バレエ「眠れる森の美女」の豆知識をご紹介する雑学シリーズ第五弾
過去4回はこちらから。
今回は、第3幕で登場する「白い猫」のお話をご紹介します。
バレエでは、「長靴を履いた猫」のガールフレンドとして登場し、ちょっとおすましさんの白い猫。
オーロラ姫とデジレ王子の結婚式には、様々な童話の登場人物たちが招待されることになっています。
これは、脚本を書いたフセヴォロシスキーが、大のフランスかぶれで、このバレエをルイ14世とフランス絶対王政へ捧げる作品としたかったからです。
その結果、「赤ずきん」「シンデレラ」「長靴を履いた猫」といった童話以外からも、「美女と野獣」「ロバと王女」（カトリーヌ・ドヌーヴ主演で映画化も）「青髭」といった登場人物たちが、初演版では招待されています。
↓初演版の赤ずきんちゃんと狼
↓美女と野獣
↓青髭とその妻
「白い猫」も、そのように童話から選ばれた登場人物の1人。
ただ、有名な「長靴を履いた猫」に白い猫は登場しませんよね。
彼女は、その名も「白い猫（La Chatte Blanche）」という童話の主人公なのです。
作者は、「青い鳥とフロリナ王女」と同じドーノワ夫人。
では、そのストーリーを見ていきましょう。
３人の息子をもつ国王は、自らが王位を失う日が来ることを恐れ、到底不可能な課題を与えることで、王子たちの気をそらせようとします。
最初の課題は、「1年後までに、世界で最も小さく、美しい犬を見つけてくること」
そして、課題を達成した息子へ、王位を譲ると告げます。
末の息子は、旅を続けるうち、森の奥深くの古城へ辿り着きます
扉を開けると、宙に浮かぶ燭台を持った手が、驚く王子を大広間へと導きます。
↓ここは、コクトーの「美女と野獣」へ影響を与えたともされる記述です。
ベルが辿り着いた野獣の城には、手の形をした燭台が沢山飾られている設定。
その大広間には、有名な猫が描かれており、「長靴を履いた猫」の姿も描かれていることになっています。
バレエで、「白い猫」が「長靴を履いた猫」とカップルで登場するのは、ここからきているのかもしれません。
更に、この古城の外壁には、様々なお伽話が描かれており、その中には、「眠れる森の美女」の一場面もあるのです。
フセヴォロシスキーは、ここから着想を得たのでしょうか。
さて、大広間では、言葉を話す不思議な猫たちが出迎え、音楽を披露し王子をもてなします。
そして、この城の主である「白い猫」は、たいそう美しく上品な猫でした。
王子は、猫たちの歓迎を受けて楽しい日々を過ごし、1年があっという間に過ぎてゆきます。
1年後、王子が自分の城へ戻る際、「白い猫」は、王子へ1粒のドングリを渡します。
そして、国王の前で、その実を割ると、たいそう小さく可愛らしい犬が現れます。
明らかに末の王子は、課題を達成したのですが、王位が惜しい国王は、2番目の課題として、「世界で最も薄いモスリンの生地」を課します。
こちらの課題も、末の王子が、白い猫の力を借りて、見事に成し遂げます。
3番目の課題は、「最も美しい王女を連れてくること」でした。
約束の期限がきた時、白い猫は、末の王子へ、自分を愛しているのであれば、「ある行動」をとるように告げます。
（この答えは、是非、実際の本で確かめてみてください。）
王子が従うと、白い猫の姿は、美しい王女へと変わります。
驚く王子に、王女は、自分にかけられた魔法のことを説明します。
王女は、広大な国を治める国王の娘でしたが、王妃が、妖精の庭園から果物を盗った代償として、塔の上で妖精たちに育てられました。
ある時、通りかかった若者と恋に落ち、一緒に塔から脱出を試みますが、妖精が差し向けたドラゴンに若者は殺されてしまいます。
妖精は、醜い妖精の王様と王女を結婚させようとしますが、王女が断ると、罰として彼女を白い猫へと変えてしまいます。
そして、その魔法を解くことができる唯一の方法は、「あの若者とうり二つの男性から愛されること」でした。
バレエで登場する「白い猫」の正体、それは魔法で姿を変えられた王女様だったのですね。
どこかお高くとまって見えますが、実は愛する人を失った悲しい過去の持ち主でもあったのです。
↓キーロフバレエ（1982年）公演より
「白い猫」の邦訳は、「青い鳥」と同様、アンドルー・ラング世界童話集で読むことができます。
〇東京創元社からの邦訳 「白い猫」は、第１巻「あおいろの童話集」
参考HP
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