地下鉄の地上区間に乗る。

近場「旅」と言うほどのものでも無いが。

予定の無い休日の昼下がり、「都営まるごときっぷ」を使って、地下鉄に乗ってぶらぶらとしてきた。

別にどこか行きたい場所があったワケじゃあない。

東京の地下鉄には、地上区間を走る部分と言うのが何箇所かあり、それが前から無性に気になっていて、とりわけ中でも、普段から乗ることの少ない三田線と新宿線の地上線に乗ってみたかった。ただ、それだけだ。

まずは勝どきの駅から大江戸線に乗り、森下の駅へ。ここで新宿線に乗り換える。

と、やってきた列車は急行。東京の地下鉄は「急行」と言う列車種別で走っている線も多いが、しかしその大半は地下線内は各駅停車と言うパターン。だが、この新宿線の急行は本当に急行運転で、次々と駅をすっとばして行く。

新宿線には乗ったことは数回あるものの、普通にしか乗ったことがなく、この地下区間で駅を通過して行くと言う感覚はなんとも新鮮。

大島を出て、東大島の手前で列車は地上へと出る。

　　

鉄橋を渡り、川を越えて列車は走る。地上駅の東大島を通過し、次にある同じく地上駅の船堀に停車。せっかくなので一度ここで降りてみる。

船堀の駅近辺は、どことなく下町っぽい雰囲気。そして、駅のすぐ裏手に唐突にタワーが建っている。

　　

「タワーホール船堀」 と言う名のこのタワー。7階まではホールや映画館、レストランなどの商業施設が入っていて、そこからエレベータを乗り換えると最上階のタワーまで上ることが出来る。

展望タワーへのエレベータ乗り場は奥まったところにあり、ちょっと高級感あるゲートをくぐると入口にはお姉さんが立っていて迎えてくれる。更にエレベータ内にもガイド役のお姉さんがいて、建物の案内などしてくれる。何気にちょっと特別気分を味わえるのだが、しかし利用料金は無料。太っ腹だな江戸川区。

タワーからの眺めはなかなかのもの。荒川を挟み、見渡す限りのビル群が並ぶ。夜景ならネオンが綺麗でなお良いかもしれない。

しかし思うのが、やはり東京はビルだらけだなぁ、と言うこと。こういう展望タワーって、田舎へ旅行に行った際などによく上るのだが、その場合は大抵、あたりには田畑がただ広がって遠くに山、と言うパターンの眺望になるのだが、ただただビルの群れと言うのがなんとも都会らしい。

タワーからの風景を楽しんだ後は、再び新宿線に乗る。ついでなので終点の本八幡まで足を伸ばしてみる。

船堀を出た列車は、そのまますぐに地下に潜ってしまい、本八幡までずっと地下線のまま。なので、本八幡駅は終点の駅と言っても別にただの地下鉄の駅と言った感じで面白くもなんとも無い。

駅の近くには商店街がある。それ以外は別段、どうと言うことのない風景。

すぐに折り返し、急行で神保町へ。ここで三田線へと乗り換える。この時驚いたのが、三田線の意外な混雑ぶり。新宿線は行きも帰りも空いていて、特に帰りなど、1車両に数人と言った具合だったのが、この三田線はとりあえず座席が全て埋まる位には人が乗っている。

席が空かないので座るのをあきらめ、せっかくならと先頭車両の運転台後ろにかぶりついて前面展望を眺める。

地下鉄なんて風景が観れないのだから前面展望も何も無い、と思ってしまいがちだが、ずっと観ているとこれが案外と面白い。地下は地下なりの風景の変化と言うのがあるのだ。特に、勾配が意外と多いと言うことに気付く。普通に座って乗っている分には気付かないのだが、前面の風景をずっと観ていると、上り下りがかなり多いと言うことが分かり、これは興味深い事実だった。

さて、神保町を出て20分ほど。志村坂上の駅を過ぎたところで列車は地上へと出て行く。

　　

高架線を列車はずっと走り、眼下には住宅地が延々と広がる。マンションが多く建ち並び、この辺りはさしずめ、都心へのベッドタウンの役割を果たしている、と言ったところだろうか。そして、西台の駅近くには列車車庫があり、高架下に何本もの線路が見える。

先ほどの新宿線のわずか2駅間だけの地上区間と違い、この三田線は志村三丁目から終点の西高島平までずっと地上線なので、かなり乗り応えがある。…まあ、景色は単調と言えば単調なのだが。

そして、地上へ出て約10分ほどで終点の西高島平に到着。

ちゃんと「車止め」があるのがいかにも終着駅っぽい。

外から眺める西高島平駅。典型的な高架駅だ。

せっかくここまで来たので…と思い、あたりを散策してみると、特に何も無い。駅のすぐ近くに大きな道路、その上には首都高速と交通量の激しい場所で、とにかく車の走行音やら何やらがうるさい。ちょっと離れた所に高島平の団地など住宅地があって、その他にはとりわけ何も無いところなんだろうな。

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今日乗った車両達。

　　

新宿線では、京王の6000系と9000系、それに都営の10-000形。

　　

三田線では、東急の5080系に都営の6000形。

地下鉄なんて、走っている車両はどれも同じなイメージがあるけれど、東京の地下鉄の大半は、他社線と乗り入れを行っている関係で、1線に3種類ずつ位の車種が走ってくるのでこれもなかなかに興味深い。

何にしろ、この「都営まるごときっぷ」を使ってのぶらり旅(と言うほど大袈裟なもんじゃないが)、交通費はわずか700円で一日遊ぼうと思えば遊べるので、色々と考えてあちこち行ってみるのも面白いかもしれない。

