古賀饅頭店 破れ饅頭
前回に引き続いて長崎の美味しいお饅頭を紹介してみます。 長崎に限らず九州ではお餅よりもお饅頭が好まれるのでしょうか、饅頭屋さんが本当にたくさん有って、人気店、名店がキラ星のように各地に点在しています。
今回紹介します諫早市の和菓子店もそのような一軒で、地元で長らく愛されてきたお店のようです。
諫早は福岡方面からだと長崎、佐世保、島原、３方向への分岐点となる交通の要衝ですが、町の中心はそのＪＲ長崎本線の諫早駅でなく、そこから島原鉄道で一駅の本諫早駅周辺となるようです。
その本諫早駅前近くにお店を構えているのが古賀饅頭店、真新しい外観ながら創業から１００年近い老舗和菓子店です。
店内のガラスケースには、九州独特？のやぶれ饅頭の他にも黒糖饅頭、甘酒饅頭などが並んでいます（こちらでもやっぱりお饅頭が主役）。 今回はそれらの中から気になるものを幾つか購入してみました。
最初は、古賀饅頭店の人気商品のやぶれ饅頭、一見普通の薯蕷饅頭風ながら、中の餡玉に生地を流しかけている？のか、生地の厚みが均等ではなく所々餡が覗いて見えるのが特徴です。
全国に見られる”田舎饅頭”とは良く似た外観ながら、生地に厚みが有るところが微妙に違っていて、九州の一部で見られるローカル和菓子です（発祥は宮崎県延岡らしい）。
生地はしっとりしていてフカフカ、薯蕷饅頭のような感触があります。 中の餡には”赤”（小豆つぶ餡）と”白”（手亡つぶ餡）の２種類有って、小豆つぶ餡では豆の皮も柔らかく仕上げてあり、くどさの無い風味と旨みをしっかり味わうことが出来ます。
白つぶ餡も豆の皮の柔らかさが絶妙、しっとり感のある品の良い旨みが秀逸です（どちらも一つ７７円のお菓子と思えないくらい）。
次も気になって買ってみた甘酒饅頭。 九州では、酒饅頭の他に甘酒饅頭というのも有って、中には両方を販売しているお店も有るようです（違いが良く分からない）。
購入した甘酒饅頭も酒饅頭と同様に独特の良い香りがしてきます。 生地の表面はツルツルとした光沢が見られ、中にも均等で大きめの気泡がたくさん（噛むほどに旨みが増してくる）。
中は小豆こし餡になっており、クセもなく滑らかさも十分。 小豆の旨味とコクが楽しめる餡に仕上がっています。
甘酒饅頭？ 私には伝統的な製法の美味しい酒饅頭という印象でした（こちらも７７円のローカル価格、諫早の人が羨ましくなります）。
最後は、こちらも古賀饅頭店の人気商品らしいドーナツ。 お饅頭など和菓子が並ぶ店内で、このドーナツ（１種類のみ）がかなり目立つ所に置かれていました。
一つ一つ形が異なっていて手作り感満載。 見た目は固そうですが、意外とふっくらしっとり。 甘さも程良い感じ。
特別変わったこともしていないのでしょうが、素朴な味わいが何とも魅力的。 食べ飽きない魅力が感じられます（古くから売られているらしい）。 ９０円
諫早には古賀饅頭店以外にも、菓秀苑森長や杉谷本舗（どちらも江戸創業でカステラやおこしで有名）の他、和菓子屋さんが驚くほど多い土地柄で、和菓子好きには大変魅力的なところです（回りきれなかったので、また出かけてみるつもり）。
なお、写真の石橋はこちらも諫早で是非見ておきたかった”眼鏡橋”です。
江戸後期（天保１０年（１８３９年））に有名な長崎の”眼鏡橋”をモデルに造られたそう。 その後、昭和中頃の水害に伴う河川改修の際、撤去される事になったのですが、当時の市長の努力により近くの諫早公園内に移設保存されました。
石造の２連アーチ橋で、その長さもモデルの長崎の”眼鏡橋”の２倍強（約５０ｍ）の立派なもの。 流れるような曲線も見事で、個人的には世界遺産級の文化財だと思います（国の重文に指定された最初の石橋です）。
古賀饅頭店
長崎県諫早市東小路町１１－１３
ＴＥＬ：０９５７－２２－１６２８
