。
どう見てもイケチョウ貝は
フレッシュウオーターに棲む貝ではないからです。
先のブログ書きましたが、
タカセ貝のことをMOP（白蝶貝）と云ったり、何か変です
。
イケチョウ貝パーツの写真載せておきます。乳白色の色です。
ただし、全てのイケチョウ貝が乳白色ではありません。
他によくアクセサリーのパーツに使われるのに、
ミシシッピーのイケチョウがありますが、
これはピンクかかったベージュ色をしています。