「鉄」なスイーツ(笑) その2。

休みの日、昼飯買おうと近所のコンビニへ。

そしたら、こんなの売られてたんでついつい買ってしまった。

まさかの「銚子電鉄どら焼き」www

一応、「醤油味」のどら焼きってコトで、銚子にはヤマサだとかヒゲタだとかの醤油工場があるから、それつながりで銚電ってことか。ちょっと苦しい気もするがw

でもこんな形で銚子電鉄が人目に触れるのはちょっと嬉しい。「鉄」ならついつい買ってしまうだろうし(まあその売上が銚電に寄付されるのかどうか定かじゃあないが)、一般の人が見て「銚子電鉄ってなんだろう?」と興味を持って乗りに行ってもらえれば、それが何よりの支援になるだろう。

廃線ととなり際の、他のローカル私鉄達でもこういうコラボレーションみたいなの出来ないかなぁ。ひたちなか海浜鉄道あたりで是非。

ところで、このどら焼きのパッケージ。

電車の絵が描かれていて、そこには「801」の番号。

これを見て、

・「ああデハ801か。あれは木の床と釣り掛け音がイイんだよな」

と思ったアナタ。恐らくアナタは鉄オタの素質があると思われます。僕と友達になりましょうw

・「801ってやおい!?ハァハァ」

とか思ったアナタ。アナタは腐女子の可能性があります。オタクの中でも一番ディープなところに足突っ込んでますので手遅れにならないうちにどうにかされた方が良ろしいと思われますwww

水郡線と湊線・新旧気動車乗り較べの旅(4)

－ 旧型気動車の旅 －

那珂湊の駅から、16時11分発の阿字ヶ浦行き列車に乗る。

と、やって来たのは…。

やった!!　青いコ(かわいい)キター!!!!!　ちゃんと黄色いコ(準急色)もくっついてるよ!!!

早速中へ乗り込む。と、乗客は他にいない。(1両目の準急色の方は何人か乗っている様だが、青いコの方は誰もいない)　と言うことはつまり…この青いコを俺独占ってコトでFA?

この青いコはキハ222と言うらしい。

車内もなんだか凄いことになっている。ブルーのモケットの固い固定クロスが並び、壁面は薄いグリーン。もうはるか昔の国鉄型車両そのもの。更に床が木。凄い…凄過ぎる。もうレトロってレベルじゃねぇ。準急色(こちらはキハ2000形)の車内も大体同じ。

冷房は付いてない(今の季節ならいらないが)が、窓が開く。窓を開けて自然の風を浴びるとなんとも気持ち良い。草の匂いがたまらない。

そして車内に漂う香り自体がまたたまらない。木の床から蒸した様ないぶした様な独特の匂いがたちこめ、それが気動車特有のエンジンや軽油の匂いとまざりあって…ああっこの香りのハーモニーがたまらないのよ、と独り鼻をくんくんさせる僕。どっからどう見ても変態ですとも。

何より音が凄い。カランカランと乾いたアイドリング音から、低音で唸り始めるエンジン。加速する度に激しく響く轟音。まさに旧式のDMH17Cエンジンならでは。デッキの無い車内にはそれがダイレクトで響き渡るのだから、気動車好きにはもう本当にたまらない。

景色をぼんやり眺め、車内の雰囲気を楽しみ、匂いを楽しみ、音を楽しみ…そうしているうちにあっと言う間に終点の阿字ヶ浦に着いてしまった。那珂湊からわずか15分。湊線はとにかく線が短いのだ。前線乗り通しても30分程度。こんな旧型気動車なら、3時間でも4時間でも乗っていたいのに…。

阿字ヶ浦駅ホームにて。キハ222は絵になるなぁ。

こちらは準急色のコ。こちらも素敵。と言うかこれ凄いレアカラーだよなぁ。

なんとも寂れた風情の阿字ヶ浦駅。夏になれば海水浴客で賑わうのだろうが、今の季節は人気も全く無く、本当にわびしい。

　　

構内には打ち捨てられた一台の旧型気動車。かつては海水浴客の着替え場として使われたとも聞くが…ボロボロに朽ち果てたその姿が本当に痛ましい。

せっかくなので一枚記念写真。全身ブルーのコーディネイトはこの青いキハ222とペアルック(死語)です。

本当は阿字ヶ浦の駅から海へ出て(徒歩ほんの数分で海)、夕日でも眺めてこようかと思ったのだが、この旧型気動車達にもっと乗りたかったのでこのまま引き返すことに。

帰りは準急色のコに乗って、青いコと乗り比べてみる。準急色のコの方が、アイドリング音が軽めでエンジン音も大人しい感じ。もっともそうは言ってもDMH17Cなので、最近の車両達のとは響きそのものの重々しさが違いますが。

車窓には夕陽が映る。田園のはるか向こう、赤く染まって行く水平線が美しい。

その光景を眺めながら、僕は一つのことを思い出していた。

あれは、今からもう2年以上も前だ。鹿島鉄道に乗りに行った時のこと。夕刻、キハ601の車内から眺めた、霞ヶ浦に沈む夕日が本当に綺麗だった。

でも、その鹿島鉄道はもういない。今日の旅、常磐線の道中から見た石岡の駅は、鹿島鉄道のホームも線路も完全に撤去され、その痕跡を残すものは何一つ残っていなかった。もう、完全に「過去の存在」となり果ててしまったのだ。

そんなことを思い返しながら眺める夕日。それは美しくも切なく、どこか物悲しくも見えた。

この湊線も、その未来は決して明るいものとは言えないのかもしれない。しかし、茨城交通からひたちなか海浜鉄道として生まれ変わり、また先のケハ600形の整備・公開など、希望もまだまだあると思うのだ。

悲しみを繰り返さない為にも、いつまでもずっと走り続けて欲しいと、そう願わずにはいられない。